文帝遣人快馬加鞭一道聖旨傳至靖邊侯府，靖邊侯羅藝閱畢，寬厚的臉龐浮起一絲驚慌。其子羅成見父親神色驟變，便問道︰「父親，皇上聖旨都說了些什麼？」
「聖上令我帶兵剿滅二賢莊，並派丞相宇文化及及其子宇文成都前來，那宇文化及老奸巨猾，我曾與他打過交道，彼此有些過節。這次定是那老匹夫在聖上面前進讒言，不然區區一個山頭寨主，竟值得朝廷與我兩路人馬圍剿？」羅藝負手深嘆，略覺棘手。
這靖邊侯羅藝本不是隋臣，乃是北齊顯赫勛爵、素有聲望的燕公之子。燕公壯年早逝，羅藝襲爵，他善用銀槍，武藝超群。齊亡于北周，羅藝擁兵自重，割據一方。後楊堅建隋稱帝，為招降羅藝，乃命靠山王楊林率軍至冀州平亂。雙方激戰數日難分勝負，加上楊林巧舌如簧，好言勸降，尤其準羅藝降隋後虎踞冀州，听調不听宣，亦不必上朝見駕，生殺自專，世襲罔替。羅藝心一橫跪拜表降，楊堅大悅，加封他為靖邊侯，永守冀州。
自隋建立至此二十余年，羅藝管理冀州一帶井井有條，除隋主生辰遣人或親往朝中恭賀，除此外與朝廷兩不相犯。而今突接聖旨，定非吉兆。
「二賢莊莊主單雄信乃響馬頭目，若父親率兵圍剿必然會激怒綠林。那些人本就是烏合之眾，倘若朝廷步步相逼，他們聚嘯山林、揭竿造反也並未不可能。到那時局面恐怕會更加動蕩。」羅成道。
「成兒言之有理，但君命難違，為父也沒有兩全之策，只好加緊練兵、養精蓄銳，一舉蕩平賊寇。」羅藝一聲長嘆後負手離去，羅成望著父親已然不再挺拔如松的背影，不禁有些心酸。
宇文化及率精兵策馬奔馳數日，終抵冀州邊境。奉聖命剿匪，僅攜千人前來未免太過輕敵，文帝老謀深算又怎麼不明白此舉無異于以卵擊石。原來是文帝听信宇文化及極其黨羽之讒言，唯恐羅藝擁兵自重再生反叛之心，便令羅藝手中兵卒作戰，並派遣宇文化及來此處，名為相助，實為監督。
如此一來，如若羅藝剿匪不力，造成傷亡慘重，便可借此怪罪于他，削其兵權。如若羅藝獲勝，也必然損兵折將、斷其羽翼，可謂一舉兩得。
冀州邊境距離靖邊侯府尚有十余里路，宇文化及見日落西山，又恐舟車勞頓，匆忙趕路整整一日祛之吃不消，便下令就地扎營，自己則與成都祛之及幾個高級將領留宿冀州驛館。稍做休息後便是吃飯時間，宇文化及身份貴重，自是不必與眾將士同桌而食，而是入包廂內用膳。望著滿桌玉盤珍饈，祛之倒盡了胃口，她此番前來冀州的初衷便是為了體驗與長安完全迥異的生活，誰知父親依舊如昔。那麼此時冀州驛館，又與長安相府何異？
祛之頓覺無趣，便向宇文化及謊稱出去方便。她出來後環顧四周，趁人不備之時，便悄然牽馬離去。
祛之策馬疾馳許久方才望見大片燈火屋舍。她翻身下馬，東張西望，只見街道兩側聚集了數家商販，花燈透亮、錦繡重重，小販吆喝叫賣聲與江湖賣藝者刀槍棍棒之聲混雜一處，間或還有鑼鼓喧天，好不熱鬧。繁華之景，百姓安居樂業之象絲毫不亞于長安。祛之覺著新奇，便牽馬快步擠入熙攘人群中。
正當她興致高昂觀看街旁雜耍表演之時，卻突感異樣。她素來謹慎，便攥緊韁繩，抬目一望，竟見一身著白衣之人瞻前顧後，模樣甚是鬼祟。祛之目測那人約莫十六七歲，身上衣物看上去也不是次貨，祛之納悶莫非現下竊賊也要穿金戴銀，以免遭人懷疑嗎？
祛之料想他必不是善類，正欲牽馬前行，誰知那麼居然快速扯下一名華服男子系在腰間的美玉。而那名遭竊男子想是被這熱鬧場面分了心思，竟全然未覺，只顧正看琳瑯貨物與精彩表演。
「喂，小賊別跑！」祛之縱身一躍上馬，揚鞭飛馳，驚得一路人潮涌動，場面一片混亂。祛之雖不通武藝，但從不缺助人之心。她快馬加鞭怒聲高喝，但那人明顯是個慣偷，他矯捷靈敏、健步如飛，又頻頻穿梭于各種長短不一、雜亂無章的小巷之中，使祛之眼花繚亂。但縱然如此，祛之依然鍥而不舍，又加大力度揚鞭一擊，胯下駿馬如癲狂一般疾奔，終于使白衣少年離她不過咫尺距離。
「小賊休要猖獗！」為防止小偷再次逃月兌，祛之握緊手中馬鞭，眼見離他愈來愈近，祛之鼓足力氣朝他揚鞭一揮，正巧重重打在他的背脊上。
「是哪個不長眼的東西敢打本少爺？」白衣少年高聲怒道，回首一望見一錦衣女子下馬朝他走來，手里握著一柄長鞭似笑非笑的樣子。」小賊，可抓住你了，贓物呢？還不快交出來！」祛之一把扯過少年衣襟，仔細打量著他，看他眉清目秀、面如紫玉，祛之挑眉不屑說道︰「長得倒還算整齊，看你年齡也不大，小小年紀什麼不好學，盡學人干些雞鳴狗盜之事！」
少年聞言不禁冷笑數聲，似听到一個絕妙的笑話。他撇了撇祛之，又指著自己說道︰「睜大你的狗眼瞧瞧小爺我需要偷東西嗎？看你長得也有幾分姿色，未曾想竟是個痴傻愚笨之人，可惜了。」少年故作惋惜之態，祛之見他一副玩世不恭的模樣，眉眼間盡露鄙夷之色︰「現在的竊賊就是喜歡自作聰明，以為偷來幾件像樣的衣服裹在身上就能搖身一變，成為翩翩公子嗎？痴傻愚笨的是你，我要拉你去見官！」
二人爭鬧之聲引得一眾行人圍觀。眾人見爭執雙方一個細白粉女敕、如花似玉，一個劍眉星目、俊秀飄逸，皆覺有趣，不禁交頭接耳、指指點點。
「無知愚婦，你可知我是誰？竟敢拉我見官？你可知這冀州官吏見了我羅成羅少保，都要禮讓三分，恭敬道一聲‘小侯爺’？」羅成不願此事鬧大，又恐她繼續胡攪蠻纏，便壓低嗓音說道。
「無恥狂徒，你真是膽大包天，不僅在我面前行竊，竟還敢冒充靖邊侯世子。不過話說回來，你又可知我是誰？」祛之不僅不信羅成所言，反倒是粗魯將他拽近自己幾分，附著他的耳邊沉聲說道︰「我是當朝丞相宇文化及之女宇文祛之。」
羅成听罷非但不驚，反而笑意更甚︰「不要仗著自己頗有姿色就冒充宇文小姐。我想那宇文小姐乃大家閨秀，怎會像你這般無理取鬧，」羅成故意揚聲說道︰「當街對你陌生男子拉拉扯扯，如此傷風敗俗不怕日後嫁不出去？」
羅成之言引起圍觀眾人一陣哄笑，祛之無地自容，怒目而望羅成，細一想又覺他所言有幾分道理，便帶著不甘之色松開了他。得此良機，羅成哪里還願與她多費唇舌，拔腿便跑。祛之見他狡猾，更加堅信他是竊賊，加上方才被他出言戲弄，心中更是憤憤不平。她正欲騎馬再追，卻發現馬匹早已在動蕩中不知所蹤。她又急又氣，只好怏怏不樂而去。
祛之才走出幾步，就見剛才與他拌嘴的公子正拎著一白衣少年從輝亮燈火中朝她走來，而他們身後還跟著一群身著衙差打扮之人。
「小姐看清楚了吧？這才是竊賊！」羅成將他交到官府手中，又走到祛之身旁微微屈身，以便正好貼近她已羞紅的耳根，他道︰「眼瞎了就不要大半夜的出來亂逛，弄出這麼大一場誤會，平白無故玷污我聲譽。現在好了，你馬匹也丟了，我看你如何回去。」
見他口出惡言、幸災樂禍，祛之本欲出言還擊，卻想方才的確是自己有錯在先冤枉了他，自覺理虧便不在啟口，只憤然轉身欲走，誰知卻被羅成截住。
「我這個人向來不計前嫌、以德報怨，見你孤苦伶仃，我便大發慈悲送你回去吧。」
祛之本想就此作罷化解這場尷尬，誰料這白衣公子得理不饒人，又將自己奚落一番。祛之一時難忍心中不悅，側首怒視道︰「我只怕你送不起，到頭來枉丟……」話音未落完，祛之又覺自己所作所為實有不妥，雖然面前少年牙尖嘴利，但畢竟是自己先挑事端，況且還不分青紅皂白對他揚鞭一擊……她並非驕縱蠻橫之人，于是便將眼神逐漸放柔︰「不好意思，剛才多有得罪，見諒。」
見她態度好轉，面色溫和，羅成也不是得寸進尺之人。況且他覺得她仗義耿直、嬌俏可愛，雖做法略顯魯莽，卻也是出于善心罷了。羅成見過太多笑不露齒、舉止嫻靜的名門閨秀，她們大多木訥呆滯，了無生趣。相比之下，眼前女子卻能博得羅成幾分好感。
「也罷，我羅成豈是那種小器之人。」
他再次表明身份，且神情篤定，祛之猜想他應該不是招搖撞騙之徒。他仔仔細細、徹頭徹尾又將他打量一遍，見他束發披肩，頭戴瓖珠銀冠，應是出身富貴。借著街邊小販攤上幾盞麒麟花燈，她也完全看清了他的相貌。面白賽雪，目若朗星，清秀俊美又不失不羈之色。身形略清瘦卻修長挺拔，果真不負「俏羅成」之美名。祛之將他暗暗與成都、成趾二人比較，只覺成都英氣逼人、威風凜凜，惟缺一縷柔情；成趾唇紅齒白、陰柔俊俏，卻又少了些陽剛之氣。而羅成則兼具二人品貌之長處。
「你真是羅成？」
羅成見她仍不相信，無奈一嘆道︰「你不是讓我把靖邊侯府的令牌拿出來你才信吧？」說罷，他的手便移向自己腰間玉帶。
「不必了，我信你便是。」
羅成朝她微笑，他唇際的弧度似勾起一抹陽光，讓人覺得溫暖入心。祛之與他並肩走在熙熙攘攘的人群中，彼此正攀談二人身份一事，細細道來才知確是一場誤會，兩人相顧一笑。
正當羅成與祛之交談甚歡之時，卻被自人潮中疾步而來的一名華服男子嚇得魂飛魄散，呆立在原地動也不動。那男子走到洛神面前，不由分說、劈頭蓋臉便是一耳光甩向他，怒斥道︰「逆子，成天不學無術就曉得惹是生非。你與宇文小姐街頭爭鬧一事已在百姓中流傳開來，你要我靖邊侯府顏面何存？人家宇文小姐是客，初來乍到難免圖個新鮮。你呢？大廳廣眾之下胡作非為、擾亂民心，真是有**份，丟盡我羅藝老臉！」
祛之知曉此人正是靖邊侯羅藝，見羅成受責默默不語，祛之有些看不過眼，畢竟是自己先生事，羅成也是無辜遭累。于是她走至羅藝身旁，微微欠身道︰「侯爺莫要責罵羅公子，此時皆因我而起，與他毫無干系。是我不明事理強逞威風，才造成今日之過。侯爺管轄冀州，應嚴懲滋事者。請侯爺懲罰祛之，寬恕公子吧。」
祛之此語令羅成驚訝萬分，同時又有些許感動。他本以為祛之最多只是個滿腔正義、頗為有趣的千金小姐，殊不知她竟如此深明大義。然而萬般過錯應有男兒承擔，豈有讓女子受罪之理？羅成還欲為之辯解，卻被快步走上前來的黑衣公子搶先一步啟口，那人正是宇文成都，他拱手對羅藝道︰「侯爺，小佷是祛之長兄宇文成都。小佷對祛之疏于管教，實難辭其咎。但今日天色已晚，此處又人多口雜，大家都是有身份之人，何必讓人看笑話？不如我和祛之先與侯爺回府，待我父親明日前來再議此事，如何？」
宇文兄妹二人態度誠懇、言辭真切，羅藝怎會駁二人臉面，只好和氣笑道︰「本就是小事一樁，宇文將軍和小姐太客氣了。還請二位隨我回府，我早已命人將廂房收拾一新。」
「哪里哪里，」宇文成都作揖道︰「客氣的是侯爺。」
羅藝又是一笑，旋即順手一捋胡須，並作出相邀之勢。靖邊侯身份貴重成都豈會不知，見他此舉分明是紆尊降貴，成都受寵若驚，忙還以大禮。羅藝與成都並肩走在前方，羅成則與祛之彼此各懷心事緊隨其後。一行人浩浩蕩蕩朝靖邊侯府行去。