楊廣將受盡酷刑的祛之抱送回府，並攜宮中醫術最為精湛的御醫為她療傷。祛之送回房時已完全不醒人事，就連覆于玉膚上的淡淡余溫也消失全無。宇文化及父子三人見祛之被折磨成這副慘狀，皆是又驚詫又唏噓。宇文化及長嘆了一聲，令成趾隨楊廣一道進房守著祛之，然後又讓成都與自己回書房深談。成趾不明父親為何這樣安排，但見祛之如此，也便沒有多言。
宇文化及與成都踏入書房後，成都問他︰「父親支開成趾，是否有要事欲對成都言明？」
「正是。」宇文化及撫著胡須，一副冷淡的樣子，但眼中卻是無法掩埋的憤怒和犀利。他說道︰「獨孤後實在欺人太甚，祛之又不是一般尋常賤婢，獨孤後怎可仗自己是皇後，竟對祛之施以酷刑？之前尉遲迥孫女一事已鬧得不歡而散，而今又換成祛之，獨孤後善妒真是古今從未有之。」
「皇後確實過分了些。幸而祛之不是被皇上看中，否則定然性命難保。」
「成都，你就是太過善良。那老婦將你妹妹弄成那樣，你竟然還要為她辯解？」宇文化及頗有不滿。
「可是父親，縱然您官至宰相，但她畢竟是皇後。她可以看這世上任何一個人不順眼，我們又能說些什麼呢？」
「為父不會再讓那婦人如此囂張跋扈。」宇文化及臉色變得愈發淡漠︰「她竟敢傷害我和璃光的心頭肉，我便是拼掉這條老命也要為祛之討回公道。」
听他這樣一說，成都不知為何竟有些畏懼，只久久不語。見他沉默，宇文化及問他︰「皇後娘娘今年貴庚？五十有二了吧？」
「是，再過幾月便是娘娘芳壽。」成都答道。
「很好，為父要讓那蛇蠍女人擺不了今年的壽宴。」宇文化及惡狠說道。
成都微微一顫，頗有擔憂︰「爹，可她畢竟是皇後，若有任何差池，可是滅族之罪啊。」
「爹若不是有完全把握，又怎會賭上宇文氏一族的性命？」
「爹……」成都還欲再言，卻被宇文化及打斷︰「成都，你是不是覺得我對祛之的疼愛遠超于你？」
他的直言令成都有些尷尬，他垂首，低聲說道︰「不，不是，祛之是您唯一的女兒，理應得到更多的關愛。莫說是爹，成都也十分疼愛她。」
「她太美了……」宇文化及的思緒仿佛飄回多年之前，最終定格在那縴柔女子身上。他有幾分悵然說道︰「祛之和成趾當時年紀太小，記不得他們母親的模樣。但你應該不會忘卻，璃光和祛之完全一模一樣的容顏。」
「孩兒永遠不會忘卻娘的樣子，她站在梨花樹下，比梨花還要嬌美。」
「這便是了，這種感情太過特殊了。這世間沒有人能責罰我的寶貝女兒，就如同除我之外，沒有任何人有資格讓璃光受傷。所以，你要與為父一起保護祛之，讓傷害她的人付出應有的代價。就算是祛之心中最愛之人令她流淚，我也會讓他得到懲罰。」
「成都明白，成都全憑父親吩咐。」
「成都，」宇文化及目中怒火漸漸熄滅，帶著一絲寬慰拍著成都的肩膀︰「為父對你的嚴苛，是希望你能為成更堅強、更剛毅男人。成趾年輕又風流成性，為父也不指望他什麼，只願祖宗庇佑他一生榮華便可。但是你，為父希望你能立下赫赫戰功，掌握天下兵馬大權，這樣即便我去世了，你也可保護祛之一生一世。」
成都頷首道︰「父親別這麼說，父親吉人天相、福壽綿長。成都作為宇文家的男兒，一定會用我的生命來維護宇文家的榮耀和地位，更會用我的生命保護宇文家每一個人。」
「好，」宇文化及道︰「太子帶來的那個御醫，平日是專門為獨孤皇後看病把脈的。待會他替祛之看完藥方後，你叫他來見我。」
成都似已明白宇文化及之意，他本來有一絲猶豫，卻陡然想起了祛之駭人的雙手。隨即他堅定地點了點頭，並作揖朝宇文化及辭別。
祛之房內。
時間的流逝是楊廣從未體驗過的緩慢，在心底計算著祛之昏迷的每時每刻，對他而言都是一種致命的煎熬。他蹙眉苦思，默默不語。
成趾與言姝間或還有些交流，卻談著談著總能回歸到與祛之息息相關的淒惻。二人不約而同在思緒中編織著她方才血痕殘殘的樣子，不禁悲從中來。二人相顧一望，淒意縈滿眉宇，皆無語以對。
就在楊廣憂心忡忡在房中來回踱步時，蘇御醫面色凝重走來。楊廣忙上前詢問祛之病情，成趾、言姝見狀亦大步走來。
蘇御醫略欠了欠身，對楊廣說道︰「殿下，宇文小姐傷勢嚴重，雖幸運撿回一條命，但十指俱傷及筋骨，以後……」他有些吞吐，蒼老的臉龐帶著幾分難色。楊廣見他這般遮遮掩掩、猶猶豫豫，遂勃然大怒，扯住他衣襟逼問道︰「以後怎樣？快說！」
「以後，恐怕再難撫琴弄樂、提筆作詩。」蘇御醫戰戰兢兢道完，頭顱垂得極低，根本不敢抬眼直視楊廣的驚怒。但是楊廣似乎並未如他所料勃然大怒，而是顫抖地松開了他皺巴巴的衣襟，夾著難以置信的神色向後連退數步，揚手指著蘇御醫，卻說不出只言片語。成趾見他舉止異常便上前相扶，好言勸道︰「殿下莫灰心，世界之大名醫何其多，總會將姐姐治好的。」
楊廣搖晃著腦袋，眼中淚光粼粼，嘴角卻餃有一抹淒冷的笑意。他不顧在場眾人，徑自闖入里屋祛之閨房，發瘋一般掀起眼前那道礙眼的珠簾，挑落了一顆顆小巧的玉珠。玉珠散落滿地，恰如他此間零亂的心。
他快步走至祛之床邊，看著她躺在床上，安靜地像一只受凍多日最終覓到一處棲息之地的羊羔。她闔著眼，曾經隨著她每額次眨眼而顫動撲閃如蝶翼的睫毛，此時有氣無力地覆著。她偶爾暈紅如霞光的雙頰呈現出一種近似霜雪的慘白，白到可以清晰看見她臉上的血絲……
楊廣不忍打擾她，只是輕輕掀開蓋在她身上錦被的一角，以手托起她縴細的皓腕。她的每根手指都纏著白布，楊廣閉眼不忍再看，將她的小手放回被中，又整了整被子生怕她受涼。
他坐在祛之床沿，垂首望著她毫無半分表情的容顏，滿心的酸淚奪眶而出。身後的成趾與言姝對望了一眼，滿目皆是不忍和感動。看著楊廣蕭索的側影，成趾不禁酸楚入心，沉思了一會，走至他身側說道︰「時辰不早了，殿下請先回去吧。不然若傳至二聖耳中，恐會招致大禍。殿下長情，姐姐心中比誰都清楚，我想姐姐也一定不願見殿下如此絕望。更何況，殿下的千秋工業難道要就此舍棄嗎？」
楊廣的思緒有一瞬停止，籠罩在祛之容顏上的目光也隨之黯淡。他似有一刻深思，卻又搖首一嘆，道︰「我還是等祛之醒來再做打算吧，不然總是不安心的。」他說罷回首看著同樣滿臉倦容的成趾與言姝，又道︰「你們倆先下去休息，我想與祛之單獨相處一會。」
見二人面色犯難，楊廣遂一冷笑，只是嘴角揚起的弧度是完全不屬于他的淒涼。他帶著疲憊的嗓音，像是自欺欺人般說道︰「畢竟我與她這樣親近的距離很快便會遭人無情扼殺，我想多陪陪她，沒有言語交流也罷，我只願默默守候這最後的溫存。」
楊廣之言是成趾從未听過的溫暖，在那一刻，他面對權力角逐時的決然和毒辣，他橫眉冷眼看著任何一個向他投懷送抱女子時的玩世不恭，皆已煙消雲散。他側首望著言姝，緩而輕地點了點頭，像是示意她與自己一道離去。
二人走時沒有一點動靜，仿佛無人忍心驚碎這場溢滿血淚、殘缺不堪的別樣綺夢。
整間屋子回歸到一種毫無生機的靜謐，但至少，這敲好是他欣賞她最完美的場景。隔絕了窗外低訴的冷風，也阻礙了那紛飛枯葉瑟瑟輕響的悲涼。楊廣其實早在心間醞釀了千言萬語欲對她慢慢吐露，但他更加不想打擾祛之得來不易的休息。折騰了這麼久，她應該已經疲憊不堪了吧？思及此，一股苦澀擠入心間。雖然，這難得的寧靜竟是以那樣慘絕人寰的疼痛換得的……
苦味入腸，將目中盈滿的淚水逼下。只有在四下無人時，楊廣才敢不帶任何掩飾地揭露自己的脆弱。鼻頭一陣溫熱，但滴落的眼淚卻是難以想象的冰涼，兩行清溪一般滑至錦被，卻很快如變戲法般化為虛無，融在了錦被華美的金線花紋之間。