第3節第29章一枝千年情
五姑媽果然強留白明和梅子過夜。三嫂在一旁力勸白梅留下來，五姑媽便讓她把白明他們的回禮捎回去。三嫂把兩副笸籮疊在一起挑著，對白梅壞笑了一下，隨即跟在眾人後頭先行回去。八阿公看著眾人走遠了，對五姑媽笑笑說他還要耍一晚，會會老友。五姑媽听後對白梅詭異地笑了一聲，看著八阿公高聲說︰「一年就一次，是要好好耍耍，明天請我們的客！」八阿公道︰「那當然！五妹子哪回吃過虧！」五姑媽趕忙扭頭對白梅做了個鬼臉。白梅趕緊說︰「八阿公可別忘了我啊！」八阿公擺擺手，爽快地說︰「都有份。」
八阿公正要離開，一位漂亮的女孩子飛跑過來，把一個用新手帕包著的東西往白明手上一塞，隨即紅著臉跑開了。——席間，她就坐在白明身旁，她不時勸菜，白明與她打過交道。見她把一個鼓鼓囊囊的東西塞到自己手上就跑開了，有些不知所措。
八阿公見狀走過來，把白明拉到一邊，示意他打開。見是一節小樹枝，八阿公大笑道︰「沒想到明伢子的艷福比我當年還要多！」見白明疑惑，解釋說，這是夏家莊的古老風俗，一個女孩子若是喜歡上了一名男子，就折一枝這樣的樹枝用新手帕包好送上。樹枝是從一種叫作「千年情」的小樹上折下來的。傳說，兩個相愛的人，早上相約走出家門，到山上隨意轉一圈，如果在日落之前踫上了一株這樣的「千年情」，挖回來種在男家的門前，這對男女就能緣定三生，在天比翼，在地連理。並且，踫上得越早，說明越順利，要是踫上得晚了，就會多些周折。倘若有人送「千年情」，男方不願意接受人家，也是不能隨便丟掉的，只需就近找處地方，將樹枝插在土里頭，把手帕系在附近的樹上便行了。意思是說，倘若有緣，樹枝自會成活，緣分屬天定。倘若沒成活，正說明無緣無分，女方是絕不會怪罪的！
白明听得一愣一愣的，趕忙按照八阿公的指點去做。
對八阿公和五姑媽她們那番對話，白明很是好奇︰究竟八阿公要去干什麼呢？看到白明一臉探究的神情，五姑媽和白梅偏偏不再談論這碼事，五姑媽問起他父母的情況來。白梅回答說一點消息都沒有，五姑媽便埋怨白仲文︰寫封信就有那麼難！忽然想起了什麼似的，提醒說，送信的誤了事也不可知，前年志強寫了幾封信回來，都被郵遞員撂在供銷社，讓營業員代發，過了好幾個月才收到。
白梅便急著要去供銷社查問，拉起白明就跑。
供銷社離夏家莊不過三里路，兩個人一刻鐘不到就趕到了。正要關門的營業員見有人上門，很不耐煩，把一大捆信件抱出來扔在櫃台上。兩個人撲上去一封封地翻檢，果然找到了一封信。看日期還是八月份的，再翻，又翻出兩封來。
信中說，白仲文的右派問題及現行反革命問題都已經得到解決，不久就可以恢復工作，白梅母親屬于自願離職，不能復職，得重新申請分配工作。他們現在寄住在族叔家里，由于上訪的人太多，族叔就介紹他們先到信訪部門幫忙，要到來年才能回來，要白梅不要掛念
又問到家里的情況，囑咐白梅要不斷學習，以後才能抓住機遇。
顯然，他們還不知道白明來到了白家莊。
看完信，白梅撲在白明的懷里痛哭，弄得那個營業員莫名其妙。白明只好謝了營業員，拉著白梅出來。
只有白梅自己明白，她為何而哭︰為身世，為求學時所受的不公，為自己的未卜將來，為自己的愛情，也為養父母的重見天日。這一切的壓抑，已蓄積得太多，太久。
白明輕輕地抱著她，任她在懷里哭泣。雖然讀不懂全部，但他至少是一個合格的讀者！
夜幕降臨了。遠處的夏家莊，已然籠罩在迷蒙的夜色中，透著別樣的美麗。來不及贊美，意念中的「念慈磨坊」，卻橫亙于眼前了，並且越發地清晰。
白梅終于停止了哭泣，仰起頭。白明輕輕地為她拭去淚花，溫聲道︰「我們走吧？」
走到村頭，白明忽然看到送他「千年情」的那位姑娘立在一戶人家門前靜靜地看著他，不禁愣了一下。
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