第6節第三章隱蔽的印跡（27）
「呵，大叔也不遲呀，趕早牽牛上山嗎？」
「是呀，種田人不上山不行呀，家里割的牛草快吃完了，這幾天我都在山上放牛的，也順隨割些牛草帶回家備用。」
「去張鐵匠家走這條路不會錯吧？」
「哦，不會錯的，順這條路一直往前，走到寨口就是了。」
看來沒錯，和那老鄉擦身而過以後，他們仍沿著這條路往前走。
這時，迷霧漸漸散去，沿路兩旁的房屋里已經有寨民走出家門，見到魯濟安他們路過，便熱情地和他們打招呼。
不久，前方不遠處有金屬敲擊的叮當聲向他們這邊傳來，估計離張鐵匠的家就快到了。
尋著鐵錘敲打的叮當聲，來到了寨子的最前端的一棟房屋邊，這里就是那個張鐵匠的家。
這是一棟極其簡陋的小木屋，背朝寨子，中間是堂屋，兩邊是住房。
院牆是用在溪河里采來的大卵石圍成的，呈方形，不大也不高。院門朝向那一條進寨的小路，在院子內靠牆的邊沿，堆放著許多從山上砍來的柴禾。
院門開著，他們順著另一條分岔的田埂路，走進了這家院子。
在靠田埂路的這邊的院牆內搭有一個簡易的草棚，旁邊立著一個用來打鐵的爐子，在爐子正上方的橫梁上懸掛一個已經燻成黑色的，只有打開蓋子才能辨別出顏色的水壺。
草棚邊的橫木上掛滿了已經成品的鐵器，有犁耙、鋤頭、鐮刀、鐵鏟等農具，還有其他各式各樣的家用刀具。
一個身材雖然不高，四肢粗壯有力，臉上和雙手卻都是黑乎乎的女人，正在爐子邊，前後不停地走動，拉扯著風箱，同時從風箱里發出「咕嚕，咕嚕」的悶叫聲。
她身邊的那個男人大慨就是張鐵匠，他光著膀子，臉上流著汗水，脖子上掛一張寬大的用牛皮做成的長圍裙，在肚皮的地方有幾處用相同的牛皮打上的補丁，一根結實的裙帶將這條厚實的圍裙，隨意的捆在他的粗腰上。裙擺也一直下低垂到了他的腳根上，破舊而且烏黑，閃著骯髒的亮光。
他左手拿著一支長鐵鉗，正夾住一根鐵條的一頭，將這根燒紅的正冒著青煙的鐵條從火爐中抽出，放在用來錘打的鐵鉈上，右手握著一只小鐵錘，開始用力錘打。
同時，女人放開拉風箱的手柄，隨手提起風箱邊上的一個大的鐵錘，站在鐵鉈邊，擺好架勢，舉起大鐵錘。
隨著張鐵匠的第一錘落下以後，女人便揮起大鐵錘，雨點般地輪番錘打著鐵鉈上的那根燒紅的鐵條。
不一會，燒紅的鐵條在不停地敲擊下逐漸變形，直到冷卻變成青色，兩人這才停下手來。
見有人走進院子，張鐵匠和他的女人放下活計，各用一條破布擦干臉上的汗水，楞著眼楮看著魯濟安他們。
張鐵匠問︰「是府署來的官爺嗎？」
「是的。」魯濟安和氣地回答。
「是為那殺人的事嗎？」
「是的。」
魯濟安邊說邊在棚邊停下。
這時，女人拿來幾張木椅放在草棚邊，又在別處搬來一張小的桌子放在椅子中間，但他們並沒有想要坐下來。
張鐵匠的那一張烏黑油光的臉皮上，只能看見兩只黑眼楮的白色部分一眨一眨的。
張鐵匠是一個從事半農半工活計的人，也許有著鄉下人固有的保守、固執和粗野，一旦堵起氣來，就很難讓他開口說話。
為使他的精神放松下來，魯濟安單刀直入的向他說明了來意，這遠比轉彎抹角的來的問話更有效。
「你就是張鐵匠吧？」魯濟安問他。
「是呀。」張鐵匠點了點頭說︰「剛才你們也都看見了。」
「我們听說，你在那人死之前見過他？」
「是的。我是和他見過面的，還說過話。」張鐵匠實話直說，毫無禁忌。
「那好，現在你就把當時的情況給我們講一講。」
說完，魯濟安在桌邊坐下。就這樣，大家都跟著坐了下來。
女人拿來茶碗擺上桌面，將碗里放進茶葉，然後她手拿一塊抹布握住水壺的手把，從火爐上取下燒著的那個水壺，將各人的碗里沖滿茶水。
張鐵匠端碗吃了一口茶水，然後說︰「那天上午，我和我家女人跟現在一樣，正忙著的時候，看見那個男人走到寨口。」
「就他一個人嗎？
「嗯。就他一個人。」
「他穿什麼樣的衣褲？」
「他穿一件黑色的單薄棉衣，身後背著一個花布包，」
「手里沒有拿東西？」
「沒有。他哆哆嗦嗦地縮著身子，把雙手插在袖筒里，長長的頭發和胡子都黑乎乎的遮住了大半張臉。
「他都干了些什麼？」
「他探頭探腦的走進我家院子，想要找一碗水喝，我女人就從水壺里給他倒了一碗，但他喝完後卻又要飯吃。我女人去屋里拿了一碗冷飯給他吃，我問他從那里來，他講他是從渡口那邊過來的。那家伙不愛多講話，來恐山只有一條路，他不從渡口過來還能從哪里來。」