第1節第四章心淚傷痕（39）
以這朵「梅花印跡」為線索，魯濟安他們又在恐山的前、後兩個寨子轉了一個來回，挨家挨戶逐個打听。
然而，跟與先前詢問被害人的身份和他來到恐山的原因完全相反，這次得到的結果卻讓魯濟安哭笑不得。
不論寨前和寨後，也不論男女老少，寨民們的回答都驚人的一致︰刀柄上的刻紋他們不僅認識，而且非常熟悉，不管它是7片的，還是5片的，那就是一朵雕刻的很好看的梅花。
回到繡樓，魯濟安覺得此次恐山命案的調查已經走到盡頭，開始有了離開恐山打算明天動身回朵果府署去的想法。
阿七從牆角拿來一些木炭往火盆里添加了一些，火苗漸漸被燃燒的旺了起來，
熱氣擴散開來，房間內開始有了溫暖的氣息。
韓沙把水壺添滿清水讓炭火溫著，又去把門窗全部關緊。
這時，客房內的空氣溫溫熱熱的，門窗糊著一層薄薄的白紙，不僅能透進房外的光線，同時也把恐山的嚴寒擋在了房外。
幾天以來的走訪調查，三人身心疲憊之極，房內的溫熱讓人生出一股難以抵御的倦意。
阿七和韓沙去了各自的床上躺下，蓋上棉被，昏然睡去。
魯濟安仰臥在床上，微微閉著眼楮，茫然地望著房頂上那一排排合縫緊密的天花板，腦子里浮現出許多年以前在家鄉的情景。
那些記憶深深刻在他的腦子里無法磨滅，只要自己還活著就不可能忘記。
遠離朵果地區的天赤城，那里有他的母親、兄姐和弟妹。他對父親容貌的印象不夠深刻，因為在7歲那年父親病故，留下一間店鋪由大哥接管經營。
大姐出嫁在本城，帶來家看望和補濟。因此家里尚有衣穿御寒，食能勉強飽肚而已。
母親本想讓魯濟安跟兄長一樣學藝，將來成家立業，娶妻生子，平安渡過一生。
但魯濟安卻對店鋪的買賣之類的活計沒有多大興趣，而對書籍和筆墨愛慕不盡。
母親無奈，只得攢足學費送他去一家私塾先生那里讀書，但好景不長，在10歲那年，母親勞累過度，常常懷病在身，這樣又多了一筆需要治病的花費。
兄嫂撐著店鋪，但生意卻不見有多少起色，店鋪的收入比平時少了一些，家里的日子更過的緊巴巴的。
一天，兄長來到學堂，跟私塾先生講了一會話，先生笑著答應下來，隨後寫好一封書信，把魯濟安叫到身邊。
跟他商量說，城南郊外的草堂村有一位辭官回鄉的老貢生，琴棋書畫，識文斷字無人能比，先生與他是很要好的朋友，有意叫魯濟安給他去做書童。魯濟安看了看兄長，心里便明白兄長的用意，便答應下來。
次日一早，魯濟安拿著書信，去了鎮南的草堂村找到了那個老貢生的家。
而在此前，那老貢生並不是沒有書童，只是沒有遇上一個讓他感到滿意的，常常相處不長時間，他就把書童逐個都趕出了家門。
這次魯濟安的到來，是否能讓他感到滿意還不能知曉。
老貢生的家，獨自住在離村子東邊不遠的一片竹林里，旁邊有他的幾畝水田和旱地。
每當春種和秋收的時候，老貢生就請幾個幫工為他收割稻米，然後再把這些稻米用倉保管起來，作為一年以來的食糧。旱地里的活計自己做，這樣可以節省一些開支。
村里人傳說，老貢生在當年辭官回鄉時，從外地帶回了許多錢財不知他藏在了什麼地方，但老貢生似乎不願計較別人的胡言亂語，依然穿戴粗布衣褲，吃的也是粗茶淡飯，但特別好酒，需要找一個少年來照顧他的生活起居那倒是真的，況且老貢生自己也曾經說過這樣的話。
魯濟安來到老貢生的家院，看見一個身穿黑色粗布長袍的老人，手里著一把砍柴刀，在費勁地砍著一根青竹，听見身後有腳步的聲音，他停下手來，轉身望著眼前這個已經下跪在地上，向他磕頭的小少年。
老貢生身材瘦高，眼楮大大的，頭發和胡子都全白了，但眉毛卻是黑色的，而且很濃，勾鷹鼻子的下面橫著一張厚厚的嘴唇。看樣子就是一副很能吃東西的老家伙，卻很有幾分讀書人的氣度，說起話來也直截了當。
「喂。小家伙，你是來干什麼的？」
「我是來拜師的。」
「哪個是你師傅？」
「你是我的師傅。」
「你的師傅。你有沒有搞錯？」
「不會搞錯。」
「站起來吧，有話快講，我還忙著事情呢。」
魯濟安把在胸前夾著的信遞給他。
老貢生隨手把刀丟在地上，接過信封，又低頭眼望了望這個跪在自己跟前的少年