第2節第四章心淚傷痕（40）
想著，這個少年的膽子還真夠大的，心里便有了一分喜歡，反倒覺得不能不收下這個少年了。
魯濟安在老貢生家吃住不需要花費，也不要交學錢，就給家里省去了一筆不小的開支，家里的生活漸漸穩定下來。
母親和兄長也時常便帶些禮品去城南郊外看望老貢生，這樣一來二往的似乎成了一家人。
但是，老貢生家的親戚們感到了不安，他們懷疑魯濟安家人不懷好意，想謀老貢生的家產，伴隨著老貢生的一年老似一年，因這種擔憂越發從生活中凸現出來。
後三年，老貢生去世，兄弟得到消息就帶著魯濟安前去奔喪。
竹林里已經來了許多人，正堂內擺放著棺木，幾個道士模樣的人在靈堂里做法場，周圍是老貢生的親戚們，有老有小，有男有女。
兄弟二人走進靈堂里，準備給老貢生下跪燒香瞌頭。正在這個時候，老貢生的親戚們也不說話，一起撲上前來，輪起棍棒，把他們一頓暴打，兄弟二人頓時頭破血流，皮開肉綻，半晌說出話來，仍然不明白這究竟是怎麼一回事？
當他們血肉模糊，趴在地上不能動彈的時候，老貢生的親戚們才說出他毆打他的原因。
原來，那老貢生死後，親戚們搜遍了房屋里的每一個角落和翻遍了每一塊地板，也沒有見到他們想要的寸金半銀，現在只差挖地三尺了。
「老貢生的金銀珠寶是不是被你偷了去了？」親戚們惡狠狠地朝他兄弟二人大吼大叫著。
驚慌失措的兄長張開流著鮮血的嘴，無論怎樣解釋也無濟于事。
無奈，老貢生的親戚們又把矛頭對準了年少的魯濟安，惡狠狠地問他︰「你也是這麼大歲的孩子了，要講真話，講假話就不好了。快講……是不是都被你偷偷哄了去了？」
這時候，一個手拿鐮刀，年紀和他一般大小的女孩了沖到身邊，朝他左肩狠狠地砍過一刀，剎那間鮮血噴出，染紅了衣袖。
那女孩仍不解恨，嘴里還不停地叫罵︰「還我爺爺的財寶來。」
魯濟安淚流滿面，身體又不能動彈，只能眼睜睜地看著這個凶神惡煞的女孩不停地叫罵。
在場的其他村民沒有人想要站出來勸說和制止對他們的毆打，直到在城內的母親得到消息，帶著街坊鄰居趕到草堂村，才把他們兄弟二人救下。
此刻，魯濟安只覺得從自己眼眶流出來的並不僅僅是淚水，而是在心里噴流的血淚。
此後，在母親和姐妹們的細心照料下，兄弟二人在床上躺了幾個月以後，才勉強能下床走動。
當時，在他腦子里閃出的第一個念頭就是要報仇，同時也在經歷這一件事情後，他感到自己長大了。
通過一段時間的調理，兄長拖著病痛的身體依舊支撐店鋪，魯濟安也逐漸恢復了體力，依照老貢生生前的教導和自己的發奮，幾年以後參加鄉試，考中秀才，後來會試，榜中進士。
在天赤城這是一個天大的喜訊，街坊居民們驚喜的眼神里又多了幾分羨慕。不久，家里接到朝廷的一份委任狀，委任他為朵果府署協督司的職位。
讓他不能忘記的，還有在上任途中發生的一件事。
那是在一個春上的季節，挑李花初開，天地間紅紅綠綠的一派秀色，但稍暖的空氣中還殘余一絲寒意。
他懷里揣著委任狀，身後背著行李布包，在經過一個村子時，天色已經黑了下來。
為了驅寒，他找到一棟沒有人居住的舊屋里過夜，燒起了一堆柴火，烤了干糧，填飽肚子後，在屋外抱來一捆稻草，打算睡在草垛里過夜。
這時候，一個落魄秀才模樣的人從屋外走了進來，看見魯濟安一人在這里，也沒有和他招呼，竟直在火堆邊坐下。
魯濟安放下手里的事，問他是干什麼的？他說自己是趕考的書生。
他討了一點東西吃，吃飽後伸了一個懶腰，接著反問魯濟安︰「你是干什麼來的？」
魯濟安回答說︰「家住天赤城，今天經過這里。」
「天赤城在哪？」
「很遠。」
「有多遠？」
「我已經走了10天的路。」
「10天的路。嗯，是很遠。」接著，那人又問︰「要到哪里去？」
「朵果府。」
「朵果府在什麼地方？」
「很遠。」
「多遠？」
「還有幾天的路程要走。」
「去干什麼？」
「去上任。」
「上什麼任？」
「做朵果府署的協督司。」
「協督司？哼哼，官職還不小嘛。」
那人嘲笑起來，挖苦他說︰「你是在說夢話吧。我看你跟我一樣，差不多象一個逃荒要飯的，也敢說自己是讀書人？不要騙人了。」