第7節第五章「桑甫森」的含義（52）
阿七和韓沙亮出腰牌，告訴砍柴人，說︰「老哥們，不要這個樣子，我們是官府的差吏，又不是強盜或土匪，你們防些什麼。」
見到官府的腰牌，這些砍柴人羞愧地裂起嘴干笑了幾聲，放下了繃緊著的神經。
然後，大家一起圍著火堆坐下。因為相互不認識，也無話可說，都故作不在意地干巴巴的看了對方幾眼。
溶洞外的大雨仍然在瀝瀝的下。
就這樣干坐了一會兒，韓沙和阿七見火堆里的柴禾差不多燒的沒有了，便又戴上斗笠，跑出岩洞外去，拔出長刀，在樹林里砍了一大捆被大雨淋濕的樹枝搬進岩洞里來，往那火堆里添上。
火堆冒出一股濃黑的煙灰，火苗掙扎著竄了出來，火勢漸漸燃燒的更旺了一些。
暖和了一會，魯濟安問砍柴人︰「老兄，你們是哪里人？」
一個年紀大一點的回答說︰「我們都是集鎮附近村寨里的人。」
「集鎮人。砍柴要走的這麼遠嗎？」
「要的，集鎮附近山上的柴禾沒有這里的好。」
「這是什麼地方？」
「這地方叫鷹壁嘴。」
「離朵果城還有多遠？」
「呵，官原來爺要去朵果城呀，那就遠的很了。」
「有多遠？」
「還有兩天多的路程要走，在路上還要經過兩條大河，還要在夕列寨住一個晚上，第二天渡過一條名叫牛路河的大河，再走一天的路才能趕到朵果城。現在是冬季，這些天天氣不好，山頂上有的地方也都結冰凌了，路就更難走。官爺是第一次走這條路吧？」
「是的，怕迷路所以問一問你們。」
「這也不難。官爺沿著這條大一點的山路一直往前走，遇上旁邊有岔路的地方不要去理它，要不就不知走到哪里去了。不過沿途也會有村寨的，真找不到路了，也可以問一問本地人就行，這樣就不會迷路的。」
「喔，知道了，謝謝你們指路。」
「沒有什麼，都是趕路人嘛。」
岩洞外，雨水慢慢小了一些，砍柴人已經等不急趕回家去，跟魯濟安他們招呼了一聲後，陸續走出岩洞外，挑上各自的柴禾，身影消失在密林里。
火堆的柴煙在溶洞外散去，火苗也漸漸熄滅。
在岩洞里又坐了一會，然後他們起身整理行裝，戴好斗笠，走出了溶洞。
山路高低不平，路面上**的滿是稀泥和散亂的裹著泥水的石頭，路邊的樹葉不時往下滴淌殘留的雨水。
魯濟安期望能盡早一天趕回到朵果城去，盡快結束這一次艱難而又冗長的恐山之行。
與此同時，在遠離恐山的朵果城內，朵果縣署的知縣李謹帶著手下人等來到府署，向知府呈報事宜，羅為香後堂接待他們。
因連日雨水，河水見漲，城東門外的太平橋被沖垮了一部分，車馬與人不能通行，李謹打算動用近來上繳的府署拔款修復，因此需要知府的準許。
「那垮橋的事我已經知道了。」羅為香說︰「在相距不遠的地方河道上，不是還有一座蓋頂的石拱橋嗎。」
「石拱橋僅能供路人上下，但車馬運送貨物只能從太平橋上經過，現在又快到年關，因此……」
「那座老橋了。」
「是的，當年需要從紅礦鎮往城里運送鐵器，只是臨時搭建的，現在又多年過去了。」
「騾馬可以從南門進城呀。」
「從南門那邊沒有馬路，而且又繞了一個大圈子，不方便的很呀。」
「這點小事，縣署不能自己做嗎？」
「知府，你是知道的，縣署那點公帑搞不過來……要不，我怎麼會敢勞你的大駕呢。」
「嗯，那好吧，」他說︰「我們過去看一看，算計一下需要多少人工和時間才能整修完工。」
說罷，與知縣各帶了隨從官員一同去了太平橋。
太平橋在東城外兩條河道的交匯處，跨度約4丈有余，年久失修，四個橋礅有一個倒塌，兩個傾斜，用木柱搭成的橋面已經崩坍到了水底。
知府羅為香指指點點的與知縣李謹看了一圈，彼此商議了一番，引來圍觀的人群的好奇，或者疑惑的目光。
末後，羅為香說︰「把在原有橋墩的地方木柱撐起來，也許還能將就一下子的。」
李謹一愣，說︰「這個……將就一下也許行的，只怕是出意外，若有人失足弄出了人命，到頭來還得要官府花費的。」
羅為香朝李謹望了一眼，問︰「那你的意思？」
李謹回答︰「知府，這橋不能再用了，與其馬馬虎虎的修修補補，倒不如在原址上重建一座新橋，等新橋一旦建成，煩請知府賜字，我們會在橋頭立一塊大的石碑，鐫刻銘文以示知府你的功德，永世傳名。」
「嗯。講的極是，那就重建一座好了。」