武巡捕 14.第五章 “桑甫森”的含義(59)

作者 ︰ 西湘行雲步

第14節第五章「桑甫森」的含義(59)

「好俊的哥哩。」

女人親昵般地叫了他一聲兒,臉上浮現出一分曖昧及期待的笑容,僅朝粗黃紙上的梅花圖案略微瞟了一溜眼兒,隨即抬頭又看著他,神秘似地悄悄說︰「你要的梅花不曉得是什麼樣兒的了。」

「就象這樣的,有7片花瓣的梅花。這里有嗎?」

「俊哥。在我們店鋪里什麼樣的‘花’都有,沒開過苞的價錢要貴一些,象我們這樣的就便宜一些了。」

「什麼意思?你們這樣的……什麼‘花’兒。」

女人話中有話,他一愣神色,心里立刻明白過來,自己無意中闖進了一家明賣繡品暗賣春的窯子里了,眼前的這兩個女人便是招客的老鴇。

他內心閃過一絲慌亂,但臉上依然保持著微笑,暗自平撫內心的急躁情緒。既然也賣繡品,那麼除了這兩個繡娘以外,應該還有繡女的?

「那好。」他把手里的粗黃紙揣進前胸的衣袋內,清了清嗓子,便學著她們的樣子,也悄悄問︰「嗯。我倒要看一看,還有哪樣的‘花’了?」

「嘻嘻,‘花兒’在內屋里等著哩。」

「那就快帶我去吧。」

「好呀,俊哥。你也不要太急喲。」

見有生意上門,女人立即精神抖擻地站起身來,但依然舍不得放下手里提著的那個小的炭火籠子。

一個女人將身子靠近他,仰起頭,在他耳邊又輕聲說︰「俊哥,跟我來。」

說完,一個女人轉身打開內壁間的一個小門,消失在了內房里,魯濟隨後跟了進去,另一個女人仍留在櫃台邊招攬生意。

原來,這家店鋪的後面還有一間較大的客堂,他看見在客堂中間的火坑邊盤腿坐著兩個手拿針線,正在剌繡的少婦,以及一個佝僂著身體,沉默無語的老婦人。

火坑里的撐架上架著一個水壺,由于靠著溪河的那一面沒有裝上隔板,因此這間客堂的光線還算是明亮的,兩邊的牆壁上各開著一個小門,里面大概是用來接客的臥室。

兩個少婦看上去略有幾分姿色,而且舉止文靜,穿戴的衣裳和長裙也很干淨和整潔。

但是,那個老婦人就完全不同了,她懷抱一根較長的彎彎扭扭的拐杖,骯髒稀疏的花白頭發胡亂的遮蓋著她的頭,露出縐縐巴巴的老臉的一角,蒼白而又略顯臘黃,且又散亂著褐色的斑點。沒有牙齒的嘴唇干癟癟的,看上去似乎離死不遠了。

如果不是因為她還在不時地喘息著一絲氣息,微微地動一動手里的那一根拐杖,魯濟安真以為這個老婦人已經死了。

見老鴇帶著一個男人閃進門內,兩個少婦馬上坐直了身子,又見這男人身材高大,穿著得體,氣度不凡,料想必然是一個有錢人。

少婦停下手里的針線活兒,高興的有些不知所措,躊躇著給他讓出坐位,那老婦人也被驚動地抬起頭來,裂開細縫一樣的眼楮,抬起頭朝魯濟安看了一看,抿起的嘴角好象笑了一下,接著又低下頭去,便不動了。

老鴇告訴他說︰「她們兩個都在這里。你是想要其中的一個呢?還是兩個一齊陪你?都行的,只是價錢與要貴一些。」

說完,那老鴇抽身出去,關緊了客堂與店鋪之間的那個小門。

魯濟安在那老婦人的對面坐下,目光朝她們看了一遍,一時卻沒有說出什麼話來。

見他並不著急的樣子,來意似乎並不在女人身上。兩個少婦竟然也不知如何接待這個並不急于「干事」的客人。

魯濟安看出了她們的心思,連忙解釋說︰「不用擔心,錢我會給你們的,但要跟你們問一件事。」

倆少婦一臉茫然。

他從懷里拿出那張畫有梅花圖案的粗黃紙,分別送給這兩個少婦看,同時問她們︰「你們有沒有見過象繡成這樣的,有7片梅花的繡品?」

看過圖樣後,少婦相互看了一眼,然後搖了搖頭,都說沒有見過象這種樣式的梅花圖案。

「真沒見過?你們再仔細看一看。」

少婦再次看過後,還是說沒有見過。

這時,也許听見了他和少婦的說話聲,也許老婦人突然閃出想找一個新人來說說話的念頭。

老婦人慢慢抬起頭來,把她那垂暮黃昏一樣的眼神再一次投向了魯濟安,然後右手握住拐杖,慢慢伸出她那一支干巴巴的左手,象是索要那張畫有梅花圖案的粗黃紙。

老婦人的舉動,讓魯濟安和兩少婦都感到莫明其妙,一時竟然不知怎麼辦才好。但猶豫了片刻後,他還是把那張粗黃紙隔著中間的火坑遞了過去。

接過粗黃紙,老婦人把頭壓得更低,同時把粗黃紙又舉得很高,幾乎快要踫在了她的鼻子尖上,然後眯著一雙細小的老眼,仔細瞧著那朵畫在紙上的梅花圖案。

突然,她那原本細小的兩只眼楮霎時瞪的很大,無神的眼光里立即閃現著因驚恐而攝出的光采。

那沒有牙齒的嘴唇開始蠕動起來,吞吞吐吐地說出了一句魯濟安根本無法听不懂的本地方言︰「桑甫森!桑甫森!」

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