牛雲雖然穿著和她們一樣的黃藍交領襦裙，但顏色鮮艷，並且外頭還罩了件灰不溜秋的絲絨披風，張著嘴打了個長長的哈欠才對著她們剩下的人懶懶說「別說我沒提醒你們。掌院眼里容不下沙子。到時候誰要在她跟前丟了咱們東院的人，仔細回來我撥了你們的皮！」
一句話說的新進來的20幾人本就緊張現在更加惶恐起來。面面相窺半天，大氣也不敢出。郁錦就乘著這會子功夫掃過碧珠安若桃紅，見她們都還好，提著的心緩緩落下來。
半刻功夫，牛雲就帶著她們這隊人出了東院。宮奴院這邊的劃分是典型的十字結構。東西南北四角佔著四個院子。掌院所處的單獨殿宇是在北院外頭一層的地方。雖說宮奴院是皇宮最不入流的一處，可也畢竟是皇宮里地界。不說別的，只四院中間闊長的青石板路便不是一般富貴人家可以用的起的。就更不要提空余處一般的山水樹木景致了。
就這樣且走且觀察，一炷香功夫後，前方赫然出現一道雕梁畫棟的拱門。還不待穿行過去，側面忽然也多了一隊人。
「吆，牛副掌事，今個可是起的夠早了。怎麼，你們掌事還沒起來呢？」
郁錦隊伍忽然停下來，她正好奇，猛不丁的就听見這麼一聲。余光掃過，卻是一個白白胖胖的女子。身上居然穿的是掌事的紅粉相間襦裙！
「牛雲見過紀掌事。紀掌事也不晚啊，還這麼親力親為的帶人過去。不愧是掌院的好幫手呢」牛雲話里譏諷濃濃，她話音剛落，紀掌事身邊一個宮奴服裝的瘦高個女人就搶著開腔「那是。誰能跟你們任掌事比。怕是她睡到日落也是沒人管，到要事事勞累你這個副掌事。要我說，沒你這樣得力人可要怎麼辦呢？不過听著，昨個又因為什麼事情訓斥你來著？」
「哼，那就不勞白副掌事操心了」也不知為何，牛雲氣狠狠的撂了一句，轉瞬帶著一隊人又行動起來。
郁錦垂著頭一路走一路品味剛才牛雲和紀掌事的話，不知不覺就到了掌院的青鸞宮。光是從外頭看，紅牆朱門到是一點不亞于內廷里的宮殿氣派，及至走進空闊的石板院子，遠遠漢白玉石階上的那一座殿宇，更是雕梁畫棟。
郁錦進去的時候，闊長整潔的院子里已經站了密密麻麻一群人。有男有女，不過那臉色，卻都清一色的惶恐不安。經過昨夜朱莎的那一番「悄悄話」，郁錦此時到也不稀奇。任誰初進宮能不惶恐呢？尤其還是以死人最多，補給新人最多的宮奴院呢？
乘著這麼個空擋，郁錦一眼掃過人群，意外的發現，居然有三個掌事在。兩男一女都是整齊，唯一一個沒來的便是東院的任紅。
半刻功夫，大殿里走出一個綠裙子婢女，對著掌事們說了幾句話，緊著又安排郁錦這群人拉開距離列隊站好。再之後便帶著掌事們進了殿。
任誰也沒有想到，這一個站隊，便是兩個時辰！
郁錦出來的時候還是早起天色朦朧，這一會都已經是日頭老高。深秋的天氣，早晚是涼，但除了早晚便還是驕陽似火。闊長的院子里，因著久站和大太陽，便漸漸起了騷動。
起初也只有一兩個膽子大的嘀咕，隨著時間推移，漸漸嘀咕聲越來越多，及至到最後，甚至有人都開始活動開手腳一幅抱怨的樣子。幾十個人到有一半人開始騷動起來。
就這樣，又過了一個小時。嘈雜聲越來越多。那些還堅持著紋絲不動的人，又去了一半。觀察下來，也只有十幾人是一如開始的。但饒是這樣，大殿那頭卻還沒有一點消息。甚至連最開始還盯著他們的幾個副掌事，也去的無影無蹤。
又是2小時過去。算起來從早上出來到現在，怕是已經過了五六個時辰。太陽炙熱的晃人眼楮，烤的那套在早晚冷的要死的宮裝此時卻都嫌厚。而最開始的幾十個人，到現在還沒有懈怠的，也只剩下8、9人不到。
郁錦呼了口氣，盡量不動聲色的用余光掃過安若三人。見她們果真明白自己最早傳遞的眼色，此時還是規規矩矩站著，心里安慰了下來。也是此時，大殿門扉忽然發出沉重的吱呀聲。緊跟著幾個掌事圍著一個穿繡千葉寶藍色華服中年婦人出來。
廣場霎時安靜下來。只可惜，已是晚了！
「念到名字的出列！張秀娥、美惠、姜英紅、郁錦、安若、碧珠、桃紅、孟可」大殿廊檐下，先前婢女高聲執著書冊宣讀。
廣場一眾人都提了心，隨著那話語落地，眼睜睜瞧著念到名字的緩緩走到隊伍最前列。其中一個宮奴也許是因為久站，剛走出沒幾步，就摔倒在地上。也是趕巧，郁錦正在她後頭，錯手扶了她一把，等著她站穩，來不及看清長相，便急匆匆趕了上去。
等著郁錦一戰定。婢女高亢嘹亮的聲音再次響起「剩下的，全部杖責10！立即執行！」
喧嘩聲求饒聲頓起，幾十個人噗通通全部跪了下去。只可惜不等他們在多叫幾聲，從廣場兩面的廂房里已經竄出數十個執了刑具的太監。一時間，本是靜悄悄的院子霎時變的如人間煉獄般。撕心裂肺的哭嚷聲灌進人耳朵里，就算是大太陽下，都止不住的讓人心里犯冷。郁錦後怕的堪堪出了一身冷汗。若是剛才自己算錯半步。此時那獵獵棍棒下的人，不就有她們幾個人麼？
7——苦海無涯
正午明晃晃的毒日頭下，寬闊的院子充斥著此起彼伏撕心裂肺的求饒聲。但是隨著台階上一聲呵斥「不許叫！再有半點聲音。就地打死！」之後，連唯一能夠宣泄痛苦的方法，也被禁閉在身體里。
一時間，無聲的悲哀蔓延出去，深深刺痛了郁錦的心。如果說自己被設計只是叫她更深體會到了宮廷的詭譎，那麼劉婷的死和現在這份悲涼就讓她徹底明白了宮廷的殘酷。
只是她不明白，懿軒那樣寬厚仁德如何就能縱容眼皮子下的惡毒？這些人又是憑什麼就敢這樣一手遮天？！猛不丁又聯想起良王謀逆的事情，他又是為著什麼要那樣隱忍？
「今日的教訓，是讓你們明白。不要以為看不見，長官就不知道。任何的搬弄是非耍計謀都是自尋死路！進了宮便要守宮里的規矩，無論什麼時候做好自己的本分。那麼，再有什麼事情，也不會到你們頭上！」
掌院低沉渾厚的聲音猛不丁飄來，拉回了郁錦思緒。余光掃過，就見幾個掌聲已經圍著她向這邊走來。半刻功夫，那一群人腳步堪堪就停在郁錦身前。
「沒有被罰的也不要高興太早。今日同時站隊，卻有兩種結局，也只不過是人的天資不同罷了。但這不代表他們挨打就記不住，也不代表，你們沒挨打的，就一定不會犯錯！」
隆隆的聲音傳進耳朵里，就仿佛是貼著耳朵說般。郁錦額頭逼出了冷汗，隱約覺得這掌院話里似是有所指。頓了頓，果然預感成真！
「不虧是做過主子的人，心思到底比這些人強上不是半點一點。雖然我不知道你用了什麼法子給你那幾個婢女傳了意思，但要說她們也一樣是懂規矩的人，我卻也不信！只這份搬弄計謀，就該罰！不過，念你這場情意，我今日就且先饒了你。往後規規矩矩做人，也不會有人多為難你。你可明白了？」
郁錦緊著低頭輕言「郁錦謝掌院開恩。郁錦必不負掌院教誨，鞠躬盡瘁死而後已」
頓了頓，掌院邱淑榮的話語又起，只是這一次卻再也不是和郁錦單獨說。內容無非是宮奴院的一些規矩禮儀。該立的威也都立了。那一份恐懼也根深蒂固的進了人心里。半柱香後，邱淑榮終是放了人離開。
從青鸞宮出來的時候已經是下午時光。郁錦一路無言，被牛雲灰頭土臉的帶回了東院里。也就是他們剛進了院子，牛雲憋了一路的火氣就忍不住撒了出。「作死的一群賤人，沒點眼力勁，別人動你們就跟著動，他們去吃屎，你們是不是也跟著去吃屎？不是搬弄是非就是腦子里裝漿糊，盡是一群不爭氣的東西……」
「吵什麼吵？一回來就嚷嚷，還不緊著說，都是怎麼回事？」任紅從二進院堪堪出來，一眼看見牛雲叉腰在前院里罵，忍不住倒豎眉頭喝斥她。說著話，那眼楮滴溜溜在郁錦身上她們轉了一圈。放眼院子里20幾個人，也只有她們四個人是完好如初。
牛雲立刻轉了嘴臉，委委屈屈的奔了過去，撿著緊要的幾句說過。任紅听完，冷眼瞥過眾人，最後陰鷙目光終是又落在郁錦身上。「人人都挨了罰，就你們四個是好樣的。郁錦，你可真為咱們東院長了臉了！」
說話間，擺明的語氣不善