沈府毗鄰起伏的宅院中，下人們進出秩序井然，悠悠然的桂花香氣中，沈太夫人行走于甬道之上。
「你說什麼？」她停了腳步，面上的笑容一點一點消失，她凝眉看向沈季慍怒的質疑道︰「人被抓了？」
沈季垂著頭，有些懊惱的道︰「那沈寧身手靈活，武功不高但逃跑的功夫卻是一流的，眨眼功夫就逃了個無影，我手下的人去追卻不料半路出現一隊人……死了三個，抓了兩個……」害怕母親責罵，此刻已經說不下去了。
沈太夫人冷意凜凜的目光射向沈季，怒道︰「這點小事你都辦不好！」說完又強壓了怒火，問道︰「那些人是什麼人，可有線索？」什麼人敢動他們的人，又抓又殺分明是來者不善。
沈季搖了搖頭︰「那些人身手敏捷，我並未見過，像是哪個府邸豢養的死士。」他也是一臉的迷茫，弄不清楚這些人的來路。
沈太夫人收回目光，心中不停轉動，沈安和沈寧到京城來不過三日，知道他們兄弟到京城的人必然不多，會是什麼人，不但弄清楚他們的行蹤，還將他們的意圖也模的一清二楚，來了一個措手不及。
心中一動，她轉眸朝沈季看去，問道︰「你說沈安到京城後曾去過督都府？」
沈季點點頭，回道︰「沒有親眼見他們從督都府出來，但是走的方向應該不會有錯。」一頓又想到四夫人的事︰「還有件事，沈寧半路攔了一輛馬車，當時我並未在意，後來馬車翻了出來，蕭四郎就趕到了，我遠遠瞧著像是四夫人和身邊的兩個丫頭。」
「什麼？」沈太夫人氣的說不出話來︰「你怎麼這麼不長腦子！」說完她恨鐵不成鋼的瞪著兒子，怒道︰「那些人我看也不用查了，定然是蕭四郎手下的人，你傷了四夫人，他怎麼能輕易放了那些人離開。」
看來，這次蕭四郎是真的記恨上他們了。
這個人看似磊落坦蕩，但，但凡做起事情來什麼手段都能用出來，就像一頭隱匿的獵豹，不激怒也就罷了，只要惹上了沒有一個魚死網破絕不會干休。
皇長子還小，勢力還不穩，她還不想此刻就和蕭四郎撕破臉，到時候對于他們來說，也是一個不小的麻煩。
可是現在那些殺手定是被他抓住了，他也定然是知道是他們做的，雖說四夫人是誤傷，可事情總與他們月兌不開干系。
沈太夫人緊緊蹙著眉頭，只覺得頭疼難忍。
沈季有些不確定的道︰「我瞧著四夫人傷的不輕，恐怕是……滑胎了。」
沈太夫人已經不再怒了，她揉著額頭招來遠處侍立的媽媽，無力的道︰「扶我回去。」又看向沈季︰「回去再說。」
「娘。」沈季不安的走過來扶住沈太夫人，母子兩人回了沈太夫人的房里。
沈太夫人喝了口熱茶，情緒平和下來，她放了茶盅像是自言自語，又像是問沈季︰「蕭四郎這樣做，也是護著沈安沈寧……他不可能單純的去護著他們才是……」
「什麼意思？」沈季不明白，當初福建沈家和宣寧侯也是有來往的，先皇後嫁給聖上也是宣寧侯牽線搭橋的，雖不曾明言但大抵也都知道，不過那時候政局不明蕭延炙和三皇子也走的頗近，眾人倒也沒有弄明白宣寧侯到底支持的是聖上還是三皇子。
直到聖上重返京中登基為帝，這才算是破雲見日，事情明了。
「快！」沈太夫人看向沈季︰「你去將蕭四郎當年的那個戲子找到，帶進府里來，我要親自問問她！」
沈季一愣︰「娘，您怎麼又說起這件事了？」
沈太夫人眉頭一擰︰「蠢貨，這件事寧願我們費點事周折一番，也不能就這樣糊弄過去。」說完，她目光切切︰「你怎麼就不明白，沈安被我們追著哪里都不去，卻獨獨來了京城，這麼多年聖上沒有過問他們，天下之大他們卻還是來了京城，你可想過為什麼？」
沈季一愣，徒然醒過來︰「您是說，他們手中還有王牌，還有依仗？」
沈太夫人就點點頭，沉吟了片刻後道︰「他們若非沒有依仗，怎麼還會到京城來，在我們的眼皮底下不是更危險，這麼多年聖上不理會他們，一來是顧忌我們和皇後，二來，不也是說聖上對當年沈家在福建的大意，落入三皇子的圈套還有余怒，這件事我們知道他們也定然能想得到，可他們還是來了，只能說明這點。」
「您說的對。」沈季有些激動的站起來︰「我現在就去找那個戲子，將人帶進府里來讓您親自審問。」寧可錯殺不能放過，那孩子是聖上發妻所育的子嗣，到時候那些迂腐的老頑固定然會支持他的。
說完，沈季再也不敢停留，轉身飛快的出了門去。
沈太夫人看著風風火火的兒子，只能嘆了口氣，她這輩子最大的遺憾，就是只生了一個兒子，若不然他有兄弟相幫，將來皇長子也能多些舅舅扶持，也就不用她這樣操心了。
過了兩日，沈季便回了沈太夫人的話︰「當初住的地方已經沒有人了，我派人四處打听也仔細找過，竟然沒有人知道，那個地方曾經住過一個女子。」說完，已經變了臉色。
事情已經很清楚，那個戲子分明就是故意放在哪里讓他去查，等他們人一走那戲子就被人接走了？
想到這里，沈季不由打了個冷戰，他果然是小看蕭四郎了。
沈太夫人嘆氣的擺擺手，道︰「這件事不用查了，我看蕭四郎分明就是不想我們查下去，才做了這一出戲出來，不管怎麼說，這件事有沒有結果已經不重要了，蕭家這個梁子我們是不想結也結了！」
沈季想到當年和蕭四郎在遼東所經歷的苦，若非蕭四郎他早已經埋骨在遼東，現在世事弄人，他們卻又成了政敵。
他有些頹敗的坐了下來。
沈太夫人卻是沉聲道︰「既然如此，那孩子我看找個適當的機會驗證一下。」寧可錯殺也不能留了。
縱然有些難以接受，可沈季還是點了點頭，道︰「孩兒明白。」一頓看向沈太夫人︰「娘，這件事要不要告訴皇後娘娘？」
沈太夫人眯了眼楮，微微點頭道︰「我心中有數，你不要管了。」
析秋靠在床上，無奈的看著阮靜柳道︰「一日要針灸幾次？」她嘆氣。
阮靜柳頭也不回，淨手又擦干︰「我都沒有嫌你煩，你倒反過來嫌棄我了。」說完回頭瞪了眼析秋︰「我可是忙的很！」
析秋輕笑，阮靜柳這兩日就留在府里，時不時和她斗嘴打趣，她知道她是怕她胡思亂想而留在這里的，不由笑道︰「我真的沒事兒了，你不用擔心我。」
阮靜柳也不管她，回道︰「先治好了再說，免得到時候你身子不好，別人知道是我主治的，還不是要壞了我的名聲。」
析秋無奈搖了搖頭，問道︰「前些日子听說同軒堂送進內務府的藥材不合格，這件事你可听說了。」
「不知道。」阮靜柳將析秋按下床上，掀開被子露出她的腰月復來，拿了金針找準了穴位下針︰「不合格才好，這樣就沒人搶我們的生意了。」
析秋不敢笑，側目看著她道︰「……也不知她們是如何得罪你了。」
阮靜柳撇撇嘴沒有說話。
一行針施完，析秋翻身坐起來喝了藥，阮靜柳收拾東西，正要說話，門口露出包著額頭的碧槐的臉︰「夫人，大舅女乃女乃和四小姐還有姨娘來了。」
姨娘來了？析秋一驚，這麼多年她請了多少次，姨娘直說身份不便怎麼也不肯過來，這一次卻是自己來了，她有些心酸又有些高興，若非她身體姨娘只怕這一生都不肯來的。
「快請進來。」析秋高興的說完，又問碧槐︰「幫我梳個頭，免的亂糟糟的讓她們擔心。」
阮靜柳收拾好了，和析秋道︰「我去醫館，下午再來看你。」析秋點頭，阮靜柳便出了門。
碧槐點頭，吩咐了門外的綠枝去請人，她自己進來幫析秋梳頭發︰「夫人……」說完沒了聲。
「嗯？」析秋轉頭過來看她，目露疑惑︰「怎麼了？」
碧槐手中不停，卻是垂了頭道︰「夫人把奴婢配了人吧。」
碧槐還從未說過這樣的話，析秋一愣︰「怎麼突然說出這樣的話來？」是看中誰了嗎。
幫析秋將最後一縷頭發夾上去，碧槐收了梳子就在床邊跪了下來︰「這次的事情，都是因為奴婢太粗心了，若是能早點察覺夫人有了身子，怎麼也不可能出這樣的事，奴婢有罪，求夫人把奴婢隨便配個人發了出去吧！」
原來是為了這件事。
析秋嘆起，看著她道︰「你起來說話。」碧槐卻沒有動，析秋又道︰「說你聰明，你有時卻有木訥的很，都不如碧梧靈通，這件事本就是意外誰又能想得到，怎麼就全部是你的錯呢，說起來我也有錯，我自己的身子我卻是不知道，你說，要怎麼罰我呢。」
碧槐擺著手︰「夫人都受了這樣的罪。」說著看著析秋的臉︰「前些日子才養多了點肉，這兩天有瘦了下去……怎麼還能罰您。」
「我瞧著你也是瘦了很多。」析秋輕聲道︰「起來吧，這件事已經過去了，我們都不要再去想了。」
碧槐紅了眼楮，垂著頭道︰「可是奴婢心里愧疚。」
「別想了，這也是給我們一個教訓。」說著析秋一頓又道︰「去忙吧，以後不要再說了，你若是看中了誰求了我還好說，卻是讓我隨意給你配個人，便是你同意我也不依的。」
「夫人！」碧槐紅著臉擦了眼淚︰「那奴婢去做事了。」垂著頭起身，正好在門口踫見了進了門的佟析硯，江氏和夏姨娘，佟析環和坤哥兒一前一後的進來。
「大嫂，四姐。」析秋也沒起身，靠在床頭面上露出會心的笑容來，又去看夏姨娘︰「姨娘。」
夏姨娘一看到析秋就紅了眼楮︰「……六姑女乃女乃。」有些拘謹的想過來又不好意思過來一樣，佟析環卻是拉著夏姨娘的手，甜甜的喊道︰「六姐。」
這邊坤哥兒也喊道︰「六姑母好！」
析秋連連點頭︰「桌上有蜜餞果子，你和十二姨坐著吃。」佟析環乖巧的點點頭，拉著坤哥兒兩個人坐在椅子上，低聲說著話。
江氏和佟析硯以及夏姨娘在床前坐了下來，仔細打量了一番析秋，江氏松了口氣︰「我路上還在擔心你，這會兒看見我總算是放了心。」說完又回頭看著夏姨娘︰「你也別多慮了，看著臉色雖有些虛，但精神很好，養些日子就好了。」
夏姨娘點點頭，她們就怕析秋會想不開。
析秋輕笑著回道︰「我沒什麼事兒，不是讓人回去和你們說了嘛」說完看著夏姨娘道︰「姨娘我沒事……」
「沒事就好，沒事就好。」夏姨娘抹了眼淚，江氏卻是道︰「你說一聲，我們哪能放心，原本昨兒就想來的，可被你大哥攔住了，說這會兒這里肯定許多事兒，我們來了也給你添亂，不如等一天，索性他也問過姑爺，說你沒有大礙……」
佟析硯听著也嘆了口氣，握著析秋的手道︰「養好了身子，回頭還會有的，你千萬想開些。」
「嗯。」析秋抿唇點了點頭，道︰「我真的沒事。」說完，又看著江氏︰「听說婁家請了媒人了，日子也快了，可要將八妹妹接回來？」
江氏目光一轉，回道︰「父親說等一等，中秋節的時候讓錢媽媽去送節禮，見她過的還不錯，還在院子里種了花，不知道都自在。」佟析硯點頭附和︰「你只管顧著你自己的身體，她的事兒自有人操心。」說的是梅姨娘，這些日子上蹦下躥的張羅，生怕大老爺反悔，又不肯將佟析玉許給婁家。
析秋明白她的意思，也就沒有再說什麼，朝夏姨娘看去，見她正目盈淚光的看著自己，她眉頭一擰道︰「姨娘，您快坐吧，這里又沒有外人。」
「我沒事，站著挺好的。」依舊沒有坐下的打算。
江氏和佟析硯互相看對方一眼，江氏道︰「炙哥兒呢，怎麼沒有瞧見。」
「在後院里玩呢。」析秋回道︰「剛剛靜柳姐轟出去的，說要給我施針，他才出了門……」江氏點點頭站了起來，回頭對坤哥兒道︰「走，我們去找炙哥兒玩。」
佟析硯也站了起來去牽佟析環的手。
析秋知道她們是要讓她們母女說說話，她們在夏姨娘太拘謹了，也就沒有留她們，讓碧槐陪著江氏和佟析硯去花園里。
「六姑女乃女乃。」夏姨娘走過來攜了析秋的手，又模模她的臉疼惜的道︰「還是瘦了好多……」析秋拉著夏姨娘的手輕聲道︰「我年輕，身體又好養些日子就好了。」
夏姨娘長長嘆了口氣︰「怎麼就出了這個事兒。」說完，輕輕柔柔的撫著析秋的手背，上頭青筋隱隱現在瓷白的肌膚下，看的她心里一陣揪著痛，恨不得她能替析秋受了這委屈︰「我給你和炙哥兒抄了經文，明天去普濟寺，求佛祖保佑你們母子能平安。」
這也是她的一片心意，析秋點著頭道︰「也替我想普寧師太問好。」夏姨娘點點頭，替析秋將身後靠著的迎枕理一理，又道︰「你快躺下，這樣一直坐著回頭腰該酸的。」
析秋應是躺了下來，夏姨娘坐在床邊輕聲細語的和她說著話，又將家里這些日子發生的事兒和她說了一遍︰「……前些日子有人去府里給大老爺提親，被大老爺不軟不硬的送了出去，還讓來總管放話出去，說不再續弦。」
析秋一愣，笑了起來︰「大老爺真的這麼說？」夏姨娘眉目含笑的點點頭，析秋一直提著的心終于放了下來︰「這真是好事，只要大老爺沒有這心思，家里以後也就太平了。」
夏姨娘也微微頷首，又模了模析秋的臉︰「敏之說要來的，我沒讓他來，他這些日子一直待在房里也不知道出了什麼事，問他，他也不說，只知道沒日沒夜的看書，我真是擔心他。」
應該還是為了樂瑤的事吧，她不由想到樂瑤連走前，偏著臉滿臉決絕的看著她，咬牙道︰「你等著，我一定會回來的。」
「許是時間越來越緊，他心里著急了吧，您不要擔心。」兩個孩子情竇初開時相遇，也不知是好事還是壞事。
下午江氏和佟析硯以及夏姨娘還沒有走，阮夫人和錢夫人以及黃夫人，唐大女乃女乃也提著東西上了門，坐了一屋子的人陪著析秋說話，等天擦著黑才各自散了。
析秋靠在床頭，拿了書隨意翻著，可又看不進去，想給蘇大壯回一封信，提筆也不知道要交代什麼，只知道腦子空空的……
蘇大壯來信，說鄒伯昌偷偷回了保定，這會兒還沒有回來……
看來，這一次他也不用回來，析秋便讓碧槐去和司榴說一聲，讓司榴告訴來總管，就說她用不了這樣的奴才，讓來總管領回去。
剩下的事情，來總管也知道怎麼處理了。
敏哥兒從宮里回來，先會房里放了書包換了干淨的衣裳，就急匆匆跑到析秋房里來，析秋見了他，笑著問道︰「隔了好幾日，今天可還順利？」
「挺順利的。」敏哥兒點著頭在析秋床邊坐下︰「母親怎麼好不好？」
析秋微微點頭︰「今天來了許多人，很熱鬧。」她看著敏哥兒，就覺得這孩子有什麼地方不一樣了，她疑惑的問道︰「敏哥兒，你是不是有事沒有告訴母親？」
敏哥兒一愣，臉色一瞬變了一變，隨即搖著頭道︰「沒有，沒有，我很好。」
已經不再提蕭懷敏還是皇子的身世問題。
這就是析秋覺得奇怪的地方，他恢復的太快也太好，仿佛不曾有過前兩日的事情，她狐疑的看著敏哥兒。
「這兩日你父親一直忙著，我也沒機會和他商量你的事，我打算和他說讓你不要再去文華殿陪讀了，寫了折子去聖上那邊試試，你覺得可好？」析秋說完去看敏哥兒，注意著他面上細微的變化。
敏哥兒一愣，隨即搖著頭道︰「不用，戴先生和舅舅還有吳閣老講的課都很好，我也漸漸適應了宮里的生活。」說著一頓看著析秋，面上輕松而歡快︰「我還想再听听，等哪天我去不了的時候再不去可不可以？」
「敏哥兒。」已經不能用奇怪來形容他了，析秋坐直了身體，看著敏哥兒就問道︰「你心里到底是怎麼想？」那天他說他不要做皇子，只做蕭懷敏，今天的態度卻已經有了一百八十度的變化，不得不讓她懷疑。
敏哥兒在心里嘆了口氣，他知道什麼事都瞞不過母親，沉吟了片刻他不安的看著析秋，就答道︰「母親，我說出來，您會不會生我的氣？」
析秋似乎已經預料到他要說什麼了。
她怔住，她會不會生氣？
她不知道……她一直在說路是他自己的，無論他怎麼選擇，她都會支持他，可是到了此刻她知道她沒有自己想的那麼寬宏，只要想到敏哥兒將來要面對的事情，她的心就禁不住的揪了起來。
敏哥兒見析秋沒有說話，心也提了起來︰「母親？」
析秋一愣，醒過來有些緊張的看著他，點頭道︰「你說，我在听。」敏哥兒松了口氣，垂著頭道︰「我……我改變了主意，我和父親說，我要回皇宮去……」說完，抬眼去看析秋。
果然是這樣。
敏哥兒果然是改變了主意，也對，否則他怎麼會能恢復的這麼快，還繼續去文華殿上課，她早該想到才是。
「你能告訴我，你為什麼又改變了主意嗎？」析秋輕聲問道。
敏哥兒垂著眼眸，眼底微微動了動，母親的受傷還有沈安沈寧的不安分，甚至是沈國舅的咄咄逼人，都是源于他的身份，而他呢，卻只能躲在父親的光環之下，享受著安寧，什麼都不能做……
他可以這樣一天，一個月甚至一年，卻不能如此一生！
他再也不能看見自己在乎的人因為自己受到傷害，他要變的強大，強大到這個世界上沒有人能傷害到她！
絕不容許！
心思轉過，他目光堅定的看著析秋，一字一句道︰「舅舅說的對，不論我爭或是不爭，我都已經成了別人眼中的沙子，左右都只有一個結局！」說著一頓他又道︰「既是如此，我為何不爭。」
沒有驚訝，沒有震驚，析秋有的只是心疼，她看著敏哥兒長長的嘆了一口氣，許久之後才開口道︰「母親只希望你能過的快快樂樂，既然你覺得那樣做是對的，我也不想干預你的決定，只是有句話你要記住。」
敏哥兒正色，等著析秋接下來的話。
析秋輕輕撫著他的臉，微笑著道︰「無論將來結果如何，你都是我和你父親的孩子。」
敏哥兒的眼淚落了下來，重重的點點頭。
晚上蕭四郎回來，析秋靠在床頭等著他，蕭四郎一愣問道︰「怎麼還沒有睡。」這兩日不論他幾時回來，析秋總是這樣等著他。
「睡不著。」析秋看著他︰「四爺，敏哥兒和我說了。」
「嗯。」蕭四郎走過來，柔聲道︰「這一次你受傷，那孩子心里也落了傷疤，他能有這樣的想法，我覺得心疼的同時又覺得很欣慰。」他說完停了停︰「他仁義，謙厚，他日只要好好培養必定才德兼備，不論是榮登大寶還是封地為王，他都有能力照拂一方百姓，我們要做的也只是在他年幼羽翼未豐之時，護他周全，所以你千萬不要胡思亂想，一切都有我。」
析秋都明白，可心里還是有些不忍，蕭四郎又勸道︰「你知道，他與沈安沈寧說了什麼嗎？」
「說了什麼？」析秋知道敏哥兒去了書房，卻沒有問他具體說了什麼話。
蕭四郎就貼在她耳邊輕聲說了幾句，析秋震驚的無以復加︰「他真的這麼說？」
「我雖也有如此打算，可從他嘴里說出來，不但是我便是二哥也是驚了一驚，竟有如此謀略……」
析秋也嘆了口氣，如此小的年紀有這樣的政治敏銳度，她也不知是幸事還是不幸︰「那四爺有什麼打算？」他這兩日一直忙著。
蕭四郎頓了頓，回析秋的話︰「……可記得我與你提起過浙江知府之事？」
析秋點了點頭，當初說是建議佟慎之外放歷練，後來便擱下沒有再提，蕭四郎便又道︰「任職之人吏部已審核，不日便會赴任。」說著一頓又道︰「此人姓王，是原任常州知府，在江南閔家起事時已被撤職查辦！」
析秋一愣，這位王大人果然神通廣大，竟然走通了關系調去了浙江。
「是……張閣老？」析秋猜測道。
蕭四郎起身倒了杯茶有一口沒一口的喝著，點頭道︰「是！」
析秋終于明白他的意思，他們這是打算一點一點削弱沈氏的勢力，而張閣老一直是沈氏手中的刀槍，只要將張閣老從內閣剔除，對于沈氏來說，將會是一個致命的打擊。
她輕聲道︰「那吏部之中，可有人被牽連其中？」蕭四郎放了茶盅，看向析秋淡淡的回道︰「只怕蔣大人此次難逃牽連。」也不算牽連，蔣士林身在吏部也是張閣老的門生，若在此事之中也不算委屈了他。
蔣士林的樣子不期然的就出現在析秋腦中……兜兜轉轉，在政治上他不知道什麼時候，已經和蕭府和佟府站在了對立面。
她不由慶幸，若是佟析硯還在蔣府，到了這樣的時刻，也會很為難吧。