連順等人惶恐地等著久久不言的皇上，在冷冽的寒冬里，身上的熱氣很快消散，冰冷刺骨，痛苦至極，可是皇上只目色沉沉地望著淒冷的幾點星子，不言不語。
直到睫毛上都要掛上一層冰霜的時候，連順終于顫抖著身子，牙齒不自禁地磕踫地低聲詢問道︰「皇上，夜來天寒，您要小心龍體。」
袁昊長嘆一聲，負手徘徊兩步，心內苦笑，他不是早就知道宮里的這些女人的追求了嘛，表面上嘴里都是對他的傾慕，其實眼里流露出的都是對權勢的渴望，這種女人讓他心內厭煩，也讓他對待她們的心腸冷酷。
這個小插曲並沒有放在連順等人的心上，以為皇上不過是突然想起了長寧長公主，其他密切關注了皇上一舉一動的宮人，更猜不到皇上深夜里過甘棠宮而不入的心思。
「康福妹妹已經掌握了大半的北蠻語，騎術也很能看過眼，身子也健康了許多，可以應付北蠻苦寒荒涼的環境了。」這些袁昊能夠查到的事情，蕭靜嵐並不準備隱瞞，而是據實以告。
是時終色。「北蠻的大閼氏的確是需要經過巫師試煉的，只是以臣妾看來，他們試煉的內容不過是打著天意的名頭，私下里卻是由著巫師操縱而已。」蕭靜嵐自了解了北蠻巫師試煉的內容，竟然是在冊封大閼氏前一日，由巫師舉行一個隆重的手鑄金人的儀式，如果大閼氏候選人一次手鑄金人成功，她就是通過了巫師試煉，得到了長生天的眷顧，毫無疑問的會被封為大閼氏。
仔細審視了一番袁昊，仍然沒有在他眼里面上發現諸如惱怒之類的情緒，蕭靜嵐將眼光移到了玉安宮正殿壁角處，回道︰「臣妾自小嬌慣，受不住玉安宮的惡劣條件，便著人將玉安宮的地龍重新裝修了一番，想著這不過是件小事，皇上您必會應允，況且臣妾堂堂一介淑妃，所居的宮殿簡陋至此，傳出去也不甚中听，便沒有大肆宣揚，只悄悄地著人修整了而已。」
剩下的話，蕭靜嵐並沒再說，袁昊新政經過前期的鐵血手腕，斬殺流放了一批頑固臣子，現在在明面大局上他已經掌控住了整個局面。而之前他又借著鄭文遠的一番誣告，將鎮北侯府蕭家狠狠地擺了一道，雖然寧景辰也借著打壓禁衛軍還了一手，只是袁昊畢竟是君，鎮北侯府是臣，從整個局中看，袁昊還是贏了一籌。
「康福的情況現在怎麼樣了？」袁昊直接問道。
蕭靜嵐撥弄著手上的一串寧景辰親自雕刻的香檀木蘭花手串，對汐月等人釋疑道︰「北蠻使節滯留京中時日過長，對京中機密很是不利，況且北蠻可汗都穆暗中許是和皇上達成了協議，可嘆北蠻的巫師和七部貴族以為拖的時間夠長，就能將這樁和親給拖黃了，想的未免太過簡單了。」
果然，袁昊來的時候，表情十分祥和，讓一眾緊張忐忑了許久的玉安宮宮人，長長舒了口氣，還以為皇上要來找淑妃娘娘秋後算賬呢。
可處于風口浪尖的玉安宮，宮中宮人跟著淑妃蕭靜嵐一路風雨走來，就連最是單純的采葵都不認為皇上的這次臨幸是件好事了。
蕭靜嵐百般不耐地換去輕柔舒適的廣袖大袍，由著采禾給她戴上沉重的鳳釵，厚重的禮服，嘴角溢出明艷地笑容︰「昨日里皇上去過了甘棠宮，如果本宮預料不差的話，皇上這是要解決北蠻求娶康福的事了。」
而更讓人不可置信的是，在這兩道諭旨明發宮里之後，皇上竟然駕幸了玉安宮。
汐月不解地問道︰「北蠻的什麼巫師試煉不是尚未解決嗎？」
而且在和蕭靜嵐沒有大的沖突的時候，他挺喜歡蕭靜嵐真實地情緒反應的，在她面前，雖然多數時候他會被氣到，但他的情緒也是最真實最無偽的，每次怒氣沖沖地離開玉安宮，卻又有種詭異的輕松平靜的感覺。這種感受，讓袁昊對蕭靜嵐的情緒復雜難言，愛恨交織，可惜，他這種復雜的內心世界，蕭靜嵐一點都不知道。
既然上次蕭靜嵐已經在乾正宮本性畢露，現在她索性不再掩飾，行禮之後，十分安然地等著袁昊的問話。
而這些在儀式上失敗的女子，會被北蠻巫師斥為被長生天厭棄之人，而一旦背上這項罪名，這些深受可汗寵幸，幾乎可以動搖七部貴女的地位的女子，接下來的命運便極其悲慘，輕則被整個北蠻王庭排斥，重則甚至會以褻瀆長生天的罪名被處死。
袁昊長睫覆下的眼珠飛速地轉動著，他自然听得出蕭靜嵐的意思，當初他將蕭靜嵐安置在這偏僻破敗的玉安宮，未嘗沒有折辱她的意思，所以，听著蕭靜嵐隱隱約約的指控，他一句反駁都說不出。
不想話題越來越不受控，蕭靜嵐示意汐月將她平日常用的書匣呈上，從中將玉安宮的地龍改建圖紙拿出，遞到袁昊面前︰「皇上，這是臣妾改建玉安宮的圖紙，您可以讓工部之人按照這張圖紙，將乾正宮的地龍修改一下。」
可是，如果在儀式上，手鑄金人失敗，那麼此人就是不得長生天的眷顧，這一生都不會被封為大閼氏。
「擺駕去甘棠宮。」袁昊此時又想起給予他在深宮中最大的溫暖的長寧長公主。
「北蠻使節提出的所謂巫師試煉你怎麼看？」袁昊目光炯炯，回想當日北蠻使節在朝堂上直言大閼氏的冊立需要北蠻巫師認可，而他驚怒于長寧長公主當年不堪的境地，卻也是頭次知道北蠻的這種習俗。袁昊痛思許久，終于承認他對北蠻的了解不過皮毛而已，而鎮守北疆百年的鎮北侯府，才是最了解北蠻的人。而這些北蠻王庭內帷之事，男子心粗，未必會放在心上，這些北蠻內廷陰私，袁昊也只有和蕭靜嵐說說了。zVXC。
卻不想袁昊的第一句話竟然是︰「淑妃，朕覺得你這玉安宮的地龍比乾正宮的都要舒適，溫熱卻不干燥。」
「淑妃在這些方面一向有著玲瓏心思，朕鎮日待在乾正宮，干燥難言。」袁昊竟然不自覺地對蕭靜嵐抱怨出口。
袁昊笑過之後，命連順收起了圖紙，放棄了用柔情感化淑妃的法子，轉而正色和淑妃談起了北蠻和親的事宜，這種類似于君臣奏對的方式，才是他和淑妃相處的常態。
出乎蕭靜嵐意料的是，袁昊並未生氣，反而興致盎然地問道︰「看來朕猜的不錯，這玉安宮的地龍是淑妃你親自布置的。」
只是，第二日袁昊罕見地在後宮里連下兩道諭旨，一道是命鄭貴妃掌管六宮事務，曹妃從旁輔助。如果這道旨意，還在眾人意料之中，那麼第二道旨意卻大大出乎眾人意料，這道旨意是準許淑妃獨自掌理玉安宮，玉安宮的一切事宜，鄭貴妃和曹妃均不得插手。
袁昊微愕，繼而搖頭失笑，以淑妃的性情，給他圖紙才是正常的反應，怎麼能指望淑妃听懂他的意思，為他熬煮降火的湯水？
根據蕭靜嵐讓賴絕打探來的情報，北蠻歷任可汗的大閼氏，均是出身北蠻七部貴族，母族與巫師的關系極其親密，而北蠻可汗也並不是沒有動過讓寵愛的出身寒微的女子，參加過手鑄金人的儀式，結果卻是無一成功。
汐月更是直接憂慮地喃喃道︰「皇上這莫名其妙的行為，到底是為了什麼？」
內政已基本平穩，北疆戰事大部分消弭，昨夜袁昊又去了甘棠宮，袁昊此次前來，除了康福長公主和親北蠻之事，蕭靜嵐不做他想。
連順愣在當場，直到袁昊不耐煩地皺眉，才一個激靈想起了甘棠宮的主人，忙命御駕前往甘棠宮。卻不想，袁昊到了甘棠宮外，並不進去，下了御攆，繞著甘棠宮走了一圈，之後，神色恢復了一貫的冷硬，仿佛之前的軟弱從不曾存在過，恢復常態的袁昊這次直接回了乾正宮。
蕭靜嵐輕輕一笑︰「皇上您說笑了，臣妾這玉安宮地處偏僻，在臣妾住進來的時候，可沒有鋪設地龍，夏日有個冰盆，冬日有個炭盆，都算不錯了。」
當北蠻巫師決定了這些女子的命運時，北蠻可汗大都只能眼睜睜地看著心愛的女子被羞辱處死，卻是救不得她們的性命。久而久之，在北蠻王庭里形成了一項默認成俗的規矩，所有能夠參見手鑄金人儀式的女子，都是出身七部貴族的貴女，其他的女子，即使可汗動了讓她們參加的心思，她們也會苦苦哀告，絕不會參加這項會要了她們性命的儀式。
所以，這項確立大閼氏的手鑄金人的儀式，便只是流傳在北蠻七部貴族和王庭了，就連駐守在北疆的鎮北侯府都不是十分清楚事情的內幕，以致當年長寧長公主和親北蠻的時候，大齊並未在北蠻的議和書上看出問題。
此次，北蠻巫師和七部貴族，本想故伎重演，誆騙了康福長公主，只是被他們的可汗都穆親自拆穿了。