杜蘅住在竹院，是杜府最偏僻的院落。
原本只在東牆下栽了幾叢竹子，因長期乏人整理，竹子亂躥出來，再加上及膝深的雜草，風一吹簌簌響著，大白天都生出種森然之感。
鄭媽媽一走進去，便微微皺起了眉頭。
心道︰這院子，委實太過荒涼了一些，少爺住著都磣得慌，哪是小姐住的地方？
再一看，白芷，白術兩個小丫頭都在走廊上曬太陽，守門和粗使的婆子不知跑到哪去了。
杜蘅進了門，丫頭們也只隨意瞥了一眼，依舊說著閑話，並不上來伺候，權當沒這個人。
鄭媽媽惱了，喝道︰「人上哪去了，都死光了不成？」
白術，白芷一驚，這才認出是老太太跟前的鄭媽媽。
跳起來，一個往屋里跑，另一個顛顛地迎了上來︰「鄭媽媽今兒怎麼有空，上這來玩？」
鄭媽媽心知有異，臉色越發難看，照著她胸口一腳踹下去︰「混帳東西！」
剛掀開簾子，就見紫薇從里屋急匆匆地走了出來，衣服皺巴巴，釵橫鬢亂地，正用雙手輕攏著。
見了鄭媽媽，勉強擠出笑容，上前施禮︰「鄭媽媽……」
鄭媽媽一把推開她，直接往里屋闖，見到白術正慌慌張張地疊著被子，不禁冷笑一聲，回過頭賞了紫薇一巴掌︰「好大的狗膽！丫頭睡到了主子床上，好，太好了！」
紫薇被這一巴掌打懵了，捂著臉爭辯︰「冤枉，我只是有點頭疼，想著歪一陣子，一不小心……」
「還敢喊冤？」鄭媽媽怒聲道︰「真當我老太婆瞎的，聾的？」
「小姐……」紫薇眼淚汪汪，望向杜蘅。
怎麼說，她都是二姑娘的丫頭，就算有錯，也輪不到鄭媽媽來管！
二姑娘的性子最是懦弱，又是個心軟的，見自己挨了一巴掌，這事八成就揭過去了。
果然，杜蘅輕聲道︰「鄭媽媽，紫薇已受過教訓，也知道錯了，咱還是先辦正事吧。」
正主子發了話，鄭媽媽也沒辦法，嘆了口氣︰「我瞧著，這院子里也沒個空屋安置二姑娘，堊室只能設在里屋了。」
隨即指揮帶來的婆子︰「把屋子里值錢的東西都登記在冊，收到庫房里。妝台，衣櫃，桌椅都撤走，打掃干淨了，再刷上石灰，鋪上草席。」
除了紫苑約模有些譜，其余幾個丫頭都是一臉茫然，不明白這是鬧的哪一出？
婆子們扛的扛，抬的抬，把家具雜物往外搬。
紫苑和紫薇收拾細軟，鄭媽媽在一旁，越瞧越是心驚。
帳冊上登記的許多珍玩，連影子都瞧不見！
八寶格上幾乎是空的，只象征性地擺了幾件不值錢的小玩意，首飾，衣料也少得驚人！
要知道，杜家是清州首富，若不是親眼所見，誰會信杜家唯一一個嫡出的小姐，住處竟如此寒酸！