朱氏對黃士堆有這樣的表現，他心里的障礙已經全無，她遲早是他的菜菜，有了第一次就會有第二次，如果沒有第二次，她也會想那第二次。黃士堆這幾天就來個不理朱氏，只顧各自打理商號的生意，去煙館抽大煙，全然不顧朱氏存在一樣。晚上朱氏走了，他就問店小二毛狗，「她今天做了什麼事，有沒有拿商號的東西呢？」
「我發覺這個朱寡婦做事還好，你今天走了過後，好多人來買東西喲，一些人買了東西就好像沒有事一樣，在商號里閑吹，直到天要黑的時候才散去，朱寡婦走的時候，還有何家溝村的何二毛想送她回去呢，她看都沒有看他一眼，還說你回你的家，我不要你送，快點走喲，不要擋倒老娘的路。那個何二毛灰頭灰臉的就走了。」毛狗一五一十地說了朱氏的表現。
「朱氏還是懂事嘛，以後人家問起她的事，不要給他們說，只說她在這兒打雜，你以後不能叫朱寡婦，叫玉姐，這樣叫不好。你老爺我把她請來，是有目的，明白不？這麼好的菜，我不吃人家也要吃，這是資源，就像河里流的水，你不往田里灌，人家也會灌，不然它就白白地流起走了。」
「老爺，毛狗在你這兒做了三五年了，這點規矩我還是明白的，絕不會給你老人家添亂，只管做好商號里的事。」
「你娃兒還明事，來，給你五個大洋，回去孝敬你爹媽。」
毛狗得了五個大洋自是高興，他想，看來，黃老板要發生故事了，這個錢是堵他的嘴的。錢可是個好東西，再多給些跟他也可以，想他這幾年來把這個店當自己的家，巴心巴腸地干，才這麼一次獎勵他，還不是為生意的事，獎勵少了喲。不過喲，老板能夠獎勵毛狗，毛狗心里還是忒高興的。
「老爺，我到前頭去買點燒臘來，我們喝點酒怎麼樣？」
「要得，你去嘛。」黃士堆一看，這娃兒還可以，剛剛給了他錢，又來回敬他，是個可造之才，他打心地里對毛狗又多了一分認同。兩個寡男人你一杯的我一杯，東一吹的西一吹，三句話不離女人。毛狗還沒有結婚，還不明就男女之事。
「女人的女乃黑起抖，你模倒都不想走。模了上還要模下，模倒女人難招架。」听得個毛狗下面都起了變化。「這個你不明白，等你找到了女人，就會更加明白，男女之事真是享受喲。」
「黃老板，喝酒，喝了酒明天給幫找一個婆娘。」
「那是，你也有十捌九歲了，該有個女人了。」
「可是我們家給聘禮的錢都沒有，哪兒去娶女子回家喲。」一口酒下肚，又蔫皮打散的。
「毛狗，你擔心什麼嘛，不夠的錢，我幫你，明天我就請個媒人給何家溝何卓富的二女子說給你。」
「黃老爺，這一杯酒，我不敬你都不得行，毛狗跪下敬你了，你是我的再生父母，比我親生父母都好。」
兩個人又吹些騷龍門陣，喝得個二麻麻的，洗濯罷各自睡去。
名申跟趙範他們練拳腳和槍法，產生了很深的情意，又不想回去了，覺得尖峰山才是他扎根的地方，他也把這個想法找梁老大說了。
「我們這兒是什麼地方，你家是伏龍鎮的望族，怎麼可以在這兒留下呢，還是回你的陳家溝去吧，說不定哪天官兵來了，我們就沒有立足之地了。」梁道說。
「這兩個多月來，我對你們大家有了一個清晰的了解，你們不是壞人，個個都是英雄豪杰，不像山下的人說你們是土匪，我也不願意听到人家這樣說，我願意加入你們這個隊伍，一起去除強扶弱懲治那些惡人。」
「我們尖峰山這十幾年來，的確沒有做過什麼壞事，干的盡是正義之舉，所以歸來者越來越多，現在一百多號人，已經成了官府的眼中釘肉中刺，你不留在這兒，你得回去。」
名申知道，尖峰山三面懸崖，即使是猿猴也攀不上去，只有從南面的一條獨路上去，一個寨大門立在那兒，一夫當關萬夫莫開。山頂上是一個四五百平米的壩子，再依山修了房屋，就成了現在的這個樣子。
「其實呢，我們也想留下你，你很機敏身手也矯捷，是干我們這行的好料子，可你們陳家是名門正派，你來了會危及你家人的。」名申看他說得這樣嚴重，不得不下山，一一與大家辭行後，走上了回陳家溝的路。
第二天臨近晌午的時候，名申到了家。陳祖仁一看，他二兒子比在家時還長得白潔些，身體也結實不少，全然看不出受過傷，像是出去享福回來。
「我就知道我兒命大福大，你不知道喲，前一段日子沒有你的消息，你媽都哭腫了雙眼，我也叫人到山上去找，就只看到地上有血，再到四處找，連一個布巾巾都沒有，我給他們說，我的名申應該沒有事，結果就有了你的消息，他們沒有明說，我猜也捌九不離，可能就在尖峰山。」名申給他爸講了他受傷及在尖峰山的經歷，陳祖仁說。
名申的媽，還有他二媽胡氏早已過來，看到名申比月前還要身體好，抑制不住內心的高興。
「我的兒呀，你終于回來了。」他媽周氏激動得哭了起來，說著就把名申抱在懷中，模他的臉，模他的手，像是要給他喂女乃一樣。哭了過後，又笑起來了，「名申，你回來了，還有媒人給你說婆娘呢，正好，喜上有喜呀。」
陳家大院的人像是看稀奇八寶一樣，知道了名申回來了，男的女的老的少的走得路的走不得路眼楮好的眼楮不好的，圍了個陳家大院水泄不通。陳祖仁看到這樣的場景，打內心里感激族人們，說明他們大家對他家申兒還是很記掛的。你們來了的今天中午就不要走了，可能吃午飯晚一點，大家就在我兒吃個便飯，勞你們還記著我二兒子名申。名申又走到他們中間，向他們講起在尖峰山在小峨城山下發生的事情，大家都知道了有個趙範，知道了神龍洞的傳說確有其事，知道了尖峰山的人都不是壞人，特別是神龍洞的傳說不脛而走。
正要吃午飯，陳祖高回來了，說老表歐陽樹昨天去縣衙，晚上一直也沒有回去，消息都沒有一個。他們去的那十幾個一個也沒有回去，不知道到了哪里。陳祖仁想，這些人多半到黃泉路上去了，正在緊趕慢走的去與閻王會面，這還有啥說的呢，另外沒有第二種解釋，不信我們听消息。
在室認河下游，在離五洞橋四五里的地方，第二天一早，有個牽牛的去喂水，看到河里漂著衣服，他說哪兒有這樣的好事，他就去撈，結果是人的死尸，他再往上看去，發覺還有密密麻麻的一片，他嚇得一下了癱軟在地，老半天回不過神來，等他回過神來，便大呼，「死人了，死了好多人喲。」他一直跑一直呼喊，河兩旁的人都來看河里的死人，村長看到死了這麼多人，一問本村有沒有那家發生什麼事，都說沒有什麼，他立即向縣衙奔去，報告這兒的命案，同時又叫幾個用竹桿攔住那在河里面漂著的尸體。到中午的時候，衙役們帶著捕快就到得這里，又是詢問又是走訪，把那些死人撈上來共十三具，請大家辨認，都說不認識。于是他們又兵分幾路，一部分向室認河上游走，一部分留在原地，一部分深入到群眾中去查找線索。此地離上事鎮也不過十幾里地，消息很快就傳到那兒，午飯過後，那邊的人就過來，一個個找著自家的人，哭得死去活來，「我叫你們不要去呢，你們要去，現在都丟了命，我的天啦。」真是叫天天不應，叫地地不靈。任他們的哭聲在空曠的室認河兩岸悲慘地傳播，哭得好多當地人都眼淚汪汪的，更加同情他們的不幸遭遇，剛剛火炮炸死了，現在又死于非命，不幸一個接著一個，哪個家庭也經受不起這樣的打擊。于是，人們中間有了兩種猜測或者是說法。一說他們回家時遇到了土匪，搶了他們的錢，一不做二不休，搶了錢還殺了人。二說是縣衙找了人專門去殺了他們。上事鎮之慘案，很快成為綏定府要求督辦的第一號大案，要求務必在十天之內破案。甄回來後，又立即趕往綏定府，找知府，說長財縣之不幸，剛出了事，又出了事，他這個知縣當得好辛苦。知府大人說，你這個長財縣，地方小，一年到頭事情還不少，一出事，就是大事，上半年才出了煤礦事故，下半年又是火炮廠爆炸，現在又死了這麼多人。火炮廠的事還沒有了結，又死了這麼多人，你回去跟我好好地處理，你必須到各家各戶去安撫，不要再有上次群訪事件，你肇我知府的皮。反正這個案子是死命令，十天內不能破案，你就下課走人，沒有第二條路。
陳祖岩他們在萬縣碼頭把房子租起，整天只是吃喝玩樂，白天除了留兩個在碼頭等伍房他們的消息外，其余的都是上午睡覺，下午打麻將，晚上去逛紅樓。以往呢，大家是來也匆匆去也匆匆，沒有來得及在萬縣城好好地玩好好地耍，這下有機會了，他們像是如饑似渴的學子一樣，貪婪地享受著萬縣城各種書籍，像學子一樣沉醉。他們吃魚，還從來沒有吃過石頭魚。這石頭魚，是把一種特殊的石頭用各種佐料炒過後，把它放在鍋中燒沸，再把魚加進去煮小半柱香的時間，就吃，麻、辣、香，不慍不火，吃得又不冷，邊吃邊喝酒，個一個的心滿意足，才知道人間還有這樣的美味，吃得讓人留戀忘返。不過，在他們吃了三次過後，就覺得沒有什麼了，才明白好吃的東西也要留個余味在那兒，不然，以後就不會想了。這個吃了，他們又找到另一個好菜，仔姜爆鴨。鴨肉香酥，回味悠長，不油不膩，耐品耐嘗，越吃越想吃。仔姜呢，是在鴨肉將好之時才放進鍋里與鴨肉一起爆炒，女敕得像豆腐一樣的仔姜也有了鴨肉的味道，鴨肉也有了仔姜的鮮香，吃得一口干脆的鴨肉再吃一口女敕女敕的仔姜，其味是如魚得水，自得其樂。還有什麼麻婆豆腐、張飛牛肉等等，讓他們吃了個遍。陳祖岩也是個老挑手，到萬縣可不是一次兩次，至少也有三五十次，對于萬縣的紅樓那是了如指掌。因為那些樓的屋檐下都掛了紅紅的燈籠，所以他們叫它紅樓，而與世俗的叫法不一樣，唐朝的時候有個詩人就寫了這樣一首詩，落魄江南載酒行，楚腰縴細掌中輕。十年一覺揚州夢，贏得青樓薄幸名。這陳祖岩更練得一雙火眼金楮，能識得哪個健康哪個不健康，經他看了的，他們才能去做，他說哪個私自出去亂搞，弄得一身花花病，不要說我沒有提醒哈，自已惹禍還不好醫，以前不是沒有先例，那個人我不說名字，就是陳家溝仇姓人氏，那是爛死了的，醫都醫不倒。不過，每次出去，大伙集體行動，還真沒有哪個得了病，沒得說這兒癢那兒不舒服的。當然，這些事情，男人的女人們永遠都不會知道，對他們忠心的男人在外面都是他媽的一個樣，一個個表面衣冠楚楚，背地里光干壞事。