煤油賣火了，人們都不叫它煤油，而是叫洋油。全縣各地的人來陳氏商號買油的絡繹不絕，差點沒有把陳氏商號給擠爆，那銀子是水一樣往陳名蹈的錢箱里流，到晚上一點，嘴巴是笑呵呵的，照這樣賺下去，不到一年就可以比陳家溝田地和山林十年賺的錢還要多。這不，在臘月二十九日，宣漢、達縣、梁山的又來了，要求從陳氏商號買油。這些商人看到來此買油的百姓如此之多，這就是個暴利的行當，不做是劃不來的，嘴邊的肥肉不吃了一輩子都會後悔。這些商人知道陳名蹈是從漢口進來的油，宣漢的就走了，他自己不知道陳名蹈是川東十八縣的總代理，他想去買也是買不來的，當其他人一听還只得從陳名蹈這兒進，因為陳名蹈先走一步，走在前面了。
陳名蹈說，「我這兒也不多了，還要賣本縣的人，如果全都給了你們，我這兒不是唱空城計，這樣吧，每人給你們十桶，等明年過了十五過後，再來，我們的貨也來了。不過呢，價格上比我賣給個體的稍略低一點，你們還是有錢可賺的，這大家都明白比點桐油和蠟要便宜得多。」
陳祖仁看到縣城里的商號生意還過得去，就考慮陳名蹈畢竟還年輕，坐店是坐不住的，就想要陳祖德來當商號的管家，找來陳祖德一問，開始他還有些不願意，說他一走家里的莊稼怎麼辦，一個女人家在屋里，孩子也挑不起抬不起，陳祖仁說，你去當這個管家比你種莊稼掙得多，農忙時可以請幾個人幫你做了，也可以回家看一看，不就沒有事了，最為主要的，我們是一家人，你就算幫我了，每年還給你分五十分之一的成，加上你的薪，這是一個可觀的數目。為什麼要給你分成呢，目的一個就是要你全心全意的把事情做好，並且我相信你走南闖北，有這個能力。這下陳祖德才答應下來。在臘月二十九日就到縣城來當管家來了。伍管家又回到了陳家大院，陳祖仁與伍管家合作了那麼久，他到縣城去了，陳家溝農事還多得很，陳祖仁一個人也管不過來。過了年了，活路就開始多起來，田里要準備關水，土里要除草施肥，塘子的料也要打，沒有人專門來管，一些事就亂得沒有眉目。伍管家一回到陳家溝，一個晚上就把一年的收入與支出清理了出來，陳祖仁一看今年還不錯，于是向各個佃戶和長工發過年獎勵，長工五個大洋，佃戶兩個大洋，遠的近的一個個陳姓的不是陳姓的領了這筆錢，高興的回家過年，這還是陳祖仁第一次給他們發年獎。他說，今年收成好，就給大家獎勵，你們付出了辛勞，如果明年收成好，照樣會給大家發年獎。
臘月三十天，一家人都到陳家溝過年，縣城的商號伏龍鎮的商號只留了人守店。陳祖德吃了午飯，就跟陳祖仁說，大哥，縣城里我們還不熟悉，人留少了怕不得行，我想還是把原來那些護院的帶些去，確保年過得好，店也要安全。我先去，他們可以吃了晚飯來，戌時末趕到就可以。陳家又多了兩個人，過年比以前快樂多了。陳祖仁的兩個老婆都喝不得幾口酒，可陳名蹈這兩個老婆都可以喝得幾口，這個年飯就吃得高興了，陳祖仁說，一家人吃飯就不要拘禮，該吃就吃該喝就喝，只要不喝醉都可以，平常呢我可能還要限制你們年輕的喝酒，今年呢申兒、哲兒、學兒也可以喝，不過呢，哲兒、學兒只能嘗一口就可以了。陳祖仁一放開，一下子就活躍起了，黃夠菊王知毅一個喝了臉兒紅紅的一個還是原樣子，陳名蹈看黃夠菊紅紅的臉，問她怎麼樣，她自己說沒有事。陳名蹈說，我這幾天在店里呀，只要空了我就在看唐表叔給我的書，看了兩本，還有十幾本沒有看喲，我看這兩本是說大清政府很**，一個當知府的一年都可以掙幾十萬銀子，只要一當上官就大肆的撈喲，各地百姓處于水深火熱之中，已有一些人成立了組織與官府作對。這些話只能在家里說，是不敢對外面說的，說了官府是要追究的。他自己加入了同盟會的事，他想還不是時候，也不好讓大家知道。這是一個亂世的時代，只是我們這些地方還沒有達到那種程度的話。陳祖仁說，喝酒，那是國家大事，你就安心做你的生意，多掙錢才是出路。陳名蹈說，如果國家不太平，掙了錢也沒有用，也有可能掙了錢也保不住。哎，不說那些了，我們還是喝酒吧，開心的喝酒。
吃了午飯，知毅帶著小弟名學夠菊帶著妹妹綺蘭就出去玩了。名學和綺蘭都沒有到過縣城里去過。
名學問，「知毅姐姐，城里好不好玩呀？」
知毅說，「城里好玩的可多嘛，木馬、鐵環、布球呀。」
「我一樣都沒有見過呢，那怎麼玩呢。」
「木馬當馬騎，鐵環是在地上滾的，布球是用腳來踢的。」
「明年我也要去玩這麼多好玩的。」
綺蘭說，「你又一個人去喲，我也要去。」
知毅說，「你們兩個都去，我天天帶你們玩，只怕你們玩夠了什麼都不想玩了。」
黃夠菊說，「還有蠻多好吃的喲，你們听說過嗎？格格兒、冰糖葫蘆、小籠包子、碗兒糕、羊肉串兒，那味道好得很喲。」听得最小這個綺蘭都流出了口水。
名學看到了，「妹妹是個好吃婆，听到就流出了口水。」
綺蘭說，「哥哥，你不想吃嗎？」
知毅說，「好，明年我帶你們都去吃個遍，天天吃。」
兩個小家伙一起說，「漂亮姐姐真好。」
知毅說，「我都是菊兒姐姐帶起去吃的，我才知道有這麼多好吃，你們說菊兒姐姐好不好？」
「兩個漂亮姐姐好。」
這兩個女子帶著兩個小孩子，在大院附近一走，年輕的小伙子們都貼出來看，他們看這兩個女人太漂亮了，不看都枉長了眼楮。