不過，朱棣這個狡猾的家伙又豈會這麼容易中計呢，他讓大將邱福率軍正面與李景隆大軍相對，他自己卻是帶著一支奇兵向李景隆的左翼而去。實在搞不懂為什麼那時候人們打仗總是喜歡繞來繞去的，那平安和瞿能趁邱福率軍向李景隆大營出發的時候，率軍繞到了燕軍的後面，邱福的大軍瘋了似的進攻李景隆的中軍，不料卻被南軍前後夾擊，結果還未靠近李景隆的中軍大營，便在那平安和瞿能大軍的沖殺下潰逃而去。邱福戰敗了，沒能完成朱棣交給他的沖擊李景隆中軍大營的任務，不過，這一戰也並非一點兒用都沒有，最起碼，他可以替朱棣引開很大一部分南軍的兵力。
朱棣成功的靠近了李景隆大軍的左翼，然而，這並非一件幸運之事，他想到了襲擊南軍的左翼，卻沒有想到那李景隆跟他有著同樣的想法，派大軍抄了他的側翼。雖然那李景隆確實很無用，但他畢竟也是讀過兵法的啊，《孫子兵法》有雲︰凡戰者，以正合，以奇勝。你朱棣總是用攻擊敵軍側翼的方法作戰，那李景隆已經吃過幾次虧了，這次，你怎麼也該換個新招了吧，這只能怪朱棣太過自信了，還有就是太看不起李景隆那個廢物了，沒想到他居然還會姑蘇慕容家的絕學，以彼之道，還施彼身啊。
本想突襲南軍右翼，不料反被李景隆大軍包圍，不過，那朱棣畢竟久經沙場，雖然沒有像今日這般，但也是見慣了大場面的，危急時刻，他拔出腰間寶劍，大聲喊道︰眾軍不要亂，隨本王沖進去，活捉李景隆。
燕軍本就驍勇善戰，且此次朱棣所帶的都是精銳之士，大將就更不用說了，什麼張玉、高小風、冷依寒這燕軍中最厲害的三元大將都在這里了，不過，這樣也有一點兒是致命的，此三人全部命喪于此，那燕軍恐怕就再無能征善戰之人了。
混戰中，燕軍中的幾元大將都表現的極其勇猛，奈何，南軍人數實在太多，幾番砍殺，那朱棣等人的戰甲皆已被敵軍的鮮血染紅，然，那李景隆的大軍還是像僵尸似的源源不斷的像他們逼來。別說活捉李景隆了，打到現在，連李景隆在哪里都不知道，再繼續下去，恐怕他們都得命喪于此，那朱棣雖然不是好漢，卻也是不吃眼前虧的，看情況對自己不利，便下令部隊撤退。然而，兩軍已經打作一團，又豈是你想退就能退的。不只是幸還是不幸，朱棣大軍雖然一路潰敗，卻終于還是被逼退到了河岸附近，這從某種意義上說，也是正合朱棣心意的。然而，就在此時那平安和瞿能搞定了邱福之後，也率軍趕了過來，這樣一來，那朱棣就更是月復背受敵了。而李景隆也終于出現了，他親率大軍對燕軍發起了總攻，那朱棣知道抵擋不住，便只好賭一把了，他再次用起了疑兵之計，騎馬跑到岸邊，作出招手的動作。
這個時候，那李景隆又中計了，他看的朱棣招手的動作，以為燕軍有伏兵，便令大軍停止進攻。如此看來，那李景隆依然還是一個廢物，極其愚蠢的廢物，能夠突襲燕軍側也只是個可笑的巧合而已啊。也正是由于李景隆這一愚蠢之極的決定，讓燕軍得以喘息之機，燕軍本就善戰，休整之後，恐怕戰局將會扭轉啊。
然而，朱棣正在心中竊喜之時，不料南軍中的瞿能居然又率軍沖了上來，那瞿能可是南軍中不得多得的將才，他看出了朱棣的緩兵之計，知道只要再給他沖上一下，便可將燕軍擊潰，他也知道說服不了李景隆了，便發動了自己屬下的兵士向燕軍殺去。瞿能大軍的沖擊對于燕軍是致命的，然而，那朱棣就是命不該絕，就連上天都幫著他。就在瞿能大軍斬殺燕軍之際，不知怎麼的，如若風雲變色，本事晴空萬里，卻變得飛沙走石，像是龍卷風，又不像龍卷風，反正就是非常奇怪。我實在想不出該怎麼用自然科學來解釋，畢竟我不是科學家啊。
那個自然科學落後的時代，人們都是很迷信的，士兵也不例外，天地變色，南軍的士兵一時間都很是驚恐，而那朱棣卻看準了這一時機，說自己這是正義之師，所以會有上蒼相助。在朱棣一番蠱惑人心的話下，燕軍士兵就跟打了重度興奮劑似的，個個勇猛不凡，朱棣趁機讓人放了一把火，大喊著什麼，朝廷無道，一切阻擋燕王的人必將遭受上蒼責罰。這樣的話，在科技時代就是個無能加弱智的笑話，而在那個時候卻很是受用，南軍果然大亂，本來可以取勝的，卻又一次被燕軍打敗了，見大勢已去，大將瞿能不遠逃跑，對自己的兒子喊道︰男子漢大丈夫本應以馬革裹尸為榮，今日，你我父子二人就在此為皇上盡忠吧。說完，便輩吼著向敵人殺去，二人終于還是戰死了，以自己的生命彰顯了對建文帝的衷心。
而那成事不足，敗事有余的李景隆又是第一個轉身逃走的，打仗不行，在逃跑這一方面，他倒還真是個好手啊。不過，這次出了點兒小意外，就是他在逃跑的時候，很不幸的被敵將攔了下來，那不幸中的萬幸就是攔住他的人是冷依寒。冷依寒何許人也，而李景隆又是多麼無能，他根本毫無還手之力，還未反應過來，冷依寒手中的寶劍已將他手上的兵器挑掉，接著那凌厲的劍勢便已直逼李景隆的咽喉。
「依寒侍讀？」李景隆大驚道，他很意外，沒想到這個截殺自己的燕軍大將，竟然是那個傳聞已將墜崖身亡的冷依寒。
冷依寒的劍鋒在李景隆的咽喉前停了下來，因為他听到了李景隆叫自己依寒侍讀，之前平安也曾這樣說過，所以，冷依寒想問個究竟。
「你認識我？」
「當，當然了，依寒侍讀，你不認識我了嗎，我是李景隆啊？」冷依寒的回答讓李景隆大為意外，他有些懷疑這冷依寒是在假裝不認識自己，已達到什麼不可告人的秘密，李景隆總是這樣自作聰明。
「以前的事我不記得了，你既認識我，告訴我，我是誰，我以前是個什麼樣的人？」
「什麼，不記得了？」
「告訴我，我是誰？」冷依寒的劍鋒又向前逼近了一些，李景隆的脖頸流出了血，當然那只是皮外傷，冷依寒下手還是有分寸的。
見冷依寒的冷毅的眼神，李景隆大為驚恐，聲音有些顫抖，「依，依，依寒侍讀你是當今皇上的好朋友，是皇上在東宮時的侍讀，只是你怎麼會，怎麼會成為燕王的人了呢？」
「你走吧，等一下其他人追上來，我想放你走你也走不了了。」冷依寒雖然不能判定李景隆所說的話是真是假，但他總有一種感覺，就是朱棣有事在瞞著自己，于是，便決定放了李景隆。
「謝依寒侍讀。」這冷依寒說放自己走，那李景隆還不抓緊機會，掉頭就走啊。
南軍大潰敗；老將郭英等人也都四散而逃，打到最後，號稱萬夫莫敵的平安終于也支持不住了，還好他沒有瞿能那麼想不開，懂得留得青山在，不怕沒果子摘的道理，便也就帶著手下的兵馬逃走了。
經此一役，六十萬南軍損失十幾萬人，朱棣自然不會對這個成績而滿足，他不會放過如此一個全殲敵軍的機會，于是，親率燕軍追擊四散而逃的朝廷殘軍，誓要將其一舉殲滅。事情並沒有朱棣想的那麼幸運，如果只是剩下的四十萬逃兵，那可以說是毫無抵抗能力。不過，朱棣不會想到，在如此一個關鍵時刻，竟有自己的一個老熟人，還有些親戚關系的人出現了，這個人就是徐輝祖，他帶著一支軍隊不知從什麼地方冒了出來，這一下，可是壞了朱棣的好事啊，徐輝祖的大軍暫時阻擋了燕軍追擊李景隆殘軍的腳步，然而，畢竟朝廷六十萬大軍都交給了李景隆，徐輝祖手上的那點兒兵力，是不足以與軍力強大的燕軍加朵顏三衛相抗衡的，抵擋了一陣，也只好撤退了。不過，徐輝祖的努力沒有白費，朱棣大軍再想追擊全殲李景隆的殘軍已經是不可能了。朱棣不想與那徐輝祖浪費時間，任由其撤走，而是率軍向李景隆所在的德州進發，這一去，可讓他有些意外啊，確切的說，應該說是意外的驚喜，那李景隆居然棄城而逃了，如此一來，那德州便白白的留給朱棣了。
五月十五，燕軍攻打濟南，李景隆棄城而逃，右參政鐵鉉、盛庸堅守，朱棣知濟南城難以攻克，便射勸降書與城上，鐵鉉、盛庸不降。五月十七日，朱棣命張玉率軍掘開河堤，欲水淹濟南城。
鐵鉉心生一計，命守城的軍師假裝痛哭，撤去守城器械，次日，派一千人出城詐降，當此危急時刻，鐵鉉獻城而降，朱棣沒有懷疑，便率大軍進城。他自己更是騎馬走在最前面，然而，他不知道前面等著他的不是嬌滴滴的城池，而是惡狠狠的陷阱。朱棣行至城門處，城內一人高呼千歲，這是事先定下的暗號，朱棣還沒反應過來，城上掉下一塊巨型鐵板，這是鐵鉉于昨夜安排好的，他還埋伏了刀斧手于甕城，欲圖將朱棣與後面的大軍隔開，于甕城內將其一舉拿下。次計雖妙，奈何這鐵板機關卻出了差錯，沒有能將朱棣隔住，而是砸在了朱棣胯下馬匹的頭上，朱棣大為驚慌，換馬而逃，接下來，鐵鉉計劃的第二個關鍵處又出了差錯，他原本想待朱棣進城後將護城河上的吊橋弄斷，然而，第一部出錯後，倉皇間吊橋也未能抬起，朱棣從橋上逃了回去，鐵鉉只好急命守軍關閉城門。
朱棣險些為鐵鉉毒計所傷，大為震怒，命大軍猛攻濟南，不料，三個月下來，卻還是未能拿下濟南城，久攻不下，燕軍糧草不足，朱棣只好班師回北平，而鐵鉉、盛庸趁機進攻，收復了德州。