殿試第一場結束，四五百名候選者剩下不到百人。
第二場是赤陽子出題，蘇媚顏暗暗為賴苦兒捏了一把汗，她默默來到賴苦兒身邊拍了拍他的肩膀，提醒他要嚴加小心。可那小子置若未聞，沒心沒肺的和龍九閑扯。
「我的題目十分簡單……」赤陽子說道，「也十分公平。不像某些人明顯偏袒。」丹青子在一旁打著哈欠，不置可否。
他接著道︰「這一場比的是慧根，你們每兩人一組，互相提問，答對了的留下，錯了的滾蛋！若兩個人都答不上對方的問題，就一起滾蛋！就是這麼簡單。」第一場用的桌子大多都已撤去，只留下朝向相對的兩張。「我念到名字的人上去。」
「玄無心，柳絮。」
玄無心出列，他的對手是一名清秀少女。雙方坐定，柳絮先提問。
「有一頭牛，它的頭朝著西方，他向左轉了三圈，又向右轉了三圈，請問︰現在這頭牛的尾巴朝著哪個方向？」
「朝東唄。」圍觀的人中有人不屑道︰「轉來轉去位置還是沒改變，既然頭朝西，那尾巴必然朝東。」
柳絮嘴角輕揚，似乎很得意。
「朝下。」玄無心回答道︰「姑娘刻意說明牛頭的朝向和轉圈，是想混淆我們的概念，不管這頭牛怎麼轉，不管他面朝何方，牛尾都是朝下的。我說得對嗎？」
柳絮的臉色有些難看，「玄公子回答得非常正確，請玄公子出題。」
玄無心緩緩道︰「有三個客人住店，每人交給掌櫃的十兩銀子，共三十兩。掌櫃的覺得他們看上去不像有錢人家，背井離鄉的不容易，遂起了慈悲之心。便叫店小二退還十兩給他們。」
「誰料這小二是個貪財之輩，自己私藏了四兩，每人才退還了二兩。」
「現在問題出現了︰三個客人起初每人交了十兩，各退還了二兩，相當是每人交的八兩，共二十四兩，再加上店小二私吞的四兩，才二十八兩，請問姑娘，還有二兩銀子去哪里了？」（感興趣的讀者自己算算看）
「不對，你的算法有問題。明明是三十兩銀子，怎麼就變成二十八兩了？難道銀子自己會飛不成？」
「算法哪里有問題？」玄無心再次逼問。
「我說不上來，但就是有問題！」
柳絮還待爭辯，赤陽子已經宣布了結果。「第一回合，玄無心過關！柳絮，淘汰！第二回合，魏生津，畢雲濤。」
又是兩人上場，很可惜，這兩人都沒有回答上對方的問題。按照赤陽子的話講，兩個人一起滾蛋！
接下來，陸陸續續又淘汰了四五十人。按照表面上的意思，這場考核是兩兩對決，可以留下一半人。其實不然，每個人都是想方設法地刁難對方，往往雙雙中槍。
「晏小仙，林紫萱。」這次上場的兩個居然都是女生，而且都是美女，又各有不同，是兩種截然相反的美。晏小仙一頭緋紅色頭發，像是一團跳躍的火焰，朱唇貝齒，一對大眼珠子俏皮地眨動這；而林紫萱的長發則是天藍色的，耳畔還裝飾著一朵白色小花，一襲長裙，落落大方。前者活潑靈動，後者嫻靜優雅；兩人相得益彰，不分伯仲。
晏小仙明目張膽地對林紫萱使了個顏色，望著她的長發問道︰「請問天空是什麼顏色？」
「是藍色。」
「回答正確。」
「請問火焰是什麼顏色？」
「是紅色！」
隨後兩人相視一笑，不約而同的看向赤陽子。後者居然並不惱火，道︰「兩人一起過關。」
「這兩個女孩倒是挺有意思的。」蘇媚顏好奇道︰「每一組的兩個人都是赤陽子師叔安排好了的，從不同的地方選拔而來，之前是不可能相互認識的。而且每個人都不清楚自己的對手是誰，也不可能事先交流好。居然能夠彼此相信對方，化敵為友，出最簡單的問題來保證雙雙過關。」
賴苦兒問道︰「要是接下來每一組都像她們那樣，豈不是不再有人淘汰了？」
蘇媚顏搖搖頭，「你還是太天真了，看著吧！」
果然，這種相互放水的方式經過了不過三組，就出現問題了。一個滿臉笑容的大胖子，在回答了對方「天上有幾個太陽」的問題之後，反問對方「天上有幾顆星星」，氣得對方直罵娘！
「誰也不知道接下來還有什麼考核。」蘇媚顏解釋道︰「少一個競爭對手，就多一份希望。」
輪到龍九上場了。對手看到他那凶神惡煞的造型後，明顯有些緊張，小心翼翼作了一個「請」的手勢，意思是讓龍九先問。
龍九也不客氣，從懷中掏出那把短刀來，突然一刀將面前的桌子削去一個角。問道︰「我這把刀算鋒利嗎？」
對方眼中的懼色更明顯了，「鋒利，鋒利，削鐵如泥。」
「錯了！」龍九厲聲道。抓起那把刀，刀尖抵在自己的掌心上，猛一發力，手掌安然無恙，而刀刃漸漸扭曲變形，擰成一團麻花。「連我這手掌都切不進去，怎能算得上鋒利？」
然後，「 當」一聲將這團麻花扔到對方腳下，惡狠狠地瞪著他。「到你問我了。」
對方臉上甚是精彩，哆哆嗦嗦道︰「我…我棄權！」逃也似的離場。
眾人瞠目結舌。這他娘的算什麼？**果的威脅？
「最後一組！」赤陽子扯著脖子道︰「才八斗，賴苦兒。」
「你要小心了。」蘇媚顏交待道︰「這個才八斗是赤陽子師叔門人選拔上來的，據說才高八斗，上知天文地理，下知雞毛蒜皮，很難對付。師叔安排他跟你對決，顯然是不想讓你過關。」
「管他什麼八斗還是九斗的。」賴苦兒大步流星上場，「兵來將擋，水來土掩，老子也不是吃醋的！」
「小生才八斗，這廂有禮了。」對面一個秀才打扮的少年款款施禮。「請教兄台，我們是誰先出題？」
「你先吧。」賴苦兒月兌下一只鞋子，大大方方地摳著腳丫子。
才八斗文縐縐道︰「那小生就拋磚引玉了。有一只猴子，舀著一個空麻袋去摘桃，但是麻袋下面破了個小洞，個頭小的桃子會掉出來。他來到第一顆桃樹下，摘了十個桃，但是掉了五個；又來到另一顆樹下，摘七個，掉三個」
賴苦兒開始掰著手指頭數。
「又到一顆樹，摘九個，掉七個到一棵樹，摘十個，掉九個摘九個，掉一個請問」才八斗突然狡黠地笑了，「這只猴子一共摘過多少棵桃樹上的桃？」
問題提出來，所有人都懵了，還以為自己听錯了。
「這才八斗太狡猾了。」蘇媚顏悵然道︰「誰都以為他會問麻袋里還有多少個桃子，而去記憶桃子的數量，反而忽略了桃樹。連我也被他誤導了。」
赤陽子忽然拍手道︰「這個問題問得好！賴兄弟，請作答！」他似乎認定了賴苦兒答不上來。
「多少棵樹呢？」賴苦兒埋著頭，狂抓著頭發，像是真的被難住了。他突然又抬起了頭，沖著才八斗咧開嘴笑。「十八棵，我記得是十八棵，對嗎？」
這回輪到才八斗發愣了，他也不記得是多少棵樹了。他臉色蒼白，半響說不出話來。但他又突然想通了，笑道︰「賴兄弟說錯了，是十九棵。」
反正沒人知道正確答案，現在就看誰臉皮夠厚了。
「不對，是十八棵！」果然，賴苦兒死咬著不放口。
「是十九，我出的題目難道自己還不清楚？」
「十八！」
「十九！」
「夠了！」赤陽子老臉一紅，干咳一聲道︰「賴兄弟，作為本場考核的評判，我可以負責任地告訴你，是十九棵，是你錯了。我宣布」
「慢著。」丹青子站了出來，「赤陽子師兄，我怎麼記得是十八棵呢？難道師兄記錯了？還是故意說錯了？作為考核的評判，似乎有些不稱職啊？」
「丹青子，你在懷疑我？」赤松子怒目圓睜地瞪著他。
「師兄言重了。」丹青子毫不示弱地迎上他的目光，雙目對視，火藥味十足。「我只是想維護考核的公平公正！」
「你也配跟我談公平？」赤陽子喝道。
「師兄似乎話中有話啊？」
賴苦兒和才八斗的對決儼然換成了赤陽子和丹青子的爭鋒相對。
「行了，不要再爭了。」一言不發的天門真人開口了，「你們貴為遁甲門長老，在小輩面前爭吵，也不怕失了身份！」
「掌門師兄說得是。」丹青子作揖施禮道︰「還請掌門師兄定奪。」
「對。掌門心中肯定已有答案。」赤陽子話藏機鋒。這種題目，天門真人也不可能知道答案，無論判誰錯，都會偏袒了另一人，也就失了掌門的威信。
「十八十九都是他們掰的，誰也沒辦法判定對錯。」天門真人把實話說了出來，「我看不如這樣。這場比試的勝負就由才八斗決定。」
才八斗笑了，赤陽子也笑了。
天門真人又道︰「若才八斗說是十八，賴苦兒過關，反問才八斗一個問題。若說十九」他的聲音驟然提高了許多，不怒自威。「我有權治你個藐視殿試之罪，永久不得踏入遁甲門半步！」
「這」赤陽子欲言又止。
「赤陽子師弟有更好的解決辦法。」天門真人問道。
赤陽子憤憤道︰「沒有。」天門真人的方法看似偏袒了賴苦兒，但確實是最公平的，才八斗提出這種問題，確有藐視殿試之嫌。
「才八斗，你說是十八還是十九？」天門真人問道。
「是十八棵，賴兄弟答對了。」才八斗泰然道。雖然有赤陽子撐腰，但天門真人更是他得罪不起的。況且，他也不認為賴苦兒能難倒自己。「賴兄弟，請你提問吧？」
「咳，咳」賴苦兒裝腔作勢地清了清嗓子，緩緩開口。