趙家堡趙莊主狂喜且絕望著.
幾天前對闖賊的一戰,不但大勝.而且還斬獲了三十幾個頭顱.當然.自己的鄉勇也死傷了近五十人.那不算損失.只要有糧草.不過是召之即來的人命罷了.
將賊人頭顱割下來送到縣上.現在的縣尊也急于立功.命人連夜帶了人頭飛報延安府.病重的巡撫大人.聞听是原先臥牛山賊人的首級.老懷大暢.當下就在病榻上頒下獎賞——一個人頭五兩銀子.這個對于自己來說.不過是九牛一毛的散碎.但最重要的是給自己的另一個兒子表了戰功.封了一個富縣通判的差遣.加上前幾日張元保舉的大兒.這樣下來.自己的兩個兒子就都是官身了.這可是揚眉吐氣光耀門楣的大事情.
自己當初可是想花幾萬銀錢不得其門而入.現如今卻唾手可得.怎麼不讓自己老懷大暢.讓周邊地主豪強眼紅.
更何況老友張元正在總督那里當紅.如是這次再幫他完成心願.那自己兩個兒子前程還不一片坦途.銀錢算的是什麼.自己本就家資頗豐.只是缺了人脈.如果攀附了這顆大樹.宗族發達顯赫還會遠嗎.
所以昨天接了告身.趕緊給縣尊封了一千兩銀子.又連夜命二兒子押運了一萬五千兩銀子去延安府.一萬給張元募兵資助.五千給巡撫大人謝恩.把個事情做的圓滑滴水不漏.
這是狂喜之事.但也有一件絕望的事情徘徊在心久久不去.
經過幾夜思考.把個前因後果也想得透徹.通過前幾天一戰.看起來那闖賊不是被張元說的那樣不堪一擊.也不是莽撞粗魯的烏合之眾.自己要想為兒子們發達.就要與闖賊死戰.否則.原先設想那花團錦簇的家族前程.不過是轉眼雲煙.後果真的不可預料.說不得.為宗族延續輝煌.自己編要狠狠心.做個決斷.
打發走二兒.便把大兒叫來將自己決斷交代清楚.
大兒已經被張元舉薦為延安都司七品的贊畫.這是了不得的官身.這已經是官而不是吏.更主要是貼近巡撫大人.那是大大的方便勾當行事.只等過後幾日便履任.所以趙莊主對自己的大兒是越看越喜.
見自己愛子穿著嶄新的官服進來.竟然笑著打趣道；「草民趙老.見過贊畫大人.」
趙家雖然在當地跋扈.但家里尊卑極嚴.那大兒見老爹今天竟然如此.忙翻身跪倒.誠惶誠恐磕頭道︰「父親大人則殺孩兒.我就是做到出將入相也依舊是爹爹的孩子.怎敢以大人見于父親.」這樣的故事.自從大兒當官後.老莊主便時常玩起.並有樂此不疲的現象.
「趙大人請.」
「父親大人請.」
「哈哈哈哈」
父子同樂了一場.父親還是做到上手.兒子恭敬陪著.
兩人坐好.趙莊主面色一正.打發出所有丫鬟僕婦.命兒子關了大堂門窗.大堂里光線乎的一暗.不容大兒言語.趙員外在昏黑的光影里嚴肅道；「我兒.昨天你二弟押運了銀錢去府上勾當事物.老父本想留你在家盤橫些時日.但為父想了一夜.卻認為此事不妥.」
「父親大人還有何憂慮.」尖老爹前後突然判若兩人.感覺事關重大.忙訝然問道.
「前幾日.我為了你兄弟的前程.真正的得罪了闖賊.雖然小有斬獲.但畢竟我們人單勢孤不成大器.但賊人前番一敗.定會傾力來報復.現在.張大人還沒籌措妥當.我們離那黑虎寨太近.闖賊早發午至.禍事旦夕便至.」
看看大兒嚴肅點頭.心中不由已寬.接著道︰「而我所作大旗和招募鄉勇.不過是給縣上和巡撫看.以為你兄弟上位之階.其實我們是外強中干.根本不能與闖賊相抗.為趙氏家族千秋萬代計.我決定.你馬上帶著我們幾代積存.帶上和家老小以赴任為名.起身上延安府避難.家里只留我這老頭子獨抗闖賊報復.如若我堡寨失陷.你兄弟二人一定要互相扶持在朝廷官場上站穩腳跟光大家族.你一定要知道.我這是以全族之血去染紅你兄弟官服.萬萬珍惜.趙家光宗耀祖發展壯大的事情就全靠著你們兄弟.萬萬不可懈怠.」
此言一出.大兒大驚.翻身跪倒在地.痛哭流涕道；「父親大人不可以身犯險.我亦知道我堡現在情狀.所以那日推薦了二弟離開險地.今日正想請父親大人以照拂二弟原由離開.我獨守堡寨.萬望父親大人成全兒一片孝心.」
趙堡主听大兒之言.不由拂須大笑.「我沒看錯你們兄弟之情.當初你推薦你二弟去時.你二弟也成私下與我言說.言道大哥你已經有了官身.更有接近巡撫之便.而有破家為國故事.必當平步青雲.光大趙氏宗族.所以要留下來.卻不曾想你亦如此.老夫心懷大慰心懷大慰啊.哈哈哈.」
笑罷面容一整道；「你要知道孤木難成林的道理.我老了.也沒有前程可圖.你兄弟正當年少.且手足情深.又都有這般縝密心思.還有咱們幾代家私.滅族抗賊的功勞.將來你兄弟互相扶持定是前程萬里.為父死不足惜.只要你們能光耀門楣就是我族大幸啊.」
大兒還想苦勸哀求.趙莊主斷然打斷大兒道；「當即亂世將成.大丈夫當斷不斷怎能成就大事.不要多說.我意已決.就這樣辦了.」
大兒見父親意志堅定.當下跪在地上嗚咽悲鳴.
趙莊主接著道；「我兒此去切記一點.」
「請父親大人教訓.」
「咱們家里還有白銀黃金和珠寶等物事合二十五萬兩有余.都與你兄弟.官場上一定不要吝惜.只要打點好了.定能實缺外放.到那時即便你讓天高三尺也無妨.只要滿足了上官欲壑就是前程錦繡.一切自然回來.做官給哪個去做.不是給那些草芥屁民.而是為上官做的.千萬記住.」
「兒記得.」大兒含淚謹記.
「還有就是不要耿耿于懷我的死活.不要輕言報仇.」
「殺父滅家之仇不共戴天.我」大兒血紅著眼楮咬牙切齒道.
趙員外打斷大兒道︰「大兒錯了.為父認為這次官軍圍剿定不能得全功.」
「父親大人和來此話.」大兒不明白的問道.
「那闖賊中.過天星勇冠三軍.那闖賊呂世智計無雙.還有吳濤等扶持.訓練了五千虎賁.打下陳家堡和其他幾個堡寨更是糧草充足.更有山寨地形之勝.再有民心所向.天時地利人和都讓他佔全.哪里就是張元等這般草率成軍的烏合之眾能撼動的.那張元若是能夠隱忍也就罷了.但一來新受官爵急于表現.二來滅家之仇已經讓他失去耐心.以五千烏合之眾對五千佔據天時地利人和的闖賊.取勝卻是千難萬難.怕這次那張元是被總督大人當槍使喚了.」
「父親大人說的是.兒亦如此想.」大兒很佩服老父親的判斷.當下不住點頭.
「所以你的一個任務就是.在巡撫大人面前偷偷把這個判斷說出.好顯現你的過人才智.得個好的印象.然後一定要想辦法鼓動張元再戰.才能不斷的在巡撫大人那里增加你的分量.記住.能假別人手的事情.千萬不要自己親自範險.但功勞一定不要忘記少拿半分.」
「孩兒記下.」大兒拭淚遵從.
「好了.我已經約了族中其他各房來祠堂開會.給你選些族中優秀子弟隨行.一來可安各房的心.二來這也是你兄弟安身立命的本錢.畢竟家里人才最靠的住啊.「
大兒想到就要與老父生離死別.不由又是痛哭流涕.
趙莊主見此大怒道；「生逢亂世.那里還要小兒女態.只要香火不斷宗族發達.一切都可以舍得.」言罷大袖一甩.推門而出.
趙氏祠堂里光線幽暗.更有祖宗靈位羅列擺放在上.巨大的香爐里騰起濃濃的香火煙氣.將整個宗祠添了無數莊嚴神秘.
趙家各房執事都已經到齊.正在院子里興高采烈的議論著這場大勝的結果.當然是要幾家風光幾家得意.互相吹噓在這一戰中.自己一房子弟如何驍勇.其他房如何狗熊.正聊的歡快.趙族長大步進來.邊走邊對大家不斷施禮.大家忙亂哄哄的回禮.
趙莊主來到上位坐了.威嚴的掃視了下面的眾人一眼道；「各房執事都到齊了嗎.」
眾人紛紛回到說到了.
趙莊主肅然道；「各位兄弟叔伯.得皇恩浩蕩.我們趙氏不納一分皇糧稅負才積下這偌大家財.但可恨闖賊殺官反叛.還要逼迫我們交什麼保護費.天底下哪有這樣的道理.真是是可忍孰不可忍.」
底下立刻一陣符合叫罵.亂哄哄更不成形.
趙員外揮手壓住眾人喧鬧.接著一臉興奮道︰「好在依賴皇帝洪福.兄弟用命.我們打退了可惡的闖賊並有斬獲.受到上峰嘉獎.並許我官爵應允練兵自保.現在各地流民四起盜匪連連.正是我輩報答皇恩的時候.所以我要求各房有錢出錢有力出力.組織鄉勇掃滅賊寇.為萬歲解憂.為地方除害.」一番大義凜然的說辭立刻贏得下面一片叫好之聲.
大家都看見闖賊不堪一擊.也看到了族長家二子受官.那族長只有兩子.下次就到了自己家名頭.大家早就活絡了心眼.正巴不得族長牽頭再立新功.自己家里也弄個一官半職.于是紛紛匯報自己捐獻多少多少錢糧.多少莊丁.一時間踴躍之狀沸反盈天.
趙莊主見了.把大手一揮道；「好了.先記下大家所作所為.待日後剿滅盜匪再敘功勞.現在倒是有一個緊迫事情要宣布.請兄弟叔伯听好.」
大家馬上屏氣凝神等待族長吩咐.