沒過幾天，王氏果然派人把天樞叫了過去。
王氏先不切入正題，繞著圈子道︰「這些日子宛城亂事不少，你鄉下的親人可安置好了？」
「還好，只能暫時寄居在叔父家了。」
「終歸是寄人籬下，不能作久的。你可有想過另建家宅？」
天樞撓撓頭，目帶無奈︰「小人當然想，可三餐溫飽都成問題，一時間哪有這麼多的錢銀。」
有些話王氏不方便說，只能由張代勞︰「若說我們夫人有意給你一條財路，你怎麼說？」
「的意思是……」
王氏看著天樞想遮掩卻遮掩不住的貪婪神色，心里在想唐知真真是找了只老鼠進米缸。
許雖然跟這個阿樞的父母有些交情，可對他卻不甚了解，下人來報這人在鄉間是地痞，大手大腳慣了，家里但凡有些錢也被他揮霍干淨。
據說家中老父阻止他賭錢，竟曾被這不孝子打破了頭。對至親尚且如此，更何況是陌生如唐知真。
不過這人還是有點小聰明的，他表面功夫做的不錯，平日不時用家里偷來的錢銀先留一點，老往市集鑽買魚買肉的，說是給家里人補身子，余下的才偷偷拿去賭錢。每逢大節小節，也是好話連連，斟茶倒水，禮數周到。
鄉親都覺得他是有點本心的，就連家中老父對他也是愛恨糾纏，被這孽子打了還一聲不吭，說是不小心自己磕到的。
若不是王氏手下的人有些手段，旁敲側擊套出他父親的話，王氏還不敢確定他適不適合為她所用呢。
張誘道︰「我瞧你的樣子有幾分機靈，應該明白跟著哪位主子辦事才有前途吧？」
魚兒上鉤了，天樞心底冷笑，面上卻堆滿討好的笑，試探道︰「相府哪一個下人不想跟著夫人做事的，就是不知道小人這樣不起眼的有沒有這樣的福氣？」
王氏朝張嬤嬤打了個眼色，張嬤嬤便將一袋銀兩交到天樞手上，天樞笑得眼楮都瞧不見了，直模著那袋銀兩愛不釋手。
一切盡在掌握中，王氏冷笑道︰「那你以後就好好跟在大少爺身邊，順道多留意二小姐的事兒，若是那邊有什麼舉動記得上報張。什麼時候我用的上你了，自然會再與你聯系，屆時少不了你的好處。」
張補充道︰「夫人給的好處，二小姐怕是一輩子也給不了那麼多。」
天樞笑得合不攏嘴，連連道︰「夫人放心，小的知道該怎麼做的。若有用得著小的的地方，盡管吩咐，小的定是赴湯蹈火在所不辭！」
王氏滿意的遣退天樞，又對張道︰「去把他的父母兄弟好生看好，若是有什麼苗頭不對，手里也有拿捏。」
王氏自然信得過幫她到宛城查探的人，畢竟他們是國公府訓出來的，可是唐知真陷害她一事，若是當初她手里握有夕影的把柄，就不會被那賤蹄子反咬一口。
同樣的，這次她得保證即便東窗事發，也不會牽連到她。
「夫人，這個阿樞連自己親爹也下得了手，我們抓了他的親人，只怕起不了什麼作用。」
王氏目光有些閃爍，自信的笑了，道︰「他貪歸貪，狠歸狠，嗜賭歸嗜賭，到底還是有本心的。難民洗劫他們村子時，差點一刀砍了他父親，還好他給擋了，手下的人來報說，那一刀是把人往死里砍的，攸關生死，若真是冷血無情的畜生又怎會為他挨了這一記呢？」
張出神喃喃︰「如此說來，這人性子還真是矛盾。不過也算不稀奇，想來老奴鄉下好像也有相似的例子。」
「待會兒讓人送去一瓶治刀傷的藥膏，瞧瞧那刀傷是不是真的那麼厲害。」
張覺得王氏的吩咐有些不妥，便勸道︰「夫人，這怕是不好吧，他剛來我們就這麼關心他，二小姐知道了定會起疑的。」
王氏愣了愣，想了一會兒，才點頭道︰「也對，我這會兒怎麼犯糊涂了？」
「夫人要是真想知道，老奴讓大少爺那邊的丫鬟婆子們多加留意就成了，橫豎他這傷不輕，大小姐跟大少爺大概不會不管不顧的。」
「還是你想得周到。」
是夜，一身墨綠勁裝的少年立于樹下，前方的少女無聲而笑，借著屋里透過來的淡淡燭光，讀著信上的字句。
凝竹光看唐知真的笑也知道信上說的什麼了，為了演這麼一出戲，小姐牽動整個羅閻門的人，綁了一村子的人，虛構出一個根本不存在的藍本，燕門主不氣得跳腳也不成了。
唐知真把信捏成一團，又取出一瓶藥膏遞給天樞，道︰「這兩天王青琳一定有所動作，你可要配合好了。」
「屬下明白。」也就是化道刀疤的妝，小意思。就是得犧牲他白璧無瑕、凝脂若雪的美背，這個比較吃虧。
瞧著天樞寫在臉上的心里話，唐知真選擇移開視線，免得污染自己的心靈。
唐知真眺望泛著緋光的天際，問道︰「對了，盛京有發生什麼大事嗎？」
天樞想了想，自打接到唐知真的命令跟素白他們來了盛京以後，他們一直留意著外間的消息︰「沒有。」
唐知真目光微黯，西楚丞還是沒有動地下場，是他想不到該怎麼曝光地下場，還是他壓根忘了這事？
不，這兩個想法都不可能……
還是說，他另有打算？
火蓮靈機一閃，道︰「不對，有一件。」
唐知真眼底燃起一簇火苗，道︰「說。」
「小姐跟太子解除婚約了。」
「廢話，這事小姐也知道。」凝竹白了她一眼，再淡淡看向唐知真，「燕門主應該也接到這個消息了吧。」
按理說消息還有好一陣子才傳到鹿州，不過羅閻門的信息網可不是蓋的。
天樞想著羅閻門里的景象，模著下巴道︰「門主現在一定是氣壞了，忙著襲擊獄地門吧。」
門主一向不待見獄地門的少門主，說他是癩蛤蟆想吃天鵝肉，現在少主的婚約解了，牧瑯軒高興壞了，門主自然是臉臭極了，心里想著要怎麼阻止他把他的愛徒拐走。
唐知真想起燕不凡寫來的信最後幾句，嘴角不由微抽——如見歐明舒賤徒，務必誅之。切不可被其甜言蜜語蠱惑，羊入虎口。
羊？說的誰，她還是他？
「說起來牧瑯軒也消失好些日子了……」
天樞眼角微動，唐知真狐疑的看著他，天樞禁不住這眼神，和盤托出︰「門主知道他來找少門主以後，把他的分堂差點砸了。這會兒門主又天天派人上門去找麻煩，大概無暇抽身吧。」
但是他們羅閻門也好不到哪去，歐明舒被人欺上心頭又怎會不反擊，如果有外地人現在途徑鹿州，定會馬上逃走。
唐知真無奈的挑起眉，果然，又是這樣，歐明舒跟燕不凡一天不找對方的事兒，那是太陽打西邊出來了。
見天色不早，唐知真讓天樞先回去，自己也沐浴更衣，打算就寢。
這一夜，沒有婚約一身輕，唐知真睡得香甜；鳳璃整夜難眠，埋首書堆，心里歡喜的同時卻又有一絲淡淡的不安跟煩躁，西楚丞卻是凝著一張臉，不知在滿天星辰中看到了怎樣的未來；至于襄王府漆黑無光的西園，像是墳地般死氣沉沉，感覺不到半絲生的氣息。
又是兩個月的時間自指尖溜走，相府表面平靜，暗地里的洶涌卻不為人知。
王氏緊張的盯著底下十余名婦人，只見一位已然年過半甲的大夫正為她們把脈，這位大夫便是國公府為王氏準備的人。
「怎麼樣？」大夫的手剛離開婦人的手腕，王氏便迫不及待問道。
「按脈象看來，她們的身體都沒有異樣，有兩名婦人的確是喜脈。」
王氏大喜，道︰「真的，也就是說這兩道偏方沒有問題了？」
大夫搖頭，意味深長道︰「這些藥都有一定毒性，因人體質不同不良反應也是不同，她們沒問題不代表……」
大夫有意掃了王氏一眼，王氏何嘗不知道自己的身體狀況，道︰「我知道我的身體比她們更不適合懷孩子，可這些日子經過調理，已經改善了不少。再說瞧著她們一點不適也沒有，我想我這兒也定是沒有問題的。」
大夫略感為難，若是王氏出了什麼差錯，國公府那邊定然饒不了他的。
大夫硬著頭皮道︰「不如夫人再等些日子看看再說，待這些婦人生下孩兒以後，觀察些時日再決定也不遲。」
王氏生了一絲不悅，力道不輕不重拍下案桌︰「怎麼不遲了！？生下來都一年了！我年紀還小嗎？」再說，趙氏已經幫唐守國操辦好了納妾事宜，那三個對象不是商賈之女就是貧戶之女，分明是想羞辱她，跟她們這種貨色沒差！
若她再不抓緊時間，李姨娘那賤人又懷上了，有的是面色給她看。
張趕緊幫王氏順氣，也是勸道︰「夫人別氣，其實大夫說的話不無道理。夫人也等了這麼多年了，也不差這一年半載的。老奴也是擔心，不良作用會不會在後期才反映出來，還是看些時日再說吧。」
怎料王氏這次是鐵了心了，道︰「一年又一年，以往我的時光就是這樣蹉跎的。若是這次不行，又要重新再找別的方子，橫豎又要花上好些個年頭才找到一條像樣的，也不確定是不是真的成事。既然現在眼前有起效的方子，我何必要浪費多幾個月，只看不做。你們說的壞情況，最壞也不過是流產罷了，若是真的這樣，到時候最多好好養身子就成了。」
大夫滿額都是汗，看著滿堂氣色很好的婦人，他就是說不出哪里不對勁︰「可是這藥方里有一道藥是欠糖，小的是聞所未聞，見所未見，至少要把這個東西搞清楚吧。」
「藥方是皇後姐姐給的，她還會害我不成？」王氏擺擺手，已經有了決定，「好了，我意已決，就這麼辦吧。張，今日起，吩咐下去每日給我煎藥。」
模著現在還是空空如也的肚皮，王氏一雙厲目盡是勢在必得。
雕花銅鏡里的容顏，如橘子花瓣，娟靜美好，火蓮為唐知真小心翼翼梳著一頭濃密的黑發，珠玉華勝鋪在額前，又添了幾分女性美感。
唐知真模了模額前的華勝，心地冷笑。這兩個月里，唐知儀以各種名目與她套近乎。昨日剛好紅纓央人邀請她今日到靖王府一聚，唐知儀听到了便滿懷期待的凝望著她，她也不好推拒，便讓傳話的人告訴紅纓，她想多帶一個人。
「真姐姐。」
門外傳來嬌媚的女子聲音，唐知真回身看了過去，只見唐知儀一身深蘭色織錦長裙，秀發用絲帶綰成兩束，一束垂于背後長至腰下三四寸之下，一束松松置于胸前，紅粉染頰，嬌媚動人。芙蓉不及美人妝，水殿風來珠翠香，大概形容的便是這樣的人。
看來唐知儀真是下了功夫打扮的，這身行頭不過于張揚，卻也不失雅致，既不會奪了紅纓的風頭，也不至于在她跟前黯然失色。
「妹妹來得真早，我才剛梳洗完畢呢。」唐知真隨意取一把梳篦插在發間，往唐知儀走去。
唐知儀目光微閃，有意無意間掃過唐知真發間的梳篦，這是世間聞名的常州梳篦，因為太過盛名，很早之前便被御點為專為皇室定制的商品，不許私自制給別人，自此常州梳篦常被稱為宮梳名篦。
唐知真頭上這把是舅舅日前特意送給她的，連娘也沒有，她為了討好唐知真這次是下了重本了。
「真姐姐今日真好看，太子殿下失了這門親事，真真是大損失。」唐知儀輕執唐知真的手，嬌聲道。
這馬屁拍的……恐怕連唐知儀自己也不甚舒服吧。
「哪及得上妹妹，這艷若桃李的面容。」唐知真兩指捻起唐知儀的下顎，淡淡的語氣，淡薄的眼神，讓唐知儀氣息為之一窒。
這世上美人多了去了，有含羞帶怯的，有華美艷麗的，有小家碧玉的，有傾國傾城的。卻很少有人懷有不凡的氣質。
剛剛這一瞬，唐知真身上散發出的詭秘，以及眼中似是看破一切的清澈波光，讓唐知儀感受到了從沒有過的無力感。
就是像她這樣同時女兒身的人，腦子也有剎那混沌，迷失在唐知真無底的氣場中。
「走吧。」唐知真繞過唐知儀，徑自走了出去。
靖王府
通報過後，靖王府里的小廝帶著唐知真等人進府。
唐知儀也算是有膽識的主了，唐知真玩味的看了她一眼，竟打起紅纓的主意，跟她們差不多身份的少女，沒見得有哪個願意接近紅纓的。
除了因為紅纓性子直率，常把人頂撞得說不出話來，更是因為幾位皇子明里暗里的爭奪，少女們心底攀想的對象竟同時圍著紅纓轉，誰願意拉下臉去討好她？
沒想到小廝竟把唐知真等人帶到廚房，唐知真看著滿室狼藉，一時間有些回不過神來，只見灶前立著兩道身影。
「呸呸呸，啊，——又失敗了！」
「公主，你何必這麼折騰自己呢？在蠻族你是十指不沾洋蔥水，萬千寵愛在一身的貴主兒，今兒個是犯什麼糊涂，老往廚房鑽。蠻王要是知曉了，不知得多心疼。」
「我就不信一道粉蒸竹筒魚能難倒本公主！藤兒，再給我弄一條魚來！」
唐知真緩步而進，唐知儀見狀靜靜的緊跟上去，唐知真淡淡道︰「十指不沾陽春水，今來為君做羹湯。不知這位君是哪位皇孫子弟如此有幸，竟能讓我們紅櫻公主甘願洗手做羹？」
「你終于來了！」紅纓剛听到唐知真的聲音，笑意盎然的回過身來。卻見唐知真身邊多了個陌生的美女，紅纓輕蹙眉心，道︰「她就是你說要帶來的妹妹，唐知儀？」
對紅纓的話仿若未聞，唐知真盯著她白茫茫一片的小臉蛋，嘴角不自覺泛起了詭異的弧度。火蓮捂著嘴堅決不讓自己笑出來，這個公主有時還真是可愛得緊，做道菜竟把自己弄得像粉面戲子，甚是滑稽。
唐知儀也是愣了愣，卻是很快緩過勁來，忍著笑施了一禮，咬牙不讓說出的話變調︰「小女子唐知儀，見過紅纓公主。」
唐知真抽出一方帕子交到紅纓手上，指了指她的臉，對她身後同樣滿臉面粉的婢女道︰「藤兒，還不帶你家公主去理好妝容？」
藤兒這才關注到紅纓的臉，當下就嚇了一跳又模了模自己的臉，滿手都是粉。藤兒一臉尷尬的朝唐知真點點頭，拉著紅纓奔了出去。
好一會兒，待主僕二人清理干淨，唐知真等人在大廳重新見到紅纓時，只見她依然是那襲偏愛的紅裝麗裳，三清青絲自然垂墜，除了在頂下兩三寸的地方帶了一條固定頭發的珠鏈子，再沒有多余的裝飾，紅纓將紅鞭系在腰間，瀟灑落座。
「你別誤會啊，我剛剛那菜，不是為別的男人做的。」紅纓眼神閃爍的拿起茶壺，倒了一杯大口喝著。
真要命，口干得很。
唐知真目光略帶揶揄的看著她，撒謊功夫還真是不怎麼樣，而且甚有此地無銀的感覺。
紅纓被唐知真的異樣眼光看得頭頂冒煙，接著解釋︰「就是那天你把我丟下，我差點暈了，那混蛋把我帶回來，自個兒做了一桌子好菜，我嘗著覺得好吃，他便諷刺說像你們這種自認高高在上的女人，只怕連燒個水也能把府邸燒了吧，別說是做菜了。我一時氣不過，發誓一定要打他的嘴巴！」
越說到最後，紅纓越沒有底氣。
唐知儀听得雲里霧里，只明白了紅纓似乎跟某個男人有淵源……會是三位皇子之一嗎，還是……野男人。
唐知真自然是清楚個中乾坤的，笑道︰「公主，自個兒琢磨，鮮少有無師自通的，你應該請內行的人教導。」
紅纓白了藤兒一眼，撇撇嘴，道︰「我是想指教這個飯桶的，怎知她比我更蠢，什麼也不會。」
藤兒不依了，跺腳道︰「公主，奴婢又不是管膳食的丫頭，怎麼知道這麼多嘛！」
「那他呢，那個讓你氣不打一處來的人。」唐知真意有所指道。
一提起鳳魄，紅纓就氣得咬牙，道︰「別提他，他——」
瞥了眼唐知儀，紅纓適時住了嘴，有外人在這兒，她也不想多說，便轉了話題，道︰「對了，你知道我叫你來是為什麼嗎？」
紅纓為唐知真倒了一杯茶，推到她眼前，卻眼尾稍也不瞄唐知儀一眼，唐知儀心里有一絲不悅紅纓把她晾著當空氣，卻也沒敢表露出來。
「我的公主大人，這種斟茶遞水的事兒讓藤兒來做就好了，你這是作甚？」藤兒汗顏，她家公主完全沒有公主的樣，跟她關系好的，私下里可以完全沒了規矩。
藤兒見唐知儀被晾在一邊，為了自家公主完美的形象著想，便也為她倒了一杯。唐知儀朝她善意一笑，轉而對紅纓說︰「謝公主款待。」
怎料紅纓還是不管不顧，唐知儀有些吃不住，收回了滿臉的笑意。
唐知真見狀，淡淡答道︰「三殿下日前已從太夷回中蜀，皇子們都到齊了。應該是要邀約公主踏青或游湖吧？」
「一下就猜中了，一點也不好玩，你應該裝著猜錯幾次，讓我過把癮的。」紅纓趴在在桌上，無趣的道。
唐知真無聲淺笑，眸光略黯。
這次的邀約，如若唐知真沒有猜錯的話，那個曾是質子的鳳諸在不在呢。
紅纓跟他，唐知真雖然不清楚他們關系如何，可他在蠻族受的屈辱卻是不假，紅纓是那邊的公主，只會提醒著他那些不堪回首的時光。蠻族的力量不可小覷，卻也是鳳諸的夢靨，他究竟會作何選擇？
唐知儀听到這兒，瞳中有驚喜一閃而逝，沒想到頭一回與紅纓踫面就有這等機會。還以為今日來靖王府，只是撫琴起舞，順道恭維一下這位自以為高人一等的公主，看來是冥冥中自有天意。
只是紅纓的下一句，卻讓唐知儀高興不起來。
「時辰也差不多了，中蜀幾位皇子約了到狩獵場，較量騎射技藝，走吧。」