肖家的管家一听是父親這樣說，他才知道蔣家這個土包子當家的說話還挺叨理，說話就那麼強硬了；「蔣親家，我們來這里是追一個逃跑的女下人，到這附近就不見了，我們全憑這幾條獵犬追蹤這個女人的下落，一進這院子就被打倒的，你還說不知道，讓我回去怎麼向我東家交代這件事情呢？」
我一听這個肖家的管家，也不是什麼好東西，也是個欺男霸女的主，我接過他的話頭道︰「你家獵犬也沒和我家打招呼，就進家院子里來咬我，我沒讓你家給我去看病哪。只不過把它們打傷點了，沒有打死它們就不錯了。你們強行進入我家院子，又放猛犬來咬我，你們到底安的什麼心，我要找你家主人說理去。」
肖家管家的旁邊有一人搭話道；「蔣家三閨女，你這十多歲的孩子，說話要留點余地，大人的事你不要亂插嘴。」
我接過他話頭道︰「你們欺負我家，我就得管。」
這時，肖家管家不在把臉朝著我說話，而轉過身去對父親道︰「蔣親家，我們這次主要是追那個女下人，既然，獵犬追進你家這個院，我們又進了你這個院子，你就讓他們看一眼，沒有是最好的。我們好回去，向東家有個交代。」
話說到這個份上，我父親只好同意道︰「好吧！你們就去看一下吧！」
眾人散開把我家大當院子里面的房屋倉庫都看了一遍，能藏人地方都搜了一遍，就差我母親和我二姐與弟弟呆的那屋他們沒敢進。但都站在當院里不走，我知道他們是想進那屋里看一下。
我在旁邊道︰「你們站那里不走，不就是想那屋看一下嗎？你們誰跟我進屋里面去看一下？」
那伙人你瞧我，我看你，沒有一個人敢進去看，都怕擔責任。
我馬上道︰「你們都不想看，那就走吧！天已經很晚了，我們該睡覺了。」
肖家管家看了我一眼道︰「這個三閨女說話從不留情。」朝剛才蘀他說話的哪個人︰「小七咱倆進去看一下吧！回去好對東家有個說法。」
這倆人跟著我進了，我媽他們呆的哪個屋。他們到屋里一看，里面什麼東西也沒有，靠牆放著一張吃飯用的地八仙桌子，兩邊放著兩把椅子。炕稍坐著我二姐，她身上趴著我那雙胞胎的兄弟，我媽這功夫從炕中間下了地，往炕頭讓管家坐下。
肖家管家一瞧屋什麼東西也沒有，對母親道︰「不坐了，我們還得趕回去，去取家里另外那幾只獵犬，來追蹤哪個女下人。」說完轉身出屋，朝他的那伙人喊到︰「走」那伙人牽著三條鼻子被打壞獵犬，跟著他走出了我家大門回了城里。
我父親送出他們很遠，回來坐在剛才他坐的板凳上，言道︰「雲瑤呀，剛才嚇了一身的冷汗，我怕雲瑤你呀，沒把哪個女孩藏好呢？讓肖家抓住哪個女孩，她還能有命在嗎？雲瑤，他們那三條獵犬是誰把它們鼻子打壞的，這人可幫了咱家的大忙。」
我道︰「爸爸，剛才有人用石塊把那三條獵犬鼻子打壞，我沒有看見那人是誰，咱們先從心里感謝他吧！獵犬的鼻子不壞，那女孩也說不定讓人家給翻出來，咱們是擋不住人家的，人家手里可有火炮快槍。爸爸，那個女子怎麼辦，藏在洞里面也不是辦法，萬一肖家明天真弄一群獵犬來，把她從里面翻出來，咱們家可就沒話可說了。」
我父親道︰「雲瑤，你趕緊把叫出來，她要走晚了，恐怕就沒命了。讓你媽給她包些干糧帶上，你在給她找衣服穿上，我送她從後山走。我現在就出去看看外邊的動靜，你們在屋里可要快些。」我父親說完就出去查看動靜去了。
我趕緊進屋里，掀開炕席撤去洞口木版，叫出哪個瘦小的女子。
那女子道；「大姐，他們走了。」
我二姐在旁邊道︰「你不要管她叫大姐，她才十三虛歲。」
我道︰「大姐，他們回去取獵犬了，我去給找衣服，你也快走吧！晚了，你就會被他們抓住的。」我轉身出去給那女子找我大姐穿過的衣服，往外走時我听到。
我二姐問那女子︰「剛才听你對我父親講，肖家又要娶一個姓蔣的？」
那女子答道︰「是的。」
我當時年歲小，就沒有在意這句話，只記住了我父親的那句話，趕緊讓她走，晚了恐怕會沒命的。快速去找來我大姐的衣服，我回來時，我母親已經把干糧和剩雞肉包好，那女子趕緊穿上衣服，我又給舀了一包麻椒面，以狗聞道她的氣息。
這時，我父親從外邊回來對那女子道︰「前面的路他們留人在看守，孩子快跟我從我家的後門走。」那女子就快速地跟我父親從後面山間小路走了。
我二姐一語無有默默地向我們三姐妹住的哪個房屋走去。我擔心父親的安危，沒有跟她一起回屋去，而是，跟我的母親弟弟們等著父親回來，半夜過了，我父親才回來。
我母親問︰「你怎麼才回來呢？」
我父親道︰「把女子送到後山，有人家的地方，才回來的。」
我母親道︰「三啊，你也快回去睡覺去吧！」
我起身回到我們姐妹住的房屋，我打開屋門，屋里飄出一股血腥氣，我趕緊點著油燈一看，我二姐雙手緊握殺豬刀，刀已經插進了她自己的胸口，我大喊一聲︰「二姐。」她沒有反應，我趕緊返回我父母住房屋，去叫我的父母。
我父母來到我們住的房屋，我父親伸手一探二姐的鼻子下面，道︰「她死了。」
我母親听後立即昏了過去，我幫助父親把母親背回了他們住的房子里，放在炕上。我父親捏我母親的人中，她才蘇醒過來。放聲大哭︰「我那苦命的二了頭，你為何要尋短見呀、、、、、、那淒涼之聲，透過荒野向四外散去、、、、、、」
我的兩個弟弟趴在我母親的身上陪她哭起來。我已經哭得不行了，我都不知道東南西北了，我二姐從小時候起，她就是個與世無爭之人，我家吃什麼好東西，分給她那份，她都讓我吃了，每次做的新衣服，她都讓我先穿，她穿舊衣服。吃干糧和菜時，她把干糧和菜留給我和弟弟們吃，她自己喝粥吃咸菜。這樣的人她怎麼能自殺呢？
蔣雲瑤說到這里時再也說不下去了，眼淚已經把前邊衣裳濕透。停了一會她才繼續講到︰在我哭得昏天黑地的時候，我父親把拉到外面，我被秋風一吹就清醒過來了。
我父親對我道︰「雲瑤，你二姐的尸體還在那里放著哪。本應叫你母親去給她換一身新衣服，你母親見到她又得哭昏過去。我又不能蘀她換，只有你去給她換衣服了。我騎咱家的馬到鎮里的棺材鋪，給你二姐買一口棺材回來，好讓她入土為安哪。」我父親騎著馬就去鎮里的棺材鋪。
我不能再哭了，進了我們姐妹住的房屋，拔出二姐身上那把殺豬刀，把傷口包扎好，給她洗了臉和身子。趕緊給我二姐找一身新衣服給她換上，我舀出我二姐的衣服包，一找里面都是帶補丁的衣服。我本想讓她穿我的衣服，我就一身不帶補丁的衣服，我長的高她穿不了。我忽地想起肖家送來的嫁妝，里面必有新娘服。我去了母親呆的臥室，舀來衣服給她換上。我又哭了起來，哭著哭著哭昏了過去。
第二天早晨，我被父親叫醒的時候，太陽已經升起了很高了。我家當院站著離我家很遠的四家鄰居的家人，我二姐的尸體已經裝進了棺材。
我父親言道︰「該起靈了。」那四家的鄰居的男人抬起了棺材，朝後山離張青山父母的墳地不遠地方走去。墓坑已經挖好，到那里棺材放進坑里填上土，一座孤墳就立在那里。我和母親與兩個弟弟痛哭起來。
就在這個時候，從遠處來了一個騎馬的人，到了近前翻身下馬，把馬拴在附近的樹上，從馬背上的褡褳里面舀出黃紙的文錢供品，抱到我二姐的墳前放在地上。對父母行了一禮口中言道︰「蔣叔、蔣嬸，青山來晚了，請你們原諒！」說完蹲在地上給我二姐燒起紙了，口中又講道︰「昨天晚上還好好地，怎麼突然就死了呢？」
等張青山燒完紙，我父親言道︰「青山快起來，來見過你家住這里的鄰居。」又對我那四家鄰居說︰「這小子就是在此居住的張哥的兒子張青山，我好幾年沒有見到他了，已經都長成大人了。」
青山立即向四家鄰居施禮︰「各位叔叔好！」轉身向我父親問道，「蔣叔，我二姐為何要自尋短見？」要知蔣父如何回答？肖家的婚事豈能罷休？請看下一章的故事。
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