皇宮中，太極殿。
大臣們早早地已經聚集在殿中，三三兩兩紛紛議論著。楚王瑋看了看突然出現在洛陽的汝南王亮，暗罵一聲︰「這個老狐狸，楊駿一倒，他倒是比誰都來的勤快。」
中常侍董猛精神抖擻地出現在殿中，根本不像一夜未免的樣子。他瞟了一眼殿中鬧哄哄交談著的大臣們，清了清嗓子，尖聲喊道︰「皇上駕到！」
正在談話的大臣們馬上排成整齊的隊列，見到惠帝升座以後，盡皆躬身行禮呼道︰「參見吾皇，萬歲！萬歲！！萬萬歲！！！」
惠帝坐定後，向下望了去，發現今天大殿之中少了不少的大臣，以前站在最前面頤指氣使的太傅楊駿也不見了，不由得心中一陣莫名的欣喜︰「眾愛卿平身！」
「謝皇上！」
隨後董猛的聲音又響了起來︰「有本啟奏！無本退朝！」
楚王瑋轉頭看向了左手邊的汝南王亮，只見汝南王亮朝他點了點頭，便出列奏道︰「皇上，臣弟有本啟奏！」
惠帝哈了一口氣，道︰「王弟，快快說來，朕現在還有些疲憊。想早點回去休息一會兒。」
楚王瑋听了不禁莞爾，這皇帝可真的是時時都有驚人之語！他權當沒听見，從袖中取出一卷厚厚的奏書道︰「皇上，昨日禁軍楚軍奉命清剿密謀造反的楊駿一黨。前太傅楊駿在昨晚已然身死；其殘黨除了膽敢反抗天威的被當場誅殺以外，其余也已基本擒獲，現下盡數收押在天牢之中。還請皇上降旨，當如何處置這些叛黨！」
惠帝哪里知道怎麼處置，只道︰「依王弟之見，當如何處置為好？」
楚王瑋勾起一個殘忍的微笑道︰「回皇上，按本朝律令︰謀反者，當十族連坐！盡皆斬首！從者同罪！但，秉著皇上以寬仁治國之道。便收駿弟衛將軍楊珧、太子太保楊濟，北軍中侯張劭、散騎常侍段廣、左將軍劉預、河南尹李斌、尚書武茂、散騎常侍楊邈、中書令蔣俊、東夷校尉文鴦。皆夷！三！族！」楚王瑋一字一頓說出了處置方式，殺氣凌凌。此話一出，大殿之上頓時便得靜悄悄的，只剩下一陣陣沉重的呼吸聲。
惠帝被楚王瑋激得渾身一顫，猶豫地不知該作何答復。
楚王瑋又取出一道聖旨，道︰「皇上！臣此處有先帝遺詔，命汝南王亮與楊駿同位肱股之臣！然而楊駿卻私藏遺詔，意欲獨攬大權，伙同其女假傳遺詔，罪不容赦！」
汝南王見了便邁出一步，道︰「皇上！楊駿一黨欺瞞先帝，假傳遺詔，獨攬朝綱！更兼目無君上，結黨營私，敗壞朝綱。後來更是意圖推翻我大晉基業。是為大不敬，大不忠！臣附議楚王，當夷三族！」
朝中之人見到日後必定炙手可熱的雙王都發話了，漸漸地有人也站出來附議兩人。
惠帝見了，便點點頭道︰「那便依諸愛卿所請吧。還有別的事情要奏麼？若無他事，朕便想回去歇息了。」
楚王瑋與汝南王亮相視一笑，一齊拱手道︰「恭送皇上！」
惠帝听了站起來便走。殿中又想起來董猛的聲音︰「退朝！」……
此刻已是陰雲慘淡的楊駿府邸外，有一名頭戴斗笠，渾身孝服的中年男子迎著春天里綿綿的細雨，抱著一副竹制的涼席緩緩行來。
在眾禁軍和詫異的眼神下，那男子輕輕地在楊駿尸體邊上蹲下，舀下了斗笠，露出了一張無比憔悴的面孔。只見他雙手輕輕拂過楊駿被雨水淋得蒼白無色的臉龐，將楊駿一雙眼楮合上。微微嘆了一口氣，展開竹席開始為楊駿收尸了。
一名禁軍見此，便上前數步喝道︰「你是何人？」
換來的卻是無言的沉默，似乎那人根本當自己不存在一般，這頓時令一向心高氣傲的禁軍甲士怒氣橫生，大怒之下舉起長槍便向那男人掄去，絲毫不顧及那人的死活。只是那人卻渀佛未覺，依舊自顧自地打理著楊駿的尸身。
眼看著長槍要砸在那男子身上的時候，只听得「砰」的一聲，霎那間雨水四射。卻是那禁軍將士橫飛出數丈，倒地吐血不止。
那中年男子本以為必死，卻是被人救下。便抬起頭來迎著雨水眯著眼楮看了看那救自己性命之人，卻不是儒門寒素又是誰！
只是那寒素此刻溫文儒雅的氣質全然不見了，一身白袍血跡斑斑的，頭發也散亂著，可想而知昨日必是歷經了一場惡戰。
他也沒有道謝，低下頭來繼續手上的未完之事。
寒素出現傷人之後，無數禁軍和楚國甲士團團圍了過來。但是兩人全然不懼，一人收著尸，一人在一邊靜靜地守候著。
終于寒素帶著嘶啞的聲音開口道︰「閻纂，別人都散了，你怎麼還留下？不怕死麼？！」
那被寒素叫作閻纂的中年男子此時手底下也不停下，頭也不抬地道︰「你不是也沒走麼？死麼？若是沒有太傅大人，我閻纂怕是多少年前就暴尸荒野了。想我閻纂的中年男子本來只是一個落魄的秀才，幸蒙太傅大人賞識，才有了今日的我。然而太傅大人昨天蒙此大難，而我卻不能侍奉在他身旁。此刻更是苟活人世間，已是大不忠了。現在能為大人做的也只有這個了。」
寒素听了他一番話，盯著他看了許久，突然仰天瘋狂地笑了起來，向天吼道︰「好！好！！好！！！原先我還有些看不起你。以為你只是靠抱著太傅大人的大腿的跳梁小丑而已。不過今日，你真的讓我對你刮目相看！」寒素突然向閻纂鄭重地抱拳道︰「閻兄！請恕我唐突！今時今日開始，我願與閻兄結為異性兄弟！只要我有一口氣在，定護你周全！」
說完，寒素猛地回頭，盯著不知道何時出現在楊府門口石階上的司馬霆，怒吼道︰「司馬霆！黃口小兒！你敢下來與老夫一戰嗎？！」夾雜著內力的怒吼聲猛地激起一起陣陣聲浪，頓時將身前的禁軍甲士吹得東倒西歪。
司馬霆望著意欲魚死網破的寒素，又看了看已經將楊駿尸體用竹席卷好的閻纂，心中不知道為什麼突然有一股深深的傷感之情涌上心頭，一股想法難以抑制地想法直沖腦門︰「若是有一天，我楚王府步了楊駿的後塵，會不會有人為我和父王收尸呢？」
想及至此，不由地對寒素和閻纂感到肅然起敬，揮一揮手，眾軍便讓開一條道路。司馬霆來到寒素面前，開口道︰「其實原先我也有些看不起你。可現在我突然發現，即便是你這樣的人都也有讓人敬佩的一面。你們走吧。」說完也不管兩人，掉頭就走開了。
此話一出，所有人都呆住了。
本以為此行有死無生的兩人都是滿臉的不可思議。
寒素愣了片刻，忽然朝著司馬霆的背影吼道︰「司馬霆，老夫不會承你的情的，來日相遇，依舊不死不休！」
司馬霆哼了一聲，頭也不回道︰「盡管來吧。」
寒素復雜地看了一眼司馬霆，轉身抓起抱著楊駿尸體的閻纂便騰身而去，沿著房沿消失在眾人視線中。
寒素經過一夜與督絕的苦戰了，受了不輕的內傷，真元也消耗過大。再帶著兩人奔跑出城，已是氣息漸漸絮亂了。待得找到一個風水尚好的山頭，挖開一個坑將楊駿草草掩埋了以後，已經是累得氣喘吁吁了。
寒素望著呆呆跪在楊駿墓前一言不發的閻纂，輕輕皺了鄒眉頭道︰「閻兄，不知你日後有什麼打算？」
閻纂沉默片刻，卻反問道︰「寒兄可知豫讓？」
寒素點頭慢慢道︰「士為知己者死。高風亮節，令人欽佩！」
閻纂慘笑一聲，說不出的淒涼，道︰「那豫讓孔有武力，數度為智伯復仇。這卻是我這個手無縛雞之力的書生只能神往一番了。想找楚王司馬瑋他們報仇卻是妄想了，只希望能長伴太傅大人左右了。在那邊也還可以繼續地服侍大人。而寒兄你，便不同了。」閻纂轉身看向寒素接著道︰「寒兄博古通今，乃是儒門的一顆明星，更兼一身出神入化的武功。報復一事卻是要落在寒兄身上了。」
寒素惋惜道︰「閻兄何苦輕生。留得青山在，不愁沒柴燒啊！」
閻纂罷了罷手，打斷了寒素繼續勸下去，臉上泛著死氣道︰「人各有志，寒兄的心意我心領了。」
兩人陷入了一陣沉默，許久閻纂又開口道︰「寒兄。古人有雲︰鳥之將死，其鳴也哀；人之將死，其言也善。我有一言，願相贈寒兄。」
寒素听了，肅然恭敬地作揖道︰「閻兄請講！」
閻纂直起身子，眺望著雄偉壯闊的洛陽城，一字一頓道︰「當今聖上羸弱，汝南王司馬亮，楚王司馬瑋必然權傾朝野，各樹黨羽，以此爭奪朝政大權！而後宮皇後賈南風也是不甘寂寞之人。日子一久，幾方的矛盾必定會愈演愈烈，直至不可收拾的地步。
我懇請寒兄委身侍奉賈後為主，獻‘驅虎吞狼’之計，矯詔令楚王司馬瑋殺了汝南王亮，然後再以濫殺朝中重臣之罪除掉楚王瑋！至于賈後，寒兄待得大事落定，再尋個機會偷偷刺殺了便是了。」
寒素嘆息道︰「閻兄足智多謀。只怕寒素不才，難以勝任。不如閻兄」
閻纂「呵呵」一笑，再一次打斷了寒素的後話，道︰「寒兄切莫妄自菲薄了，寒兄大才勝纂十倍！實在是不二人選了。只是要苦了寒兄一個人挑起這副擔子。還望寒兄莫要怪纂。」
說著五體投地向寒素拜倒︰「賢弟！為兄托大稱你一聲賢弟。你我皆受太傅大人大恩，如今太傅大人蒙此大難，吾等自當奮不顧身，為太傅大人手刃仇敵，昭雪平冤！為兄在此拜托賢弟了！」
寒素也忙得跪了下來，右手指天發誓道︰「兄長，小弟自當殫精竭慮，為太傅大人報仇雪恨！若違此誓，五雷轟頂，不得善終！」
閻纂直起身來，雙手抱拳道︰「賢弟，為兄只能來生與你再續兄弟之情了。」
寒素眼楮一熱，強忍著淚水。他知道閻纂去意堅定，只得咬著牙拱手道︰「兄長走好！」
閻纂解月兌一般地笑了一聲，反手拔出身旁的佩劍，置于頸上，默默閉上眼，喃喃道︰「太傅大人，屬下隨你來了。」隨之猛地一拉，血濺楊駿墳頭，頹然便要倒地。
寒素一閃身，便抱住了閻纂正緩緩倒下的尸體。饒是他心堅似鐵，兩行熱淚也忍不住地像泉水一般落下，心中發出一陣悲鳴。已是中年的儒門先天化境寒素，此刻卻像一個孩子似的。一天的時間里面，死了忠心了半輩子的主人，剛剛結拜的兄長又自刎在自己身前，接連的打擊差點將他的心都敲碎了。在這無人問津的山頭，他放聲痛哭了起來。