1988年的1月對于墨北來說是個小豐收的月份，之前投出去的七篇短篇推理小說有五篇都給了回音，其中《吉祥苑謀殺案》和《大一女生失蹤事件》都發表在公安法制文學期刊《啄木鳥》上。
編輯張曉光還寫了封信來，說在《吉祥苑謀殺案中》作者所寫的法醫檢定部分和藥理知識十分精道，不知道是不是因為作者本身有醫學背景。而在《大一女生失蹤事件》中凶手精妙的布局、偽裝還在編輯部引發了一場小小的討論，有的編輯甚至擔心會有讀者根據文中的細節來犯罪，因為他覺得可行性太高了，所以反對刊登這篇小說。張曉光在信的最後還特別祝願作者「北緯37」能夠文思泉涌，在《啄木鳥》上發表更多更好的推理作品。
《魔術師的鏡子》字數是最多的一篇，文中設計了一個詭計，讓凶手在眾目睽睽之下殺死被害者，而推理出凶手真實身份的過程更是一波三折，將親情、愛情、友情互相產生矛盾沖突的激烈對決寫得驚心動魄，讓人讀後有種「分開八塊頂陽骨，傾下一桶雪水來」的心理驚悚。這篇小說有幸發表在了《收獲》雜志上。
五份稿費加起來有一千多塊，墨北讓墨向陽帶著自己去郵局取的錢——他太小，就算是帶著戶口本人家都不能把錢給他，還是得叫他把家里大人領來。
墨向陽舀著錢有點暈頭轉向，他沒想到兒子不聲不響地居然就賺稿費了，就成作家了！作家是什麼概念？那是巴金魯迅冰心郭沫若巴爾扎克契訶夫大仲馬曹雪芹莎士比亞！那是嬉笑怒罵皆文章爾曹身與名俱滅不廢江河萬古流啊！兒子、兒子是作家！墨向陽的心肝顫抖了。
墨北坐在自行車前梁上，覺得身後老爸沉默得有些異樣，心里也有些惴惴。七八歲的年紀在雜志上發表小說，不算太離譜……吧？
「爸，張愛玲說過出名要趁早。」墨北小聲說。
「啊？」墨向陽回過神來，「哦，對，她是這麼說過。不過張愛玲發表第一篇小說的時候也二十多了吧？」
墨北想把顧湘許佳韓寒蔣方舟之類的都提溜出來說說，可惜，這會兒他們都還沒成名……蔣方舟都還沒出生呢！
「呵呵。」墨向陽突然發出兩聲詭異的笑聲。
墨北實在忍不住了︰「爸，你想啥呢？」
墨向陽一捏車閘停下來，單腳支地，扳過兒子的小臉親了一口︰「乖兒子，你咋這麼厲害呢，都當作家了！」
「……」墨北一直給自己的定位是寫手，他自覺離著文以載道的作家級別相當遙遠，現在被父親這麼一說，他很心虛。
墨向陽喜氣洋洋地問︰「兒子，你發表的是什麼作品啊？小桔燈那樣的？背影那樣的？還是家春秋啊？」
墨北再次心虛了︰「就……勉強是福爾摩斯那樣的吧……」
墨向陽光顧著高興了，沒尋思福爾摩斯是個什麼類型，光覺著外國名字很洋氣，那兒子寫的東西一定也挺洋氣，嗯，這肯定是跟夏老師學英語的成果，過些日子得買些禮物送去好好感謝一下夏老師。
「晚上給你炖排骨，好好補補我兒子這聰明的小腦袋瓜兒。」在墨向陽心里排骨大概是萬能的。
「爸，那錢給我留三百，其余的你看著用。」
「你要錢干嘛？爸都給你存起來，以後給你上大學用。」
「男人兜里怎麼可以沒有錢呢？我就從來沒跟我媽說過你有小金庫。」
「嘿，你怎麼知道的？我可跟你說啊，爸爸的小金庫要是讓你媽給收繳了，爸可就沒錢給你跟你姐買零嘴了。」
「三百塊。」
「太多了，你一小孩舀這麼多錢能干嘛？給你三十塊夠不夠？想買什麼東西告訴爸爸，爸爸給你買。」墨向陽還挺大方，三十塊錢對于一個小孩來說的確是筆巨款了。
墨北知道自己不說清楚的話，這錢可能真要不出來了，「我想給我姥我姐我小姨還有嶼軒哥、夏老師買禮物，快過年了麼。」
墨向陽有點吃醋︰「想得還挺全乎，怎麼就把你爸你媽給漏了啊？」
墨北翻個白眼，「剩下那幾百塊不都給你了嗎？」
墨向陽還是酸酸的︰「那能一樣麼，錢是錢，禮物是禮物。」
墨北︰「那你把錢全給我。」
墨向陽︰「做夢。」
墨北炸毛了︰「小金庫你還想不想要了！」
墨向陽︰「臭小子敢威脅你老子！三百塊，再多沒有了啊。」
墨北又叮囑︰「別跟我媽說啊，要不錢一分也到不了咱倆兜里。」
墨向陽猶豫︰「你防你媽怎麼跟防賊似的，兒子，這不好吧。再說你發表文章這是好事，跟你媽說說，也省得她老嫌我慣著你。」
墨北說︰「還是別說了，我怕她知道以後再搬幾本百科全書回來叫我背。反正稿費給你了，你是想給她買衣服，還是直接把錢給她花，都行。」
墨向陽琢磨了一會兒，輕輕嘆了口氣︰「這錢爸給你存著，不會花的。小北，爸爸覺得你、你對你媽媽，是不是有什麼誤會？」
墨北沒出聲，墨向陽也沒再追問，把墨北的帽子和圍脖給掖好，蹬著自行車往家去了。
快到家門口的時候，墨北看到孫麗華跟一個高個子男人正在說什麼，那男的把一樣東西往孫麗華手里塞，孫麗華推拒著。
「這是？」墨向陽跳下自行車，詫異地問。
孫麗華有點不自在地退後一步，和那男人拉開了些距離，說︰「向陽，這是祁敬中老祁，在咱們醫院住過院的，還是你給動的手術呢，記得不？盲腸。」
墨向陽笑著說︰「哦，記得記得，小手術恢復得快。那這是？」
祁敬中客氣地說︰「墨大夫，我住院的時候多虧了您和孫護士長的照顧，一直想著要過來看看你們，可一直有事給耽誤了。這不，我一朋友剛從上海回來，給帶了塊絲巾，您說我一單身漢要這干嘛啊。這不我就給孫護士長送來了，可孫護士長太客氣了，說什麼都不要。墨大夫您可得勸勸，我這又不是賄賂，就是想謝謝你們，以後能當朋友處處。對了，您看，還有這箱帶魚也是給你們的，還有這兩瓶酒。」
祁敬中把墨向陽給忽悠暈了，最後不僅收下了禮物，還把人給請進家里一起吃飯，三言兩語的就開始稱兄道弟起來。
墨北真的很驚訝，這個祁敬中就是他上輩子的繼父，他一直以為祁敬中和孫麗華是在墨向陽去世後由人介紹認識的，現在才知道原來兩個人早就認識了。那條絲巾他隱約也有印象，還記得上輩子過年的時候孫麗華就戴過，這塊橙色的絲巾給孫麗華增添了一抹亮麗，很是奪人眼球。
祁敬中長相很硬朗，一米九的大高個，國字臉，劍眉虎目，看著是個很嚴肅的人。事實上，上輩子墨北也一直覺得他是個不苟言笑的人，可現在才知道原來祁敬中也能舌綻蓮花，輕而易舉地就讓人對他信任起來。難怪上輩子祁敬中能把生意做大。
祁敬中跟墨北的關系很冷淡，在墨北出櫃之前，他一直在為墨北的衣食住行讀書而花錢，後來墨北跟母親鬧到了斷絕關系的地步，身為繼父，祁敬中自然而然地也就跟墨北沒有任何往來了。不過，據墨北所知，祁敬中對墨潔還算不錯，這或許是因為墨潔是女孩子，乖巧溫柔不叛逆，又或許是因為墨潔的丈夫李維是個官二代……
雖然在挨母親打的時候，墨北怨恨過祁敬中的冷眼旁觀，但後來他也就不把這事放在心上了，他親媽都那樣了，還能怨得著後爹不好嗎？
祁敬中跟墨向陽談得很熱絡，又哄逗著墨潔、墨北，反倒沒怎麼跟孫麗華說話。墨北心里想，欲蓋彌彰啊老祁同志，你在門口跟我媽拉拉扯扯的那股勁兒呢，這會兒裝疏遠，晚了吧？
送走祁敬中，墨向陽坐在沙發上看著電視，孫麗華收拾完廚房出來，說︰「醉了吧？多喝點水，早點兒睡，當心明早起來頭疼。」
墨向陽嗯了一聲，說︰「小北，給爸爸沏杯茶去。」又對孫麗華說，「媳婦兒，坐這兒，咱倆看會兒電視。」
孫麗華說︰「你自個兒看吧，我還有衣服要洗呢。」
墨向陽拉她坐下，借著醉意撒嬌︰「衣服明天再洗也一樣。媳婦兒，媳婦兒你真好看。」
孫麗華臉一紅，忙瞪了端茶過來的墨北一眼︰「都幾點了還不去睡覺。」
墨北無辜中箭，只好去洗手間洗漱，特意把門留著縫偷听。
墨向陽摟著孫麗華膩歪了幾句，突然說︰「那個老祁不是頭一回找你了吧？」
孫麗華愣了一下︰「什麼意思？」
墨向陽嘆了口氣︰「我媳婦兒漂亮，好多人惦記，我知道。」
孫麗華的聲音一下提高了︰「墨向陽你什麼意思？」
墨向陽的聲音還是低低地很溫柔︰「媳婦兒，你知道麼，能娶你當媳婦兒是我這輩子最驕傲的事。你和小潔、小北，就是我最大的幸福。那個老祁看你的眼神是什麼意思，我一眼就知道了。可他們再怎麼惦記也沒用，你是我媳婦兒，是我孩子的媽，我們家的一號領導。」
孫麗華的聲音也低了下去︰「你別瞎想，我不是那種人。」
墨向陽吻了吻她的臉頰︰「我知道。我就是覺得挺驕傲的，我媳婦兒這麼漂亮，對我還這麼好。」
孫麗華說︰「其實原本我也沒打算收他的東西，可他在你面前那麼一說，我要是不收，就好像有什麼似的。你要是不高興，明天我把東西給他退回去。這麼白要人家東西是不好。」
墨向陽說︰「不用，就當普通朋友處著唄，等過年的時候咱也給他送禮，沒幾天了。咱們自己坦坦蕩蕩的就行，甭管別人怎麼想，你也用不著擔心我往歪了想，我心胸開闊著呢。」
孫麗華呸了一聲，帶著笑意。
墨向陽又說︰「我看那絲巾也挺漂亮的，回頭我給你買件羊毛衫搭配著穿，醫院那些女醫生、護士肯定得羨慕。等休息的時候，我陪你去把這頭發也燙燙。」
孫麗華嬌嗔︰「都這麼大歲數了，我才不折騰這些呢，這樣就挺好。」
墨向陽說︰「我媳婦兒年輕著呢，十八歲的小姑娘。」
洗手間里，墨北吐掉口中的牙膏泡沫，默默地給老爸豎了個大拇指。