說話間，只見一身淺紫色曳地長裙的慕晚歌緩步踏入內堂，環視一周後，在浣綾和藍衣的攙扶下上前一步，朝著坐在首位的老夫人盈盈一禮，淡淡說道︰「晚歌見過祖母。浪客中文網晚歌有事兒來遲，還請祖母見諒。」
老夫人神色一怔，似是沒有想到常年疾病纏身的慕晚歌竟有如此傾國姿容，竟比當年的林秋還要美上幾分，渾身散發著一股高貴優雅的氣質，就連活了大半輩子的老夫人心中亦是無比驚艷。
但隨即想到，就是這個女子的姍姍來遲，讓自己在眾姨娘小姐面前失了面子，心中的驚艷頓時被怒意取代，斜睥著慕晚歌哼道︰「免了，我老婆子年紀大了，可受不住如此大禮！」
慕晚歌在丫頭的攙扶下直起身，緩步走到一旁的椅子上坐下，拿起小丫頭奉上的茶，聞而未飲，淺笑道︰「祖母是長輩，又怎會受不住？莫不是祖母有大姐和二姐在旁侍候，嫌晚歌礙眼了？」
說至最後，臉上淺笑褪下，換上委屈和淒楚，好不可憐！
浣綾和藍衣齊齊對視了一眼，嘴角幾不可見的抽了抽，小姐演起戲來還真是絲毫不含糊。但一見小姐以這份柔弱示人，便知下邊有好戲可看，二人眼里都閃著灼灼金光，袖中的手已激動的攥了起來，似是極為期待。
也許連她們自己都沒意識到，自小姐醒來後，她們擔憂小姐在口舌中落于下風的次數一次比一次少，而擦亮眼楮握著小拳頭看好戲的激動心情卻是一次比一次多。
而內堂里除了慕晚歌三人有那等好心情外，其他人的心情可就不怎麼美妙了！
此時，老夫人卻是被噎著了。若是接下此話，自己便落了個胸懷狹隘的壞名聲；而劉枝等人向來不喜慕晚歌，若是因自己的面子而附和了慕晚歌的話，必定會讓她們以為自己表里不一，雙方亦會心生嫌隙。老夫人雖是慕世明的母親，卻也知道劉枝在兒子心中的分量，否則也不會冒著得罪林秋娘家人的風險，執意要將劉枝提為正妻。不得不說，面前這女子的話實在是太過巧妙，輕易就把她堵在了瓶口上，進也不是，退也不是。
這麼想著，老夫人索性不回答，而是慢悠悠的喝起茶來，只是心里卻是堵得慌。
如此一來，內堂里竟安靜了下來。
慕香蘭見老夫人被噎的說不出話來，眼里劃過一絲鄙夷，正欲開口反駁，以雪前事之恥，一道嬌媚的聲音搶先劃破了這詭異的寂靜︰「五妹這說的哪里話？祖母對家中姐妹無不是關愛有加，恨不得全捧在手心、含在嘴里，又豈會有你這般想法？莫不是五妹前些日子腦子受了些許刺激，至今仍未恢復過來？這次在磐城，姐姐就見過幾個腦子受了刺激的人，平日里如瘋狗般的出來亂咬人，而最後呢，卻也因醫治不及時而落了個悲慘的下場。五妹可要仔細著點兒，畢竟，這腦子呀，最是耽擱不得。要不姐姐就不討巧一次，幫五妹請個大夫來瞧瞧？」
慕香蘭雖因被搶話而心生惱意，可此刻听到這些針對慕晚歌的冷嘲暗諷的言詞，也不在意出自何人之口，滿臉嘲笑的看著慕晚歌，心中極為痛快。
浣綾和藍衣聞言，眼里齊齊燃燒著熊熊火焰，敢把小姐比作瘋狗，真是太陰險了！可礙于奴婢的身份，沒有說話的地兒，只得把燙人的視線投向慕晚歌。
慕晚歌眼簾半垂著，眼里閃過一絲亮光，想著這正主兒到底還是坐不住了！也罷，此來便是為了見識一下京都城的才女，人家一見面便送了這麼個大禮，若自己不回送一份，豈不顯得自己沒有禮數？
思及此，慕晚歌微抬眸看向對面的少女。只見她十五六歲的年紀，身穿一淺黃色曳地長裙，外罩一件金色薄紗，袖口上繡著精致的金紋蝴蝶，此時正靜靜的棲息在那雙柔荑上，靜待翩翩起舞的機會。少女黛眉輕點，櫻桃唇瓣嬌女敕欲滴，一雙好看的杏仁眼里閃爍著點點笑意，笑意深處卻隱藏著別樣情緒，或嫉妒，或不甘，又或幸災樂禍。不得而知。
果真是世間少有的美人兒！既承襲了劉枝的嫵媚嬌艷，又有著慕香蘭無法匹及的端莊溫婉，怪不得這相府的人都將她當成寶來對待了。可見她確實有這個本錢！
慕晚歌忽然來了興趣，明眸里精光閃閃，朝著慕香玉揶揄道︰「這位便是大姐了吧。晚歌雖長年居住于凝曦軒，鮮少與大姐來往，可外邊賞給大姐那‘才貌無雙、蕙質蘭心’的稱號，多少還是听過的！只是，晚歌有一事兒不明白，還想請教一下大姐。」
慕香玉在慕晚歌踏入內堂時便緊緊盯著她，只一眼便讓她心底里升起一股煩躁。此時又見慕晚歌隨意靠在椅背上，臉上盡是柔和光澤，陽光透過浣紗格子窗跳躍在略顯蒼白的面龐上，平添了幾分俏麗和生氣。雙手不似她那般規規矩矩的交疊著置于腿上，而是隨意的搭在椅子邊，雖姿勢有些不雅，卻從中窺不見任何粗俗，反倒是如山間清澗般清新冷冽、自然隨意。如今听到她這麼一個「賞」字，浮在臉上的笑意一凝，神色僵硬的問道︰「五妹有何事兒，不妨說來听听。」
慕晚歌看著她那別扭的笑臉，心情似外頭的陽光般明媚燦爛，「晚歌想問姐姐，若是腦子受了刺激的病人如瘋狗一般，那明知病人神智不正常卻還巴巴的跑去觀看的人，是不是更沒腦子？又或者，腦子里塞滿了棉花碎屑，連那些瘋狗都不如了？」
慕香玉頓時面色煞白，嘴唇緊緊抿著，沉默不語。
頓了頓，慕晚歌涼涼的目光掃過慕香玉發白的小臉，嘴角一勾，繼續涼涼的說道︰「听說民間有種說法，若是瘋狗出來亂咬人，其罪可比女子不貞，同樣是要被沉塘喂魚的。方才晚歌一直在郁悶著，到底是這出來亂咬人的瘋狗要先被沉塘，還是那搖著尾巴屁顛屁顛的跑去看的人比瘋狗更先一步被沉塘？晚歌自小大門不出、二門不邁，比不上大姐知古曉今，學識淵博。如今就請大姐來評說評說，也讓我長些見識。」
語畢，慕晚歌放下手中的茶盞，目光灼灼的看著慕香玉，一手托腮，另一手有一下沒一下的敲打著桌沿，「咚咚咚」的聲音在寬闊的內堂里久久回蕩，原本平和自然的氣氛瞬間又變得詭異非常。
正在眾人以為慕香玉會大發雷霆一番時，卻見她深深的呼吸了一口氣，前傾的身子瞬間便端正起來，隨即端起茶盞優雅的品起了茶，動作快得幾乎讓人以為方才看到的失態是錯覺！只是細看之下，卻是可以發現她拿著碗蓋的手指泛白泛白的，直讓人擔心她會不會將這小小的碗蓋捏碎了。
慕晚歌眸光微閃，想著這慕香玉還真是個人物！古代的深閨女子，听到自己這麼說，怕是早已花容失色了。能在如此短暫的慌亂之後又快速恢復過來，著實不簡單！
片刻後，慕香玉重重的放下手中的杯盞，狠狠瞪著嫻雅端然的慕晚歌，冷冷說道︰「想來五妹自幼無人教導，竟忘記了父親的規訓。閨中女子當舉止得體、言語文雅，又豈可在大庭廣眾之下公然討論這些粗鄙的問題？五妹若是不知曉禮儀，姐姐倒不介意好好的教導一番。」
只是，「好好」那兩個卻是被她死死的咬住，任誰都听得出她此刻的憤怒和不屑。與慕晚歌的初次交鋒，她已落于下風，這讓一向高傲得近乎目中無人的她如何甘心！
「呵呵…」慕晚歌卻只是輕笑一聲，未達眼底的笑意冰涼似刀，「晚歌長年寒疾纏身，若是再多禮儀這些冷冰冰的東西，這小命估計早就交代出去了。大姐向來心地良善，想來也不願晚歌受此淒苦吧？」
慕香玉真的很想大吼幾聲「我願意我願意」，可礙于自己的身份，硬是將喉嚨里上涌的怒氣吞咽下去，嘴角的笑意似蘸滿了毒藥般令人心生畏懼，須臾，她咬牙切齒道︰「姐姐自是希望五妹安康長健的。只是，這規矩不可廢。就拿今日來說吧，若是府內諸人均像五妹這般姍姍來遲，這相府還怎麼管理？」
一句話，又將話題轉到了「請安來遲」的問題上。老夫人本就是一副看好戲的心態，如今看見兩人不對盤了，倒是越發好奇慕晚歌接下來的應對了。
誰知，慕晚歌並不急著回答慕香玉的話，而是將注意力放到手中的杯盞上。只見她一手捏住碗蓋，輕輕暈開杯中的茶水，碧綠的茶葉在水面打了幾個圈後便直直沉入杯底，如玉的小手輕輕一晃，一股水汽裊裊上升，未到半空便消失不見。她閉上眼楮，輕輕淺淺的吸了一口氣，只覺一股淡而自然的清香隨著空氣流入肺腑，令人神清氣爽。
片刻後，她緩緩睜開雙眼，星眸透過水霧看了眼冷意浮面的慕香玉，隨即移開視線看向端坐高位的老夫人，朱唇輕啟，「祖母請見諒，晚歌來遲可是有原因的，並非故意為之。」
說著，便見她朝浣綾使了個眼色，浣綾拿來擱在幾案上的檀香木盒，捧至老夫人面前打開，一道暗紅色光澤在內堂里散開，流光溢彩，甚是美妙。
慕香玉朱唇緊抿，眼里的恨意和惱怒卻是不加掩飾的傾覆到了慕晚歌的頭上，姣好的面容也因此透著濃濃的冷意，一時無話。
老夫人卻是神色一怔，而又忽然滿臉激動的站起身，伸手模了又模柔軟光滑的布料，眼里盡是滿意之色。這織錦，她可是念叨了好多年的，只是織繡坊每四年才出一匹，而京都城中想要這匹織錦的人甚多，她一直盼著也沒有盼上。如今竟然出現在自己面前了，又怎能不激動？
這時，慕晚歌又繼續說道︰「祖母，這是晚歌在織繡坊給您買回來的織錦。晚歌知道，您惦念著這匹織錦已有好多年，這才早早的離了相府，不想竟回來晚了。還請祖母能原諒晚歌此前的失禮之處。」
話落，便見她起身行了個禮，似是為晚到請安的事情真心道歉著。
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