新二師回到常山駐地的當天,傳來廣東空軍集體駕機投奔央政府的驚人消息,兩小時後再爆出一個轟動全國的大新聞︰
地位僅次于陳濟棠的粵軍總參謀長兼第一軍軍長余漢謀與二十余名將領,聯名通電全國歸附央,並勒令陳濟棠立即下野。
吳銘听到這個消息就知道曾經的「南天王」陳濟棠徹底完了,廣東落入南京政府手已是鐵板釘釘的事情,李宗仁、白崇禧的新桂系這回徹底成了獨木難撐的孤軍,哪怕依然有馮玉祥這個下野經驗舉國無雙的牛人在北方為李宗仁搖旗吶喊,新桂系在五倍于己的央軍和湘軍、粵軍的三面合圍下,已經沒有任何翻盤的可能。
國家大事對于新二師弟兄們而言沒有什麼吸引力,弟兄們如今最關心的是即將進行的擴編大調整
吳銘顯然也非常清楚麾下弟兄想些什麼,休息一天即召開全師大會,鳳凰山訓練基地的各科教官和兩個新兵團也趕到常山軍營,千多名官兵全部換上了嶄新軍裝和武器裝備,整齊列隊,望眼望去兵強馬壯,蔚為壯觀。
主持大會的龍韶罡宣讀完立功兩千余人的受獎名單,已經口于舌燥,聲音微微沙啞,台下千多弟兄全體起立掌聲如雷,兩千多名官兵的集體獲得表彰是成軍以來從未有過的事,此時此刻,巨大的榮譽感遠比晉餃一級更令官兵們欣喜自豪。
吳銘接著宣讀南京央軍事｜委員會的委任狀,當他念完龍韶罡晉升上校副師長、張東寧晉升上校參謀長的委任狀後,千多官兵再次起立,熱烈的掌聲經久不息。
見此情景,吳銘立即放下稿,樂不可支地請龍韶罡和張東寧給弟兄們回禮,兩人走到台前,雙雙向台下千多弟兄立正敬禮致意,激動得心潮澎湃雙眼濕潤。
接下來,吳銘依次宣布羅鈺銘晉升第一旅上校旅長、楊嗣先晉升第二旅上校旅長、尹滌破格晉升補充旅上校旅長,以及下面各團營主官的任命。雖然旅長、副旅長的任命尚需要向軍｜委會報批,團長以下軍官的任命則由師部自行決定再向軍委會報備,但這一系列任命不會再有什麼更改,新二師的主體框架自此搭建起來。
會議結束,獲得七天輪休假期的官兵們興高采烈地返回各自營房,所有官兵領取雙餉獎勵的同時,也領到新的軍餃標志,各部官兵幾乎人人晉餃一級,表現突出連升三級的連排長也有二十四名,所以整座軍營到處都是歡聲笑語,比起過節還要熱鬧百倍,不少官兵已經開始考慮回家探親期間和哪個姑娘在一起了。
全師的大事決定之後,作戰科長戴冉匆匆忙忙趕回杭州準備婚禮,其他有家有室的老弟兄相互商量妥當開始輪休,心事重重的師長吳銘再一次做起了甩手掌櫃,把所有事務扔給老實人龍韶罡,以檢查鳳凰山訓練基地工作為由,悄悄與汪月涵母待了兩天,然後返回常山家陪伴臨產的妻。
時間飛逝,秋來臨,常山城的方府比往年都要來得熱鬧,方佑淳一家四口也特意從衢州趕回家過節,今年十一歲的小歆已經非常懂事,對纏著他的兩個妹妹異常謙讓,吳銘和方稚淳的第一個兒也有兩個月大,方家兩老看著滿堂兒孫笑得合不攏嘴。
晚宴過後,喝了幾杯酒的方老爺返回後面的寢室小睡片刻,吳銘夫婦和方佑淳夫婦帶著一群孩坐在花園里賞月聊天,幾個小丫鬟和孩們手提花燈跑來跑去,笑個不停。
心情極為復雜的吳銘望著身邊抱著兒滿臉幸福模樣的妻,說了會兒話便隨便找了個借口悄悄溜走,回到自己的住處後換上那套從未穿過的呢將官禮服,走到鏡前面,戴上軍帽細細端詳良久,突然轉身大步出門,繞過幽暗的回廊,徑直來到方老爺的寢室門口,深吸口氣低聲稟報︰「爸,您有空嗎？」
休息了一個小時的方老爺這會兒已經起床,剛穿上長袍準備到院里和兒孫們一起賞月,听到吳銘的聲音會心一笑︰「進來吧,他們怎麼把你打發來叫我啊？我自己過去就行了,哈哈」
吳銘進入寢室,對著滿臉喜悅的老爺,「咚」的一聲跪下,匍匐在地,痛苦稟報︰「爸,有件事我一直瞞著您和所有人,兩年多來忐忑不安備受煎熬,深感對不起您老人家和媽媽,更對不起稚淳
老爺大吃一驚,連忙上前把女婿攙扶起來,細細端詳女婿通紅的眼楮和蒼白的臉龐,這才發現女婿穿上一身正正規規的將軍禮服,立刻意識到事情不小,連忙把女婿拉到床邊坐下︰「有什麼事慢慢說、慢慢說,天塌不下來。」
吳銘硬著頭皮把自己當初如何在太金山祈真觀養傷、如何偶遇被官兵凌辱的汪月涵並救下她、汪月涵的出身及不幸婚姻、自己與煌固鎮陳家的復雜關系、之後又如何遭到圍捕、如何被抓到土匪窩里見到方大嫂、之後如何與方佑淳成為兄弟、又如何在衢州與參加央黨部培訓｜班的汪月涵再度重逢、直至兩年多前汪月涵生下孩等等,一五一十地告訴了方老爺,听得方老爺滿臉震驚愣在當場。
吳銘難過不已,停了一會兒,情真意切地說道︰「爸,這些話我從沒對人說起,包括大哥我都沒對他說過,自己也沒想過要娶三妻四妾,滿以為這輩和稚淳在一起白頭到老就心滿意足了,可最後還是管不住自己,終于鑄成這等大錯」
「兩年多前,我本就打算向您老和稚淳坦白,沒想到稚淳懷上了孩,我怕她受不了打擊身出意外,只能暫時埋在心里,想等稚淳順利生下孩之後再求得她原諒,後來軍務繁忙整天東奔西跑,而且看到稚淳抱著孩滿臉幸福的樣,我又沒了勇氣……」
「思來想去備受煎熬,等我再想向稚淳坦白的時候她又懷上了,這下我就更不敢說了,事情拖著拖著便一直拖到現在,我也被折磨得痛苦不堪這個時候,如果我再不向您老和稚淳以及家里人坦白的話,不但對不起您老和一家人,也對不起無辜的孩啊」
事即至此,木已成舟,無可奈何的方老爺只能長吁短嘆︰「男人有個三妻四妾很平常嘛,我不怪你,何況你和汪家小姐之間經歷過那麼多事情,情有可原啊要說心里有什麼不舒服,也只是對你不按規矩辦事不高興……」
「從你的話,我听得出很多東西,汪家小姐是個命苦的好姑娘,這事兒不能怨她,只是你早該告訴我們的,總不能一直把她和孩藏起來吧？要是那樣,你不但對不起稚淳,更對不起汪姑娘母了。」
吳銘重重點頭︰「爸,我是對不起她,為了讓她感覺快活一些,我已經讓兒跟她姓汪了……她父母只有她一個孩,我決定讓孩跟她姓,為老汪家傳宗接代,這樣也能稍稍彌補我心的愧疚之情。爸,我求你件事,請您給我和稚淳的兒取個大名,讓孩跟稚淳姓方吧,等以後我和稚淳有了孩再姓吳。」
老爺大吃一驚,顫顫站起來,抓住吳銘的手激動萬分︰「這如何使得？你老吳家也只有你一個獨苗啊」
「如何使不得？我母親姓吳,我就是跟隨母親姓的,讓孩跟他媽媽姓方有什麼了不得的？不都是自己的親骨肉嗎？再者說了,大哥年紀漸長,快四十四了吧？這麼些年他和嫂也沒見什麼動靜,只有小歆這麼個兒挺孤單的,讓小歆多個弟弟,讓老方家多個血脈,不是更好嗎？我們老方家為了黨國,為了實現三民主義,已經付出夠多了再說我還年輕,稚淳也年輕,我們還會有孩的……爸,你就答應吧,否則我良心不安啊」吳銘的眼淚已經嘩嘩流下。
老爺感動得全身顫抖,老淚縱橫,緊緊抓住吳銘的手連連說︰「好、好你也別難過了,回去等著,我去和稚淳說去,你堂堂的**少將,多個老婆又算得了什麼」
「謝謝爸爸」吳銘感激不已,深深鞠躬轉身就走。
「等等」
興奮得直哆嗦的方老爺叫住女婿︰「你說,該給孩取個什麼名字好？」
「一切由您老做主。」吳銘恭恭敬敬地低下腦袋。
方老爺極為滿意,捋捋五寸長的胡須轉了兩圈︰「你大哥這輩是‘佑,字輩,到了小歆這輩是字輩,小歆的大名方承祖就是我取得,你和稚淳的兒嘛,就叫承嗣吧,怎麼樣？」
「方承祖、方承嗣……好名字兩個孩的名字合在一起,寓意深遠啊秋霜春露懷先祖,霞蒸雲蔚啟後人,我們老方家定會兒孫滿堂,枝繁茂的。」吳銘非常高興地贊道。
方老爺高興得合不攏嘴,捏著胡向吳銘揮揮手︰「回你房去等著,由我去跟稚淳和你大哥他們說,這是好事情嘛,哈哈」
吳銘二話不說,立即溜回自己的西苑,看到屋里沒人,立刻長長地出了口氣,解開風紀扣,掏出手帕擦拭滿頭滿臉的汗水,四處望了望走向八仙桌,抓起桌上的茶壺對著壺嘴一頓猛喝,這才放下茶壺,緩緩坐到椅上,摘下軍帽順手扔到桌面上,仰起腦袋,哀聲長嘆︰「嘛逼的,要是知道老爺這麼好糊弄,老早點兒說出來就好了……」