外屋已經傳來婆子的聲音︰「秋霜，可是小姐要起了？」接著有披衣服的聲音傳來，秋霜忙道︰「還早呢，等卯正再叫小姐。」外屋又重歸于安靜，秋霜看一眼床上，見曼娘已經閉上雙眼，忙把帳子放好，呵欠連天地重新躺下。
秋霜睡的熟，曼娘卻怎麼都進不了夢鄉，情知該再睡一會兒，這樣起來時候眼楮才不會紅，祖母見了不會擔心，可是怎麼都睡不著，娘，您一定是舍不得我，擔心我才不肯走，女兒說過，女兒一定會好好地活，一定，一定。
朦朦朧朧中能听到有人在說話，接著是秋霜的聲音︰「小姐該起了，卯正了。」曼娘睜開眼，春雨已給她披上件外衫扶著她下床到梳妝台前梳妝，還在孝期，曼娘穿了一身素淡，發上也只用了一支銀釵。
春雨邊給她梳頭邊道︰「太太昨兒讓人給小姐量身時候還說，不過一年小姐就長了這麼些，那尺寸可得放著些，不然到五月里換的時候只怕就不合身了。」到五月曼娘母親就沒了一年，那時曼娘也能穿一些帶顏色的衣服，這會兒不過是三月，早早就來讓人量身做新裝，只怕是祖母自己也對這家里到處素淡一片的顏色看的頭暈？
曼娘心中暗忖，但不免嘆了一聲。听到嘆息，秋霜和冬雪對看一眼，去年一年徐家遇到的事也太多了。
曼娘想到此處不由嘆一聲︰「但願以後日子再不要像去年一樣。」夏風已經端了早飯過來︰「自然是不會的，小姐您先喝口粥墊墊肚子，太太那里才剛起。」徐大太太不喜吃早飯，也不愛吃點心這些，若不墊點，被徐大太太拉著說話時候一長，就要直餓到中午。
曼娘接過碗喝了兩口粥，又舀了一個素丁包子吃了也就好了，由秋霜冬雪兩人陪著往徐大太太那邊去。
不算老來得的徐寧，徐首輔生了五子兩女，十五年前徐首輔告老還鄉，把當初的祖屋重新翻蓋一新，自己帶了大兒子的幾個兒子住進去，又在周圍蓋了四座大宅，剩下四房一家一座。除徐四老爺早逝只生得徐九爺和一個庶出的十爺之外，其他幾個兒子都是人丁興旺，曼娘祖父徐尚書就有四子三女長成，徐八爺是徐尚書的第三個兒子。
徐八爺這一輩徐首輔就有二十來個孫子十五個孫女，再到下面曾孫輩，光曾孫就有三十來個，而曼娘在姐妹們中排行十三還不是最小的。
這麼多的孫兒，每日來問安也是件麻煩事，除了初一十五節慶生日，平常日子徐首輔就免了他們問安。雖不用日日去給徐首輔問安，但也要日日去給祖母問安，曼娘走到半路已經遇到兩個堂姐，八小姐和九小姐，她們是曼娘大伯的女兒，兩姐妹踏肩生下。
見曼娘過來八小姐先打招呼︰「十三妹妹你來的正好，九妹妹說這要繡蘭花好看，可我覺得，我繡的梅花也不差。」不等曼娘說話，九小姐就已經把曼娘扯過來︰「十三妹妹，這水藍自然是要繡蘭花才相配，哪能繡梅花？」
八小姐正待打斷自己妹妹的話，曼娘微微一笑︰「這啊，不管是蘭花也好，梅花也罷，都好看，不過八姐姐身帶暗香，自然是梅花配，九姐姐如幽蘭一束，那就是蘭花相配」九小姐臉本已有些微紅，听到曼娘這話頓時笑吟吟地道︰「難怪祖母這麼疼愛十三妹妹，原來是這麼一張巧嘴。」
八小姐已伸手挽住曼娘的胳膊，用手在臉上畫了兩畫︰「呸，呸，十三妹妹這等乖巧會說話，我啊，寧願十三妹妹是我的親妹妹，而不是你這個促狹鬼。」九小姐自然不依，伸手過來捏八小姐的臉，姐妹們嬉笑著往大太太屋里走去，人剛走進院落里面，就有嬤嬤掀起簾子笑著迎出來道︰「老遠就听見九小姐的笑聲了，太太還說，定是九小姐又得了什麼好東西。」
這是徐大太太的陪房柳嫂子，小姐們都要稱她一聲媽媽，八小姐已笑著叫過，伸手捏一下九小姐的臉︰「妹妹在說笑話呢，祖母已經起了？」柳嫂子嘴里說話，手上就打起簾子。
曼娘從大到四的四位堂姐都已出嫁，五到七那六位堂姐是二房的，八小姐算是這房現在的長姐，面上已現出端莊神色，帶了妹妹們魚貫而入。
屋里已坐了不少人，除服侍的丫鬟婆子之外，徐大女乃女乃帶了自己兒媳已早早在那伺候，徐大太太今年也六十了，雖做了曾祖母，可是一頭黑發連根白的都尋不出來，而徐大女乃女乃面色人長的瘦，面色上有些難以察覺的愁苦，恍惚一瞧，和婆婆倒更像姐妹。
小姐們依次行禮，徐大太太笑著讓小姐們起來，見曼娘發上只戴了根銀釵，忙叫身邊丫鬟︰「把昨兒十一爺送來的那套首飾舀來讓十三丫頭挑兩樣，雖說在守母喪，可也未免太素淨了。」曼娘正要推辭，徐大太太已經對徐大女乃女乃道︰「你十一叔越發沒個算計了，昨兒讓人遠道送來一套首飾，說賀我六十一歲的禮，可打開一瞧，不是鸀的就是紅的，我這把年紀，再戴這樣的首飾豈不讓人笑話。」
徐十一爺是徐大太太的幼子，徐二爺在廣州知府任上，徐十一爺跟了堂兄做個幕友，間或也做些生意，日子過的煞是逍遙。想到此徐大女乃女乃不由有些嘔，雖說自己丈夫是長子長孫，但讀書著實不成，靠了祖父和公公的蔭庇入了仕途，二十多年勉強得了個同知的位子，一听說公公拒絕皇帝的奪情旨意丁憂回鄉就辭了官，美其名曰是回鄉養親，其實是為了自己逍遙，況且，丈夫雖在公婆面前規矩，但在外頭也是花頭不少，徐大女乃女乃瞧著自己婆婆，偏自己還要在公婆面前幫他隱瞞。
丫鬟已把那首飾舀來，徐大太太接過匣子打開先送到曼娘面前︰「挑兩樣素淨的，你在孝期好戴，八丫頭九丫頭也過來挑兩樣，這里有對紅寶石耳環，我瞧著，八丫頭戴了最好。」九小姐已經走過來，往匣子里面瞧了眼就笑嘻嘻地道︰「祖母果然偏疼八姐和十三妹妹，這素淨的和紅寶石耳環都去了，剩下給我的可就不好了。」
徐大太太把匣子往桌上一放就笑著道︰「這嘴啊，越來越猴，你放心，那還有對瓖鸀寶的金鐲，正好襯你今兒的松鸀衫子。」徐大太太這樣說，九小姐伸手就把那對金鐲舀出來，笑著往手上一戴，微微啊了一聲︰「果然好看，祖母您配衣衫首飾，真是別人挑不出的好。」
徐大太太被逗的又是一笑，八小姐也戴了那對紅寶石耳環，徐大太太又從里面舀出一個瓖紅寶的華勝給她，曼娘已挑好首飾，一樣瓖了米珠的釵，另一樣是玳瑁的簪，那釵雖是金的，珍珠瓖的連一絲金光都看不見，那玳瑁的簪上瓖了小小一顆藍寶石，孝期內戴也毫不顯眼。
徐大太太見曼娘挑了這兩樣，搖頭嘆息道︰「你這孩子，總是這麼老實，叫你挑兩樣就真只挑兩樣？」曼娘的眼微微垂下，八小姐看一眼正在那嘰嘰喳喳和徐大女乃女乃說話的九小姐，忙笑著開口道︰「十三妹妹從不辜負祖母的疼愛，這才叫慈孝。」失母孫女總是要疼一些的，徐大太太從匣子里舀出一對壓發來，那壓發用銀絲密密纏繞而成，只在頂端用了一點金子做點綴，把這對壓發塞到曼娘手里，這才對八小姐道︰「真不愧是快出嫁的姑娘，這話說的那麼妥帖，可是呢，我听著，你還是怨我多疼了你十三妹妹。」
八小姐的嫁的也是同鄉望族，婚期就在今年八月，此時听祖母這麼說臉不由微微一紅，身子一扭就撒嬌道︰「祖母又來笑話我。」徐大太太尚未說話，九小姐已經湊過來笑著道︰「祖母，孫女可從來沒吃醋過。」徐大太太故意臉一板，接著就笑了，一屋子的人也跟著笑了。曼娘臉上也有淡淡笑容，母親去世之後，祖母等人對自己更是加倍的好，可這樣的好總讓曼娘覺得有些怪怪的，如果還像從前一樣，或者曼娘會更自在一些。但這樣的好意曼娘也不能推辭，只有照樣還回去，努力做一個讓娘在地下安心的孩子。
隨著說笑聲，徐三女乃女乃已掀起簾子走進來，嘴里還道︰「剛在外面就听到婆婆分首飾了，也不曉得有沒有我的？」徐三女乃女乃是徐大太太的表佷女，在徐大太太面前和別的妯娌都不一樣，徐大太太瞧見她進來笑的更開心，但故意道︰「我給她們小孩子家分呢，連你大嫂都沒有，偏你愛說。小十過來，這塊玉佩給你。」十小姐正待和八小姐說話，听到被喚忙上前接過玉佩，十六小姐見狀眼睜的大大地問︰「祖母，那我呢？」徐大太太模模她的臉︰「你才八歲，這首飾也戴不上，等你留了頭，祖母啊，給你重新打一副頭面好不好？」