永榮趕緊松開魏之之的手。
魏之之青著臉，使勁拽著手里那小木偶。
非燕提著食盒大步走過來，十分直率，「魏小姐，你來探永榮哥？」
魏之之冷笑，「他也配？我來找他還債。」
說完眼角一瞥明翠，「我們走。」
永榮急忙道，「非燕你自己坐會兒，我去送送大小姐。」
非燕哦了一聲，乖乖坐在院里那把小椅子上，歪頭去打量一臉深仇大恨的魏之之，以及一臉誠惶誠恐的永榮哥。
咦，難道他們新仇舊恨今天大爆發？嗷嗷嗷，有看點，回去一定要八卦。
永榮一路跟著魏之之主僕倆，走到巷子口，可憐巴巴道，「大小姐那個木……」
魏之之驀然回身，「那日都尉府後院，你醉酒說，我第一次見你就覺得你額頭好看，說的是她？」
永榮一時無地自容。
魏之之冷冷道，「你真是天下最無恥。居然對兄弟的女人動心思。」
說完轉身又走，走了兩步，身後傳來永榮涼涼的聲音，「我憑什麼天下最無恥？就算我不要臉，可我總算清醒，知道什麼可為，什麼不可為。我不會強人所難。可是大小姐，你知道麼？可為與不可為，在你眼里，不憑理不憑義，只憑你一時喜怒。」
「你高興，就該逼得人家下跪求你？你高興，就該逼得人家被迫入軍？我原本打算娶親後回老家去謀生，可就憑你一時意起憑你權勢壓人，我只能如此蹉跎煎熬。」
他緩緩道，「大小姐，誰無恥？」
魏之之猛然回身，卻見永榮已平靜離去，小巷幽深，他右腳微跛，背影孤寂。
忽然砰的一聲，一個東西骨碌碌滾到他腳邊。
他彎腰拾起一看，正是小木偶四姑娘。
她總是笑眯眯，額頭很好看。
他也沒回頭，撿了小木偶平平靜靜回家去了。
魏之之原本揚起小木偶魏之之想砸過去，可是揮了揮手，又沒舍得，氣得眼圈潮紅，轉身就走。
明翠大氣都不敢出，緊緊跟著她家小姐，出了巷子，走一段大街，登上照舊候在綢緞莊門口的馬車。
車簾子放下，馬車里幽暗一片，看不清魏之之的表情，過了一會兒，她暗啞地說，「明翠，原來在人家心目中，我無恥。」
明翠想了想，期期艾艾道，「小姐你別難過。他這種人就是不識好歹……」
魏之之打斷她的話，「我沒難過。」
明翠听她家小姐聲音都變了，含著哭腔，嚇得趕緊去抓她家小姐的手，結果剛抓著，一滴眼淚就落在她手背上。
她頓時崩塌了。完了完了，小姐居然因為那個臭走馬的，還哭了。
這晚非燕小女俠回去後，興致勃勃地向蘇換八卦了她勁爆的見聞，蘇換大吃一驚，「魏之之居然在永榮家里？她不是去殺人滅口的吧？」
非燕深刻思考了一下，「我覺得比較像有奸情。」
她補充道，「因為我進門就看見，永榮哥抓著魏小姐的手呢，魏小姐看著他，眼神好深邃。我師兄說，男女對視，但凡眼神深邃，沒有奸情也即將爆發奸情。」
蘇換覺得這個八卦實在太勁爆，半天不能消化，他們不是死對頭麼？但凡有永榮，魏之之就鄙視打擊報復，無所不用其極啊。
鄙視出奸情了？哎唷好扭曲的路線。
她原本想把這個勁爆的八卦，趕緊八卦給霍安听，不想這晚霍安回來得早，沒等她開口，先抖了一個勁爆的消息給她。
「蘇換，過些天，我要出門。」
蘇換啊了一聲，「你去哪里？」
霍安沉默了一下，「知州。」
蘇換哦了一聲，坐在銅鏡前繼續梳頭發，忽然她手一抖，木梳砰地墜地，花容失色地從銅鏡里看霍安，「知州？」
知州豈不就是他們私奔的發源地？
知州東陽城有她的爹她的大哥，有二世祖徐承毓。知州慶余城有桃花村有寶豐冬河，有認得她和霍安的各種父老鄉親。
她趕緊跳起來抓霍安的手，「你去知州做什麼？」
霍安似不便多說，只含糊道，「魏弦派我去的。」
蘇換急道，「你推掉不行嗎？那是知州啊，知州啊霍安，萬一遇上……」
霍安說，「徐承毓？」
蘇換急得要命，「霍安你不知道這個人，就算事過幾十年，他也必定念念不忘。他念念不忘的不是我，而是一口氣。萬一撞見你怎麼辦？」
霍安伸手去握她的手，柔聲道，「所以我答應明先生，入軍籍。我過去，不怕徐承毓，我今後，不僅不會怕這個人，還不會怕這個人身後的權勢。」
蘇換呆了一呆。
霍安道，「蘇換，你是我的妻，這會是堂堂正正的。」
蘇換繼續呆，憂心忡忡。
霍安慢慢說，「我會當心的。這是公差，很快會回來。」
這晚上，蘇換軟磨硬纏，才從霍安嘴里挖出一點話，原來保寧有重犯逃竄至知州，霍安領一百驍騎營士兵，助保寧府衙追緝重犯。
蘇換疑惑道，「追犯人不該是府衙的份內事麼？」
霍安心虛道，「重犯太重。」
趁著蘇換的腦瓜子還在轉彎，他趕緊去模她肚子，轉移她注意力，欣喜地說，「好像又大了些。」
蘇換撩起中衣看自己圓鼓鼓的小肚子，難得的溫柔恬靜一會兒，「小葡萄長成嗯……大梨子了？」
大梨子就大梨子吧，霍安笑著去抱她，覺得現世美好。
十一月初，保寧已風起天寒，蘇換身形已顯，不再像以前那樣跳月兌，絮絮叨叨地幫霍安收拾行囊，叮囑他早去早回一定要當心。
最後她鄭重地對霍安說，「霍安你記住，我和小葡萄在保寧等著你。這里才是我們的家。」
然後她忽然想起一事，「永榮去不去？」
霍安說，「去。」
蘇換神神秘秘道，「我和你說，搞不好……」
她剛要說又猛然打住，話說這種捕風捉影的事，萬一傳出去可得損魏之之的名節，不管怎麼瞧，永榮和魏之之都不夠門當戶對，多一事不如少一事吧。
霍安對此也不在意，高高興興去模她肚子。
因為出門時長，家里全是女流，不大放心，他想了想，又去把蛐蛐從蔡襄身邊挖過來護院，蛐蛐會些拳腳，雖然還只算個少年，但卻是信得過的。
十一月初四，霍安帶著一百精兵出發了。謝晟留在營中打理兵務，永榮和仲玉都跟去了。
永榮沉穩好性子，箭法又出挑，自然是跟隨霍安左右的，縱欲公子向來活躍得翻天，自入營後就巴著當霍安的小尾巴。
霍安對此是默許的，這縱欲公子的底細他模得清楚，雖說牆頭草特性極其明顯，但好在從不遮掩，不是耍陰暗小心子的人，手邊有個機靈好用的人，有時也管大用。
為免打眼，一行人扮作鏢師出行，拉了幾個木箱子，箱子里皆是要使的兵器。出入城界時倒也無妨，將通關文牒模出來，在城守眼皮下一晃，城守就默然放行了。
從城西校場出發那一日，仲玉意氣風發，提馬湊到霍安身邊說，「霍校尉，這任務神秘，要出得順利，咱們肯定都能記一功吧？」
霍安要笑不笑地盯著他，「那也得留有命在。」
說完駕的一聲，不理目瞪口呆的仲玉，驅馬前去了。
仲玉風中凌亂，不是吧，又是玩命啊，老子看到你親自出馬，才搶屎一樣搶著來，不過是想借你佛光普照，混點軍功回去，過幾年就算退籍回鄉，老子也能多得點銀錢啊。
他陰暗的月復誹自然無人理解，永榮從他身側驅馬往前，馬肚子一側掛著長弓和箭壺。
仲玉急忙提馬追上去，「永榮永……」
他的話音嘎然而止，忽然賊嗖嗖湊到永榮身邊道，「你看你看，那誰家小姐啊，長得蠻漂亮，一直瞅這邊呢。難道瞧上了玉樹臨風的本公子？」
永榮循著他的目光看去，只見一架青篷馬車緩緩從城西校場前過，車窗簾子撩起，一個姑娘半露容顏，正遠遠看過來。
馬車不曾停下，似剛好路過，但走得極慢。他慢慢垂下頭，對于他來說，那姑娘簡直就深刻得成灰也認識。
于是他面無表情和春心蕩漾的仲玉說，「是都尉的千金。」
仲玉啊啊兩聲，無比扼腕，「這樣吶，真漂亮，可惜不敢泡。遺憾，遺憾。」
永榮低頭，提馬往前走了幾步，心里也說不出什麼滋味。和魏之之的小木偶之爭，已過去十幾日，那日他的心情其實也是極不好的，魏之之看上去要哭要哭的，他覺得自己那樣說一個姑娘，大約是重了些。
至于魏之之會不會將他心底那一點點不該的小念想，曬于青天白日下，他倒不是那麼在意。
可一切都很平靜。話說這是魏之之大小姐，第一次，對他寬大處理啊。
他想到這里，忍不住又回頭去看了一眼，隔得太遠，魏之之表情模糊，馬車雖然慢，但是毫無停滯， 轆轆而去，再自然不過的路過。
魏之之放下車簾子，微微抿著唇盯著自己鞋尖子。那個小氣別扭的男人，居然回頭看了她一眼。
明翠坐對面，看她一會兒，深深嘆口氣，「小姐，你去山寺燒香，還得繞城西來走一圈，不累麼？」
魏之之不理她。
明翠自顧自說，「小姐，我累呀。去套嵐侍衛的口風，還要套得不露痕跡，好愁人啊。」
魏之之抬起頭來，眼里竟含笑意，「那過兩年，我做主給你配個好夫君，你還愁不愁？」
明翠臉皮紅了紅，小聲說，「小姐，明翠只要配個性子實在不奸不懶的人便好，可小姐不能這樣啊，小姐的良人，得門當戶對啊。」
魏之之面色慢慢冷。
明翠鼓足勇氣說，「就說那永榮，他便是能按著小姐的心意，立了功往上走，也不是一年兩年就上得去的……」
她頓了一會兒，「小姐得指望多久啊。」
魏之之不說話，一片沉默。
十一月末，知州中侯城已很冷了。今年冬天來得迅猛，寒意瑟瑟，讓人無端的人心惶惶。
事實上，最讓人心惶惶的，還是道上傳出密聞，說是京里派出便衣欽差，將來知州徹查私鹽一案。
走販私鹽，在歷朝都是極罪。
但俗話說人為財死鳥為食亡，暴利之下，總是有人鋌而走險的。
雖說欽差要查的從來不是那一兩個小嘍，要查的是盤根錯節後的根，但知州在這一年夏天成為私鹽重災區，甚至災到驚動了京中皇帝老子，知州州府大人自然是做夢都擔心掉腦袋的。
于是拿著雞毛當令箭，這些時日一陣猛抓人，本著寧可誤殺不可妄縱的原則，抓進去後大刑伺候，一個一個挨著審，屈打成招不在話下，只盼欽差大人真正到來時，他能拿出點有分量的政績。
蘇玨在這個冬天，覺得特別難捱。
自他有記憶以來，哪個冬日不是狐裘擁身暖炭環繞，這種大牢里捱冬日的遭遇，真是他風流倜儻的蘇大公子，做八輩子噩夢，也沒做到過的。
中侯城的大牢陰暗潮濕，因這段時日風聲太緊，牢房爆滿，每間牢房里都關了十來個人，各種痴傻瘋癲狀都有。
蘇玨這種養尊處優的公子哥兒，身子單薄，要打打不得，要搶搶不過，只敢縮在大牢角落里，本著不被誤傷的原則，捱著饑餓寒冷，眼巴巴看著那群人瘋搶一碗發硬的水泡白飯。
那群瘋子正搶得癲狂，忽然大牢過道里傳來腳步聲，伴隨著將人拖行的嚓嚓沙聲，听得蘇玨全身寒毛都在狂抖。
果然，片刻後，牢門打開，一條血肉模糊的半死人，被啪地扔進來。
搶冷飯的眾瘋子一怔，幾雙黑手抓在那碗沿上，不動了，轉頭去看地上那條半死人。
五大三粗的兩個獄卒嘩嘩啦啦鎖上牢門，轉向對面一間牢房，打開牢門，牢房里一群蓬頭垢面的人頓時唰唰往後縮，生怕被他們金楮火眼瞄到。
但終究還是有人不幸的。
兩個獄卒掃了一眼，走進去，架起一個人就往外拖，頓時整個大牢里都傳來那人的慘厲呼號，「冤枉啊我冤枉啊——」
那呼號聲帶著淒厲的尾聲，漸漸消失在牢房過道里，很長時間，大牢里都靜悄悄一片。
被拖出去就意味著被審，被審就意味著可能沒命回來，可能有半條命回來，這誰都知道。
沉默了一會兒，一群瘋子又開始搶飯。
一個瘋子罵罵咧咧，「呸，就是要弄死老子，老子也做個飽死鬼！」
蘇玨從骯髒成縷的散發中，死死盯著趴在地上那條血肉模糊的半死人，開始還只是牙齒戰戰，到後來兩肩戰戰，到最後全身都抖抖抖，像害了羊癲瘋。
沒有任何人去理會那半死人。
人命如螻蟻，生死之漠然，在這個鬼地方，得到了最大限度的體現。
蘇玨唯今所盼，不是一件暖衣，不是一碗熱飯，而是他爹娘能趕快收到他三妹自京中托人捎來的口信。
去年六月，徐承毓赴京中得武舉，又憑得京中舅舅的關系，竟在京中謀得了一官半職。
十月風光回東陽，胸中惡氣難消，二話不說把他三妹蘇苾，從偏門抬進徐府為妾。說得好听是小妾，說得直白了，不過是個暖床的，因為據說他二娘好不容易進徐府去探了一回女兒，回來後哭成淚人，想來徐承毓對他三妹是極不好的。
但奇怪的是，十一月徐承毓赴京履職，竟帶了他三妹同去京中。
這番他被抓進大牢候審，他爹娘想盡辦法厚著臉皮去求徐正風，不想涉及私鹽，徐正風自然是毫不猶豫不予理見的，更何況去年蘇四小姐那樁子鬧事，鬧得徐正風父子倆都有一口惡氣，不趁機迫害他們算好事了，哪里會出手幫他們。
如是，蘇玨只能寄望于他三妹蘇苾，吹動徐承毓的枕邊風，讓徐承毓傳話給他老子，想辦法放他一條活路。
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天氣變得厲害，今天感冒了，原本想請假，考慮到總算還有那麼幾個姑娘願意看惦記著看，所以還是昏頭昏腦來更新了，傳得晚，大家諒解。
唉孤獨寂寞冷地爬下去睡覺∼