這一夜蘇玨實在沒睡著，他又冷又餓又困，縮擠在兩個同樣蓬頭垢面的昏睡犯人中間，倚著冰冷潮濕的牆角，望著對面牢房高牆上那拳頭大小的一個氣窗，活死人一樣發呆，直到那氣窗漸漸泛出朦朧天光。
黎明前的暗牢有種令人窒息的死寂，讓蘇玨忍不住時不時把手伸到鼻下，探探自己是否還有鼻息。
他實在很擔心自己身已死而心不知。
就在他第五次伸手探自己鼻息時，幽長的牢房過道盡頭，響起了鐵鎖打開的聲音，漸漸有了腳步聲。
被驚醒的幾名犯人，呆滯片刻後，目中無不浮現驚恐之色，蘇玨也不例外，最怕的就是獄卒來提審犯人了，他又往牆角里縮了縮，卻在這時听到了他娘壓抑的顫聲，「玨兒，玨兒……」
蘇玨全身一抖，黯淡的雙眸頓時迸發出驚人光亮，不顧一切地推開靠著他的兩個昏睡犯人，連爬帶滾地撲向牢欄旁，「娘！娘！爹……」
他話音未落，已響起獄卒惡狠狠的罵聲，「全他娘給我閉嘴！再鬼叫老子給他喉嚨灌鐵水！」
蘇玨趕緊閉嘴，他娘的喚聲也嘎然而止。
果然是他爹和他娘。
蘇大夫人一見她不人不鬼的兒子，就按著嘴巴痛哭，跌跌絆絆撲到牢欄旁，隔著胳膊粗細的冰冷鐵欄，去抓蘇玨的手，「玨兒，你怎麼樣？手怎麼這麼冰，娘給你帶了襖背子……」
那獄卒眉頭一皺，對蘇泊山不耐道，「管管你這老娘們，讓她閉嘴。進來就嚷嚷，被上面知道了老子也兜不住，有話快說有屁快放！」
說完，轉過身去，從腰間掏出錠銀子來，吹一吹，又滿意地放到耳邊去听。
蘇泊山喏喏應了，一把推開他夫人，「都什麼時候了還襖背子……」
蘇玨也沒閑暇去撫慰他悲痛的老娘，胡亂扒了扒額前亂發，雙眼晶亮地問他爹，「爹，三妹可有口信捎來？」
蘇泊山重重嘆口氣。蘇大夫人蒙嘴嗚嗚低哭。
蘇玨僵住，「怎麼了？」
蘇泊山從懷里模出一個黃紙包，打開來是兩個還冒著熱氣的白饅頭，他手腳麻利地塞給蘇玨，眼角瞟了一眼滿牢房仍在昏睡的犯人，低聲道，「快吃快吃。」
蘇玨也餓慌了，一手抓過一只饅頭，就往嘴里拼命塞，甚至連咀嚼都來不及，大口大口地吞咽，一面用充滿期盼的眼神盯著他爹。
終于，蘇泊山低低說話了，「她說，徐承毓有句話給你。」
蘇玨急忙吞了饅頭問，「什麼話？」
蘇泊山說，「早知如今，何必當初。」
蘇玨呆呆道，「什麼意思？」
蘇大夫人按住嘴哭得更崩潰了，「還不是那小妖精給鬧的……為娘早就和你說過，那小妖精就是個禍水……」
蘇泊山不等她說完，猛然喝止，「別說了。」
然後他背過身子去，捂著嘴，嗓子里發出喀喀的低哭聲。
蘇玨吐出沒咽完的半口饅頭，順著鐵欄慢慢滑到地上去，「爹……」
蘇泊山嗡嗡地嗯了一聲。
蘇玨慢慢說，「我明白了。我明白為什麼咱們家的米店會查出私鹽，我明白為什麼我會被抓進來。徐承毓這種人，就是那種惡氣不出至死難休的妖怪。我早該想到這點。」
蘇泊山轉過身來，含著老淚不解道，「這事過已是一年有余，要說報復，他徐家早做什麼去了？」
蘇玨冷笑，「早做什麼？爹你小看這個人了。他徐承毓那時正是仕途方啟，春風得意，他還分不出心思來踩蘇家。再則，他官帽子還未戴得穩，蘇家若再出事，難免落人話柄。反正他不急，蘇家跑不了。這時私鹽之亂，還有比這更適合報復的時機麼？」
蘇大夫人听得咋舌，呆呆道，「可咱們蘇家好歹遂他願，嫁了個女兒過去……」
蘇玨道，「徐承毓瞧上的，從來只是小妹。」
蘇大夫人愣一下，猛然伸手就去抓蘇泊山的臉，嘶聲痛哭，「叫你當年娶那妖精！你瞧瞧你瞧瞧，她生個小妖精害了咱們兒子害了全家！」
獄卒大為不耐，轉過身來一頓罵，「哭哭哭，你兒子沒死也被你哭死了，走走走，滾出去！」
說著就去拉蘇泊山夫婦倆。
蘇大夫人趕緊又塞了錠銀子給獄卒，蘇泊山趁機壓過身來低低道，「玨兒你說實話，阿換是生是死？」
蘇玨抬頭看他老子。
蘇泊山殷殷切切看著他。
他竟然笑了笑，啞聲道，「小妹早些年問我，她說大哥，我會不會不是爹親生的？」
蘇泊山一愣。
蘇玨慢慢道，「沒用了。」
他低頭沉默了一會兒，忽然三兩口吞了饅頭，湊去他爹耳邊，低低說了幾句話，然後雙膝一屈，隔著鐵欄，鄭重跪倒在地，「爹，娘，兒子對不住你們。」
蘇泊山哆哆嗦嗦半天說不出話，眼淚滾滾而出。
獄卒挑眉，拉了蘇泊山低聲道，「好了好了，砍頭不過碗大個疤，二十年後又是一條好漢。只要你拿出一百兩銀子來，我保證他臨死前不受半點折磨。」
終究，蘇泊山夫婦倆，還是被獄卒連拖帶拽弄走了，牢獄里清靜下來，蘇玨坐在又冷又濕的地面上，絕望地嘆口氣，喃喃道，「小妹，老子為你的幸福，奉獻了青春和熱血啊。」
就在蘇大公子絕望地吞下兩個饅頭的這個黎明，霍安正帶人走進中侯城北城門，私鹽之亂正是如火如荼時，但不得不說，魏弦給霍安的通關文牒真乃神器，就如中侯這般查得嚴密的城，他們一出示文牒，城守也沒多盤查，就放行了。
剛入城北，一行人翻身下馬，牽了馬慢慢走。
中侯這個城，因為打獵的原因，他從前也是來過的，只是來不過兩三次，自是不如慶余熟悉的。
行了一段路，有個聲音就在人群中柔柔媚媚喊，「霍總鏢頭。」
霍安聞聲，轉身看去，頓時明白，通關文牒為何是神器了，因為它的主人，根本就不是魏弦。
如意一身普通青衫，笑眯眯坐在一個豆漿油條攤子前，正咬著油條向他揮手。
魏弦口中的接頭人，熟人啊。
如意在，老精怪明先生那也是必須在的。
老精怪正在一家普通的客棧，一間普通的客房里，等著他。如意把熱絡的豆漿油條呈上，老精怪半眯眼喝了口豆漿，舒暢地嘆了口氣，「這王家豆漿就是好，五年前這個味，五年後還是這個味。」
他瞄一眼霍安，含笑道，「霍校尉，坐。吃過早飯沒？」
霍安抱拳見禮，「明公公。」
明先生揮揮手，「噯，出門在外，還是叫明先生罷。咦彭公沒把你聲音變好听些麼？」
霍安鎮定道，「能听就行。」
明先生笑，上下打量他，「唔果然是個實在的。」
霍安開門見山道，「明先生有何差遣？」
明先生道，「魏弦沒和你說，查私鹽案啊？」
霍安沉默，魏弦簡單提了提，可知州和越州，一南一北，相隔萬里，他實在不能參透，明先生他老人家為何硬要萬里迢迢從北邊調一百個人來南邊，就照他老人家的本事，還缺人手使喚？
明先生似看穿他心意，優雅地撕下一小塊油條，在熱豆漿里浸了浸，然後送進嘴里，咀嚼得十分享受，「京里的人手不好動。就怕那里風剛吹，這千里之外就已草動了。」
霍安想了想道，「可屬下不會查案，不過空有些蠻力。」
他話音落，一個爽朗笑聲傳來，「你那蠻力，可不是一般蠻力。」
霍安覺得這聲音有些耳熟，轉身一看，竟見著久未謀面的昆爺，哈哈大笑著走進房間來，伸手取下頭上斗笠。
霍安微微一驚，抱拳作禮，「昆爺別來無恙？」
昆爺笑笑，「霍安，听說你們在保寧過得不錯啊。」
霍安笑笑。
明先生興致勃勃地轉頭去問昆爺，「阿昆，你真打不過他？」
昆爺坐下來，大大方方道，「去年在怡園，我叫他陪我練練，結果他還真是練練。」
他說完，又興致勃勃去慫恿明先生，「要不你來試試？」
明先生唔了一聲，矜持道，「我這把老骨頭如今疏松極了，試不得了。」
霍安覺得吧，有事就趕緊辦，您兩老要嘮嗑晚上嘮唄，于是干脆利落問，「明先生要屬下做些什麼？」
明先生沉吟一下，「比較多。當然重點是殺人。」
霍安沒有言語。
是夜，知州州府後院側門半開，一條人影悄無聲息疾步出來，出門左轉，轉入一條巷子，匆匆上了一頂小轎，晃晃悠悠向巷子口去了。
伏在牆頭一動不動的黑影，從高處輕輕躍下，一溜煙跟了去。
轎子穿過兩街三巷，很快到了護城河邊。河邊靜靜停了一艘畫舫，舫上燈光暈黃人影綽綽，偶有女子嬌笑傳出來，那黑影下了轎，便登上了畫舫，畫舫隨即悠悠晃晃劃走了，舫頭舫尾各站了兩個黑衣人。
四個轎夫抬起轎子，繼續往前走。
一個人影從護城河邊的常青槐後閃身而出，疾步走下護城河堤，從懷里取出一根拇指粗細的空竹筒，含在嘴里，然後悄無聲息沒入護城河里，河面只微微蕩了一圈漣漪，就平靜下來。
畫舫普通而低調，只有一個艙房，兩旁的花菱格子窗糊了白紙，這時見著兩個窗紙上，兩個人影相向而坐，只看得出是男子。一個人影正提壺斟酒，一個人影身微前傾，「那批貨怎麼辦？」
「魯大人認為該怎麼辦？」
「趕緊燒了。」
提壺人影冷笑，「豪氣。那麼大批貨燒了，魯大人也不心疼，果真是見過世面的。」
魯大人急道，「唉唷我的祖宗，命更重要啊。」
提壺人影道，「欽差來了？」
魯大人道，「既是皇上指派的查案欽差，那必是神不知鬼不覺的，難不成人來了還放鞭炮？我瞅著人家搞不好已身在中侯了。」
提壺人影道，「欽差是內閣東侍郎董岳。他自出京，後就跟了眼線子。他在中侯，我怎麼沒得到消息？」
魯大人似愣了一下，低低道，「此話當真？」
提壺人影道，「這些你別管。總之這批貨，藏著是個禍，不如趁董岳來中侯之前，找人給銷了。這樣做，一分為二……」
他聲音越發低，側身去附在魯大人耳邊低語。
黑黝黝的護城河面咕咕冒了一串小水泡，舫尾一個黑衣人扭頭去盯了一會兒，覺得沒什麼異樣，便又轉回了頭。
三更天。
客棧里，明先生和昆爺正興致勃勃地下棋，廝殺得既無聲又激烈。
霍安坐在一旁，看了一會兒就倍感無趣，單手支頤，頻頻打瞌睡。
明先生斜睨一眼，含笑和昆爺說，「這小子真是半點也不風雅。」
昆爺落下一枚黑子，低低笑道，「風雅要來做什麼，六爺要的，是龍潭虎穴刀山火海都能去的人，恰好這小子既有這膽氣又有這本事。」
明先生道，「你不過見他寥寥幾面，何以如此肯定？」
昆爺道，「公公早把底細模得清楚，至于人嘛，用過就知。」
明先生含笑按下一顆白子，砰的一聲。
霍安被這清脆的喀 聲驚醒，睜開眼來。
昆爺笑笑，又落下一子，「你輸了。」
就在這時，房門 兩聲，如意推開門進來，走到明先生身邊道，「公公，畢月烏回來了。」
明先生推開棋盤，面色一整，「讓他進來。」
霍安急忙站起身來，立在昆爺身旁。
一個全身水淋淋的黑衣人，走進來便叩拜在地，「畢月烏見過公公。」
明先生道，「今晚跟的情況如何？」
畢月烏便將這夜見聞，悉數詳說。
明先生欣慰道，「終于耐不住了。」
說罷揮揮手讓畢月烏出去了。
如意關上門，明先生轉過頭來道，「按計劃，董岳再磨蹭也最遲不過三日內抵達中侯，再在路上耽擱，未免引疑。這三日內，他們必定出貨。那人口中的一分為二，阿昆你怎麼看？」
昆爺微皺眉頭，「難不成是貨太大，沒有買主能一口吞下？」
明先生沉思片刻，眉頭緊鎖，「我想想。」
他吩咐如意，「叫畢月烏繼續盯著魯修，這條線不能斷。你接應他，萬不可出漏子。」
如意點點頭，轉身出門去了。
明先生又沉思了一會兒，轉過頭來，終于開始正正經經明明白白說話，「霍安，昆爺先于我們來中侯一個月，他在中侯的身份，不是覲州六義春茶莊的昆爺，而是覲州最大的金莊老板裴九。而你，是裴九的手下。」
他喝口茶潤潤喉，接著道，「這批私鹽，數量巨大，大半月前自南海偷運來，走鹽的頭子叫做沈飛，明面上是中侯通泰錢莊的老板。就算他們一分為二走銷，也要尋個大買主。昆爺在中侯待了一個月，和沈飛前後打過幾次交道，透了些想走私鹽的口風，沈飛謹慎，前後派出幾批人去覲州查了底細，這時想來已放松警惕。再則上面的人放話出貨，他必急于找買主。所以明日，你們去找沈飛，就說要接下這批貨，走水路，去覲州。」
昆爺點點頭。
明先生又去看霍安，「我讓魏弦給我派好使的弓箭手來，可派來了？」
霍安點點頭。
明先生說，「先按兵不動。這沈飛手下不乏好手。我要你的人，最少以一抵十。」
霍安忽然想起一事，皺眉道，「明先生，入城時那通關文牒……」
明先生含笑，「不會驚動他們。知州以南有個叫屏城的地方，出土紫晶。前不久才出土大紫晶石，京中派人南往取該石，回京呈入宮中。你手上的文牒，就是這個文牒。此事沿途官員皆有所知，不會引疑。」
霍安點點頭。他真是多心了，就說明先生這種老精怪，敢只身前來中侯，事前必已鋪墊詳略。
第二日，昆爺便帶著霍安，前去通泰錢莊，秘密找到沈飛談生意。
磋談一日，是日夜，生意談成，雙方約定翌日夜丑時一刻，在中侯東南郊長水碼頭交易。
明先生問昆爺，「可備好船？」
昆爺道，「十艘烏篷大船。」
他想了想道，「倘若魯修不露面，動不動手？」
明先生道，「沈飛必須要抓。之前捏不到他把柄，這次必須坐實。我只是在想，魯修畫舫夜會的那人，只怕在董岳到來之前，難以坐實。他在京中有耳目，密派欽差是誰走到哪里，他居然知之甚詳。」
昆爺道，「會不會就是知州廷尉徐正風？徐正風的妻舅佟韞是京中四品官員。」
霍安立在一旁，听聞徐正風這個名字，微一驚。
明先生拿了銅挑子去挑燈芯，冷冷笑而不言。
如意在一旁忍不住道，「既然公公早就懷疑他，何不讓畢月烏那晚直接拿下他。」
明先生淡淡反問，「你肯定舫中人是他？倘若不是，打草驚蛇，這批私鹽怎麼查獲。」
如意語滯。
明先生道，「危月燕一直守在東陽，傳報徐正風從未離開東陽半步，我懷疑魯修密見的，應是代徐正風傳話的一個替身。徐正風和佟韞一般習慣，要緊事從不書信往來，怕的就是留柄。」
他嘆口氣，「先查獲這批私鹽再說。就算殺雞儆猴，也總算見了血，咱們也好交差。」
就在這時，門房輕叩三聲，如意去打開門，又一個黑衣人悄無聲息走進來，跪下道，「心月狐見過公公。回公公，已查實沈飛家眷所在莊子。」
明先生道，「好。明晚丑時沈飛必親臨，丑時一刻，你就立馬動手，將他妻兒全部抓走。」
那心月狐又道，「昨晚沈飛到莊子探過一次妻兒，深夜里起身離開，去了中侯南邊的義莊。」
明先生轉頭道，「義莊？他去義莊做什麼？」
他默了一會兒，轉頭果斷道，「霍安，你馬上帶十個好手，去義莊探探。」
霍安想了想，便想通了其中關節，遲疑道，「貨在義莊？」
明先生眼里閃爍著奇異的光芒，「趕緊去。如發現他們分貨，務必派人跟著，我倒要看看，這一分為二是為哪般。」
霍安領命去了。
昆爺這才道，「明月，你還真敢試，這事就用上他了？」
明先生笑道，「疑人不用，用人不疑，這是昆爺你教我的。這番除了帶幾個星宿殺手出來，京中人馬動都不敢動，就連我的替身，也日日跟著六爺進出，我想來想去，不如先試試這牛刀好使不好使。」
他頓了頓又道，「何況這霍安的底細，我模得清楚，他與那徐家水火不容。」
昆爺哈的一笑，「未必。」
明先生道，「什麼意思？」
昆爺湊過去，在明先生耳邊輕語幾句。
明先生目有驚色，「彭公這麼說？」
昆爺點點頭。
明先生道，「可玉闕早就沒人了。」
昆爺皺眉道，「和玉闕中人動過手的，想來墳頭上早已長草了。不過那霍安的功夫路數，看著不出奇，卻著實是凶殘。」
明先生沉吟不語。
這晚的中侯城大牢，在子時後，卻有了一陣小小的騷動。
蘇玨正睡得迷迷糊糊，滿心慘淡地等殺頭，不料被人一腳踢醒。
睜眼一看，四處混亂，幾個獄卒拿著長刀短棍， 里啪啦一陣惡打，將橫七豎八睡在牢獄地上的犯人敲起來，「滾起來，滾起來！」
蘇玨怕挨打怕疼痛，趕緊哆哆嗦嗦地站起來，不等獄卒棍子落下，就乖乖地伸出脖子，讓他們絞了兩圈鐵鏈子，套在脖頸上，被他們跌跌撞撞拉出去了。
一路走他一路淚如泉涌，莫非今晚就要行刑了？啊啊啊，小妹小妹，老子這輩子真心栽在你手里了！
－－－－－－題外話－－－－－－
這是作死的節奏咩∼∼
放了三天假碼字手都抖∼∼
桑感∼