這是自蘇玉妍穿越以來,宋氏頭一次如此平易近人地跟自己面對面地交流,她震驚的之余,也同時生出淡淡的欣喜——難道這三年來她所付出的努力得到了回報?
雖然懷疑這場「生辰」之宴很可能是一場變相的「相親」宴,蘇玉妍還是望著宋氏美麗的面容,十分誠懇地回答,「只要娘高興,女兒就覺得好。」這倒是她的肺腑之言,宋氏不高興,整個蘇家就會陰雲密布,她的心情自然也好不到哪里去。
「妍兒……」宋氏似乎吃驚于蘇玉妍的回答,好半晌,才低低地喚道,「傻孩子……」
與宋氏相處三年來,蘇玉妍還是頭一回听她如此親切喚自己的名字,一時之間只覺心情激蕩,竟不知該說些什麼,只得喃喃叫道,「娘——」
隨著這拉長聲調像是撒嬌似的一聲「娘」,一向冷峻的宋氏不禁微微有些動容,眼眶也慢慢變得濕•潤起來。她眼神迷離,望著眼前已經長成亭亭玉立的大姑娘的女兒,只覺心內狂潮洶涌,忍不住伸出手去,輕輕撫上女兒如墨雲般的發,語音哽咽,「妍兒,這些年,委屈你了……」
她說得十分艱難,仿佛用盡了平生的力氣。雖然只有短短的幾個字,說出來的卻是她對女兒這十四年來的愧疚。
當年,她曾一度想要在女兒未出世的時候就用藥流了她,爾後女兒出生了,她也甚至想要把她掐死以泄心頭之恨,可因為蘇慎日夜防備,又特地請了兩個心思細密的女乃娘照看,以致女兒就在她眼皮子底下慢慢長大。女兒長得太像她了,一笑一顰,舉手投足,儼然就是年少時的自己。看到姿容出眾的女兒,她只覺得心里隱隱刺痛,並沒有半分為人之母的欣喜。
她恨了蘇慎一輩子,既然沒能弄死他的女兒,那就處心積慮把他的女兒養壞!在她的有意縱容下,在蘇慎無意的寵溺下,女兒漸漸長大,因為被人捧在掌心長大的緣故而冷傲得就像一只美麗的孔雀,並漸漸變得跋戾驕橫起來。她很滿意,這樣的女子,與大家閨秀所應具備的素養相去甚遠,而這樣的女子,正是按著自己的意願成長起來的。雖然她知道女兒是無辜的,可她還是控制不住自己做出這樣的選擇——她要讓蘇慎為當年的所作所為付出沉重的代價!
可是,自己的心意卻在三年前的某一天突然發生了轉變。
三年前女兒大病一場,昏迷了三天三夜,醒來之後神情呆滯,不言不語近半個月。蘇慎花費重金從各地請來名醫診治,經過三個月的治療,女兒漸漸恢復了。而令人震驚的是,女兒的身體康復了,整個人也漸漸發生了改變,不僅脾性變得溫和起來,還時常到自己屋里來說些書上看來的笑話來討自己歡心,每天到自己屋里晨昏定省,幾乎不曾有一日拉下,日日在膝前承歡。每每看到嫣然如花的女兒。天長日久,宋氏冷如堅冰的心竟然漸漸變得柔軟起來,也開始對女兒生出了一個母親應有的舌忝犢之情——女兒雖然是蘇慎的女兒,也終究是她宋德詩懷身上掉下來的一塊肉啊!再加上蘇玉妍無微不至的關懷與體貼,更是讓宋氏心里漸生悔意,不免為自己這十幾年來對女兒的輕忽而自責,與此同時,也開始有意無意地對女兒作出一些彌補。雖然她嘴上沒說什麼,可蘇家上下都看得出來——夫人待大小姐已經與以往不同了。
就連身邊最親近的江媽媽,在揣模到自己的心意後,往女兒屋里跑得更勤了,還時常在自己耳邊夸贊女兒,說大小姐變成了一個真正的大家閨秀,將來一定能嫁個好人家!
是的,真正的大家閨秀,不僅才貌出眾,最重要的,就是德•性。現在的女兒,不僅出落得國色天香,而且性情溫良,處事沉穩,還有那份難得的韌性,跟當年的自己一般無二,完全符合一個大家閨秀所應具備的德•性。在信陽縣城來說,這樣的女兒,也許算得上是一個大家閨秀了,可是在京城昌寧,又能算得什麼呢?在昌寧,如果沒有強硬的家族背景,傾國傾城貌美如花的女子,也無人問津,就算有,也不過是些落魄世家罷了。
看著如花似玉的女兒,想到她將來在信陽這個彈丸小城過完下半輩子,宋氏就覺得心有不甘——她的女兒,本該有更好的歸宿!
今天早晨,她又接到了京城的來信,信中無它,依舊是如公文一般枯燥無趣的問候之語。這樣的信箋,十四年來都不曾間斷,只不過這一次的信中,提到了蘇玉妍。同父異母的兄弟宋德成在信中說,外甥女兒如今已經長成,也該議親了,如今正逢宮中皇子與王公臣子們選妃,正是大好時機,切勿錯過,如果她願意,他就派人來信陽接玉妍進京,一定為她揀一戶稱心如意的好人家,就算入不了宮,也必定能做上某位王公的世子妃。
看罷宋德成的信,宋氏就禁不住生出一股恨意來——要不是他們用盡手段,自己又何至于落到現在這樣的境地?!當年他們算計自己也就罷了,現在竟還想算計的自己女兒!宋德成想用她的女兒來謀取利益,那就是痴心妄想!放在以前,她就算再不喜歡女兒,也不會把女兒送往宋家這個虎狼之窩讓人利用!更何況現在她真正疼愛起女兒來了!再過一年,女兒就要及笄,婚事迫在眉睫——這已是不容忽視的事實。就算不讓女兒入宮,她還是決定把女兒送往昌寧,為她揀一門好親,讓她風風光光地嫁入豪門大家,決不讓她像自己這樣庸碌地過一生!
宋氏現在恨不得把自己萬千的寵愛一下子加諸女兒之身,以彌補這些年來自己的過失。只是她一向不曾對女兒表現出這樣的慈愛,雖然內心無比愧疚,卻無法用言語說出。
看著宋氏哽咽不語,蘇玉妍心里也是百感交集。喜的是這三年來自己的努力沒有白費,宋氏這塊頑石也被捂化了;憂的是那場即將到來的「及笄」之宴,還不知宋氏葫蘆里賣的是什麼藥。她乖巧地任宋氏摩挲著她的頭發,柔聲說道,「女兒一點都不委屈,這些年,倒是辛苦娘親了……」
一個女人日日沉浸在仇恨里,日子自然過得不好,這「辛苦」二字,就算不能恰如其分地表達宋氏的心境,卻也說出了她這個作女兒的一片體貼之意。
听了這樣回答,宋氏望著眼前亭亭玉立的女兒,不免滿心滿眼都是疼惜與憐愛——女兒真的長大了,知道揣模人的心思了。如此聰明伶俐的好女兒,這十四年來,她竟然視而不見!幸好老天有眼,讓她及時幡然悔悟,亡羊補牢為時不晚,她一定要好好為女兒的親事謀劃一番,否則,這下半輩子她都會愧疚不安。
蘇玉妍雖然不知道此時此刻的宋氏在想些什麼,不過宋氏真情流露的眼神還是讓人一覽無余,當下,她抱著宋氏的膝頭,半蹲著身子,低聲說道,「這些年來女兒任性胡鬧,未曾在娘親膝前承歡,都是女兒不孝,女兒現在知錯了,還請娘親原諒女兒……」話音未落,就有一只冰涼的手伸過來捂住她的嘴巴,她抬起雙眸,正對上宋氏淚光盈盈的臉龐,「娘……」
宋氏冰涼的手在蘇玉妍臉上、頭上,肩上輕輕地摩挲著,好半晌,才緩緩開口,淚水也順著面頰慢慢滑落,「好孩子,這些年來都是娘不好,都是娘的錯……」都說女兒是娘的貼心小棉襖,沒有得到過母愛的女兒尚且能如此孝順懂事,若十四年來她們朝夕相處,又會是怎樣的母女情深?她已經錯了十四年,接下來的日子,她一天都不能再錯了。
眼看著素來冷心冷面的宋氏雙淚縱橫,蘇玉妍自然知道宋氏現在已經對女兒動了真情。當然,她心里也為自己付出的努力有了回報而雀躍不已,當下,她舒展雙臂,緊緊擁住宋氏,「並不是娘的錯,一切,只是命運在祟……」
這一句安慰之語,恰也道出宋氏胸中積蓄多年的幽怨。十四年來,蘇家上下在她這個主母面前無不小心翼翼,生怕觸到她的逆鱗,便是蘇慎,也是極盡小意奉承之能,就算身邊最親近的江媽媽偶爾對自己生出疼惜之意,也會被自己喝罵,何曾有人如此安慰過她?宋氏心中百感交集,一把摟住蘇玉妍,哽咽著想要說點什麼,卻終是一個字也沒說出來。
母女倆人緊緊相擁,許久,宋氏才緩緩松開手臂,看著蘇玉妍,眼里慢慢蓄上一層冷意,「你屋里的春芽,不能再用了。」春芽是她當年親自挑給女兒的大丫頭,聰明能干,又頗有幾分姿色,還經過教,按說這樣的丫頭若作陪嫁,自然是一等一的人選,若是其背主欺心,那自然另當別論了。
蘇玉妍心里微動,也不分辨,點頭笑道,「娘說不能用,女兒就不用。」
見女兒半句置疑的話都不問,完全听從自己的安排,宋氏只覺心中陰郁一掃而光,不禁微微一笑,「你就不問問春芽為何不能用了?」
「這還用問麼?」蘇玉妍伸出縴縴素手往地上的水漬和碎瓷一指,「必是她笨手笨腳打碎了桂花露。想那桂花露費了女兒多少心血,卻被她這麼輕描淡寫的一摔就化為烏有——如此蠢笨的丫頭,不用也罷!」
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