這話提醒了宋氏，想到距離十二月六日尚有月余時間，再者蘇慎不日就要到京，事情興許還有緩和的余地，這樣一想，她心中的焦躁頓時消去不少，又見女兒面露決絕之色，便出言寬慰，「這一個月時間雖說不多，卻也足夠給你定下一門親事，就是怕太過草率了……」
蘇玉妍不禁展顏一笑，「若實在沒有合適的人選，就讓女兒嫁給沈珂吧！」認真說起來，她與沈珂，也算是「不是冤家不聚頭」了。他竊了她的玉，她一「病」，他便把玉還了回來；他從楊正青劍下救了她，她對他冷漠如霜，他卻仍保持著謙謙君子之風；沈貴妃欲要賜婚，她婉拒，他卻似當了真……如此種種，會不會是冥冥之中已經注定的呢？
宋氏一怔，旋即明白過來。兩相比較，女兒情願嫁給花名遠揚的浪蕩公子，也不願嫁入深宮為妃！此刻她心里除了後悔，就是深深的愧疚——這次昌寧之行，不僅沒有為女兒覓一個如意郎君，還讓女兒陷入困境！她伸手摩挲著女兒的胳膊，幽幽嘆了口氣，「都是娘不好，不該逼著你上京……」
蘇玉妍輕輕拍了拍宋氏瘦骨嶙峋的手背，「就算我不來昌寧，說不定也會遭遇到其他的禍事，命由天定，娘親就不必自責了……還是先想辦法過了眼前這關再說吧！」
蘇玉修與姐姐素來親厚，知道她是最善于隱忍，此刻雖然面色平和，心里不知會怎樣的傷心難過。當下他便站起身來，輕聲問道，「母親，要不，讓我去定遠侯府探探沈表哥的口氣？」沈瑋與沈珂是嫡親的姐弟，沈瑋之前曾為沈珂提過親，應該會把真相告訴沈珂。
宋氏沉吟片刻，遂道，「這節骨眼上，還是讓我去吧！我與定遠侯世子夫人是姐妹，去串串門也在情理之中，不會那麼惹眼。」
蘇玉妍也贊成。
既已議定，母子三人心里便稍稍安定，一夜無話。
次日一早，宋氏登門拜訪定遠侯府。
說巧不巧，宋家的馬車才剛停在定遠侯府角門前，就見沈珂騎著一匹毛色雪白的高頭大馬從里頭出來，認出是宋家的馬車，便勒轉馬頭走到車前，朗聲問道，「可是姨母來了？」
宋氏在車里听見沈珂的聲音，連忙掀起車簾來看，見果然是他，當下便笑道，「看來我來得不巧了……賢佷要出門子麼？」
沈珂揚聲一笑，「家父與母親兩人都在，姨母來得正巧。」
跟車的婆子打開車門，扶了宋氏下車。宋氏仰面看了看沈珂，正色道，「我是來找你的。」
沈珂似乎有些意外，忽哈哈一笑，「那姨母您就來得更巧了，要再遲一刻鐘，只怕連我的人影都找不著！」一邊說，一邊縱身下馬，把韁繩仍給身邊侍候的廝兒，作了個請的手勢，「姨母里面請。」說罷就在前面帶路。
宋氏之前雖到過定遠侯府幾次，卻都只在思定堂逗留，並沒有來過半亭閣。進了蘭亭閣的院子，就見里面奇花異草，裝飾精美比思定堂更甚，整個院子就只有一個詞可以形容——「人間仙境」。
沈珂領著宋氏進院，卻不將她帶入會客房，而是徑直到了書房。
錦春與錦秋兩個正在收拾那一摞摞的舊書，眼見沈珂與宋氏進來，頓覺意外，兩人對視一眼，錦秋趕緊搬了錦杌請宋氏坐，錦春就匆匆出去沏茶。
沈珂卻向錦秋道，「你先出去，我跟蘇夫人有要緊話說。」
錦秋滿面狐疑，卻不敢違逆沈珂的話，當下一言不發地大步出去，還順手帶上了房門。
待門外的腳步聲漸弱，沈珂才請宋氏入座，笑道，「姨母是無事不登三寶殿吧！」
宋氏不免笑著應付，「……就是昨天見了貴妃娘娘如此匆忙省親，心里總有些不踏實，所以過來看看。」
沈珂不由得打了個哈哈，「此處沒有外人，姨母有話就請直說，又何必跟我兜圈子呢！」一雙眼楮卻認真地盯著宋氏，似乎想看穿她的心思。
宋氏也就不再猶豫，迎上他探究的目光，笑道，「賢佷果然聰慧絕頂，什麼都瞞不過你的眼楮。」
沈珂只微微一笑，既不謙遜，也不催促。
宋氏想了想，遂開口道，……今日我來，是特意問賢佷是否已經知道聖上想召妍兒入宮的事……」
「這是件天大的喜事，昨日我都忘了恭喜姨母。」不待宋氏說完，沈珂已朗聲笑道。
「賢佷以為，這是件喜事？」宋氏眉峰微顰，看著沈珂道，「不知喜從何來？」
「能入宮為妃，那是天下女子夢寐以求的好事。」沈珂漫不經心地輕叩了兩下桌面，笑道，「真是喜從天降，喜從天降啊！」
宋氏不禁急了，「賢佷先前曾在貴妃娘娘面前求娶我家妍姐兒，莫非只是戲言？」
「我不過是浮塵一顆，又豈敢高攀昌寧第一美人？」沈珂唇角微翹，「她那樣的耀眼的明珠，只有身份尊貴的人才能配得上她。」
宋氏「霍」然起身，「你這是幸災樂禍！」
「豈敢豈敢！」沈珂佯作惶恐的模樣，躬身請宋氏入座，「姨母別動氣，有話好好說。」
宋氏想著此行的目的，便把怒氣強壓下去，冷冷說道，「我就只有妍兒一個女兒，舍不得她去那種見不得人的地方，要不是此前听貴妃娘娘說過你曾有意求娶，也絕不會過來問你……你若沒有此意，那我就只好另覓良人了。」
听宋氏這麼一說，沈珂才慢慢收了那副嬉皮笑臉的模樣，神色陡然變得莊重起來，「姨母此來，果真是為蘇表妹的親事？」
宋氏也正色道，「我是來問問你的意思，如果你真有意求娶妍兒，就請趕在聖上召她入宮之前遣媒人前去提親。」
沈珂聞言，緩緩站起身來，走到窗邊，望著湛藍的天際邊飄浮的幾朵雲彩，好半晌，才徐徐說道，「我若直接前去求娶蘇表妹，定會惹得龍顏大怒……」
宋氏一听，只覺一盆冷水兜頭潑下，渾身上下如墜冰窟。
哪知沈珂停頓片刻，又接著說，「……只怕得另想個法子才行。」
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