林錦樓伸出胳膊，把香蘭攬到懷里，闔上雙目睡了。
第二日，林錦樓依舊天不亮便起床習武，香蘭又睡了一會兒方才起來，丫鬟們早就將沐浴的應用之物準備妥了。
畫扇先遞了一盞溫茶與香蘭吃，香蘭吃了茶便去屏風後沐浴。
一時洗畢，靈清捧了一件藕荷色繡梅蘭竹菊的襖兒，一條墨綠的棉綾裙兒，道︰「女乃女乃看這兩件合意麼？」
香蘭見衣裳平滑，不似久在箱籠里壓的，知靈清已噴了燒酒熨過，便點點頭，將衣裳換了。雪凝又奉青鹽擦牙，靈素捧痰盂。待洗漱已畢，靈清又拿了涂面的黃玉美人膏，香蘭用小玉簪棒兒挑了些勻臉。
這廂畫扇早就捧了洋漆瓖螺鈿牡丹的八角大匣子來，打開里面皆是一色的荷包、玉佩、腰墜子，靈清揀了三樣系在香蘭腰間。雪凝又捧個同色花樣的方匣子，里面盛著各色鐲子，請香蘭挑，香蘭挑了一對兒碧玉的，雪凝笑道︰「如今時興一手戴三支鐲子，一玉一金，中間再戴個珊瑚或是玳瑁的。」說完又取了兩對兒，分別套在香蘭兩腕上。
此時小鵑揉著眼進屋，見香蘭已梳洗妥了，便上前，一手拿了黃楊木梳，笑道︰「這一路太累，今兒早晨睡迷了，我給女乃女乃梳頭。」小鵑梳頭綰髻素來又快又好，又會琢磨新花樣兒，當下命畫扇把放釵環簪子的大圓匣子捧來，挑首飾給香蘭梳頭，末了將一旁大瓷瓶里插著的芍藥剪了一朵。簪在發髻上。
畫扇在一旁目不轉楮看著。吐了吐舌頭。悄悄跟身旁的雪凝道︰「女乃女乃生得好看得緊，戴了這些珠翠和花兒、朵兒的，就更好看了，比廟會上扮的觀音還好看。」
「太太都說，府里的小姐都綁一塊兒都不如女乃女乃生得好。」雪凝把首飾盒子蓋上道，用銅鎖一一鎖了，「依我看不單是府里面的，來往府上的小姐們多了。也沒見有一個強得過女乃女乃的。也有些眉眼生得好，可一身的氣派就不如了……」說著又嘆一聲，後半句「可惜了這個出身」就咽到肚里去了。
畫扇嘟著嘴道︰「女乃女乃是隨和，就是大爺有點凶，讓人喘氣兒都不自在。」
這句話正讓香蘭听見，想著畫扇不過才十歲，還是一團孩子氣，便招手把她喚到身邊，抓了一把果子與她吃，又安慰兩句。模了模她的頭，問她晚上睡得如何。可曾習慣等。
畫扇一一答了，又說雪凝給她兩件穿小的衣裳，都還是簇新的，正眉飛色舞著，只見林錦樓走進來，敞著懷，提著刀，進門就嚷渴，命人看茶。畫扇登時駭住，瞪圓了雙眼，結結巴巴說了句︰「女乃女乃，我，我去廚房端菜。」縮著脖子「嗖」一下溜了，跑得比小兔兒還快。
林錦樓見有個小丫鬟飛快的從他身邊兒跑了，不由一怔。
香蘭恐他生氣，忙站起來道︰「是我讓她去廚房瞧瞧的。」
林錦樓「哼」一聲坐下來，道︰「果然是誰的丫鬟就像誰，你們陳家出來的，全都屬耗子的，膽小如鼠，見了爺都跟見鬼似的。」說著接了茶，灌了一氣道，「等吃了飯一塊兒去我二弟那兒，按說是該他們過來的，可我二弟身子骨差，咱們待會兒過去便是了。」說完去屏風後擦洗，重新換了衣裳。
吃了飯，香蘭便隨林錦樓去林錦軒住的院兒去，那院子極大，且花木繁盛，各色薔薇爬了一牆，門口有兩只貓兒懶洋洋趴著曬太陽。
香蘭贊道︰「這地方倒有一派好春光。」
書染听了笑道︰「原本二爺不住這兒，是居在主屋的廂房里。後來要娶親，便打通了兩個院子，重新修了一處，挪過來的。」
說著二人跟在林錦樓身後邁步進了院子，只見院里早就站了兩個穿紅戴綠的丫鬟，見了林錦樓忙打起簾子道︰「二爺方才念叨許久了，大爺可算來了。」
眾人入內，只見堂屋里坐著個縴瘦的男子，生得眉目清秀疏朗，膚白體端，斯文儒雅，與林長政有六分相仿，只是兩腮帶了病氣，似有不足之癥。見他們進來，忙起身行禮道︰「大哥來了。」
他身邊有個高挑的年輕女子，另有個年逾四十的婦人，見他起身，連忙伸手去扶。
林錦樓也緊走了兩步虛扶道︰「兄弟間何必多禮，快坐下。」
待落了座，那高挑女子先上前給林錦樓敬茶，此人正是林錦軒新娶的夫人譚氏。香蘭見她生得白淨，臉若銀盆，眼如杏子，稀稀幾點微麻，卻添幾分俏麗，頭戴金絲髻，綰著金鳳含珠釵，項上戴瓔珞金項圈，穿著大紅的百子衣，紅底子撒花裙兒，腰如楊柳，豐胸削背，這打扮起來就是個燈人兒，帶著兩分風流俊俏。
林錦樓接了茶，一旁的書染便立時給譚氏塞了一封極厚的紅包。林錦樓捧了茶，吃了一口道︰「我來之前，老太爺特特囑咐過，說你嫁進來，長輩們俱在金陵，恐委屈了你。」
譚氏忙道︰「勞祖宗們惦念，真是折煞了我。」說著忙讓丫鬟們鋪跪墊，對著金陵方向磕了一個頭。
林錦樓只覺這譚氏懂道理守規矩，不由點頭，對譚氏微微一笑。
譚氏心里卻突突跳了跳，登時紅了臉兒，低著頭站到一旁。
林錦樓不曾留意，指著香蘭對林錦軒道︰「這是你新的小嫂子。」又將人一一指與香蘭︰「這是我二弟，這是二弟妹，這是我爹的姨娘尹氏。」香蘭一一拜見。
那尹姨娘生得瓜子臉兒，可瞧出年輕時生得頗為秀美，合中身材，卻比秦氏看起來蒼老些，臉上掛著討好的笑，听林錦樓引見香蘭，便與林錦軒對望一眼，殷勤笑道︰「這樣標致，生得跟朵花兒似的，這樣的品格，滿京城的小姐們都尋不出一個！」
林錦軒心里想得則是另一則。他這大哥雖花名在外，十分風流，可眼界也極高，房里收用的不過是些美貌丫鬟，唯獨一個青嵐，是嫡母做主才抬進來的姨娘。青嵐當日在京城里過得極其風光，上下都敬她當正經大女乃女乃似的，可就這個情形，他大哥也不曾這般鄭重引見過，還讓他以「小嫂子」稱之，顯見此女是十分得寵，也十分不凡了。再打量，果然生得十二分顏色，舉止不俗，不敢怠慢，忙十分鄭重的行禮。
香蘭側身不受。
尹姨娘見林錦樓只坐著含笑，心里不由有氣，暗道︰「這是哪兒來的小狐狸精，不是正經大女乃女乃，竟讓我兒這樣的公子少爺屈尊行禮！」可她不敢得罪林錦樓，只能閉著嘴站著。
一時林錦樓又問林錦軒身體如何，吃了何藥，最近可曾讀書。
林錦軒道︰「冬春換季時小病過一回，如今也大好了，請了太醫院的太醫來瞧過，重新換了方子，溫補為宜，這些日子好許多，舊疾也不曾再犯，只是夜里還盜汗。書是這幾日才又撿起來讀的……明年秋闈還是想下場再試上一試。」
林錦樓道︰「身子養好了要緊，讀書倒不急了，回頭捐個官兒，你若想去翰林院，咱們家也不是沒有門路。」
林錦軒又問候家中長輩身體，林錦樓也一一說了，又說了一回閑話，見林錦軒精神倦怠，林錦樓便起身告辭。
在回去路上，香蘭想到林錦軒卻乎是個身體孱弱的人，都要瘦成一把骨頭了。新婦譚氏卻是個俊俏的人兒，還是四品文官的庶女，香蘭私下估量，以譚氏的出身和相貌，絕不至于尋林錦軒這樣體弱多病的庶子為夫，心里想著，口中便同書染說了出來。
林錦樓腳步一頓，扭過頭，冷笑道︰「譚思葉雖說是個四品文官，可在個窮鄉僻壤，得罪了上峰，日後升遷無望。否則他怎麼肯巴巴把女兒送上來，最遲明年，我爹就舉薦他去山東，雖說不升不降，可是個富庶地方。原本他想嫁嫡出的女兒進來，祖父嫌傳出去不好看，這譚氏是譚家幾個女孩兒里模樣性情最好的，听說針指女工、雙陸棋子都會，還會一手好月琴，我爹親自相看過，便點了她。」
香蘭一怔，道︰「那她若不願意……」
「放屁，她怎麼可能不願意，上趕著答應了。」
香蘭暗道︰「只怕答應時樂意，嫁過來發覺林錦軒是這樣的身子骨，想不樂意也晚了。」
說著已到二人住的院子，林錦樓捏捏香蘭的臉兒道︰「回去歇著罷，等回頭爺忙完了帶你出去散散。」又頓了頓，又咳嗽一聲，道︰「老二心性單純，可他那姨娘是多事的，他那頭的人你願意理就理，不愛理不見也罷。」
香蘭低著頭「嗯」了一聲。
林錦樓心里有氣，心說這個女人，什麼心腸，自己連這都替她想到了，她就「嗯」一聲？旁的女人早就看著他含情脈脈了。當下臉色就沉了，黑著臉道︰「那爺走了。」
書染看得分明，只立在一旁裝死，想提點香蘭一聲，又不敢。
香蘭見林錦樓還不走，沒話找話說了句︰「大爺回來用午飯？」這是問話，因說得輕，林錦樓便听著像香蘭留他中午回去吃，當下臉色便好轉了，道︰「嗯，回來。」說完方才施施然的轉身去了。(未完待續……)
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