狗蛋頭腦里一片空白，只知道，用力地前行，他感覺到背上，有座沉重的大山，壓迫著他，使他艱于呼吸，使他雙腿發軟，使他無所適從，又只能拼盡全身力氣，前行，前行，終于跑到了進口，他一個踉蹌，重重地跌倒在地上，地上的小炭塊，叻住了他的嘴唇，他感覺到一陣鑽心的疼，感覺嘴里一陣溫熱，是血液剛剛從血管里流淌出的溫度，還有一絲酸咸。他翻了一下嘴唇，感覺到一顆硬硬的東西，從嘴里跌落。他用舌頭一舌忝，感覺下面的門牙，掉了一顆。
懵懵懂懂中，狗蛋想爬起來，背上有一個人把他壓得死死的，令他動彈不得。狗蛋剛想喊叫，後面奔來的李廟玉和白米堆他們，喊道︰「老板，沒事吧！」邊喊，邊迅捷地把狗蛋身上的已經死亡的礦工挪開。
狗蛋顧不得嘴里的疼痛，一骨碌爬起來，滿嘴噴著血，朝李廟玉他們喝道︰「快打開鐵籠，把砸傷的礦工弄上去。」一張口說話，狗蛋才感覺氣有些不夠用，牙齒間露著氣。大家雖然沒有听清狗蛋豁牙漏氣的「噗噗聲」，但也听出了個大概。李廟玉和白米堆，趕快組織大家，把死亡礦工抬進鐵籠，又把狗蛋也拽進鐵籠，呼啦啦進去七八個人，人挨人，擠著，緩緩升了井。
雨雪早已停了，王九斤已經換好狗蛋的廣本車輪胎，從禹水縣城附近趕回到了礦上。他知道坑下出了事，正和幾名礦工在坑口等著。見鐵籠上來，趕忙迎上來。
「老板，你的嘴里流那麼多血，沒事吧！」王九斤關切地問。
這時刻，狗蛋哪里還記得自己嘴里的傷，他催促王九斤說︰「快快把他攙扶到車上，往雁城醫院送，還有氣」
李廟玉和白米堆兩人一邊一個，架著死亡礦工，死亡礦工耷拉著頭，雙腳在地上拖著，好在身體還沒有僵硬，有些柔軟。王九斤不知道這名礦工已經死亡，他開開門，從李廟玉和白米堆懷里，接過那名礦工，抱著，塞到了車後面。
狗蛋想多叫些人跟上去雁城，李廟宇附在他耳邊嘀咕道︰「狗蛋，人越少越少越好！就咱倆去吧！」
于是，狗蛋交代白米堆，趕快帶領礦工把坑下收拾收拾，大家該上班就上班，不要影響了正常生產，由他和李廟玉、王九斤去雁城市醫院。
但是，和死亡礦工一起的三個陝西老鄉不干了，他們說︰「老板，我們都是一起出來的，我們得跟上去醫院。是死是傷，我們得去看看，要不，怎樣回家給他老婆孩子交代？」
狗蛋見他們態度堅決，就把目光投向李廟玉。李廟玉看見死亡礦工的三個老鄉，眼里噴著怒火，像一只只準備隨時發瘋的惡狼，不能再激怒他們，就只好說︰「好好，你們去，正好在醫院照顧你們老鄉。」
于是，就開了兩個車。王九斤開車，拉著狗蛋和已經死亡的那名礦工。李廟玉和那三名礦工，坐著以前狗蛋曾經坐過的普桑，大家開始往雁城趕。
一路上，狗蛋的頭腦里亂咚咚的，在煤礦這麼多年，他還沒有遇過這些事。他不停地用舌頭舌忝著下牙床的窟窿，感覺一張口就冒氣。
「老板，後面的人，咋不吭聲。」王九斤疑惑地問。
狗蛋怕影響王九斤開車，就搪塞著說︰「可能是，剛才在窯底，給砸暈了。」
王九斤沒有再多問。路面依然濕漉漉的，光線不好。狗蛋不時地提醒著王九斤「慢點，慢點！」
到了雁城市區，直達雁城市醫院。
狗蛋想想，今天下午時，還在雁城市醫院的南邊「靚麗」美容美發店理發，此刻，又來了。但心情，卻不似下午時那樣輕松。死一個人，對礦上，不僅僅是一件壞事，還要影響到全縣的聲譽。想到這里，狗蛋趕快給白米堆再打電話，他安頓道︰「米堆，你交代好職工，多給大家造些加班補助，能多發點錢，也不要讓大家胡說。受傷就是受傷，千萬不要亂說是坑下死了人。誰問，也是受了傷，送到醫院啦！」
白米堆在電話里說︰「老板，您就放心吧！我正在組織當班職工開會呢！要大家穩定心態，干煤礦，哪能沒有個小傷小害的。」
狗蛋不放心，又說︰「一定要給大家說明，煤礦要是停了，大家就沒有了飯碗。對我狗蛋來說，還有石嶺礦，但對黑山背的村民來說，那就是滅頂之災。全村人，就得背井離鄉，外出闖蕩。外面的世界，可不是有多精彩。掙錢，比吃屎還難。」
白米堆說︰「知道，你快安心忙你的，礦上，由我給您照應著。」
進了醫院，停下車。大家趕忙都聚到狗蛋的廣本車前。狗蛋和李廟玉，指揮著大家，趕忙把死亡的那名礦工，抬到急診室。
急診？還急什麼診呢？人早已牙關緊閉，瞪著一雙死魚一樣的白眼，到另一個世界去了。
急診室負責搶救的醫生口氣憤憤地說道︰「人早已沒了，抬來這里干什麼？看，那也弄得黑乎乎的，快去交點急診費，把人抬走。」
李廟玉趕忙走近說︰「大夫，先放到太平房吧！」
狗蛋這時也感覺嘴里也疼得不行，就走近醫生說︰「大夫，看看我嘴里」
李廟玉對那名醫生說︰「這是我們老板，煤礦的，麻煩你瞧瞧。」
醫生瞅了李廟玉一眼，說︰「我這是看病，不是買煤。」又對狗蛋說︰「張開嘴，我看看」
狗蛋張開黑乎乎的嘴，醫生取來一個小手電，照著嘴里看了看。然後，拿起酒精棉棒，把狗蛋嘴里的血跡和煤塵進行了一番清洗。酒精刺得狗蛋嗷嗷直叫。醫生說︰「沒事，就是磕掉了一顆下門牙。下嘴唇也磕破了，吃點消炎藥，就沒事了。」
李廟玉趕忙去預交了兩千塊錢的存尸費，太平房的員工，推著車子來了，把死亡礦工，蓋上被子，往太平房拉。狗蛋他們跟在後面。到了太平房，狗蛋他們在門口買了一掛一千頭的鞭炮，還有一炷香。太平房管理人員把冷藏室編號開了一張證明交給狗蛋。狗蛋他們就燒香放鞭，來了個三鞠躬。
已經是凌晨三點多了，狗蛋的肚子呱呱直叫，胃里空空，脹滿了涼氣，噗噗地放臭屁。其他人的肚里，也空空如也。于是，大家開著車，開始找吃飯的夜店或小攤。一直跑到了西關外的火車站，才看到有十幾個小攤，亮著忽明忽暗的燈光。有等坐火車，或者從火車上下來的乘客，在小攤子里吃飯。
小攤上賣的，都是簡單的小吃，有方便面、酥肉湯、丸子湯、調和飯、羊湯、麻辣燙??狗蛋他們幾個人，選擇著各自愛吃的主食，散開就餐。但最後，統一由李廟玉結賬。
狗蛋喝了兩碗羊湯，在羊湯里，加了一包方便面。把肚子喝了個溜圓。狗蛋想起來，傍晚時，他就是準備去西街喝羊湯揪片的，沒想到白米堆一個電話，忙亂到現在。不過，不管如何，總算只是少了一顆門牙，對吃飯的影響還不大。
吃飯的間隙，李廟玉提醒狗蛋說︰「一會，去找個洗浴的地方，讓大家也把身上的煤塵都洗洗。最主要的是，明天一早，得給這幾個來自陝西的礦工，好好商量商量。趕快叫來家人，盡快內部賠償處理。不然，夜長夢多，只要煤炭局知道了，這事情，就鬧大了。」
狗蛋點點頭，說︰「好吧！姨夫，您安排就行。」
吃罷夜餐，狗蛋就和大家在雁城市區的街上找洗浴的地方，沒想到，洗浴中心的生意都很好，多數沒有包間。轉來轉去，終于尋到一家叫「老板桑拿城」的，因為老板桑拿城地處偏僻，才不至于人滿為患。
狗蛋一個人在一個包間，他老是惦記著天亮以後，該如何和三個陝西人討價還價。假如他們當不了家，就得趕快去叫死亡礦工的家人。
還有，天一亮，還得把白米堆叫來，因為白米堆和這些外包工們，比較熟，談判起來，會容易溝通。
狗蛋本來計劃著去好好洗洗澡，因為滿身沾滿了煤面，把人家洗浴中心的床單都染黑了。但他的頭一挨枕頭，還沒有好好考慮問題，就沉睡了過去