潘青年帶領大部分工作人員走了。剩下煤炭局負責安全的三名同志，繼續留在礦上調查。
狗蛋和李廟玉思考著如何進行下一步的應對。當得知潘青年沒有收下狗蛋遞給他的文件包，李廟玉說︰「狗蛋，錯也！這錢，不是潘青年不想收，而是不敢收。他是擔憂，當著這麼多人，一不小心漏了陷，那就敗大興啦!這錢，你還得馬上給潘青年送去。」
于是，狗蛋就讓王九斤開車，拉著他去禹水縣城。
狗蛋腦子里，亂七八糟的，心緒無法靜下來，精力集中不到開車上，就叫了王九斤。王九斤一離開煤礦，這煤礦的辦公室，也就空了人。以前還有焦白果撐著。狗蛋就囑咐王九斤，看看，再幫他尋找一個精精巴巴的年輕孩子，不要女孩，女孩是非多。找個那孩子，也能幫王九斤打理辦公室的事兒。一旦狗蛋需要，還得王九斤抽出時間給他開車。
一想到焦白果，狗蛋就盤算著，忙罷這幾天，還得看看讓焦白果去雁城市學理發的事兒。
狗蛋坐在車上，感覺有些累了，頭靠在車的靠背上，迷迷糊糊，閉著眼，想睡。
他的手機又突然響了起來，是老爺鄉章書記打來的。章書記也听說了黑山背煤窯死人的消息。
「這真是，好事不出門，壞事傳千里。媽的，我正忙著處理呢！上午打發走了一幫記者，這下午，才送走煤炭局的。不過，煤炭局還留著三個人，繼續調查。」狗蛋抱怨說。
「老侯，這件事，你一定要處理好，能瞞報就瞞報，一旦要是成為事實，到時候，我老爺鄉的領導們，也要受處理呢！」章書記急躁地說。
「我知道，我這正往煤炭局趕呢！還得再找找潘局長。」狗蛋說。
「煤炭局潘局長是要找的，但是，他只是起一定的作用，關鍵是縣里，你得提前給縣委靳書記，以及分管煤炭的程富山副縣長打打招呼。你只有打了招呼，才會使領導們，提前有了心理準備。至于縣長梁正譽，就不要找了，他是個比較死板的領導，不收禮，是出了名的。」章書記交代道。
「這我去找他們合適嗎?章書記是不是，你去找他們，比我要更合適。錢，我可以給你拿。」狗蛋試探著問。
「老侯，這件事，就得你去找，我一旦去，就壞了事。現在，可以說，越是大領導，防範的是我們這些下屬，而不是做生意的商人。因為你們生意人做的就是生意，你給他們送了錢，就是要求不要停你的煤礦，不停你們的礦，你們就有了收入。這是互惠互利。而我，是他們的下屬，那情況就不一樣了。我送了錢，他們還要懷疑我在中間謀了多少利呢？」章書記解釋道。
章書記這樣一說，狗蛋明白了一些。本來，他是準備著十萬塊錢給潘青年送的。這掐指一算，再找找縣委靳書記和程富山副縣長，可就不是一倆錢的問題。于是，他就打開文件包，看了看里面的十小把錢，決定從里面分出五萬，給程副縣長。又馬上給會計老悅打電話，給他到銀行取上十萬塊錢，馬上送到禹水縣城，交給他。他再想法送給縣委靳書記。
狗蛋不禁感嘆自己的命好。因為前段時間，狗蛋剛剛給縣委靳書記買了一塊歐米茄手表，算是和靳書記套上了線。這下，再去找靳書記，就不生熟了。
狗蛋讓司機王九斤在車的後備箱，找了一個黑色塑料袋，把五萬元塊錢裝了進去。這樣，他就能先見潘青年和程富山副縣長啦！
王九斤拉著狗蛋到了縣城，天色已暗。北方的冬天，黑夜總是降臨得早一些，一到下午六點鐘，暮色就漫延開來，遮蔽了天空，大地變得黑暗起來。但對于城市而言，花燈初上，夜生活才開始了。禹水縣城雖小，但因為有煤礦支撐著，南來北往的人們，攪動著禹水縣城的夜，一片沸騰。
狗蛋無心欣賞禹水縣城夜的繁鬧，他一到縣城，就開始先和潘青年局長聯系。
潘青年局長要狗蛋去局里找他。
狗蛋就急匆匆趕到了縣煤炭局。大門已經掛住，小門開著。狗蛋讓王九斤就在門外等，他一個人拎著文件包，想跨進小門，往里走。剛踏進半條腿，看門房的中年男人就攔住了他。
「我找潘局長，他在辦公室等我。」狗蛋說。
看門房的中年男人知道潘青年還在辦公室，但他審視了狗蛋一番，還是不放心讓狗蛋進。他對狗蛋說︰「潘局長是在，但是他並沒有吩咐我，你還是給他打個電話，讓他交代一下我吧！」
狗蛋只好給潘青年打電話︰「潘局長，我在煤炭局門口，你和看門房的師傅說一下」
狗蛋把電話遞給中年男人，中年男人連說了兩聲「好」，就滿臉堆笑說︰「對不起，侯礦長，你進吧！」
狗蛋大步流星，很快就走進煤炭局辦公樓，上了二樓，尋見潘青年的辦公室，抬手「咚咚」敲了兩聲門。
「進來。」
狗蛋就推門走了進去。
「哈哈!老侯還敲什麼門？進來就是。」潘青年臉上喜氣洋洋，全然不是今天中午去黑山背村煤礦時的嚴肅模樣。狗蛋也就放松了許多。狗蛋把文件包往沙發上一放，坐了下來。潘青年站起來，要給狗蛋倒水。狗蛋站起來，忙擺手說︰「不喝！不喝！」
「好吧!你不喝，我就不倒了。老侯你來，是不是還是說礦上死人的事？」潘青年明知故問道，「這件事」
狗蛋說︰「潘局長，我听你的」
「听我的听我的，現在就停你的礦，等縣里處理。」潘青年臉色一變，打斷狗蛋的話說。
狗蛋忙賠上笑臉，說︰「當然可是，那就損失大了。潘局長，其他不說，我正按你的吩咐，尋找那四個陝西人呢！」
潘青年說︰「這就對啦！出沒出事，關鍵看過程與結果。現在我也不能輕易給你下結論。今後要觀察事態的進一步發展一是，看看有沒有人一直做文章，比如那些小報記者、假記者，是不是還要繼續揪住不放；二來，看看縣里領導們，煤炭局的領導中層、職工們，調查會有什麼結果。這事，不會一下子給你做結論。也許半個月、一個月、三個月，甚至也就掛在我們煤炭局的檔案里，不給你出結果了。」
狗蛋點點頭，說︰「我知道，所以，還請領導多多關照。」
潘青年說︰「沒問題，我也不希望煤礦出事。你現在做的，就是盡快穩定人心，排除一切安全隱患。確保調查期間不要再出任何問題。」
狗蛋不想再听潘青年這些大道理，他起身告辭。潘青年瞅了一眼狗蛋丟棄在
沙發角的文件包，沒有言語，他把狗蛋送到門口，閉住了門。狗蛋一邊下樓，一邊就忽然想起了章書記說過的話，說領導們收禮，是「三個不見，兩個不收，一個不吭」，看來，這是非常有道理的一句話。
狗蛋從煤炭局出來，就給程富山副縣長打電話。程富山副縣長一听是狗蛋，就有些納悶地問︰「侯礦長，這麼晚了，你找我要不明天再」
「程縣長，我有主要事情向您匯報，是關于黑山背和石嶺，兩個煤礦的事我只需要見您一下，說幾句話就行。」狗蛋懇求說。
程富山副縣長本來正和幾個朋友，中午飯後，在禹水縣城的「禹華賓館」洗罷桑拿，玩麻將正酣，見狗蛋急迫的樣子，也不好再推月兌什麼，就說︰「侯礦長，那你過來吧！來禹華賓館，過來給我打電話，我到一樓大廳等你。」
從程富山的口氣里，狗蛋听出來程縣長可能還不知道黑山背發生礦難的事。
狗蛋催促王九斤快開車，到了禹華賓館，他拎起黑塑料袋，快步進去大廳，坐在大廳的黃皮沙發上，開始給程富山打電話。
狗蛋等了幾分鐘，看見程富山穿著厚厚的棉質睡衣，他挺著一個大肚子，戴著一副寬大的公子牌墨鏡就下來了。一般人冷不丁的，根本看不出來，這就是禹水縣大名鼎鼎的程富山副縣長。
程富山副縣長走到狗蛋身邊，狗蛋慌忙站起來。
「坐下，老侯。」程富山說。
狗蛋坐下來。
「什麼事？老侯，我正在和外地來的幾個朋友剛洗罷澡，談事呢！」
狗蛋見程富山沒有問什麼黑山背煤窯死人的事，就更確定了自己的判斷。他也決定暫且不提。他把黑色塑料袋往程富山手里一放，說︰「程縣長，沒有什麼事，就是，我這兩個礦，以後，你要去多多指導工作才對。好長時間，你也沒有去。以後，你要多多關心我狗蛋的煤礦才對。」
程富山接住黑色塑料袋，哈哈一笑，說︰「我還以為是什麼事情呢！沒問題，好好干。煤礦安全第一，要做到萬無一失。抓好了安全，就抓好了工作。那你就走吧！改天，我就去你的兩個礦，好好看看。到時候，我提前通知你，也下下你的井，看看你坑下的巷道布置。」
程富山拎著黑色塑料袋起身，也就等于下了逐客令。狗蛋瞅見程富山手里的塑料袋，來回晃蕩著，嘴里卻不說什麼，不由佩服這些領導的經驗十足。他也迅疾地站起來。
程富山笑著揮揮手，說︰「老侯，我上了。你慢走。」
狗蛋畏畏縮縮說︰「好！好！您上。」
程富山高高興興地進入電梯。他松開塑料袋一瞅，看見里面有還沒有拆掉銀行封條的五萬塊錢。他不禁佩服自己的判斷力。剛才，他來回晃動塑料袋是，根據重量，已經判斷出來，是五萬塊錢左右。
程富山今天下午手氣背，已經把包里帶來的幾萬塊錢，輸的不剩幾張。狗蛋的錢，正好派上急用。可謂雪中送炭，雨中送傘。他們打的是麻將「靠八章」，一鍋五千元，輸贏幾萬元，是常有的事。
狗蛋走出「禹華賓館」，渾身輕松了許多，剩下來，只要再把縣委靳書記的禮送了，這次死人事件，也就風平浪靜了。即便還有什麼風吹草動的，也成不了什麼氣候啦！
他尋見縣委靳書記的號碼，開始給靳書記打電話。