暗獄
「下跪何人？」幽暗的大堂上響起一聲懶洋洋的詢問。
「駱文佳。」
「大聲點！」
「學生駱文佳！」
「哦，原來還是個讀書人。」堂上的司獄官終于把目光轉向階下的囚犯，「本官不管你過去是什麼身份，到了這里就只有一個身份——人犯！還是那種終生服苦役、永遠也別想離開這兒的死囚犯。其實依你們的罪孽早就該死了，能留條性命以苦役來贖罪，這是律法的寬大，也是朝廷的慈悲。因此你們應滿懷感激之心，用辛勤勞作來報答這浩浩皇恩。本官嚴駱望，添為此地司獄，便是朝廷和皇上的代表。你們在本官和眾差役面前，只有絕對的服從，不能有半點怨言。如若不然，本官將對你們生死予奪，嚴懲不貸！」
「人犯明白！」駱文佳木然垂下頭，經歷過太多的磨難後，他漸漸懂得了「人在屋檐下，不能不低頭」的道理。
「嗯，看來你也是個明理之人。」司獄官滿意地點點頭，淡淡道，「既然如此，可有孝敬獻上？」
駱文佳一愣，雖然明知官場黑暗，卻也沒想到這司獄官竟公然索要賄賂。他不禁搖頭苦笑︰「人犯流徙千里，就算身有余財，也早被沿途的差役搜刮干淨，哪還有孝敬獻與大人？」
「沒關系！」司獄官理解地點點頭，「你可以修書一封，本官會托人送到你家人手中，他們若想你在這兒過得好一點，自然不會吝嗇身外之物。」
駱文佳黯然垂下頭，澀聲道︰「人犯生父早死，母親也在不久前亡故，人犯已沒有親人。」
司獄官臉上閃過一絲失望，但依舊耐心問道︰「你再想想，看有沒有願意幫助你的親朋好友？」
駱文佳木然搖搖頭︰「沒有。」
司獄官聞言沉下臉來，冷冷道︰「本官要好心提醒你，在這兒服苦役主要有三種活計。一種是專門做飯升火、計帳洗衣的雜役；一種是負責篩選和搬運的苦力；還有一種是下井采礦的苦役。這三種活計中，以雜役最為輕松，以井下采礦最為繁重危險。這可是吃的陽間飯，干的陰間活。本官見你是讀書人，有心給你個握筆計帳的輕松活干干，你可不要不知好歹。」
駱文佳漠然道︰「人犯確實無法孝敬大人，望大人明鑒。」
「既然如此，將他送去礦場。」司獄官終于失去了耐心，抬頭高叫︰「下一個！」