「犯人逃跑了！」有人鼓噪起來。幾個差人立刻丟下酒碗追了過來，手起棒落，頓時將逃跑的犯人打倒在地。駱文佳掙扎著向前爬去，手里高舉著那枚帶有「心」字的雨花石，嘶聲高叫︰「為什麼？為什麼騙我？」
一條哨棒重重擊在駱文佳手腕上，將那枚雨花石擊得飛了出去，幾個差人不由分說，一陣亂棒打得駱文佳滿地亂滾。就在這時，遠處突然傳來一聲呵斥︰「別打了！你們這樣會打死他的！」
幾個差人停下手，循聲望去，就見一撥鏢隊正沿大路而來，鏢旗上寫著個大大的「舒」字。鏢旗下，一名十四五歲的紅衣少女英姿颯爽，正坐跨棗紅小馬緩緩而來。少女年歲雖小，卻有一種天生的豪邁，雖然風塵僕僕滿面塵土，卻依然掩不住她那種只存在于江湖的本色和天然之美。方才那聲呵斥，顯然只能出自她這種不知禮教為何物、也不知天高地厚的江湖少女之口。
「誰他媽在多嘴？」一個差人喝罵道。話音剛落，就見少女「唰」地一鞭抽將過來，同時呵斥道︰「嘴里放干淨點！」
那差人本能地一偏頭，雖躲過了頭臉，但那一鞭依舊結結實實抽在肩上，不由一聲痛叫，提起哨棒就要還手。那少女見狀，立刻抬腿翻身下馬，倒提馬鞭做好了應戰的準備。
「亞男住手！」一名滿面滄桑的中年漢子從鏢隊中越眾而出，對那少女高聲喝道。跟著又轉向幾個差人拱手陪笑道，「幾位差官大哥，千萬別跟小女一般見識。」
「我當是誰呢？」領頭的差人也笑著還禮道，「原來是舒鏢頭。你這閨女可得好好管教，幾年不見，突然就長大了，沒想到也越發蠻橫任性了。」
「可不是！」那中年漢子嘆了口氣，「都怪她娘去得早，我又忙于走鏢，哪有時間管教她？只好任她跟街頭那些男孩子混在一起，結果就養成了這付天不怕地不怕的臭脾氣，三天兩頭盡給我闖禍。這不，我只好將她帶出來走鏢了。」說著轉向那少女，「還不把鞭子收起來，給幾位叔叔賠禮。」
「爹啊！是他們嘴里先不干不淨嘛。」少女撅起嘴，滿臉的不樂意。雖然方才她出手就打，桀驁任性不亞于男孩，但在父親面前，卻又恢復了小女兒家撒嬌耍潑的本性。
「算了算了！好歹我看著她長大，還不知道她的脾氣？」那差頭笑著擺擺手，回頭令挨打的屬下收起哨棒，然後對中年漢子拱手一拜，「舒鏢頭走好，咱們也該上路了，就此別過，改日再到府上討杯酒喝。」
「好說好說！舒某歡迎之至！」舒鏢頭連忙拱手還禮。
「上路！」那差頭一聲長吆，招呼眾手下，不顧家屬的挽留哭號，終于押解眾囚犯上路。
駱文佳對周圍發生的一切俱渾然無覺，顧不得抹去口鼻上的血沫，只伏在地上滿地尋找失落的雨花石。當他終于看到那石頭，正要爬過去撿時，卻被兩個差人強行架了起來，不由分說拖起就走。駱文佳兩腿亂蹬，拼命掙扎，嘴里含混不清地叫著︰「我的心！我的心！」
紅衣少女同情地目送著駱文佳被拖走，正要轉身上馬，突然發現腳下有個晶瑩剔透的東西。好奇地撿起一看，卻是一塊漂亮的雨花石，少女托在掌中仔細看了看，立刻就看出那個天然生成的「心」字，頓時愛不釋手，順手將之戴在脖子上。就在這時，突听遠處傳來父親的高喊︰「亞男，快走了！」
「來吶！」少女甜甜地答應了一聲，轉頭翻身上馬，一揚鞭，棗紅馬四蹄生風，很快就追上了遠去的鏢隊。
「我的心！我的心！」駱文佳雙眼緊閉，嘴里喃喃嘟囔著，似乎正陷入夢魘不能自拔。一瓢涼水重重潑在他的臉上，終于使他從惡夢中驚醒過來。睜眼茫然四顧，入眼是漫漫黃沙，無邊無際，還有黃沙中孤寂蒼涼的小小驛站好半晌他才想起，自己已從揚州輾轉千里來到甘肅，如今正在被押解去往青海的路上。
「好小子，這樣都熬了過來！」刀疤托起駱文佳的臉仔細打量片刻，突然對他豎起拇指，「了不起！你他媽就是個混蛋，也是個了不起的混蛋。我刀疤見過的大盜悍匪多了，卻也沒見過你這麼硬氣的混蛋。好！從今天起老子當你是個人，不再難為你，平平安安將你送到目的地。」說完刀疤轉向身後眾人，放聲高喝︰「收拾行裝，上路！」
一小隊披枷戴鐐的隊伍，在幾名官差皮鞭和哨棒的驅趕下，頂著戈壁灘酷烈的太陽，繼續踏上茫然不知所終的艱難旅程。