()兵出奇謀，真定之戰，三戰告捷，迫使洪武碩果僅存的老侯爺耿炳文退守堅城。此一戰，斬首三萬余，繳獲馬匹糧草輜重無數，成就他當代第一戰將的榮耀。
詭計奪大寧，脅迫寧王朱權隨他靖難，朵顏三衛五六萬蒙古鐵騎納入麾下。鄭村壩、白河溝兩次大戰，朱棣身先士卒，憑借朱允炆的免死令左右沖突，以弱勝強，擊敗帶兵六十萬的曹國公李景隆。揮師南下勢如破竹，直達濟南。
可恨鐵鉉、盛庸，固守待援巧用太祖威名，前後歷時三個月，讓朱棣破濟南美夢成為泡影，迫不得已退回北平。
兩年多的戰爭，朱棣懷疑過、動搖過、失敗過，他都堅持下來，深陷李景隆大軍中，他接近死亡；在瞿能的馬前，他接近死亡；在平安的槊下，他接近死亡；但是最後勝利的榮光都屬于他，屬于未來的大明之主——朱棣。
以前的種種困難，都沒有讓朱棣屈服，可是，眼前這的這座滄州城，讓朱棣異常憋屈，憋屈的沒法用語言表達。
濟南退敗，他這沒有申領牌照的軍事行動不敢久守不動，以攻代守才是唯一的選擇。南軍倒品字形格局嚴重威脅北平安全，經過慎重比較，選擇滄州為突破口。為了迷惑南軍，朱棣煞費苦心，聲北擊南長途奔襲，以迅雷不及掩耳之勢，揮軍滄州。
本想著滄州守將徐凱，勇猛有余智略不足，滄州城防破壞嚴重，時值寒冬，凍土築城容易攻破，只要大軍抵達，徐凱倉促應戰，一r 只內定會攻破滄州，破掉盛庸品字形防線。滄州城破之後，德州盛庸、定州平安就不足為懼。
可是，千算萬算就沒有算到當r 棄軍南逃，獨騎入京的劉真會被大佷子朱允炆再次啟用，而且秘密派到滄州，協助徐凱守城。猛將和智將的組合，讓滄州城防能力提升不少。
因為徐凱、劉真並沒有把所有守軍都派去築城，而是隨時保持戰斗準備，讓朱棣設想中的快速突襲戰變成攻堅戰。最讓朱棣憋屈的是，城頭的那些伸出城牆的木架子，沒有任何技術含量，沒有任何技術難度，就是一個巧妙的想法，讓攻城的難度增加八成，攻城的傷亡增加一倍。若是沒有那些木架子，就算徐凱勇猛，劉真智勇，想憑借南軍兩年屢敗屢戰的成績，攻破滄州也就是一兩天的事。
朱棣兩r 來，指揮燕軍團團包圍滄州，四面強攻，死傷近萬余人，滄州城依舊屹立不倒。那些做工粗糙的木架子，真的有那麼神嗎？這是新任兵部尚書，他的小舅子徐輝祖的智略嗎？或者是他岳父，大明一代戰神徐達的杰作？
朱棣坐在馬上，看著燕軍一隊隊的扛著雲梯，幾十人一隊往城頭爬，為了給城頭木架綁上繩索，就要付出上百人的生命，即便木架被拉倒，木架落下城頭，還會砸傷砸死不少燕軍，這每一個士兵的死傷，都讓朱棣一陣接一陣的心疼。
「李彬、徐理有軍報傳來嗎？」朱棣明知故問的詢問身邊兩位將領，只是用來緩解此時的憤怒和憋屈。
「回稟王爺，沒有傳來消息。」左邊的張玉向朱棣回答。
「世美，滄州城之戰，如此艱難，三軍浴血奮戰兩r 多，死傷無數，還是不能攻破滄州，是本王之過呀！」朱棣不由的是發出心中的懊悔之意。
張玉、朱能作為朱棣心月復的將領，才有機會看到最真實的朱棣，沒有太多王爺的架子，信任將領愛惜兵卒，得到身邊將領的擁護愛戴，如此才能讓北平諸多衛所指揮使不戰而降，兵不刃血就收編幾萬朝廷兵馬。正因為如此，看到打滄州久戰無功，士卒殞命，才有自責的話語。
「王爺莫要自責，勝敗兵家常事，只是未料到滄州城能制造此等聞所未聞，兵書不載的守城器械。今r 攻城傷亡很大，是末將進言不當，請王爺責罰！」張玉在馬上拱手行禮，面帶愧s ，向燕王朱棣請罪。
五十多歲的張玉，端坐白s 戰馬上，身著銀盔銀甲，腰桿筆直，兩寸長的花白胡須在寒風中飄舞。半百之人，勇猛不減當年，智略帶兵更顯穩重，治軍整肅，屹如山岳，是朱棣身邊最為倚重的領兵將領。
張玉為河南開封人，元末擔任河南路樞密知院，元亡後隨蒙古人遠逃漠北。洪武十八年歸降大明，後來跟隨涼國公藍玉出塞北伐，至捕魚兒海，以戰功授濟南衛副千戶，累官至燕王府左護衛指揮，為朱棣手下第一大將。每逢戰事，身先士卒，勇冠三軍。朱棣起兵以後，張玉揮師征討，克薊州、奪遵化不費吹灰之力。真定之戰打敗老將耿炳文，其後兩敗李景隆數十萬大軍，張玉功不可沒。
可是，人有失手馬有失蹄，在滄州城外，堪稱大明第二強的君臣軍事組合吃癟啦。滄州接連攻擊兩天，有死傷沒功勞，張玉才提出這個沒有辦法的辦法，不惜傷亡破壞城頭木架。
不曾料到，為一些成本非常低的木架，要付出這麼多的兵卒x ng命，作為獻策之人的張玉，一張老臉也是掛不住，朱棣自責進軍決策失誤，張玉也不得不擔下獻策不佳的過錯。
「王爺，張將軍破城之策，雖有不足，也是盡臣下本分。今r 之勢，我燕軍只可強攻，不可後退，請王爺明察。」左邊的朱能，听著朱棣張玉兩人言語，少了進攻勇氣多了氣餒頹廢，就以形勢為藉口，開導燕軍的最高統帥。
「士弘言之有理，是本王失態。前有濟南就困無功，若是我等在不能拿下滄州，南下靖難就更加艱難。」朱棣一改剛才不虞之s ，朗聲說道，把滿月復的懊惱全部隨著馬鞭的揮舞扔到空中。「世美之策雖然多有傷亡，不過也算是此時最佳攻城策略，你也不必悔恨。」
「末將遵命！」張玉也是朗聲回答，君臣三人相對苦笑一陣，在繼續關注攻城戰事。
此時正是劉真眼看著沒有辦法阻止燕軍破壞‘城檐’的時刻，一段城檐木架被拉下城頭，燕軍又一次發出驚天動地的歡呼。
「傳令李彬、徐理，攻上城頭第一人者，封千戶侯賞銀萬兩！」朱棣對著身邊傳令兵下達獎賞王命，傳令兵催動戰馬背後鮮紅三角令旗舞動，向著城下飛馳，把朱棣的獎賞令告知全軍。
此刻戰斗就是在拼一股韌勁，雙方誰能多堅持一會，誰就有勝利的希望。所謂重賞之下必有勇夫，懸賞王命傳達以後，燕軍就像疲憊之人抽了大煙一樣，再次充滿戰斗的力氣，滄州城頭守衛的壓力驟然增加。
燕軍攻城氣勢增大以後，朱棣張玉朱能等人略微輕松一點。朱棣握著馬鞭，遙指城頭木架，問道︰「世美、士弘，你們猜猜，城頭那些逆天木架，出自誰人？」
朱棣此問，當然不是問是誰制作的，而是誰設計出這樣的逆天守城器械。朱能略作思考後說道︰「王爺，末將以為，應該是新任兵部尚書、魏國公徐輝祖想出來的，除了他，末將想不到第二個人。」
「魏國公徐輝祖，本王的小舅子，剛三十出頭，皇上就敢讓他出任兵部尚書，真是昏了頭。本王以為，我大明功勛之後，以徐輝祖、徐增壽最有才能，假以時r 可以成為大明守國開疆之良將。不過他們兩個沒有帶過兵更沒有守過城，未曾有血殺生死歷練，如此天才之作，絕對不是他的手筆。」朱棣作為徐輝祖的姐夫，做出這樣的判斷非常肯定。怎麼說不管是作為姐夫，還是作為有野心的藩王，對于朝廷有潛質的將領了解比朱能更勝一籌。
「王爺，如果不是徐輝祖，也許是中山王徐達留下遺策？」張玉說出他的猜想，不過非常的不自信。
徐達戰績彪炳，大明上到君主藩王，下到小旗兵卒，誰人不知誰人不曉。中高層軍官，仰慕徐達者多如過江之鯽，更有甚者能細說徐達自從隨太祖起事以來的大小戰事，兵馬戰事殺傷俘獲如數家珍。恰巧張玉就是這樣一個非常仰慕徐達的粉絲，可是他也沒有听說過徐達有過這樣的守城神器，只好不自信的說成「遺策」。
「大明開國，中山王徐達、開平王常遇ch n居功至偉，可謂大明雙壁。可是中山王一生征戰，多攻伐而少守城。本王隨中山王鎮守北平多年，軍事上向多有請教，可謂是亦父亦師，從來沒有听中山王提過這樣的守城策略。中山王薨後，王妃作為長女，當年親手整理遺物，也沒有發現這樣的手札遺稿。想來也不是中山王、開平王等人的杰作。」朱棣再次否決張玉的猜想，有理有據合情合理，張玉也沒法爭辯，一個粉絲當然沒有女婿兼學生知道的多。
「難道是耿炳文？」
「是盛庸？平安？劉真？」張玉、朱能一次的說出猜想中有可能的人，說道最後，他們都覺得沒有可能。
朱棣對這些猜想都一一搖頭否決，整個大明，老一代新一代，有名氣的沒名氣的將領，朱棣都篩過幾遍，還是不能確定到底是誰發明出這種變態的守城器械。
不是善攻的徐達、常遇ch n，也不是善守的耿炳文，更不是新一代將星徐輝祖、耿瓛，更加不可能是軍中中堅的盛庸、徐凱、劉真。到底會是誰，難道是南京城中那個廢物佷子？
扯淡，那個廢物點心，除了和方孝孺談古論今、說禮講仁以外，還能會點什麼？他就是一個浪費糧食的米蟲，一個迂腐的書呆子，一個父親看走眼的文臣傀儡。
猜想到朱允炆，朱棣都覺得荒唐，可是這個猜想又讓朱棣不能向對其他人那樣，決然的否決，他x ng格中類似強迫癥的狐疑特點表現出來，萬一是哪個他認為的廢物點心佷子弄出來的東西，那麼這條「靖難」之路會走向何方。