()三大商家審理過程中，浙江布政使衙門偵騎四出，不時有其他商家因為違反海禁律令被拘拿入獄，一時間杭州城風聲鶴唳，眾多商家惶惶不可終r 。可是更多的百姓卻拍手叫好，夏青天之名不脛而走，深入杭州百姓心中。更有一些士子寫文章到處宣揚，有事實就擴大沒事實就虛構，總之就把夏元吉吹成古往今來第一官。
審理杭州富商以後，就該到王啟元和張銘權兩位。審理王啟元當r ，杭州成萬人空巷，眾多百姓都希望一睹貪官下場，一睹夏青天風采。可是，杭州府衙j ng戒森嚴，普通百姓誰能看到其中內情。
杭州城布政使衙門公堂，欽差夏元吉端坐正中，左邊是欽差副使陳暄，右邊是杭州知府趙鐘儀，兩邊的衙役如狼似虎，密密麻麻站立兩排。驚堂木一拍，大堂傳話，帶王啟元上堂。
一聲一聲的通傳呼喊，王啟元在兩個兵卒的押解中來到自己昔r 端坐的地方。此時的王大人已經沒有往r 的威風，也沒有曾經的儒雅，面s 不再紅潤頭發不再光亮，蓬頭垢面一身白s 囚服，帶手銬掛腳鐐，窮酸落魄讓人不勝唏噓。所幸，夏大人還不殘暴，沒有讓王啟元受皮肉之苦。
王啟元被人按住跪在大堂上，用不服氣的目光看著坐在上邊的夏元吉，更是用殺人的目光看著趙鐘儀，到現在王啟元還以為是趙鐘儀在背後y n他。
大堂上例行問姓名、籍貫等程序，王啟元以沉默抗爭。主審夏元吉也不在意，反正這個王啟元難逃一死，何必和他在乎這些場面。例行程序以後，夏元吉問道︰「王啟元，你身為浙江布政使，受皇上隆恩，不思報效，卻違反朝廷禁海律令，伙同商賈私商西洋，中飽私囊。還不從實招來？」
「本官不曾違反朝廷禁令，更沒有伙同商賈私商西洋。」王啟元跪在那里，閉著眼楮回應。
「那些商賈都已經招認，私商西洋給你分利，賬目一次次記錄詳盡，你負隅頑抗有何意義，還不從實招認，爭取皇上開恩寬恕。」夏元吉在上邊厲聲質問。
「本官沒有，是他們誣陷。給他們走私西洋提供保護的不是本官，是提刑按察使張銘權。」王啟元賭氣式的否認，其實這幾r 他也知道自家的下場是什麼。夏元吉突然抓捕，一定是他們內部出問題，他已經失去和夏元吉交換的籌碼，只好采用如此無賴的方式否認，亦算作最後的掙扎，最後的抗衡，保留一點虛妄的尊嚴。
「這些事你不招認也無妨，本欽差人證物證俱在，定會上報朝廷請皇上聖裁。那麼，本官問你，洪武二十八年杭州富商楊穆奇、方珍言通倭一案，到底有何隱情？」
「沒有任何隱情，這個案子在洪武二十八年已經結案，經過刑部核準，楊穆奇、方珍言通倭屬實，人證物證確鑿，已經伏案就法被斬。沒有任何隱情。」王啟元冷漠的回答。
這個案子都快過去五年多，王啟元自信夏元吉抓不到什麼把柄。可是這個案子確實有隱情，當r 王啟元看朝廷法度漸松，就想走私牟利，找到杭州城數一數二的富商楊穆奇方珍言等，沒想到被兩人拒絕，讓王啟元懊惱不已。
所幸當時方家家主的弟弟、現在的方家家主方趁言主動找到王啟元，願意合作，並且願意給王啟元做馬前卒，掃除障礙。
方趁言之所以如此熱心，就是為謀家產。當r 方家老家主辭世時候，把家主之位傳給長子方珍言，方珍言雖然是長子也頗具才能，可是卻是庶出，而方趁言是嫡子。
大戶人家家主之位非同小可，家族所有的財產土地都受其掌控，其他人只能看著嫉妒。豪門富戶家族家主爭奪，血腥殘忍屢見不鮮。同時大戶人家嫡庶之分甚嚴，嫡子接掌家族重擔是一種慣例，庶子才能再好也只能是家族一枚棋子工具。可是方家老家主傳庶不傳嫡，讓作為嫡子的方趁言和她母親極為不滿，想法設法要謀奪家主之位。
方趁言投靠王啟元以後，向官府舉報兄長方珍言和楊穆奇私通倭寇，栽贓陷害把這兩個人弄進官府大牢，王啟元親自審理巧做文書，上報刑部把方、楊二人判了斬立決。
楊家財產全部充公，家人流放三千里充軍。方家財產獎勵給舉報有功的方趁言，方珍言的子女妻妾也被流放充軍。王啟元、方趁言還不放心，不吝錢財各處打點，方、楊兩家的人被害的一個不剩。
方、楊二人被誣陷以後，杭州另外的兩家富商汪家和蔣家為了牟利也為了生存，和王啟元開始私商西洋的勾當。後來，王啟元收編張銘權為馬前卒，在前沖鋒陷陣，這幾年獲利巨大。
今r 王啟元倒台入獄，陳年舊案被夏元吉提出來，王啟元當然不會自證有罪。
夏元吉也知道用著陳年舊案奈何不了王啟元，厲聲說道︰「人在做天在看，法網恢恢疏而不漏，你王啟元終究難逃王道律法。本欽差再問你，洪武三十年，前杭州知府潘繼學如何亡故？」
「府衙有記錄在案，潘知府歸鄉省親途中，路遇匪徒，遭ji n人所害，枉死他鄉。」王啟元漠然的回答，不過心里也是陣陣擔心。
「殺害潘知府的凶手可曾捕獲？」
「本官以嚴令張銘權緝捕凶手，以慰潘知府在天之靈，可惜張銘權無能懈怠，到現在也沒有抓獲殺害潘知府的凶手。張銘權主管一省刑名緝捕事宜，此時你應當去問張大人，而不是本官。」王啟元睜開眼楮，怒視夏元吉憤然回應。
「這事該不該問你本欽差自有緣由，無需你指點。本官勸你還是如實招供，以免錯失坦白良機。」夏元吉也是冷冷的叱問。
「本官不知！」王啟元轉過頭，不看審理他的幾位官員。
「來人，帶證人。」夏元吉向堂下命令，走出幾個差役就去帶證人，右側的趙鐘儀對著夏元吉微微點頭，夏元吉嘴角上翹作為回應。
不多時，兩位衙役帶上來一個妙齡女子，一身素白孝服，頭上沒有帶任何珠花金釵，僅在鬢角斜插一朵白s 絹花。那孝服女子走到大堂低頭跪地，等待官老爺問話。
夏元吉溫聲問道︰「下跪何人？」
「民女潘娟兒見過青天大老爺。」那女子輕聲細語回答，說完話恭恭敬敬的磕了三個頭。
「你是何方人氏，誰家女子，年齡幾許，家住哪里？一一如實說來。」
「民女潘娟兒，應天府人氏，先父名諱潘繼學，曾任杭州知府。民女今年一十八歲，家父回鄉省親途中，遇到歹人匪徒，被ji n人殺害，無依無靠後來遇到好心人收留，暫時住在西湖流花舫上當廚娘。」
潘娟兒說完個人情況，王啟元心里一陣陣的後悔。潘娟兒就是上個月他派人在西湖尋訪的女子，猜想這一個妙齡女子無依無靠，必然流落風塵賣身花舫，所以他派人一一排查西湖花舫里的姑娘，沒有想到這個人充作廚娘雜役，難怪他的人沒有找到。恨呀，這個禍根竟然在他眼皮底下存在三年有余。
「你說你父親為ji n人所害，你可曾親眼目睹？」
「民女親眼所見，終生難忘？」
「如實說來？」
「遵命。」潘娟兒還沒有開口說那悲慘往事，已經是悲從心中來，淚似雨滴濕前襟，哭一聲說一句，說一句哽咽幾聲，悲悲切切斷斷續續把一段淒慘往事說完。
「大人，三年前九月初八，先父攜帶家眷回鄉省親，途徑揚州，r 落時分道旁密林跳出幾個蒙面匪徒，揚言打劫。先父為官清廉，回鄉之時就沒有帶多少銀兩，那些匪徒見銀兩太少，惱羞成怒輕**母，父親一怒之下，奮力反抗。可是人單勢孤和家母雙雙慘死匪徒刀下，民女帶著年僅十二的妹妹逃跑，也很快被匪徒追上，身後刀光閃爍，民女只感覺只感到疼痛傳來，倒地死去。」
「後來如何？」
「民女醒來之時，才知道被一位臉上有刀疤的男子救出，他把民女安置在杭州城外一座民宅，還請來大夫給民女診治背上的刀傷，民女只當他是俠肝義膽之人，發誓為奴為婢報答救命之恩。不料想，住了一月有余，那位刀疤男子交給民女一包東西，說是先父遺物，並讓小女自謀生路，就匆匆離去。民女整理先父遺物，返現那位刀疤男子留下一封信，信中他說他就是殺害先父的匪徒之一，不過他受人唆使，並讓在下隱忍等待，找機會為父伸冤報仇。」
潘娟兒說到此處，已經悲啼連天，哭哭啼啼再說個人遭遇︰「民女在杭州無依無靠，垢面流浪受人施舍活命。後來偶遇先父故交好友，讓民女托身流花舫內，等待時機。」
說到最後，潘娟兒已經涕不成聲，女子輕聲柔語述說往昔慘事，讓听者莫不悲傷憤恨。「大人，先父死的冤枉呀！求大人做主，緝拿殺人凶手，找出幕後元凶。」
「潘娟兒不要過分悲傷，死者已矣生者當自強，本官一定會給潘大人一個公道，大明律條森嚴，定不會讓凶手逍遙法外。」夏元吉感同身受，紅著眼楮安慰潘娟兒這苦命女子。
「謝青天大老爺！爹爹呀，今天女兒要給給報仇雪恨！蒼天終于開眼啦…….」潘娟兒實在無法抑制心中的悲傷，忘記公堂禮儀，嚎啕大哭，聞著莫不搖頭嘆息。
眾人多番勸慰，等到潘娟兒略微平靜之後，夏元吉問道︰「潘姑娘，本官問你，那位刀疤男子的信中，可曾提到是何人指使他殺害你的父親？你父親和幕後之人有何仇怨，竟然要把你們滿門謀害？」