()山野中一片寂靜。這是五月的山野，正是杜鵑花盛開的時節。野地上，溝谷中，到處都能看到一片片雲霞錦緞，奼紫嫣紅，粉白相間，爭奇斗艷。
一支全副武裝的三萬多人的大軍，打破了山林的寂靜。他們像一條黑s 巨龍，在叢巒疊嶂中，沿著曲折山路蜿蜒而行。
虎崗上，旌旗招展，迎風飄揚；龍峽中，劍光閃耀，刀槍如林。金戈鐵馬，步兵長蛇，一隊隊走來，雄赳赳氣昂昂，摩拳擦掌，殺氣騰騰。
這是金太祖完顏阿骨打親自率領的一支金軍主力，他們自會寧府出發，好似猛虎下山一般，撲向遼國西京。他們跋山涉水，風餐露宿，大踏步前進。
金軍有兩支主力隊伍。另一支主力，在金太祖五弟完顏杲指揮下，先攻取遼國中京，然後揮師西南，追擊天祚帝于鴛鴦泊和白水泊一帶。在白水泊，擒獲了天祚帝的捕鵝行宮和他的兩名女兒，獲取大量輜重。天祚帝月兌身，逃往西京。
接著，完顏杲又指揮金軍攻下西京，應、朔、蔚三州以及西南路招討司一帶諸州縣，也隨即降服。天祚帝又聞風而逃，進入夾山。
由于金軍兵力不足，戰線太長，有些州縣控制不住，人心不穩，時叛時降。不久前，西京反叛，又回到遼軍手中。而且天祚帝已派人去往西夏，有消息說，西夏要出兵幫助天祚帝收復失地。
完顏杲只好退軍，屯守于白水泊。
西南形勢緊張，面臨失控之危險。金太祖獲悉情況後，決定親征，遂率金軍主力前來增援。
五十五歲的金太祖，頭戴一頂豹皮皮盔，盔沿上瓖著一塊晶瑩的寶玉，身披一件黑s 的j ng美的貂皮皮袍，腳蹬馬靴，j ng神抖擻，目光如炬，神態威嚴。他騎著一匹全身赤褐s 的高頭大馬，行進在英武瀟灑的騎兵大隊之前。
完顏宗翰騎著一匹火紅s 烈馬，走在金太祖右邊。在金太祖左邊，騎著一匹鐵青s 駿馬的是完顏宗望。跟在後面，騎著一匹大白馬的是完顏希尹。
天s 漸暗，夜幕垂降，遠處的山峰和樹林逐漸模糊起來。西南方天空上，幾顆星星倏忽閃爍，忽明忽暗，迷迷離離，好像在故意誘惑著什麼。
在一座郁郁蒼蒼的大山腳下，金太祖把馬韁繩輕輕一拉，勒住腳下戰馬。他抬眼四望，仔細觀察著四周地形。
「這是牛福山麼？」金太祖問身旁的宗翰。
「是牛福山，皇上。這座山距離燕京不到三百里路。如果我們出其不意，掉頭南下，就可以直取燕京。耶律淳肯定大吃一驚，他做夢也想不到我軍會突從天降。」宗翰仰望山巔，突發奇想。
「傳令三軍，停止前進，按品字形，在山腳下安營扎寨。」金太祖命令道，「四方三十里路設j ng戒崗哨，不得有誤。」
夜s 深沉，山谷里人馬安歇，一派靜謐。
山坡之上，松林之中，偶爾傳來一兩聲怪鳥低鳴，聲音急脆，像是在呼喚什麼，又像是在尋找什麼。一彎細小月牙，像塊j ng致的藍田玉石，瓖嵌在西南邊的蔚藍天幕之上。天空離巍峨的山峰很近，站在峰頂，一伸手，就可將那月牙摘下。
金太祖和宗翰、宗望、希尹都沒入睡，他們坐在營帳前的一方大石塊上，低聲交談著。金太祖對宗翰提出大軍南下，出其不意，直取燕京的建議，直接予以否定。他說︰「燕京並所管州縣，我已經答應給南朝了，不能反悔，更不能毀約。」
「皇上，有諜報說，南朝童貫率軍二百萬，兵分三路，屯駐在雄州和廣信軍一帶，準備攻擊燕京。不知是真是假。」宗翰目光炯炯，j ng力充沛，一點睡意都沒有。
金太祖沒有回答，抬頭望著宗翰，等著他繼續說下去。
宗翰y 言又止，猶豫起來。
「有話但說無妨。」金太祖微微微一笑。
「皇上，我擔心，南朝軍隊一旦攻取燕京後，原來答應給咱們的歲幣，很可能就不給了。」
金太祖收斂笑容，沉默不語。
希尹也有些擔心，他說︰「皇上，南朝獨自出兵北上，是有些怪異。是不是再派人去了解一下？不過，南朝也沒公開說去攻打燕京，只是令童貫率軍去巡邊。」
宗望說︰「父皇，童貫是南朝的戰神，領兵二十多年了。前年，他率軍擊敗西夏。去年，他率軍平定方臘。現在他又陳兵河北，意圖很明顯。按照海上之盟的約定，他們南朝應該將出兵r 期通報我們才對，然後兩軍南北夾擊。他這樣獨自出兵，可以說是違約之舉，我們應該遣使去南朝，向南朝皇帝指出這一點，同時，打探一下實際情況。」
金太祖听完宗望的建議，眉毛一挑，細長的眼楮里忽然閃爍出一道亮光，深沉悠遠，神采熠熠。他點頭稱贊道︰「你這個主意不錯。遣使去南朝，非常有必要。你們看，派誰去最合適？」
宗翰說︰「皇上，我認為孛堇烏歇和高慶裔二人可以擔此重任。」宗望和希尹都點頭支持。
于是，金太祖派出幾名親兵，傳令孛堇烏歇和高慶裔立刻前來大帳。
孛堇是官名。女真族各部落首領，平時不掌兵時稱孛堇，行軍時則稱猛安謀克。
不一會兒，烏歇和高慶裔來了。深夜被皇上急召，他們不知何事，表情緊張，惴惴不安。
「皇上打算派你二人去出使南朝，你們有何想法？」宗翰說話開門見山，直截了當。
烏歇四十來歲，高大肥胖，說話聲音洪亮，他說︰「一切听從皇上安排。」
高慶裔是漢人，會女真語，現在軍中擔任翻譯。這人很j ng明，深得宗翰信任。他略一思考，不慌不忙地說︰「皇上，臣以為此去南朝應當有三項使命。一是重申海上之盟，二是指責南朝舉兵不報，三是探察南朝軍政實情。不知對否？」
宗望也是快言快語之人，他連聲稱贊說︰「好！說得好！果然頭腦靈活，思路清晰，人才難得。」
宗翰和希尹都朝高慶裔微微一笑，表示支持。
金太祖高度重視人才，不論是何民族，凡是又用之才，他都會給以舞台。
「說的煞好，句句都在我心坎上。天亮之後，你們就出發，辦好這件大事，你們可就給我立下大功了。」金太祖以贊許的目光望著高慶裔。
自從去年年底，曷魯和大迪烏從大宋回來後，宋金兩國間你來我往的熱情聯絡一下子就中斷了。大宋再也沒派使者前來大金。金太祖心里有些埋怨，他一直惦記著此事。他不明白大宋皇帝到底是怎麼想的。他總覺得大宋對大金忽熱忽冷，藏頭露尾，缺乏真誠。
「你們回去歇歇吧，明早過來取國書，飯後出發。」金太祖對這兩人的表現很滿意，尤其是看中高慶裔，覺得他是個有主意之人。
金太祖令希尹準備國書。希尹領命，起身離去。
宗翰笑著說︰「皇上，我听說，燕京是塊大肥肉，很有油水的。南京留守秦晉王耶律淳，是不是被燕京的油水喂的很胖？」
宗翰和宗望都沒見過耶律淳，金太祖也僅見過一次，他說︰「耶律淳其實並不胖，他掌控燕京已經多年，不過，他這次不該登基稱帝。天祚帝還沒死呢。他一登基，遼國便一分為二，處于分裂狀態。當然，這對于我們來講，是一個有利的情況。」
宗望說︰「諜報中說，童貫率軍二百萬北上，我不太相信，二十萬還差不多。二百萬，那得需要多少輜重糧草啊。」
「大宋財力雄厚，人口眾多，軍隊數量過百萬應該是沒問題的。除東臨大海外，北、西、南都需防御，養兵數目不會太少。」宗翰分析道。
對大宋的軍事實力，宗翰和宗望此時還猜測不透，但他們知道，大宋是一個幅員廣闊文明富庶之國。
金太祖的心思早已離開大宋，轉向西京一線。他在謀劃怎樣打開西邊局面。奪回西京，嚴防西夏，追擊天祚帝，是金太祖決定下一步要走的三步棋。
此時，夜空中的那彎新月已經不見了。前方不遠處的小河邊，有一些淡淡白霧飄起來，微風輕吹，空氣濕漉漉的。