馬蹄聲盡，那駱青鳳卻已遙遙消失在前方。放眼望去，只是一片稀疏女敕葉枝條，卻可已正好遮住眼簾。聲盡人消，突然變得那般冷清。
此情此景，李炎不免惆悵一笑。接下來的路，他便可一人走過，沒有牽掛，只有擔憂。擔憂有人會死，為了追殺他而死。他知道，也記得昨夜水萬千的那句話。「普天之下，五湖四海，凡是大江大河，水流湖泊，皆有我水鬼門人。倘若你要渡江，要過河，只怕也會有我門中人阻攔。如今，我只要把這‘江流湖海追殺令’放出。日後，你在江湖上便是我‘水鬼門’所專門追殺的對象。你說，你又怎得安寧？」
想著此話，李炎不禁苦苦一笑，心下自道︰「想我李炎，對自己一生中最深愛的女人尚未如此付出，想不到昨夜竟會為了給駱青鳳拿取一包解藥而與那‘水鬼門’的水萬千立下如此賭約。」
李炎默默搖頭，忽的苦望天際。金陽雖非霸道，然也折射得他雙眼連連退避。李炎忽的一愣，當下自道︰「自古有雲，退避三舍。既然那水萬千說我在渡江過河之時才會遇到他門中人，我何不采取退避之策？只是，這樣一來，又豈不承認了我懼怕他們？」
正愁苦之時，忽听一聲掌聲。驀然，自那女敕綠叢林之內，竟悠悠走出一人。李炎坐于馬上，瞧得一清二楚。這迎來之人，一襲青衫，渾圓的面上帶著拂之不去的笑意，這不是昨夜那「水鬼門」的「壺口堂」堂主水萬千，那又會是何人？
李炎一愣，驚道︰「是你！哦，我早該想到你定會一路跟來看看情況的。」
水萬千呵呵一笑，雙手驀然收至背上，道︰「方才那一戰，看來你的掌法確實在我之上。」
「難道你前來就是為了要向我說這掌法？」
「不然！」水萬千又是一笑，道︰「只是我還不知你那掌法叫什麼名字，我苦習多年的‘鳳尾雙鳴掌’竟然會敗在你那掌下。」
「昨夜之戰，你認為我贏了？」李炎道。
「那是自然！」水萬千略一停頓，又道︰「你還沒說那叫什麼掌法？」
「‘樂極神掌’！」李炎悶道。
「好！好一套‘樂極神掌’，果真讓我大開眼界。昨夜，那初始交鋒時，只感到一股似要爆開的氣流，我才勉強用我那‘鳳尾雙鳴掌’將那氣流給壓住。可後來，那一掌，盡是形神都不存在，完全看不到掌勢，太奇妙了，太奇妙了。」水萬千邊說邊思索，甚似沉醉其中一般。
李炎自然知道，水萬千所說的初始，是指他用「樂極神掌」第一式「蕩氣回腸」的時候。「蕩氣回腸」那一式，氣勁要外泄爆開，才能突顯那「蕩氣回腸」的感覺。而水萬千後來所說的那形神盡皆不見的掌法，自然是第二式「萬象虛生」。
「水堂主此來還有要事？」李炎奇問道。
水萬千忽的一笑，道︰「適才我听你與那女子談話，怎的嗓音與昨夜不同？所以，我猜想，你這個前輩會不會是假冒的！」
「啊！」李炎頓時一愣，心罵道︰「好狡猾的家伙，居然會觀察得這麼仔細。」
見李炎不語，水萬千氣勢更盛，忽又笑道︰「我說的對嗎？或許，你的真實年紀比我還要小上幾歲。」
「呵！既然水堂主也已看出，那不妨直說。還有何事？」
水萬千面色頓凝，忽的長吐一口氣，道︰「我重你是條漢子，不忍見你與我們中人結下血海深仇。所以，我想要你加入我‘水鬼門’。」
李炎一听，頓時想笑，道︰「哦！我為何要加入你‘水鬼門’？」
听聞此言，水萬千頓時放聲大笑，道︰「我‘水鬼門’如今在江湖上已是漸穩腳步。試問，浩浩中原，川流不息，哪一條水源沒有我‘水鬼門’弟子。多少人夢寐以求，多少人求之而不得。如今，只要李兄弟一句話，我尚可冒著被處死的危險，甘願為你向門主請求，撤銷那‘江流湖海追殺令’。」
「怎麼，這‘江流湖海追殺令’竟還要如此的大費周章。」李炎驚問。
水萬千嗤嗤一笑，道︰「確實是比較麻煩，凡是上了‘水鬼門’追殺榜的人，全派上下，無論哪一個分舵、分堂，都會同仇敵愾，共誅之。所以，要撤銷，必須得門主親自下令才行。」
「哦！那水兄是否已經將那追殺令發出？」
「額……這個……尚在通往各個堂主、舵主的路上。不過，整個黃河沿途都已得知，只有江南那邊尚在傳達。」
李炎頓時一驚，心自顫顫發抖。竟有如此之聲勢，試問哪個熱血男兒听了不為懼怕？李炎苦笑，心道︰「這下甚好，自個兒肯定是在江湖上出了大名。」
見李炎仍不回應，那水萬千急忙叫道︰「李兄，李兄……」
「哦！」李炎頓時醒悟，然心頭還在暗暗緊張，到底該如何？這「水鬼門」是一個什麼樣的門派他尚且都不知曉，就這樣為了活命，莫名其妙的加入，那世人會如何看他呢？頓時，李炎雙目緊閉，昔日那種種美好的回憶乍現。回憶里，有雙月，有紫石，有他的父皇，有他的大哥，還有那些前輩……
水萬千面容緊皺，忽又再問︰「李兄可否思考好了？」
駭然，李炎雙目圓睜。悲憫一聲，苦道︰「水兄既然已經將那追殺令發布出去，又何必在此要我加入你門中呢？既然天意如此，我又何敢逆天命而行？」
「哎！你……」水萬千一指李炎，甚似有苦難言。且見他微微搖頭，隨即嘆道︰「也罷！也罷！」
李炎此刻似乎呆傻，他雙拳握得緊緊的。心中痛恨︰李炎啊！李炎。你怎的就這麼白白放過了一個生存的機會，要知道，這普天之下，一山還有一山高，你就不怕命喪他人之手？那麼，到那個時候你又怎能拯救蒼生？
「我……」李炎正欲開口再言。卻听那水萬千苦苦一笑，道︰「李兄，方才並非我不給你機會，只是你自己沒有好好把握。日後，你且真要好自為之。」
「水兄……」李炎一句話到了口邊，卻還是咽了回去。
那水萬千抬眼一瞧他，道︰「不過李兄放心，我水某雖算不上什麼英雄好漢，但我惜英雄，也重英雄。這山西境內，我擔保不會有人再追殺你。」
李炎一愣，道︰「水兄又何苦幫我？」
「哎……」水萬千長吁一口氣，道︰「這一切都是因為昨晚的事情而起，我想來也覺得自己不應該。只是，錯誤已經開始了。」
「那麼，還是要多謝水兄的好意……」李炎道。
水萬千忽的一笑，卻有些苦，然後問道︰「李兄打算什麼時候離開山西，然後會去哪里？」
李炎一驚，心道︰「他怎的要問我行蹤？」
水萬千見李炎不答，故而改變語氣，道︰「李兄放心，我並非有意要知曉你的去向。只是，李兄若要去往長安方向，想必也要度過黃河，而我那師弟柳沉舟恰在陝西黃河一帶，只怕遇到了他又是難免一場惡戰。」
李炎頓時一驚，駭然想到，自己在救了紫石之後，要去的地方正是長安。而那長安，恰在陝西境內，且定要渡過黃河。可是，適才听水萬千所言，他那師弟柳沉舟就部署在陝西黃河境內，那這豈不是一場大戰必不可免。
心知如此，然李炎又能奈何？當下，李炎笑道︰「水兄盡管放心，我此去定會小心謹慎。」
「什麼？你竟真要去長安？」水萬千幾乎絕望。
李炎頓奇，道︰「難道水兄那師弟有通天的本領？」
「那道不是！」水萬千忽而打住，又道︰「只是，他的功力卻也不在我之下。而且，非我能勸阻，要不然我也……不過這也難怪啊！他自入門就深得門主喜歡，所以才委以重用。」
「哦！」李炎頓時緊張。
言及此處，水萬千忽的顫道︰「哎！該死，我怎可擅自泄露本門中人私密。要知道，這若是讓門主知道了，必然是死罪……」
李炎听罷，不免一笑，道︰「水兄切莫自責，看來水兄還真的當我李炎是個朋友，不得已才說出了此等機密。若是水兄門主在場，那我也勢必要為水兄擋了這死罪。」
「好……」水萬千大呼一聲，又道︰「李兄果真義氣，我水萬千今生能結識你這樣的朋友，算是三生修來的福氣。」
「水兄待我如此……我又怎能？」
「哎！」水萬千一手猛捶自己胸膛，歉意道︰「錯都怪我，只因一時氣氛，才將那……」還未言完，卻已默默垂頭，長嘆一聲，好是惋惜。
「水兄切莫內疚，常言道︰不打不相識。水兄今日的舉動，說不定日後還能幫上李炎的大忙。」李炎笑道。
水萬千听言，頓時瞧向李炎，吐道︰「還望兄弟莫怪！」
李炎忽的灑月兌一笑，道︰「哪里會怪！如果水兄不信，大可與我結義金蘭。試問，普天之下，又有哪人會與自己怪罪的人結義呢？」
水萬千听罷，甚是感動非常，差點流出淚來。當下，收起那份悲傷與內疚，笑道︰「好！我就與李兄義結金蘭。」
李炎大喜，跳下馬來，兩人牽手，共跪蒼天。三拜首，兩人哈哈大笑，一時之下，竟是情投意合，似若親生兄弟。