吳須，那林內的老者口喚這刀客為吳須，看來這刀客的名字就叫吳須。
李炎瞧了瞧這刀客，刀客面貌雖已年過四旬，但須發少之又少。看到此處，心里不由發笑，暗道︰「這人還真是無須！果真是名副其實。」
听得叫喚，吳須勃然轉身，縱上林子。隨後，只听得林間倉促的腳步之聲，想是追那老者而去。李炎呆了呆，暗想︰這林內的老者既然已經喚他而去了又為什麼要跑呢？思及此處，不由心頭一顫，忙拉了紫石而上也自林間而去。
前方，聞得窸窣的腳步聲。听得出，很明顯是兩個人。那林間的小道蔓延伸展，樹木成蔭，卻無疑的遮住了前方的視線。加之越往上去，山勢越見陡峭，實難看清前方人影。唯可听其步聲與呼吸。
瞧見紫石香汗淋灕，張著小嘴連連呼吸，就猶如一只缺氧的魚兒，讓人覺得可愛也讓人心疼。李炎心有不忍，他怎可讓這麼一個小家碧玉的姑娘受這種罪呢？連忙駐足，拉住紫石，將她摟進自己懷抱。紫石神色呆滯，還不知發生了什麼事情，只感覺身子一軟，竟然躺在了李炎的懷里，頓時好生羞恨。她幾乎驚呆，靜靜的呼吸著他男人的汗香，聆听著他有節奏的呼吸。她的心兒在顫動，不敢說話，就由他那樣橫抱著。
直至出了樹林，到了山頂。李炎突然停下了腳步，望眼前方，神色竟有些非同尋常。
「怎麼了？你快放我下來啊！」紫石羞澀道。
「哦！我都忘了。」李炎這才放下紫石。紫石剛一落地，羞紅的面上便泛起了一絲微笑。隨即，她掏出手巾，忙為李炎擦拭著臉上的汗珠。李炎抓住她的玉手，奪過手帕，輕笑道︰「行了，紫石！我哪敢要你為我擦汗！」
紫石雙唇一咬，含笑默默道︰「我不為你擦汗那還能為你做什麼？」
「你…」李炎想了會兒，才道︰「你以後可以為我打理王府啊！」
話說至此，紫石立刻掩嘴笑了起來。李炎又瞧了瞧前方，忙拉著她的手道︰「好了，紫石。我們得去前面看看，方才我好像看到了吳老前輩是從這小路上去的。」
「嗯！」紫石點點頭，緩緩回身。頓時，竟嚇得驚啊了一聲。原來，這眼前便是山頂了。可是，這山頂竟好像被人給移為了平地，眼下是一望無際的墳冢。試問，一個姑娘家看到這荒涼墳墓哪有不驚慌的？
李炎笑笑，道︰「你害怕啊？」
「沒有，只是突然見到便有點害怕，現在好多了。」紫石仔細打量了一下，只見這一片墳地里墳頭女敕草叢生，中間是一條筆直的小道，兩旁的石碑就如同這路途的守衛一樣，緊挨著小路，直直的佇立著。
「這都是些什麼人？為什麼都埋在了這里？」紫石問。
李炎拉著她上前幾步，注視著一塊石碑，見那上面刻著「王喜之墓」幾個醒目大字。他又抬眼望了一下四周的墳墓，可是卻發現了奇怪的事情，有的石碑上有字，而且是注明了死者的名字，可是有的石碑上卻是一個未提。
「這是為何？」李炎雙眉緊縮，道︰「紫石，我也不知道這些是什麼人。我看我們還是先追上前輩再說吧！這地方太奇怪了，我們不宜久留。」
說到奇怪，紫石頓覺渾身發麻，就好像這石碑里的每一個死者都在睜著眼楮望著自己一樣。她不由抓緊了李炎的胳膊，笑笑道︰「那我們就快走吧！」
兩人踏著小徑慌忙離去。不出一盞茶功夫，走勢漸緩而下。隨後，便見著前方有一山壁，山壁下方竟是一個不大不小的黑洞，那洞上分明刻著「禁地」二字。這時，猛然听聞一聲大笑，那山壁上竟無端落下兩人。很顯然，後落下的那人是追前面的這人而來。李炎听聞笑聲，心知定是那刀客吳須。才放眼一瞧，果真見洞口兩人中有一人便是吳須。此刻，他手中的長刀已經出鞘，在東方柔陽的照耀下閃閃發光。那刀身上的色彩，竟是五彩斑斕，看來他手中的那柄刀也的確是一把千古難尋的好刀。
吳須一晃手中長刀，立時霍霍響了兩聲。且听他笑道︰「江流兄，多年不見，你這功夫倒也沒變。只是，當年我听聞你的死訊，一直不敢相信。直至前不久，我卻又听聞你還活著，所以便來冒昧拜訪。可不想，你這手臂……」
刀客話說此處，忽的停住了話語，神色有些哀傷。李炎和紫石立于不遠之處，看著那兩人。風起，那老者左手手袖竟任由風的撫弄，飄飄蕩蕩。兩人才知，原來這老前輩的左臂早已斷掉了。
老者惆悵一笑，道︰「‘狂刀’就是‘狂刀’，你的刀法比你當年進步不少。」
「嘿嘿！」刀客笑了一聲，臉色一下子竟變得鐵青，嘴唇顫顫，竟好像有什麼話要說，卻又不知如何開口一樣。
老者笑道︰「‘狂刀’所欲何言？」
「我……」刀客容顏緊繃，仍是難以啟齒。
老者見狀，面色一轉。這時，他緩緩回望著李炎和紫石。輕呼道︰「兩位女圭女圭，如沒有要事就下山去吧！老夫遇見故友，恕今日難以款待二位。」
李炎一听，立刻拱手笑道︰「前輩，實不相瞞，我們是為了柔兒姑娘而來。」
「柔兒！」老者面容溫和，輕撫長須道︰「你說的可是我之前救下的那個丫頭？我已經將她安置在你們上山的第二間屋舍內。她被我點了穴道，一時半火兒也走不掉，你們盡管下山去將她帶走吧！」
紫石听得柔兒沒事，頓時一陣狂喜。忙道︰「那小女子就替柔兒謝過老前輩的救命之恩了。」
「不謝不謝！」老者搖搖頭。這又打量著那刀客吳須，淺笑一聲，道︰「吳老弟既來是客，那就請隨我洞中請吧！」
吳須遲疑了會兒，望望這洞上的禁地二字。苦笑一聲，道︰「這可是你‘天羅山莊’的禁地，我萬萬不敢進啦！」
「‘天羅山莊’！」李炎听得雲里霧里，仔細打量著這眼前的老者，看這老者，雖已斷去一臂，可觀其容貌，依然是神采奕奕。看著他，李炎不禁想起了大同的魯安來，或許他倆都有一個共同之處，那便是長居深山老林，吸收山石精華，終年以此養顏悅心，所以才有這般風貌。想到此處，李炎不覺一笑，暗道︰「若真能如此，等到日後天下天平了，我也便帶著紫石歸隱山中罷了。」
這時，那老者破口一笑，道︰「老弟真會說笑。如今，我已並非‘天羅山莊’莊主，只是一樂得其所的老人罷了。既已如此，又何來禁地可言。老弟若真為這兩字而不願進洞，那我立刻就將它毀掉。」
言罷，輕點地面，霎時騰身而去，好生輕快。那刀客還未來得及阻攔，只听上方一聲巨響，「 」一下，山壁輕晃，那老者卻已穩穩落地。落地之時，手上竟托著一塊岩石，刀客驚愕一聲，忙審視洞上，只瞧見那上面竟現出了一個大窟窿。原來，這老者竟然憑借獨臂之力，將那鐫刻著「禁地」二字的石塊給拔了出來。此等內勁，既非常人所有，又非常人所能有啊！
「啊！你……」刀客立時退了幾步，面色十分驚慌。突然，他仰頭一笑，道︰「既然如此，那我就更不能進這山洞了。」
李炎和紫石瞧著這二人，先前見老者力拔青石已感震撼。此刻，又聞這刀客揚言「更不能進洞」，卻是弄得稀里糊涂的了。江湖人就是江湖人，說話做事都很有江湖的味道，只可惜他李炎並非江湖人，又或者說做江湖人經驗尚淺，看不懂這一切，更听不明白他話中的玄機。
老者見刀客退步，立時丟下青石，撫須問道︰「哦，那好！你是怎麼會遇到他的？」
刀客悲憫一笑，道︰「你早就知道我來的用意了？」
「知道！」老者上前幾步，又道︰「只是我不知道你為何會听命如他？而他，又是如何知道我並沒有死？」
刀客面容拉緊，鐵著臉道︰「日前，我在陝省游蕩，不幸被一鬼面人撞著。他說，他能破我刀法。所以我便與他筆試。不到五個回合，我便落了敗勢。我本以為，他會殺我，可是不想，他卻要我到這里來找你。他說你並沒有死，還要我不惜一切，一定要取下你的首級。」
「哦！這就難怪了。」老者冷冷笑了一聲，道︰「江湖中人，都知你‘狂刀’一諾千金，你斷然要听從他的安排。」
听聞兩位前輩言論，隱隱透露著誰要殺誰的意思，李炎或也听出些眉目。只是，他不知這兩位前輩口中所說的「他」是誰。直到，當他听‘狂刀’吳須言及鬼面人時，腦中第一個閃現的人便是公子楚雄。但是，他了解公子楚雄的為人，他又為何會唆使這刀客來殺這老人呢？況且這老人已只剩下一臂，為何還要至他于死地？
想到此，一股憤怒立時用上他的心頭。當下，跳身上前，道︰「‘狂刀’前輩，究竟是何人要殺這位老先生？」
‘狂刀’愣了一下，望望那老人，道︰「你這女圭女圭，還不領了那女女圭女圭下山去，到這里來湊什麼熱鬧？去去去！」道完，連連將李炎推開。
李炎掀開‘狂刀’的手，慌忙問道︰「前輩，您說剛才說在陝省遇到的那鬼面人是不是叫公子楚雄？」
李炎話一出口，老者立時一顫。面色乍變，道︰「你這孩子小小年紀，你怎會認識公子楚雄？」
「嘿嘿！」李炎笑了笑，道︰「前輩先告訴我是或不是我才能說？」
老者望著他，仔細打量了一番。這才道︰「不是！他公子楚雄是何許人也，用得著來和我過不去嗎？況且，江湖傳聞公子楚雄也已死去多年。」
听聞老者這麼說，李炎頓時喜道︰「那這麼說來，先生對他的評價還是蠻好的嘍！」
「呵呵！我也不是那個意思，只是事實論事罷了。不過，你不說我倒忘了，十五年前就曾听說他滅了長安‘玉峰山莊’的齊家老少。這一惡行倒叫老夫听而發指。」老者道。
「啊！這個我想應該是前輩們誤會了，其實那滅齊家老少的並非公子楚雄，而是他的親弟弟公子人雄所為。」
老者听言，頓現驚容。忙問道︰「此話你可有真憑實據？」
李炎笑笑，見兩位前輩面露疑色，干脆就將自己在太原的所見所聞一一相告。兩人聞後，皆是不敢相信。那老者不由感嘆道︰「想不到你小小年紀竟能一時間結識如此多的江湖高手，看來日後定將前途無量啊！」
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p;「前輩過獎了！晚輩何德何能！」李炎瞧著兩人的驚異之色這才道︰「所以，我剛才听聞吳老前輩說起鬼面人才驚愕以為是公子楚雄前輩。不過，老先生既說了不是，那恕晚輩斗膽問一句，要加害前輩的那人又是誰？」
‘狂刀’吳須頓時一愣，道︰「老兄你自己可知道，當年害你‘天羅山莊’的人是誰？可否就是這指使我來的人？」
老者悲苦一笑，道︰「說句實在話，那人長什麼面貌，穿什麼衣服，老夫卻是一概不知。」
「啊！怎麼會？」李炎驚訝道。
老者笑了笑，看看不遠處的紫石，笑著問李炎道︰「孩子，這女女圭女圭可是你的愛人？」
「是的先生！」李炎不假思索道。
老者點頭，頓時一笑，拍拍李炎肩膀，道︰「既然如此，那你還是快快帶著她離去吧！此地你不宜久留，還是盡快離開的好。至于那人的事情，與你無關，你也無須趟這路渾水。」
「前輩！此言差矣……」
「哎！去吧！」
「呃！前輩，你……」李炎一語未完，不想胸膛猛地吃他一掌，立時被震開丈外，飛去那草叢後，滾下了山坡。紫石瞧見，慌忙縱去，本想將他拉住，不料山勢陡峭，雖抓住了李炎手腕，卻還是隨他一起滾了下去。