暴風雪後，沙漠上平靜了許多。秋振南已換上一身貂皮長袍，頭戴一頂貂皮帽；秋荻湖綠色的長衫也已換下，此時正裹在一件白色狐裘之中，顯得一派嬌小可愛。
父女倆一路無言，不知不覺已是落日西沉。秋振南極目遠眺，前方群峰疊嶂，天山已近。秋荻始終低垂著頭，一臉郁郁。
秋振南歡喜叫道︰「我們到了！」秋荻聞言抬頭，巍峨雄壯的天山群峰已近在眼前。秋振南道︰「荻兒，這就是爹爹常與你說的天山。」激動之情，溢于言表。秋荻神情冷漠，不言不語。
秋振南正自歡喜，轉首見到女兒表情，笑容瞬即凍結。秋荻仰望天山，突然悠悠一嘆，道︰「想不到沙漠之中也有如此高山！」
秋振南道︰「荻兒，辛苦你了！」秋荻道︰「只要能為媽媽報仇，這點苦不算什麼。」秋振南轉首望山，老淚奪眶而出。
暴雪過後，天山群峰已成一片銀裝素裹。二人放轡而行，緩步上山。秋荻沿途觀賞雪景，憂郁之色漸去。秋振南心下稍安。
看看天色已晚，離博格達峰尚有一段路程。秋振南估模著今晚已趕不到天池，便在山麓找了一個岩洞，尋來柴草，生火造飯。這一夜風平浪靜，除了偶爾傳來幾聲狼嗥，連風吹草動的聲音都未听到。
次日，二人結束行囊，繼續向博格達峰行去。要知天山派坐落于博格達峰北側，天池之旁。由東麓上山，也須半日光景。二人一早行路，沿著博格達峰向北攀援。眼見離天池漸近，秋振南臉上不禁露出欣喜之色。
正自行時，忽听得「噓溜溜」一陣疾響，由上向下傳來。秋振南內心一震，突然想起那夜雪漠之中見到的青衫異人。秋荻卻是第一次听到這種聲音，不禁問道︰「這是什麼聲音？」話音剛落，只見白影一閃，樹林里躥出一物，如電閃流星般向她撲來。那白影只有巴掌大小，因為動作太快，看不清是何物事。
秋振南駭然變色，一掌拍出，誰料白影一閃，已鑽入秋荻懷中。秋荻一聲驚叫，跌下馬來。秋振南以為她中了暗算，一躍下馬，將她扶起，惶聲叫道︰「荻兒！」秋荻花容失色，卻又不像受傷模樣。
正自驚疑，林中走出一人，見到二人，咦了一聲。秋振南一躍而起，拔劍在手。如此嚴冬，那人只穿了一襲青衫，既不戴帽，也不穿靴，翩翩而來，卻不見絲毫瑟縮之態。但見他二十五六，眉清目秀，乍眼看去，倒像一位公子哥兒。秋振南只看得一眼，已從身形上認出正是那夜雪中所遇之人，忙把劍一收，拱手說道︰「在下秋振南，感謝大俠救命之恩！」那少年似是微微一怔。
忽听秋荻驚聲叫道︰「這是什麼東西？」秋振南聞聲望去，只見秋荻手中正捧著一只白色沙狐。那少年忙道︰「別動！」秋荻一怔抬頭，那少年已緩步走來。沙狐躺在秋荻懷中，一臉恬靜。
秋荻見那少年面目清 ，眉宇間透著一股英氣，內心不禁一動。那少年已來到近旁，突然將篳篥湊到嘴邊，悠悠揚揚吹將起來。秋荻望向那少年，只覺臉上一陣灼熱，心頭小鹿亂撞起來，忙低下頭去，望著懷中沙狐，怔怔出神。
那少年吹了一會兒，沙狐似已睡去。秋振南心道︰「這篳篥之聲似有催眠功效。」言念未已，那少年已收起篳篥，雙手伸向秋荻，微微一笑，道︰「有勞！」秋荻知意，雙手輕抬，將沙狐緩緩遞去。秋振南心道︰「這只沙狐通體雪白，確實罕有！」
秋荻內心激動，在遞沙狐時，手指踫到那少年掌心，只覺全身如觸電般一震，慌忙縮手。那時，沙狐尚未遞到那少年手中，這一縮手，沉睡中的沙狐一驚醒來，一個猱身，斜躥出去。那少年一驚叫道︰「雪兒！」風聲呼嘯，哪里還有沙狐身影？
秋荻從地上慌忙站起，一臉驚恐地望著那少年。那少年轉過身來，臉上閃過一絲悲戚。秋荻內心惶恐，囁嚅說道︰「對不起……」
那少年突然仰天大笑︰「雪兒，雪兒，你當真就不能原諒我麼？」笑聲淒苦，在天山高峰久久回蕩。秋振南內心一震，不想此人內功居然如此渾厚。秋荻臉色蒼白，仿佛一只受了驚嚇的小鳥。
笑聲未歇，忽听林中傳來人語︰「在這里！」一陣腳步聲響，沖出四條青衣道士來。秋振南乍見四人，不覺一怔，但見四人青袍黃絛，腰懸長劍，正是天山弟子。
那少年似作不見，背負雙手，仰天長嘆。四人拔劍在手，將那少年團團圍住。其中一人厲聲喝道︰「大膽狂徒，敢到天山派來撒野，看你今日還往哪里逃？」
那少年哈哈大笑，笑聲淒厲之極。四人相視一眼，突然一起出手，四把劍同時刺向那少年。秋荻一驚叫道︰「小心！」話音未落，只見青影一閃，四把劍同時刺空。秋振南駭然變色，不想世上居然有如此快的身法，簡直迅若流星。
四人一劍刺空，不覺一怔，待得反應過來，那少年已沖出包圍，站在一塊岩石之上。四人又驚又怒，一聲怒嘯，四把劍又即刺來。那少年突然仰天長嘯，嘯聲未絕，青影一閃，四把劍再次刺空。四人駭然變色，相視一眼，作聲不得。
那少年始終眼望沙狐遠去方向，臉上表情悲傷之極。冷風吹過，長衫飄起，他瘦長的身子顯得越發單薄。
秋振南心道︰「此人年紀輕輕，便有如此輕功造詣，實屬難得！方今天下，以輕功稱絕者，莫過于我天山一派，然而若與此人相比，只怕又略遜一籌。」向那四名天山弟子望去，心道︰「卻不知他因何事得罪天山派，以至引來四大弟子聯袂追殺？」原來他已從四人衣著上看出他們是天山四大弟子。
要知秋振南下山日久，不知天山現狀。昔日在山時，他便是四大弟子之一，後來師滿下山，掌門人重新遴選，再選四大弟子，如今已是一十六年。按照門規，四大弟子每五年遴選一次，俗稱「天山四子」。天山派地處回疆，信的卻是老莊一道，因此派中弟子多為道士。天山派下設青龍、白虎、朱雀、玄武四堂，掌門人居天湖宮，位于博格達峰天池西北岸。四大弟子分掌四堂，執掌天山派傳功、執法、列陣、藏經四職。掌門人玄袍白絛，四大弟子則青袍黃絛，余下弟子一律藍袍黑絛，以此區分。秋振南昔年執掌青龍一堂，在四大弟子中武功翹楚，如今時過境遷，再見今日之四大弟子時，想起往事，無限唏噓。
只見四人長劍一擺，又將那少年圍住。四人年紀不相上下，皆在三十左右，其中一人高鼻深目，不似漢人。秋振南心道︰「天山派早有遺訓，不得招收外族為徒，為何……」一念未畢，只听那高鼻深目之人一聲呼喝︰「布陣！」但見四影齊動，各佔一方。
秋振南內心一震︰「天元四象陣！」言念未已，那高鼻深目之人已是一劍刺出，其余三劍隨後刺來。劍刺形走，只見劍光霍霍，仿佛四面八方都是劍影，又如千百把劍同時刺來。秋荻大驚叫道︰「小心！」
「天元四象陣」乃天山派三大奇陣之一，按四象之位而布，佔據青龍、白虎、朱雀、玄武四方，有大陣、小陣之分。大陣布法，需弟子二十八人，暗合上天二十八宿之意；小陣布法，只需四人。進攻退守，皆有法度，陣法要義合于四象八卦。《周易?系辭上》有雲︰「易有太極，是生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦。」所謂「道生一，一生二」，正是此理。
四人攻守配合，恰到好處。青龍一出，白虎歸守，朱雀鉗制，玄武游走。但憑那少年輕功如何了得，始終沖不出四象包圍。天元四象小陣，雖只四人，變化之妙，卻在大陣之上。上天二十八宿，東南西北，各有七宿，乃東方青龍七宿︰角、亢、氐、房、心、尾、箕；西方白虎七宿︰奎、婁、胃、昴、畢、觜、參；南方朱雀七宿︰井、鬼、柳、星、張、翼、軫；北方玄武七宿︰斗、牛、女、虛、危、室、壁。大陣所布，每人據守一位，當進時進，當退時退，不進不退，當以靜處。而小陣所布，一人而佔七位，進攻退守，暗合七星運數，變通之妙，無出其右。
但見青龍方位，一名紫赯臉道士，腳踏角位，提劍直刺。角宿為東方七宿之首，一左一右，如蒼龍之角，左角為天田，右角為天門，中間所在，卻名天關，乃斗殺之所沖，于星象來說，是為凶地。化于「天元四象陣」中，主殺一方，為進攻之要沖。
那少年見利劍刺來，眉頭一皺，突然將手中篳篥揮出，如短劍般使將開來。那紫赯臉道士揮劍相迎，只見劍光篥影，迅若流星。
秋振南看得心驚，心道︰「我以為他輕功了得，誰想劍法也是這般厲害？青龍的七星劍法在四象中已算最快，兀自不能攻破他的劍網。如果單打獨斗，不出十招，青龍必敗！」
白虎方位，一名黑臉道士以守為攻，踩婁位，進奎位。婁宿乃西方七宿第二宿，共三星，乃聚合蓄勢之地。而奎宿乃白虎之首，共十六星，變幻莫測，可攻可守，乃天之府庫所在，蓄勢之力，由此而發。
朱雀方位，便是那高鼻深目的道士，佔居井位。《史記?天官書》雲︰「南宮朱鳥權衡，東井為水事。」水之流動，無形無跡，靜時風平浪靜，動時驚濤駭浪。動靜之間，起到鉗制作用。
玄武方位，一名紅臉道士，佔居斗位。斗宿即南斗六星，與北斗七星遙相呼應，一主生，一主死。「天元四象陣」之斗位，可南北互換，若要生時，則為南斗，若要死時，則為北斗，因此常游走兩端，以惑視听。
那少年一劍敵四方，仗著劍法精妙，居然撐到百招開外。秋振南暗暗心驚︰「天元四象陣的威力非同一般，等閑高手，不過十招，便已險象環生，而此人居然撐到百招開外，兀自應付有余，絲毫不見敗像。」
那少年與四子展開游戰，忽而撮唇長嘯，忽而揮篥疾舞。撮唇長嘯時意態悠然，揮篥疾舞時揮灑自如。秋振南不禁暗贊︰「如此人物，世間罕有！枉我秋振南久走江湖，卻不知此人存在，慚愧之極！」
不知不覺，那少年與四子又斗了三十余招。四子內力不濟，運陣之時，已無先前靈動。秋振南心道︰「難道此人內力當真無窮無盡，苦斗多時，尚不見絲毫亂像？」言念未已，只見青影疾閃，一陣眼花繚亂過後，青龍一聲驚呼，中篥倒地。與此同時，白虎長劍刺到，嗤嗤聲中，削去那少年兩片衣角。
秋荻「啊」的一聲，險些暈倒過去。秋振南向她望來，見她正一臉關切地望著那少年，內心不禁一動。
朱雀由靜轉動，長劍如大河滔滔，滾滾而上，只見四面八方皆是劍影，將那少年罩在其中。玄武由南而北，斗宿星移，突然一招殺手劍刺出。
秋荻全身一震，只道那少年此命休矣，突然從地上抓起一團雪泥，扔向玄武。玄武听得背後風響，只道有人來襲，回劍一刺，雪泥爆開，濺得滿臉皆是。與此同時，只听得一聲怒喝，朱雀長劍月兌手，在空中一個打轉，刺入雪地之中。
秋振南眼見「天元四象陣」被破，不知是喜是憂。