「老爺，您說咱們的女兒能不能逃過此劫？滄海可是咱們最疼愛的女兒啊，她的年紀正好夠朝廷的要求，你又是這州郡太守，女兒的幸福可都掌控在你手里啦，我不管你用什麼方法，女兒要是受一點委屈，我就跟你沒完。」
紀太守多日前就聞風听說，宮里的女官走訪民間，親自為皇帝選妃，忙完手頭的公事，緊忙趕回太守府，午間膳後與紀夫人關起門攀談起來。
聞听紀倫的話，紀夫人的心就提到了嗓子眼，言語間帶著哭腔向紀倫下警告。
「夫人，我也不想咱們的滄海入宮，自古以來你又不是不知道為新帝選秀的規矩，只要是十六歲至十八歲以內未婚配的姑娘禁止婚配，直至選秀結束為止，唉……」
紀夫人哭哭啼啼的樣子，弄得紀倫心里十分不舒服，滄海是二人的掌上明珠，哪怕她一輩子不婚配，他們也願意養著這個閨女，可如今入宮二字讓他們如熱鍋上的螞蟻，坐臥不安。
「老爺您就想想辦法吧，滄海才十八歲，你忍心將她推向火坑嗎？嗚嗚嗚……」見紀倫猶豫不振的樣子，紀夫人變本加厲的捏淚，午膳間還雍容的佳顏，因為哭泣倍顯憔悴。
「夫人，您看這樣如何？秋水雖還不足二八年華，但是樣貌與滄海也有的一拼，從今日起你帶滄海搬到西郊玉華庵去住，我改動一下戶籍，把秋水改為十八歲，滄海改為十五歲，待選秀結束你們再回來。」
靈機一動紀倫當下想出了一個拆東牆補西牆的辦法，話音未落，紀夫人停止了抽泣，拿手帕擦擦眼角的淚珠，輕言道︰「也只能如此了，秋水啊秋水，千萬別怪爹娘狠心，你本不是我紀家人，就算報答我們這十幾年的養育恩情吧！」
「爹娘你們在說什麼？什麼入宮？為何要改秋水的生辰？」
「啊……滄海你……你什麼時候來的？乖女兒，你都听到了什麼？」
紀倫夫婦正在敲成定局時，紀滄海的身影突然闖進二人的視線，從花園弄一肚子氣的紀滄海，回房沐浴更衣後，本打算和二老說一聲，去西郊玉華庵小住幾日。
可沒想到的是自己剛走到窗外，還沒有到門口時，就听見里面有哭哭啼啼的聲音，勾起了她的好奇心，不禁停住腳附耳細听根由。
直到二老說出讓紀滄海代替入宮的時候，紀滄海才推門進來，她出現的那一刻二老都愣住了，不知道改如何回答女兒的質問。
「爹娘，你們說的女兒都听到了，你們想要秋水代替滄海入宮是不是？秋水不是紀家人什麼意思？若是向你們說的，秋水不是紀家人你們是不是應該好人做到底？明知道皇宮是火坑，還要把她往里面推？你們舍不得親骨肉，旁人舍得嗎？連女兒都懂得己所不欲勿施于人的道理，難道爹爹您這一郡之守不懂嗎？」
「放肆，你怎麼可以這麼和你爹爹說話，我們這麼做還不都是為了你？」
紀滄海的話還沒有說完，紀夫人羞怒的起身，對著紀滄海的小臉啪的就是一巴掌，那聲淒厲的聲音響起時，她就後悔了，可是手已經揮了出去，沒有半點挽回的余地。
看著滄海嬌顏上的烙印，紀倫夫婦又心疼又懊悔，從來沒有打過罵過這個寶貝女兒，如今這麼結結實實的一巴掌，她的心會不會碎。
想著紀倫連忙起身，將木訥的紀滄海按坐在椅子上，回眸向紀夫人使眼色，示意勸說這個寶貝女兒別做傻事。
「滄海，不要怪爹娘狠心，爹爹只剩下你這麼一個骨肉了，你不能再有絲毫的閃失，你的大哥二哥生性病態，兩個誰都沒有超過二十歲，都相繼故去，你若是踏入宮門，你娘親想見你都難啊。」
「女兒娘親不是有意打你，娘親是舍不得你啊，嗚嗚嗚……」
見木訥執拗的女兒，紀倫不禁說出紀家最痛心的往事，這番話也嚴重的打擊了紀滄海冰冷的心，可是她依舊沒有任何表情，捂著側臉的玉手松懈的滑落下來，與另一只手交叉疊在月復前。
「爹娘有一個要求，還望二老成全，秋水若是代替女兒入宮，就不能委屈了她，我要你們把紀家家傳玉如意給秋水做嫁妝。」語罷，紀滄海冷若冰霜的站起身，向二老欠了欠身。
「好好好，只要你不入宮，我們什麼都答應你。」
听見紀滄海的應允，二老心花怒放，好似兩個老頑童一樣，可是紀滄海卻沒有一絲喜悅，紀秋水與她十幾年的姐妹情誼是無法割舍的，回房的路上她的腦海里，一直閃現著紀秋水那張愛笑愛鬧愛哭的小臉，恍如她真的進了宮，她還可以那樣天真爛漫的笑嗎？