「我听說紅紅回來了，你要不要去問問她，看她在覽城有沒有看到過老四？」這是在招弟的家里。招弟的母親李蓮花在燒火做飯，招弟的父親張來鎖坐炕上喝罐罐茶。炕是燒熱的，光著席子，席子上面放著一小火盆，火盆上熬的正是一小茶罐茶。一听李蓮花這話，張來鎖抬起頭來，問是什麼時候听說的，說他怎麼不知道。李蓮花說是剛剛做飯時到大門外去抱柴禾，踫到隔壁的方老太，听方老太說的。張來鎖正打算還要問，卻看見茶罐子里的水開了，急著從炕上不知哪個孩子扔的用過的本子上撕了張紙下來，怕燙所以用紙隔著將茶罐從火盆上拿了下來，把熬好的茶水慢慢倒進了早已準備好的放一旁的玻璃杯子里，然後又往茶罐里添滿了水，順便往里扔了兩塊冰糖和兩顆紅棗後，再繼續將茶罐放在了火盆上打算燒開。所有一切程序完畢後，他先是品了品剛剛倒進杯子里茶的味道，然後又才抬起頭問李蓮花，「真的嗎，等我先吃點了再去，我這肚子還餓著呢，你上午烙的饃呢？」「在東屋的櫃子里，我這就給你去端。」李蓮花小聲的說完之後急忙從下面坐著的一塊方型的矮木墩子上起來朝另一個房子走去。看見李蓮花進來，在另一屋坐板凳上寫作業的招弟的六妹急著忍不住問母親，「媽，紅紅來了嗎，什麼時候來的？」李蓮花連忙嚇得瞪了女兒一眼，示意讓招弟的六妹小聲些，李蓮花是怕被虎子听見了，說虎子听見了可就不得了了。看母親嚇成這樣，六妹望著李蓮花笑了笑，調皮的吐了吐舌頭，小聲說是虎子在睡覺，听不到。之後又露出一臉的失望，自言自語到，「也不知道紅紅見老四了沒？」見母親李蓮花並沒有理睬自己，六妹又問道，「媽，要不我去紅紅家問問吧？」一听這話，李蓮花才著急又說，「別！你爸說他去，還是讓你爸去吧。」說完李蓮花就出去了。李蓮花端著一盤子饃剛進廚房，張來鎖望了李蓮花一眼，不滿的抱怨道，「端個饃怎麼這麼長時間，你和老六在嘀咕什麼呢？」李蓮花小聲回答說也沒說什麼，說老六在向她問關于老四的事呢。一听這話，張來鎖嘆了口氣，「紅紅回來這事先不要告訴虎子，老四和紅紅關系那麼好，要是讓虎子知道紅紅回來了而老四卻不知去向，心里肯定不舒服。」李蓮花點了點頭，說她知道。說完又走到灶台前，想看看鍋里的水開了沒，她知道張來鎖去地里忙了一下午，肯定餓了。幾十年了，李蓮花知道，張來鎖一餓，說話就會很急，張來鎖一急，她心里也會跟著著急，更會「咚咚」直跳。「知道就好，我是先給你提個醒，你們婦人家啥都不懂，尤其是這種事，就直接亂了方寸，你什麼都要听我的安排，明白了沒？」張來鎖掰了塊饃邊吃邊義正言辭的對李蓮花交待道。「我知道。要不要把虎子叫起？」李蓮花又問。張來鎖狠狠瞪了李蓮花一眼，「叫起來干什麼？」李蓮花輕聲回答說，「水開了，飯馬上就做好了，讓他起來吃飯。」一听這話，張來鎖眉骨擰成一「川」字，再次抱怨，「那你也不早點說，早說我就不吃饃了。」「饃吃了不經事，等一會你就又餓了。」李蓮花望了一眼張來鎖又說。「別的孩子呢？」張來鎖突然想起來問道。李蓮花說，「跑出去玩了，等下就回來了。」一听別的孩子們都不在，張來鎖說道，「你先別往鍋里下面條，要不然就泡棉了。你出去把她們都喊回來。」「我這就去！」李蓮花低著頭出去時又對張來鎖叮囑到，「你把虎子早點叫起來。」「虎子，虎子」