鳶尾沉默了片刻，坐在椅子上，未施脂粉的臉，被燭光映得蒼白。
「君座說過，重點不在于刺殺邪王，邪王死了，也無法動搖上邪政權。」
「夫人說得是。」那人拱手，「這次的任務是挑撥邪王與胡人的矛盾，可是……中途出了點岔子。」
「出了什麼事？」她聲音很輕，依舊鎮定。
「本來，若是扎西殺死了邪王的女兒，那麼胡人與上邪的梁子也就結大了，但千鈞一發之際，烏洛蘭不棄那家伙出手相救，不惜斷了一指，救了公主。這麼一來，邪王反倒對他心存感激……那麼，我們的計劃？」
「可惡，這個烏洛蘭不棄屢次壞我大事！」鳶尾的手按在桌子上，桌布被她揪扯出一個褶皺。「你交待下去，之後的行動全部停止。必須重新計劃，不能讓邪王追查到我們身上。」
「是，屬下得令。」
鳶尾起身，走到書架前，取出一卷畫軸，「這是我安插在宮中的宮女剛從里邊兒捎出來的，你交給君座，請他派一個跟畫上女子相仿的姑娘來。我有用處。另外，把這封信一起帶過去。」她將畫和信函都交給那人，他點頭，離開鳶尾的臥房。
房里的黑暗變得濃重起來，鳶尾推開窗子，風吹得僅有的燭光晃動了一下，月光寫滿她的臉。凝視著頭頂的星辰，她雙手合十︰「楚厥的先王們，請保佑鳶尾，為你們報得大仇……」
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秋日夜晚的凌鵠宮，有種蕭條的寂靜。鷹隼位立于燈火中審視著正前拉開的一張羊皮地圖，上面羅列著西北一帶的山川、河流、峽谷、草原，從地名來看，正是胡人與上邪交戰的地方。
「大王，烏洛蘭跋列的信函到了！」
背後響起一個聲音。
鷹隼點頭，預備轉過身來，一陣低低的咳嗽打斷了他的動作。他微微伏低脖子，掩袖咳嗽。伺候在身旁的厚公公，連忙將案上的潤喉茶端給他，「大王，保重身體啊！」
「嗯。」他止住咳，抿了一口茶，「身體沒什麼大礙，都別大驚小怪的。」
「奴才知道。」
「知道就好。」他語聲放重，似乎意有所指。「平常也屬她狡猾，總能從你這里套出本王是否安康。」他徑自搖頭笑笑，將茶杯交給厚公公，幾個大步跨到碧涯面前，抽過他手里的信封，取出信，抖開來看。眉頭皺了皺，「這個跋列……要本王放人呢！他們犯了事，依舊囂張不改啊！」
「大王預備如何處置此事？」
「碧涯你以為呢，那天你也在，你覺得那個刺客，會是胡氏的人嗎？」
「這個……屬下困惑。若是胡氏的人，烏洛蘭不棄也不會出手解圍；若不是，胡氏大王亦有可能，不會錯過這個暗算您的機會。」
「他倒是做夢都盼著本王死啊。」
「大，大王，」厚公公緊張地說，「不可以說那個字眼的！」
「本王不說，他也會這麼想的。」鷹隼唇角上揚，似笑非笑，「本王看，即使刺客是胡人，烏洛蘭不棄出手解圍也在情理之中。他是沖著嵐去的，不想旁人傷到他的愛人。不過本王要將此事做實，那刺客就是胡氏的人。你去與他們周－旋幾天，本王會在這里等跋列的……第二封信函。」
又是近乎六天不見鷹隼的人影。自那日在驛館遇刺後，他便多了幾項忙碌的事情，一是與跋列的心理戰術，一是糾察刺客，再來，考慮到即將出宮，還有一些事情要趁早交待。至于嵐和小溫侯的婚事，他顧及不到，便由我全權打理。
楓樹的樹葉在天台外簌簌掉落，嵐坐在外面的毯子上，低頭，不知想著什麼。她的鴿子，隨意散落在她周圍。
「最近怎麼無精打采的？」我走過去，撫著她的長發坐下。
她抿嘴搖搖頭。
「有心事連母親也不想說？噢，我記得，你喜歡對你父王說，不過，他閑不下來。」
嵐微微側起頭，「母親，你想他了？」
我平淡地笑笑︰「偶爾會想。」
「母親，是不是喜歡一個人，……在無意之間，你也會想起他，出門的時候，你會想踫到他？」
「也許吧。」關于這點，我沒有深思過，倒是很自然的，會在閑暇時想起鷹隼，有時候甚至僅僅是旁人一句無關的話，一個輕微的動作，也會想到他。「怎麼，嵐兒，你在想誰呢？」
她拾起一只鴿子，撫模著它的羽毛，「我也不知道我在想誰，或者，想誰多一點。其實我心里已經愛上了一個人，但無法確定到底是誰。那張面孔若隱若現，無法清晰。我看到了洛平川微笑的樣子，也看到了烏洛蘭不棄面對月亮時的焦灼。」
我有些明白了，不棄為嵐擋的那一刀，讓她有點心動了。可是，她愛上的人，似乎都注定會讓她受到傷害。但某種程度上，我以為，洛平川能給她的幸福會大一點。
「嵐兒，因為你年輕，還不明白最終的愛情是什麼，我亦不能回答你，這需要時間，也是靠兩顆心的相互維系。但若你認定了，就不要左搖右擺，誠意是獲得感情最直接的保證。」
她迷茫地看著我，依舊沒找到答案。
入夜。我在偏殿泡澡，沒料到，今晚鷹隼會過來。
他走進寢宮的時候，內殿無人。只有一室虛無的燈火。當然案頭，還放著一雙我剛納的鞋墊。他的目光很靈，一眼便望到它。
「給我做的麼？」他喃喃自語，露出孩子一樣的微笑，將鞋墊拿到手里，仔細端詳。那針腳又細又密，繡的圖案是龍吟天下。