()「駕，駕，……」兩騎馬在山陝交界的官道上絕塵而去，忽而片刻突然又回返，翻身下馬來到一處客棧。二人一個勁裝革履，一個短襖敞胸，行走間龍行虎步，一身氣質凜然，諸位客人紛紛退避。問了掌櫃的幾句後，「蹬，蹬，蹬」，二人上了樓梯徑直來到樓上一處喧鬧的客房，恭敬無比地敲門道︰「請問‘忠義俠’是否還在？」。
「不知是哪位江湖朋友？速速請進」，房內忽然靜了下來，傳出一個醇厚溫和的聲音。二人道了聲謝，推門進去。卻見屋內已圍桌坐了四五人，有白發白須的老者，有大月復便便的禿子，有彪形魁梧的大漢，二人一見幾人登時大驚，連忙躬身施禮道︰「晚輩童彪、付強，拜見‘裂鐵叟’、‘人廚子’、‘拳定山’諸位前輩」。
大漢輕「哼」一聲作答，白發老者也只點點頭，禿子笑道︰「原來是‘平陽雙虎’啊，你們倆小子到此找牛兄弟何事啊？」
二人中勁裝革履的漢子躬身道︰「不瞞‘人廚子’前輩，晚輩和童彪兄弟听聞‘忠義俠’來此，昔年曾得他老人家相助了卻了一樁仇怨，因此特來拜會」。
起先坐在正中主位的濃眉少年來到二人跟前道︰「兩位兄弟且莫再提此事，快快請坐」。二人忙道︰「不敢」，堅持不坐，接著那個叫付強的道︰「听聞‘忠義俠’曾打探一個青年俊杰的行蹤，不知可有此事？」。
濃眉英武少年驚喜道︰「不錯，難道兩位兄弟見過‘他’？」，二人中的敞胸漢子粗聲說道︰「剛才趕路時遇到了劉標兄弟，听他所轉述的簡樸少年，形容似與我等昨r 路過終南山下市鎮時所見之人吻合，所以特來轉告‘忠義俠’」。
少年听後驚喜不已，問明了地點，當即告辭了幾人急急上路了，這少年正是牛朋，他所找之人是大哥丘翳風。丘翳風外出了一年多未曾回去，牛大叔夫婦牽掛，便在小朋離谷時囑咐他，一定要找到大哥，回來報個平安。如此出來數月未曾訪得半點蹤跡，只好借助江湖朋友查詢，要知他此時在北路江湖聲名滿布，交游廣闊，于是乎每到一處都有數路江湖人前來接洽，但是始終未曾訪得他蹤跡，此時听聞二人所說似與大哥相符，心中喜悅可想而知。
至于‘人廚子’三人卻並非前來通報消息的，小朋來到河東北路後抱打不平，與‘拳定山’方天達的弟子張金馱結了梁子。‘拳定山’百里外尋來要找回場子，並拉著‘人廚子’做見證，約定了生死決斗。‘裂鐵叟’是小朋三年前無意結識的忘年之交，听聞消息後特來助拳。二人之斗本是受張金馱挑唆，待分出勝負後小朋將事情挑明，‘拳定山’恩怨分明，廢了自己這個弟子又親自向小朋請罪，至此二人不打不相識，冰釋前嫌。除小朋外，‘裂鐵叟’梁子翁三人也是相互仰慕久已，便共聚小朋所居客棧痛飲。
小朋不敢怠慢快馬加鞭，終于當r 晚上接近了終南山地界。其實付強二人所見雖也是小朋的兄弟，但並非丘翳風，而是剛下山尋找姑姑的楊過。小龍女因遭尹志平褻瀆誤會了楊過，憤而下山，楊過久等未歸，心急如焚，方才下山尋找。
眼見天s 漸黑馬已疲累，小朋只得下馬找尋歇宿之處，只是一路急趕，錯過了村鎮市集，哪還有客棧人家安歇，便一邊慢慢前行一邊找尋合適的地點歇腳。走了不大工夫，只見道旁有一座破舊石屋，似乎無人居住，尋思︰「再找恐怕也找不到人家，今晚不如我就在這歇歇腳吧」，便將馬拴在屋外木樁上，割了些草放在它跟前，隨後推門進了屋內，只覺塵氣撲鼻，屋中桌椅破爛，顯是廢棄已久。
略作收拾，小朋取食了些干糧後走出了屋子，此時四野寂靜，唯余蟲鳴，籠罩在靜靜月光下的他，思緒不由得飄散開來，忽見他的雙眉皺起，良久長嘆道︰「當此亂世，人命輕如草賤，所經之地，常見十室九空，我當如何做是好？」，復又想起大哥亦尚未尋得，有負父母所托，一時愁腸百結，抑郁難堪，便連不遠處來了兩人也無心招呼。
來的兩人一個是一身白衣，柳葉眉，瓜子臉的小姑娘，一個是污衣垢面的鄉土少年，不片刻已來到石屋前，那少年突又走向遠處。小姑娘有些跛足，來到近前後，看到一個少年正站在屋外，刀眉橫臥，氣度凝厚，端的是英武不凡，料想這個石屋怕是為他所有。此時見他雙眉愁瑣，側身遠視，對自己是理也不理，她心中微怒，叫道︰「喂，天晚了我們沒地方住，想在這住一宿，可不可以啊？」。
小朋之前一瞥已知她是跛足，心生憐惜，此刻見她發問，對她無禮的言語也不以為意，轉身道︰「當然可以，我也只不過在此借宿而已，妹子請吧」，說罷轉身回屋。一頓飯的功夫後，垢面少年回轉，手中拖著一只獐子，也不回屋，徑自生火燒烤起來，小朋見此，拿出干糧道︰「妹子，恐怕你們還沒吃東西吧？我這有些干糧先吃點吧」。
小姑娘態度好轉稍許，謝道︰「那怎麼好意思？我看還是不用了」。小朋道︰「沒什麼，行走江湖總有不便之處，自應相互照應，拿去吧」。小姑娘不再跟他客氣，取出些干糧便吃了起來，片刻後，她道︰「謝謝你的干糧，我飽了」，小朋點頭笑笑不再言語。
此時垢面少年也已將獐肉烤好，陣陣肉香飄了進來，只听他道︰「啊，好香，吃肉嘍」，他還不知小姑娘已吃過東西，故意拿此話來引誘她。屋里的小姑娘哼道︰「吃，吃，吃，吃死你個大傻蛋」。少年見她久不出來，也不再喧鬧，烤架上留了一塊獐肉，他自尋了個草剁歇息起來。小朋覺這少年甚是有趣，起身道︰「妹子好生安歇吧，我去和那位小兄弟做伴」。
小姑娘讓他坐下，對著那少年怒道︰「你不用理會那個髒息息的臭小子的，我狠不得一刀殺了他」，小朋心頭一驚，暗道︰「這小姑娘未免太過狠辣，莫非她和那少年有仇？」，問道︰「這是為何？」。小姑娘臉紅了紅，「這少年一路糾纏並誣陷自己是他娘子」的話怎麼也說不出口。小朋見狀道︰「定是他沖撞了妹子，無事，得饒人處且饒人，妹子何必和他斤斤計較」。小姑娘雖然不贊成他說的但也願意和他多聊會，感覺眼前這個沉穩端重，溫和有禮的少年比之外面蓬頭垢面，只知胡攪蠻纏的臭小子強了百倍，千倍。
又聊了會，小姑娘道︰「這位大哥，承蒙你照顧，還不知道你尊姓大名？」。小朋道︰「妹子客氣了，我叫牛朋，不嫌棄的話叫我牛大哥就行」。小姑娘听他報名，心中一樂，暗道︰「牛棚，呵呵，真有意思」，轉即又眉頭微皺，喃喃道︰「天哪，他不會是一路上江湖人傳頌的‘忠義俠’牛朋牛大俠吧？」，復又一想眼前少年只比自己大不了幾歲，怎可能會是名震江湖的牛大俠呢？于是拋卻了這個念頭。
小朋將她的話收在耳里，不以為意，問道︰「妹子為何會到了這里？那少年又是何人呢？」。小姑娘沉吟片刻，考慮是否將事情始末告訴給他，最後看著他關切的眼神，還是和盤托出了。小朋看著她，暗道︰「原來如此，不過這小姑娘x ng太沖動，出手不分輕重，怕是跟對方結下了難解的梁子了」，看她嬌小縴弱的身材，心中憐惜，便關切地道︰「既然我有緣和妹子相遇，倘若對方前來尋仇，我必會保得妹子周全」。
小姑娘心中感動，對小朋大生好感，但得罪仇家非同小可，不願連累這熱心少年喪命，便道︰「牛大哥好意，小妹感激不盡，只是此事是小妹一人所為，望大哥且莫插手」。小朋嘆了口氣不便多說什麼，眼見天s 不早，起身道︰「妹子，你好好歇息吧」。
小姑娘知他不便與自己共處一室便未挽留，看著小朋走出去的背影，她眼神痴愣愣的，卻不知在想些什麼。此時那鄉土少年看似已經睡著了，小朋便斜臥草垛另一側，仰觀星斗。
不知不覺間已到中夜，遠遠傳來幾個腳步聲將打坐的小朋吵醒，片刻後只幾人來到石屋前，瞧見了里面的小姑娘，只听門口一人叫道︰「小賤人，快出來，你躲在屋里，就以為道爺能饒了你麼？」。又听另一人道︰「我們也不要你的x ng命，只要削你兩只耳朵、三根手指。」第三人道︰「老子在門外等著，爽爽快快的出來動手罷。」說著向外躍出。
三人圍成半圓，站在門外。小朋仍暗自不動，看他們如何了斷。垢面少年卻打了個哈哈，嚷道︰「哪來的瘋狗亂叫亂嚷的，還讓不讓人睡覺了」。三人大怒，卻見小姑娘手提單刀躍了出來，只得先對付小姑娘。她更不打話，翻腕向左邊那人挺刀刺去。那人手中拿的是條鐵鞭，看準尖刀砸將下來。鐵鞭沉重，兼之膂力甚強，砸得又準，當的一聲，小姑娘單刀月兌手。卻見她手腕斗翻，施展一派輕靈飄逸的武功，奪過道人手中長劍，順手斫落，噗的一聲，道人肩頭中劍。他大聲咒罵，躍開去撕道袍裹傷。
小姑娘舞劍與使鞭的漢子斗在一起。另一個矮小花子手持花槍，東一槍西一槍的攢刺，不敢過份逼近。那使鞭的猛漢武藝不弱，斗了十餘合，小姑娘漸感不支。那人出手與步履之間均有氣度，似乎頗為自顧身分，小姑娘數次失手，他竟並不過份相逼。那道人裹好傷口，空手過來，指著小姑娘罵道︰「古墓派的小賤人，下手這般狠毒」。挺臂舞拳，向她急沖過去。白光閃動，那道人背上又吃了一劍，可是那矮漢的花槍卻也刺到了小姑娘背心，使鞭猛漢的鐵鞭戳向她肩頭。小朋見此動容，撿起兩枚石子同時擲出，他不願傷人，一枚蕩開花槍，另一枚打中了鐵鞭，兩件兵器登時月兌手飛出。
便在小朋出手時，那垢面少年也遲後片刻打出兩枚石子，他離三人較近但不及小朋勁力強猛，待小朋石子打中時，他的兩枚石子差之毫厘相繼落空。小朋見他手法高明，心中微訝，但那少年卻還未辨別出其中關竅，以為自己石子打中了，卻在詫異另有何人發了暗器，轉頭一打量瞧見了小朋，卻還未曾瞧清，原地已無人影，少年大驚，暗道︰「好快的身法」。
卻說那那猛漢武功當真了得，鐵鞭中石月兌手，心中驚駭，愣了片刻，但忽然醒悟雙掌倏地穿出，快似閃電，擊向小姑娘胸口。小姑娘看著這力道強猛，快捷絕倫的一掌，躲閃不及，暗道︰「爹，娘，雙兒對不起你們，不能為你們報仇了」，束手待斃。