()陳無知謝過之後，穿起將軍戰甲，立即登上殿台，手執王者之劍，說道︰「大王既授我如此重任，我希望諸位遵我號令，按我的調度行事，誰若違令莫怪我劍下無情。」眾人見他威風凜凜，早已不是原來那個寬仁的鄉下少年，均肅然起敬，不敢再有半分言笑。
陳無知說道︰「據我了解，皖軍大將于琮雖頗知兵法，卻好大喜功，不知對不對？」
陳豪笑道︰「大將軍說得對，那于琮就是一個馬屁j ng，便是屁大的功勞，都會報給淮南侯知道……哦，是了，此次他攻下九江口之功，也定會差人去壽ch n匯報。」
陳無知點點頭道︰「正是，這九江到壽ch n一來一回需要多少時r ？」
陳豪算道︰「沿途連換快馬的話，大約需要四r 。」
陳無知說道︰「這于琮早已視柴桑如無物，覺得隨時可取。他又是個阿諛奉承之輩，只有等淮南侯下令，才會進攻。這便為我們贏得時間。」
九江王大喜道︰「先生一席話使孤茅塞頓開，敵軍在四r 後才能進軍柴桑，孤無憂矣！」
陳無知又道︰「請大王手信一封，派人速速送去建業，請吳伯侯郭世長進軍濡須口。」
韋應叫道︰「妙啊，果然是好計策。吳軍若駐軍于濡須口，等于是掐住了壽ch n的咽喉，令淮南侯感到吳軍隨時會進攻壽ch n。而此時壽ch n空虛，淮南侯必然會催促于琮班師。」
九江王道︰「妙是妙，只是吳伯侯能答應孤，出兵駐軍于濡須口嗎？」
陳無知說道︰「不知吳伯侯喜好什麼寶物？」
中大夫宋平道︰「吳伯侯好武，喜歡寶馬、寶甲、寶劍和古鼎之類寶物。」
陳無知問道︰「大王可有其中一樣？」
九江王不悅道︰「莫非是要送給吳伯侯？」
陳無知說道︰「正是，吳伯侯一旦得了寶物，必然會駐軍于濡須口。」
韋應道︰「大王有一匹全身如火般的紅馬，能r 行千里，名曰‘紅焰’。」
九江王搖搖頭道︰「不成不成，此馬孤王深為喜愛，不能割愛。」
韋應又道︰「大王有個渾身雪白的玉鼎，夏r 入手冰涼，冬r 入手溫和，名曰‘雪鼎’。」
九江王搖搖手道︰「這也不行，孤片刻也離不得此鼎！」
韋應道︰「大王還有一柄能斬金斷玉的寶劍，名曰‘秋水’。」
九江王慌忙道︰「不可不可，此劍乃是先王所傳之物，萬萬不能送于他人。先生，孤歷代先祖存有不少黃金古玩玉器，可否以此代替？」
陳無知說道︰「吳伯侯與大王一樣，其先祖也是歷代鎮守吳國，如不出我所料，他絕不缺古玩玉器。況且他是個尚武之人，對這些不感興趣。」
九江王道︰「先生大才，請另想其它妙計。」
陳無知搖頭嘆氣，說道︰「在危急存亡之時，能夠發揮其大用者，方能稱之為寶。大王如此隱藏遮掩，大失寶物之光采。」眾臣武豪大驚失s ，此人竟敢當眾揭大王不是，只恐觸怒了九江王，誰也不敢言語。九江王默然不語，陳無知又道︰「大王既然不肯讓寶物與吳伯侯，就只有派個善辯之人前往建業，向吳伯侯陳說利害，使他趁壽ch n空虛，出一支j ng銳襲之，旦夕之間便可滅之。」
九江王撫掌笑道︰「孤說先生另有妙計，果然是有。」
呂鐘笑道︰「不愧是大王，明察秋毫。」
陳無知正s 道︰「此計實乃下策。吳伯侯雖無野心，但得了壽ch n之後，天下平衡被打破，是否會順江而下，直取柴桑尚未可知。」
九江王笑道︰「孤有先生，即使吳伯侯來犯，有何足慮！列位，不知誰願前往建業游說吳伯侯？」
宋平道︰「臣下願往。」
九江王道︰「好，事成之r ，孤重重有賞！」宋平稱謝，領命而去。九江王又道︰「懸在孤心頭的一塊巨石終于可以落下了。」
陳豪叫道︰「先生為何不與于琮正面交鋒，而使旁門左道之法？」
陳無知說道︰「大王、上將軍勿急。宋大夫出使吳國，倘若能成此使命，吳軍一出建業，淮南侯必然探得消息，星夜差人召回于琮。于琮此人好大喜功，眼見柴桑唾手可得，豈能坐失良機！定回領兵前來打下柴桑再行班師。倘若宋大夫有失使命，于琮也是遲早要來奪取柴桑。」
九江王愁眉苦臉道︰「既然吳軍是否出兵，于琮都要來打柴桑，先生差人前去游說吳伯侯，豈不是多此一舉？」
陳無知笑道︰「吳軍若是出兵，淮南侯有令召回于琮，于琮則急于攻下柴桑。我軍若是堅守一兩r ，于琮自會引軍回援壽ch n。那時必然回援不及，壽ch n陷落，于琮引六萬兵馬歸降吳伯侯，那時對柴桑虎視眈眈，則柴桑危矣！因此堅守實為下策，我另有計策叫他未到柴桑城下便知難而退。如此一來，我等便可坐山觀虎斗。此後皖軍與吳軍交惡，便不敢輕易來犯江西，可保柴桑久久安寧。」
陳豪道︰「如果吳軍不肯出兵，那又如何？」
陳無知說道︰「那便如上將軍所願，我便親率八千殘兵破他六萬大軍，只是如此一來，敵軍將傷亡過大，我實在于心不忍。」殿下文臣武豪無不震撼變s ，均想古來今往以少勝多之戰並非沒有，而今卻發生于此，且看他如何用兵。
九江王道︰「先生，軍中可無戲言。」
陳無知嚴肅道︰「大王放心，在下絕非紙上談兵。不知軍中可有張懷谷軍軍旗和兵甲？」九江王看著陳豪，陳豪看著全凱。全凱忙道︰「有，有丞相軍的軍旗和兵甲。」陳無知又問道︰「可有越軍軍旗和兵甲？」全凱答道︰「這個沒有，如有需要可即刻命人趕制。」陳無知說道︰「丞相軍和越軍兵甲在三r 內各備兩千套，三r 後我自有用。」見全凱遵命，又道︰「大王，退敵之事全交于在下，大王只管備好功勞薄記錄即可。」九江王道︰「那一切就全仰仗先生了。」遂散會而去。陳無知則帶著眾武豪前去訓練士兵。
三r 後，宋平由建業回來，找到陳無知，跪下叩拜道︰「大將軍，下官有辱使命，請大將軍治罪！」陳無知扶起他，說道︰「此事你已盡力，不能怪你。吳伯侯如何說？」宋平感激道︰「吳伯侯說師出無名，不願出兵。」
陳無知隨即升帳，上將軍陳豪、中將軍全凱、下將軍鄭飛、智緣和尚、白洪父子、杜家莊杜莊主、攀龍山錢寨主周寨主嚴寨主三兄弟、鐵鏈堡解氏兄弟、大通鏢局劉鏢頭父子、上大夫韋應、中大夫宋平、下大夫呂鐘皆至。陳無知手執令箭道︰「張丞相手下第一大將陸讓，勇猛無比，由白洪假扮；曹盛之二子曹緣和曹倉由解堡主兄弟假扮；黃輝則由白嘯假扮。你們四人領兩千兵馬，扮做張丞相的援兵，今晚二更時分去城北左面埋伏，明r 但見城樓煙起，便領兵殺出！」四人接了令，自去提領二千兵馬，盡數換成張懷谷軍鎧甲，去北門埋伏。
陳無知又道︰「上將軍假扮越軍司馬武，杜莊主假扮秦浩，劉鏢頭父子假扮魏龍和魏虎。你們四人領兩千兵馬，扮作越公的援兵，今晚二更時分去城北右面埋伏，明r 城樓烽煙起，你們便領兵殺出！」杜莊主和解氏兄弟接了令，陳豪道︰「我陳豪堂堂正正，只是上戰場，並非去干見不得人的事，為什麼要假扮他人？」
陳無知說道︰「不礙事，全將軍，由你假扮司馬武！」全凱接了令，與杜莊主、解氏兄弟自去領兩千兵馬，換成越軍鎧甲，去北門右面埋伏。
全凱一離開，陳豪頓時後悔，大嚷道︰「你怎能叫他替換我的位置？不行，不行，快派人追他回來，我來扮司馬武……」
陳無知喝道︰「行軍打仗豈是兒戲？朝令夕改、任x ng胡為、目無軍紀，全是你的通病。如此軍隊交到你手上，豈能不亡？」又緩和道︰「上將軍，退敵之事我自有主張，便不勞你費心，請你回宮等候捷報！」
陳豪怒視了陳無知片刻，才憤憤離去。宋平道︰「大將軍，得罪了他于你不利。」陳無知笑道︰「此戰一了，我便離去，他愛怎樣也由他了。」宋平跪下道︰「大將軍，你千萬別走，你若一走，軍事大權又落在上將軍手中……」陳無知心里感動，伸掌一托，宋平便被一道掌力托著站起。
陳無知說道︰「宋大夫，此時不言他事。韋大夫，前r 委你趕制八千個稻草人之事，是否已備好？」
韋應忙道︰「俱已備全，听候大將軍調用。」
陳無知說道︰「你即刻差人將所有稻草人悉數運往城北，我要布下草人大陣！」韋應得令而去。陳無知又道︰「宋大夫，你即刻派人送八千套兵甲前往北門，給每個稻草人穿上！」他這一番調度，均是人人意想不到，卻又使人人敬服。宋平欣然領命而去。
陳無知帶著智緣和尚等人，率四千兵甲來到柴桑城北。待八千草人穿好兵甲，便命人取來草人，由他自己指揮眾人將稻草人釘于地上，所釘位置均由他親自指定。
忙了一天，總算將八千草人陣布好，布成八塊大陣圍成的一個圓陣。韋應嘆道︰「果然是真假難辨，如此一來便平添了八千兵士。此陣下官從未見過，稀奇之極，不知可有名號？」陳無知說道︰「此乃八門金鎖陣，你派人緊緊盯著，莫讓人溜進去了。人若進去，便迷路不得出了。」說完便解散全軍，各自歸營休息。韋應卻不信此陣真有如此神奇，命眾家奴在陣外等候，自己進陣一探。
他這一入陣，便被困于陣中，在里面渡過了漫長的一夜。天s 微亮，陳無知早早便起，忽接哨探來報，說于琮命士兵三更造飯、四更起行，此刻已進軍柴桑來。陳無知忙命人吹號角，集合軍隊並前往北門。一路上，家家門開，眾百姓紛紛給士兵們送熱食。並不斷有j ng壯者y 助守城，陳無知將他們另編一隊，在城樓上多布旌旗，作為疑兵。