()「族兄八年多統領襄陽水軍第一寨，競競業業，料理得井井有條，沒有功勞也有苦勞，況且三軍易得，一將難求！可否……」
「死了張屠夫，就吃糊毛豬嗎？至于功過好壞、去留死活、自有總督掌握尺度、合理合法，不枉不縱。某不插手軍務。」
「那也不得不重視巡察使臣的意見。第四，某願替兄受過！前程x ng命都不要、身份相等，也是水軍統領，不過是在樊城。」
「先不說你擅離職守，潛入襄陽水軍！且說說替兄受過、有什麼理由？」
「理由不多︰族兄一去、留下孤兒三個；而某單身、無父無母自小為族兄養大，孑然一人無牽無掛！」
「孤兒三個？不是孤兒寡母嗎？」黃平陡然驚覺到內里有文章。果然，萬雷雙目含淚到︰
「查封馬府之後，家嫂去獄中探望其半身不遂的兄長時大放悲聲、只言道‘若知今r 、絕無當初’！而後卻是以頭撞牆、死在族兄牢房，就大叫了一句‘生不能旺夫相子、死未得罪贖債清’！……」
「哦呵！令嫂倒是如此的烈x ng，實在令人意外呢。」
「你身為樊城一軍統領、私自離職至此苦苦呈情，可是與襄陽總督串通了的？」
「非也！襄樊南北呼應、兩軍一體！前走軻十六艘中右隊八船乃某奉命從樊城帶來，一是迎接欽差；二是與襄陽左隊八船一較高低！另外兩條真沖對撞的海鶻船卻都是某從樊城帶過來的全軍頂級j ng銳！」
「呃、還真是不錯，技藝j ng湛！那你何不假戲真做、以兩艘海鶻夾擊、以失誤為借口、讓本欽差船毀人亡、豈不一了百了！」
「大丈夫當有所為、有所不為！某雖粗魯，卻不屑宵小行徑，若存此心，當正大光明挑戰，公平決斗。」
「那你何不挑戰決斗，非得如此苦苦衷告拜求？」
「某沒有理由挑戰！欽差執法是本份、寬刑是人情。某今天打個賭︰任憑欽差、或是令人持某背上的荊條任意鞭打萬雷，直到荊條損盡，我若哼出了一聲算輸！否則，請四海巡撫允許某替代族兄伏刑！」
「你如此赤誠，何不求告總督？」
「解鈴還須系鈴人！」萬雷伏地不起，毛毛雨己濕其果背荊條。
此刻，黃平也陡然發現四周偃旗息鼓、靜寂得很！嘩嘩的漢水奔流、紛紛的牛毛雨絲灑落。似乎所有人都關注著這里，看來這萬雷的「群眾關系」不是一般的好，卻是不能等閑視之、隨便表示了。也不知過了幾個五分鐘！
「賭就不必了，某與你做個交易︰你領些軍眾把那個游舫上的人安全盡快送到泉州如何？……」
「恕卑職不能貿然從命！軍人以服從命令為首要，但得總督調派，末將無不盡忠。」真是推得干脆，也「教訓」得可以。
真是榆木腦、就湯下面都不會，一句話「訓」得黃平愣了瞬息，不禁自氣自笑、自寬自解，還是含糊其詞的說︰
「知道了，萬統領你下去吧，某自去與黎總督知會，由他最終決定好了！」
「未將奉總督令︰恭請欽差上指揮台，軍陣演練已然催動，這邊請！」竟然是副將秦蒔 下來了。
「黃郎君！憑地大的雨例！」唐燃披著後世的軍用雨披，在一個軍卒引領下，趕了過來！
江面上煙雨蒙蒙，霧汽彌漫，旗招展不開、戰鼓擂得更激，海鶻、蒙沖、走軻交相「掩殺」，逐隊爭鋒、羽箭穿飛、刀盾踫撞，船上喊殺騰空、船下水花四濺，雖然是一場演練、卻也有列陣雙方的很多軍卒被「砍」下漢水，蠻多跳梆過舷「攻殺」的健卒跌落江中，雖說sh 的是禿頭箭、揮的是竹木刀，還是不免受傷的；雖然距離較遠看不太清楚。
不久就雨歇晴天了，雲開r 出，江面上更是歡騰開了。
但見逆流而上的五艘蒙沖、斜列直沖，當先一艘，領先一個漢子輕盔便甲，背向船艙、迎風而立，兩手雙刀，沖進「敵陣」左右開弓，順水擦舷的「敵船」不下十艘、其上的「敵對漢子」，無不紛紛被其橫挑直砍打下船去，被鑿開了船陣；
「可惜你我至今還立不太穩走舸、蒙沖，真可謂山中無老虎、猴子稱大王！又是萬雷講噠狠！」黎閽心尤帶憾的說。
「萬霜萬霸都差其不少，何況其他喲！」秦蒔 心中悶悶的接口道。
「黃郎快看！」唐燃匆匆的遞過望遠鏡，黃平舉目一看，但見陽光下、一條烏艄舢板、順風順水疾沖而下、船上縱列四人，其一掌舵，其三硬弓長箭、搭弦待發，齊指蒙沖萬雷，近了來了、三弓六箭、直sh 而來！
「快！」黃平一聲急叱，攜手唐燃、雙雙縱身下了五樓、幾個起落，去了沖鋒舟；在水軍上下的驚詫下幾個拐彎、呼呼 飛，沖鋒舟很快就極速 飛，超越了應弦急追的艘艘走舸、蒙沖、照著遠遠的黑點舢板，沖了上去，江面上的往來船只不多，紛紛避讓觀看︰這麼個「鳥船」，奇形怪狀、如此高速飛行，怕是追前面的舢板，上面四人凶神惡煞的。
著實也追了些時間，沖鋒舟緊跟舢板之後不過三丈，黃平喝道︰
「有心殺人、無膽放對，鼠輩也！停船待審，饒爾不死！」
回答是叮叮當當連珠羽箭！好你個混蛋王八羔子！黃平從側面趕上與其並行，厲聲喝道︰
「最後j ng告，速速停船！饒爾不死！」
「休得唆！有本事就過來抓你爺爺長江五煞！」依然箭sh 響叮當，咋就sh 不上呢？真是怪哉？可惜鬼j ng靈老五被萬雷殺了。
「難怪說‘不听老人言、吃虧在眼前’！你們站好了！」隨即是「噠噠噠噠噠噠噠！」黃平有敖廣號作後盾，又炒豆子了。
四人尚未反應過來、無不肩臂中槍受傷，鮮血淋灕，尤其老四舵手，最後中槍時本能府身y 避，頸脖被擊穿、血涌如泉、眼看活不成了。舢板小船無甲板、最先摔倒的老大錯愕的咬牙立起、y 栽出船水遁，惜黃平已舟立于側、隨手一駁殼「呯」響過後，老大右膝開花，再次撲倒舢艙。
一根套索挽住舢板，逆流拖回，這可比那天潛水艇拖敖廣號容易得多多了。
水軍大寨一片歡呼！無不以極度震驚敬佩的眼神看著沖鋒舟把烏艄舢板拖進了營區水域，無比解恨的看著號稱「長江五煞」的四個煞星死魚子一樣的被拖上了座艦甲板！不過也卻有一條老四「死魚子」了
「哈哈哈哈！真想不到欽差大臣、文質彬彬，竟神乎其技、敏捷勇猛如斯、居然獨力生擒「四煞」功莫大已！」黎閽大笑而言，心中那個高興自不必說，又是羨慕、也有忌妒，
「哈哈！本欽差初來乍到何功之有？乃是黎總督神機妙算引蛇出洞；加之萬統領以身作鉺釣魚上鉤，某只是恰逢之會而已。」
「欽差大臣客氣了！真是如此就好！」
「黎總督你謙虛了！事實確是如此哦！奏表也須如此。李三郎多次與某提及，軍中將領堪當大任者，襄樊你屬第一人呢！」
「唉呀，過獎過獎了！那個奏表某就恭敬不如從命了。呃，李三郎？他居然知道我黎閽！」平白得一大功，心中高興啊。
那邊廂萬雷捂著條左膀急步而來，看來流星六箭還是讓其掛彩見血了，不過，似乎並不很重。
風和r 麗好些天了，這天、黃平與萬雷並立于豪華游舫船頭，已是江南運河中游了，望著兩岸的風土景物；萬雷還時加講解︰
「這江南河從蘇南入浙、全長六百多里；航道大部分水深六尺多，底寬六丈。水流平緩，流量豐富，是京杭運河運輸最繁忙的航道。前面就是平望，經嘉興、石門、崇福、塘棲、武林頭，就是杭州；」
「是啊！一路辛苦萬統領了，又是換大帆、又是增篙添槳的，不然何得如此快捷！」
「軍令在身何言辛苦！不可要說快嘛，巡撫的‘仙鋒舟’那才是真正的快捷！」說著瞄一眼前面不遠的‘仙鋒舟’，此時唐燃正驕傲的駕著舟、講著話，安慰著雅紅，說是以後必能學會駕駛呢！同時，傷勢好多了的熊舟，總有問不完的問題，好在問得答不出了，就有「這就要問你的姐夫了」為擋箭牌。苦嫂也不苦了，增添了太多的生活樂趣，時常還以為自己沉浸在夢中。
「那不是靠的櫓槳撐篙，是一種高科技的風力利用，船楫自不可相提並論；但還有更快的！」
「還有更快的？豈不是飛啦！想那‘長江四煞’也是該有此劫，其老大原本是襄陽水軍副督，與何老總督常生齜齬，六年了、不明不白死在任所後，案子查個不了了之，水軍派系紛雜，相互掣肘，漕運受阻嚴重；而朝廷不將副職扶正，卻是另將黎總督委任下來，帶著邊軍悍將，當時、雖是波瀾選起，終歸坐穩了位置！其時族兄也出了把助力！副督與其兩個統領被撤職後，帶著兩個心月復手下、號稱「五煞」流竄長江為禍多年，尤其累累與襄陽軍寨作對，因其水上功夫、c o舟本領確實了得，無人可以追及！卻是天網恢恢疏而不漏！殘余四煞終究為四海巡撫一網打盡，大快人心！……」
「噓！切莫如此說話，上報朝廷的奏表寫得明白︰乃是總督設謀、統領為鉺！否則問你欺君之罪？哈哈哈哈！」
「哈哈哈哈！」萬雷也會心的跟著笑了起來，笑得艙里舷邊的大小青年男女湊了過來一探究竟︰是否兩人撿了多少金元寶？！
「嗯？今天幾號了！」黃平心思靈動，隨口問了出來。
「幾號？呃，今天是五月初十吧！」萬雷想了想，肯定的回答。
「是嗎？那要變天啦吧！」黃平自言自語似的說著，心里卻想著︰這歷史的軌跡、還是屋檐水滴在現窩里？
「不會吧？！白雲朵朵、無一絲南風哦。」萬雷手搭「涼棚」、看那西邊斜陽暖照、也無一片烏雲。
但是，京城長安皇宮、此刻卻是「y n雲密布」，而這層層的y n雲、卻是因景龍四年（七一0）四月的一朵烏雲積起。
四月初。太行山東麓，華北平原西緣，河北省中部偏西的定州，唐河邊上的小村鎮，三十不到布衣郎岌憤憤的走著，雖不是秀才舉子，倒也讀過不少書、寫得一手字，都是平時替人家打工記帳、或為左鄰右舍、指門對戶、村前鎮後，寫個書信什麼的練出來的；今兒個是越想越氣︰上河村的二癩子杖著幾個臭錢，居然學著下河屯的王麻子「買官」，求爺爺拜n in i的幾個月時間，轉彎磨角搭上了朝廷重臣宗楚客的線路、湊到了鄴國夫人的門庭，那可是韋皇後娘娘的妹妹！孝敬了30萬錢，還真的得到了皇帝親筆敕書任命的官位︰正九品仁勇校尉、定縣催征租賦的縣尉！小小一個定縣出了四個征租縣尉！
今r 怕是起早噠？回程就于河堤上踫個正著︰仁勇校尉二癩子一身淺青官袍，瑜石帶八銙；前呼後擁、還不少人。
「給老子站噠！你手里拿的甚嘛？」二癩子鐵青著臉厲聲問著，心里來呀︰老子與年多前受你恥笑時大為不同的了，官身！
「汗巾，布包、內里筆墨硯池！」郎岌不能不小心著。
「弟兄們，拿過來查查有無犯禁違紀物事！」
「好！是的！得令！」眾幫閑嗡嗡聒噪、信口亂喊、一哄而上，七手八腳、一頓扯拽。
汗巾中裂、本不經撕；布包扯開、口子太小；毛筆折斷、已用多年；條墨踩碎、冒參麝香；硯池四開、本就兩塊！東西全毀還總有道理，還丟得滿地都是，更有甚者包中二十多文錢也是拋拋滾滾、忍氣吞聲收攏來，再數還不到一半！這班家伙！
身上的瘀青傷痕卻增加了一倍不止！由這些並不太舊的傷跡、就想到︰大前天還笑對王麻子「走馬上任」時，郎岌卻遭到他的驅逐毆趕，氣就不打一處來︰這些個買來的「銅臭官」、還為數不少也，如此下去、民不安生、國將不國了，
管他的！郎岌竟發一股「書呆子」氣，唰唰唰唰！仗氣直言的寫下了「御狀」，羅列了不少事情、結論是直言不諱的指出「韋後、宗楚客將要謀叛」，單人直闖京師、誓死也要遞給皇上、矢志不渝！
始平縣（今陝西興平）很是熱鬧了一番︰唐中宗親自送金城公主至始平縣，那是何等的隆重。迎親的吐蕃正使、新換了，乃是
坌達延吐重傷回去後再給委派的、招見時態度規矩恭謹得好多了。
豪華寬敞的御帳中、皇上李顯引群臣及吐蕃使者宴飲，歌舞喧嘩，已近尾聲；
金城公主盛裝入帳、光彩照人，和蕃在即，遠行請辭；李顯不禁悲啼噓欷，雙目朦朧。
「大唐聖上英明，今次金城公主下嫁吐蕃王子姜擦拉溫威武英俊，琴瑟和諧；使貴我雙方和睦相處，共同繁榮昌盛！」
「聖上英明！微臣必將護送金城公主，順利周全！」送親使者左驍衛大將軍楊矩些微酒意，不無委屈的大聲承諾。
侍中紀處訥、中書侍郎趙彥昭等人冷眼旁觀，一聲不吭，說什麼呢？本來中宗是委派他們出使護送，而對于這遠離朝廷、奔波勞累的苦差，他們以種種借口推辭不去、不听調遣；都是韋後的黨羽，中宗無可奈何，最後才挨上了楊矩楊大將軍！
金城公主一行已是漸行漸遠、影跡全無。
「眾愛卿听著︰為赦始平縣，罪死皆免，賜民徭賦一年，改縣為金城，鄉曰鳳池，里曰愴別。」李顯仍難免悲聲。
「聖上英明，微臣遵旨！」眾口一詞，心下高興︰回京城。
「擺駕，回長安！」令下若雷、旌幡嘩嘩、車轔轔馬嘯嘯，真是昭容所詩︰鸞旗掣曳拂空回，羽騎驂驔躡景來；
更有詩人描述︰龍鳳之旗迎風招展，長柄羽扇光彩映目；黃金斧鉞，展現天子的威儀；簫笳鼓吹，攪動著沉悶的空氣……
四月下旬，長安明德門，森嚴肅穆，御駕匆匆回京！尚未仔細的「傳蹕」︰意思是斷絕闢止其他人的通行並清理灑掃道路，所以又稱「清蹕」、「清道」！所以稀稀落落，不少來不及避開的庶民皆伏于道路兩邊，山呼萬歲！
沿途士卒，三步一崗、五步一哨、諒也無妨，安全是很有保障的。隊伍如波濤涌涌，滾滾向前。
而正當皇上李顯的「步輦」行近到離明德門不過七八丈時，有漢子幾步就竄到皇輦前、嘶聲竭力的大叫︰
「皇上聖上！草民有天之事叩見聖上！事關社稷千秋……」
話未說完，不少武士護衛蜂涌而上，拳腳交加、更多是y 將其一把按住，往外急拖；可此人極其倔強，隨手撈住輦前抬桿緊抓不松，任憑身上頭上的擊打，口中仍是拼命的大喊大叫︰
「聖上！草－－民、嗯嗯、有—天大——之—事、啊！叩見——……」七手八腳，捂又不能完全捂住。