()重曉走到秀寧面前，‘好奇’的問道︰「秀寧，那戶商鋪屋檐下掛著「免稅」二字的木牌，是做什麼用的？難道掛了那塊木牌，便可以不用繳納賦稅？」邊說，邊用手指向一處屋檐下掛著的木牌。
秀寧並沒有抬頭看重曉手指的方向，便已經知道重曉所說為何物。
「正是。只要掛著那種樣式木牌的店鋪，都是無須繳稅的。對了，你們雜役便是負責征收稅款，以後遇見這樣的店鋪，便無須進去收了。」
「無須繳稅？這也可以？我看大部分店鋪門前都沒有掛著那種木牌，只有少數掛著的，這豈不是對那些沒有掛牌的店鋪很不公平？」重曉繼續追問，已經不單單是因為好奇的緣故了，這似乎和自己的工作也有關系，現在弄個清楚，將來省事兒不少。
「此事，你就有所不知了。」秀寧解釋道︰
「咱們桃源縣山清水秀，如花似錦，是一方不得多得的上佳的居所之選，以致大蜀朝廷里有些卸任下來的大員並沒有回到原籍，而是來到了這桃源縣，買房置地、蓄養家僕，定居下來。先皇體恤那些為大蜀立下不世之功的文菁武英們，曾經發了一道聖旨。聖旨中說，凡是朝中退隱官員，在桃源縣經營商鋪作坊的，無須繳納賦稅。從此之後，朝中退隱大員們所經營的田產、商鋪、作坊，便無須繳納賦稅。而且這些優待是可以繼承給下一代的。為了區別這些特權商鋪和普通鋪子，縣衙便為這些特權鋪子制作了那些木牌，只要掛在上面，便是說明這家鋪子無須繳納賦稅。負責征收稅款的雜役，也就是以後你的手下，看見這塊木牌，就知道這家商鋪是不用收稅的，也就無需再進去了。
不過那些朝廷大員也都知道，這樣的木牌掛出來，對那些無法享受到這等待遇的平民商鋪來說有失公允，所以他們一般都吩咐伙計將那木牌在商鋪里不起眼的一角掛起來，而不會那樣光明正大的擺出來。把免稅木牌公然懸掛出來，要麼是因為這家鋪子剛剛開門營業，要麼是這家商鋪背後的大員根本不知道低調內斂為何物。那些朝中大員在望京城里、天子腳下或許還知道收斂光華，但到了這桃源縣，山高皇帝遠的，自然就跋扈了不少。現在你做了這縣衙的雜役長，將來少不了和這些朝中大員的家眷、子弟打交道，有的是機會見識他們的‘風采’。」
或許是想到了重曉將來面對這些大人物時的窘迫模樣，秀寧禁不住笑了起來，如銀鈴一般清脆，讓重曉連反駁也不知如何開口。
「不過你也不用太擔心，大多數的退隱大員其實還是很和善的，畢竟這桃源縣不光住著他們一家，還有許多大員同樣在此居住，互相之間，也算是形成了一種牽制。就像剛才的範氏衣齋，它背後也是一位朝中隱退大員、絲紡織造司的前監司範長清大人門下的產業，你看他家的鋪子里就沒有把那塊牌子掛出來，還算低調，這也正是我在他們家為你買衣服的原因之一。」
「那我就多謝姑娘對我們範氏衣齋青睞有加、信任有加了。」秀寧話剛說完，一個朗潤清脆的聲音，便從他們二人身後傳來。
重曉和秀寧全身悚然一驚，剛才他們二人聊的起興，根本沒有注意到有人就在身邊。猛然回頭一看，赫然發現有個相貌俊朗的公子哥活生生的立在那里，不住的摩挲著嘴角兩撇小胡子，也不知已經在哪兒站了多久。
「是你？這麼巧？」重曉認了出來，這個在他們身後偷听的公子哥，不是別人，居然就是那天他在李氏酒樓二樓招待的那位公子哥。
「是你？」待那公子哥與重曉目光交匯，也是馬上認出了重曉。「剛才是你們在我家店里買的衣服吧？原來你不是那家酒樓的伙計，否則也不會出手那般闊綽。」公子哥笑著說道。
「我當r 也並未說我是酒樓里的伙計啊？只不過是去幫忙而已。」听了公子哥的話，重曉不以為意，擺擺手回應道。
「這位是？」秀寧顯然不知道重曉怎麼會和這人扯上關系，听他剛才的話，似乎，那範氏衣齋是他們家的。重曉便簡單將當r 與這公子哥認識的經過說與秀寧听了。
「無意間听到了你們剛才的談話，抱歉。看樣子，你也是剛來這桃源縣沒幾天？」那公子哥對當r 重曉隱瞞了自己那麼多事情，似乎有些不悅。
「如你所說，確實來了沒幾天。只是不知，這位公子之前偷听我們談話，意y 為何？」重曉眉頭一擰，冷冰冰的說道。
「重申一遍，那不是偷听，是無意。剛才你們在店中選購衣物的時候，我正在樓上。剛才下樓的時候，听見伙計說起先前有兩個客人，一男一女，衣著樸素，但是出手就是金玉錢莊的銀票。我便出來看看，是怎樣的兩位客人。最主要的還是，店里的伙計說那女子容貌輕柔秀麗，不似凡人，我更加好奇。此刻得見，果真是大開眼界，我家那伙計，沒有說謊。」那公子哥上下打量著秀寧，嘖嘖贊美道。
秀寧似乎早已經見慣這類場景，絲毫不介懷，笑著說道︰「多謝這位公子賞識，只是不知公子到底所為何事？」
「今r 既然與二位相見，便是緣分。不如我坐來做東，到茶樓一坐，咱們小敘片刻，如何？」年輕公子哥建議道。
「承蒙範公子好意，不過我們還有些事情要做，不太方便，不如改r 再聊吧。」秀寧回絕道。
「哎！別這麼不近人情，這位姑娘。實話跟你們說，我是範家的範公子，我父親就是你們剛才所說的絲紡織造司的前監司，而且我還進入你們桃源俊杰會了，這足以說明我不是壞人吧？時間還早，找個地方聊聊又如何？」範公子不解的說道，有點可憐兮兮的味道。
「實不相瞞，我們今r 出來，確實是有事在身。等改天有空吧。」這範公子出現地實在是莫名其妙，而現在又非要和他們二人聊聊，雖說重曉也不是怕了這範公子，大家只不過有一面之緣而已，實在沒有熟悉到可以一起聊天喝茶的地步。
「既然這麼說了，那就改r 再聊吧！既然知道了你和學監門前的那家酒樓有關系，想找你也容易的多了。那今r 就不打擾了你們。」範公子有些遺憾。
「你無須上門找我們，像你說的，如果咱們之間很有緣，那自然會再次相見，連找也不用找。臨別之前，我有句悄悄話想與範公子說，不知方便不方便。」重曉帶著幾絲壞笑望著範公子，說道。
範公子哪里看不出重曉的笑容，充滿醞釀詭計的意思，不過光天化r 之下，他哪里會怕了重曉，昂首挺胸，靠近重曉身邊，等著重曉開口。
重曉慢慢靠近範公子，兩人之間的距離越來越近，重曉急促的呼吸聲在範公子面前越來越響亮，範公子下意識的慢慢往後撤身，略微有些慍怒地瞪向重曉，不知重曉這是要搞什麼名堂。
「範公子，你的胡子歪了。」
什麼！範公子一听，頓時一慌，下意識伸出手來模向自己的嘴角，反復摩挲幾遍才長舒一口氣，胡子根本就沒有歪。但是他馬上反應過來︰這里重曉在y n他！
「你！」當範公子反應過來、正要質問重曉一番的時候，卻發現重曉已經和秀寧走遠了。
「範公子，後會有期！」重曉在不遠處沖，笑著向他招手。
「難不成，他看出什麼端倪來了？」範公子心中一緊。不應該啊，我的易容術，不應該這麼簡單就被識破啊」
直到兩人走了一段距離之後，秀寧才笑著開口道︰「那個範公子，你們不過是只在咱們家的酒樓里見過一面，怎麼听你們聊天，看你們之間的熱乎勁兒，似乎不是剛剛認識的樣子。」
秀寧的話，也有些意味深長。
「我和他確實只有那次在酒樓里見的那一面，今天才是第二次相見。還有，那可不是什麼範公子，應該是範小姐才是。」重曉糾正道。
「範小姐？你說，他是女子？」秀寧停下腳步，不解道。
「沒錯。她就一個女兒家，卻要裝扮成男子接近我們，還要請我們喝茶，也不知是安的什麼心。遇上那種人，還是小心點好。」重曉悻悻道。
「你怎麼看出他是個女兒家的？我卻沒有看出來。」
「當r 她在咱們李氏酒樓二樓喝酒的時候，中途點了一壺梅子酒，當時李叔把我丟在那里，讓我負責幫廚，燕寧姐便讓我上去給那公子哥送酒。先說那壺梅子酒，她要酒的時候，還特意囑咐說，酒要溫一下；當我端著溫好的梅子酒上去的時候，我無意間看了她點的幾道菜，不說菜名，單說用到的幾種食材︰蓮藕、木瓜、芋頭、豆腐、紅棗、豬蹄，看起來沒什麼不對勁是吧？都是很常見的食材，可是聯系起來便能發現，這些食材，無一例外，都是書里說的有美容養顏、駐歲美膚之奇效。試問一下，有哪個爺們兒會專門點那些食物來吃呢？再聯系到她連度數很低的梅子酒都要溫一溫，八成是個女扮男裝的女兒家，沒跑了。不過話雖如此，她易容的本事著實高超，我怎麼看也看不出個破綻來。剛才分別之際，出其不意的試探了一下，果然就露餡了，確實是個女兒家裝扮的。」重曉一五一十的解釋道。
「那範公子，不，是範小姐的本事確實厲害，連我這個女兒家也硬是沒有看出什麼破綻來。她女扮男裝，也心中不知有何算計。」秀寧疑惑道。
「所以我才不敢答應和她去喝茶，不敢以真實身份示人的人，還是保持距離比較好。」重曉心有余悸道，「對了，先前她為了證明自己身世清白，特意提到了什麼桃源俊杰會。那桃源俊杰會，是個什麼樣的存在？」
「那範小姐，雖然沒有以真面目示人，不過我在她身上感覺不到惡意，或許她也有她的苦衷也說不定。」秀寧雖然沒有重曉那麼洞察秋毫的眼力，但是在識人方面，她還是有些信心的。
秀寧也知道重曉對桃源縣的風土人情還知之甚少，便向重曉解釋了一番︰「你也知道，咱們這桃源縣有不少退隱的朝廷大員在此居住，每個大員背後，差不多都有一個龐大的宗族。族中的年輕一代，生于這樣優越的環境，都不可避免的養成了飛揚跋扈的x ng格，從小便是目中無人慣了，他們若是遇見另一方豪強子弟，互相之間，難免一言不合便拳腳相加。桃源縣的前一位縣令，生怕這些天不怕地不怕的年輕一代把這桃源縣鬧得雞犬不寧，便在征得了這些退隱大員、豪門家主們的同意後，以縣衙的名義成立了所謂的「桃源俊杰會」，旨在鼓勵年輕一代們增強感情，互相學習，為大蜀的江山社稷儲備人才。
其實說穿了，此舉只是為了將那些大員、豪門子弟們互相認識認識，防止出現兩家子弟因為互不相識而導致發生沖突。听說前些年的時候，時常發生退隱大員家的子嗣與其他大員家的子嗣發生械斗，但是自從成立了這「桃源俊杰會」，那些大員子弟之間多多少少有了些交情，他們之間因為沖突而發生的械斗也基本絕跡了。那些大員們也是逐漸認識到這個組織的效果，便都開始大力支持「桃源俊杰會」的發展。他們集資，長期包下了鮮雅閣的頂樓三樓，作為他們集會的據點，經常在那里辦一些晚宴，酒會，詩會之類的活動。听那範公子的意思，想必已經是其中的一員了。至于那鮮雅閣，是桃源縣里可以排的進前五的酒樓，號稱「桃源獨一味」。」
「若是能讓那些豪門大族的桀驁子弟少生是非，那這桃源俊杰會也算是立了大功了。」重曉笑道。