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約過了一炷香的時間，許嬤嬤將菊月帶進屋。菊月留在外屋，許嬤嬤掀了玉珠簾朝里屋走去，向徐芷福身稟告事宜。徐芷從榻上起身，紅香彎腰為她穿好鞋，小心翼翼地扶著徐芷。徐芷示意許嬤嬤靠近，往院子大門的方向指了指，低聲道︰「去，將院門打開。順便將燒好的茶水提到院子里的小石桌上。」許嬤嬤得令，應著便往外去。紅香抬手遞上小香鏡，不解地問道︰「小姐，今日不是要審菊月嗎？院門大開，若被人瞧見，定是要說閑話的。」徐芷用手指沾了沾唇脂，一點一點地將嘴唇妝紅，望著鏡子里艷光明媚的嬌顏，笑道︰「閑話？我倒情願他們多說兩句。」菊月站在原地，兩只眼楮不停亂瞄。她雖是這睦翠院的人，卻從未進過二小姐的屋子，二小姐生性喜靜，身邊貼身伺候的除了許嬤嬤與紅香，便再無他人。還未細細打探一番，便听得玉珠相踫的聲音，以及那幾不可聞的腳步聲，菊月連忙收回目光，垂眼彎腰福身。「好菊月，快抬頭讓我瞧瞧。」菊月一愣，手被徐芷握住，抬眼便見徐芷笑聲雙靨，梨渦輕陷。菊月回過神，有些受寵若驚地說道︰「二小姐好。」徐芷眼里滿是笑意地看著她，拉著她往院子里走，走到石桌前，指著一旁的石凳，示意菊月坐下。菊月斂衣彎腰︰「奴婢不敢，二小姐身份尊貴，哪能與奴婢這種卑微的人同座。」徐芷抿嘴笑了笑，並未勉強她。問了問菊月家里人的事情，聊了幾句，有些疲倦，隨意指了指石桌上的茶壺與茶杯，讓菊月泡茶。菊月不敢怠慢，執起茶壺，手剛放上壺耳，燙熱便席卷了手掌。菊月下意識地縮回手，轉頭望見徐芷盈然笑意地看著她。菊月咬咬牙，強忍被燙傷的痛楚，硬是顫抖著雙手泡好了一杯茶。徐芷湊近，卻並未端起茶杯，用手拂了拂，閉上眼嗅了嗅，「茶香清新怡人，好茶！」她看了看菊月，見她滿臉的不安，不禁輕聲笑起來。菊月抓著衣角，心中更加忐忑。「將茶端給我吧。」徐芷輕描淡寫的一句話，卻將菊月嚇得不輕。菊月瞅著茶杯，顫抖地端起茶杯，哪想茶杯更燙，她的手被燙得發顫，有些哆嗦地將茶遞過去︰「小姐請用茶。」徐芷並不急著接茶，一雙眸子盯著菊月，緩緩開口︰「前幾日齊夫人來睦翠院，可是你引的路？」菊月聞言更加慌張，將頭垂得更低，「回二小姐的話，正是奴婢。」徐芷哦地拉長聲音，繼續問道︰「那日紅香在房里縫制荷包，你闖進房里向她借花樣子？」菊月低低地答道︰「是奴婢。」徐芷不再言語，看了眼菊月端著的茶，說了句︰「茶涼了，倒掉，重新沏。」菊月將茶倒掉，剛要將茶杯放下，被徐芷攔住︰「你端著別動，紅香，你來沏。記住，水要蓋過杯面。」紅香掏出厚厚的帕子，隔著帕子執起壺柄，隔著半空往杯里加水。菊月不敢出氣，死死地看著水一點點盛滿茶杯，眼看著就要溢出來。菊月手一抖，茶杯倒地，磕缺了角兒。徐芷斜斜地看了眼地上的紫砂杯，嘆息道︰「你怎麼這般不小心呢？要知道，這可是大哥哥昨兒個剛送來的紫砂杯呢，我還未來得及把玩，便被你糟蹋了。」菊月想起昨日秋茗的下場，噗通一下跪倒在地，「二小姐饒命！」徐芷收起笑容，湊過去靠在菊月的耳邊說道︰「我與齊夫人往來的私事，是你告密的吧？」菊月聞言，臉色蒼白，慌忙地試圖拉住徐芷︰「二小姐饒命！奴婢是迫不得已啊！是小侯爺」徐芷甩開她的手，丹唇勾起一抹冷笑︰「你以為我不知道你是徐方的人嗎？可在睦翠院里，徐方的人可止你一個？為什麼其他人沒有這麼多迫不得已？我看你八成是想著邀寵！」菊月被說破了心思，又見徐芷一臉的決絕，心知現在求饒也是徒勞無功。遂收起滿臉的淚水，抬起頭對上徐芷︰「二小姐既然心知肚明這一切不過是小侯爺的吩咐，現在又何必大動干戈問罪奴婢？在這候府，小侯爺便是天，二小姐又何必與小侯爺過不去？」話音落，劈頭一個茶杯便砸到了菊月的頭上，菊月捂著額頭，抬眸便見徐芷捂著胸口，神情詫憤，「許嬤嬤，堵上她的嘴！」菊月見許嬤嬤上前，便要逃跑，無奈許嬤嬤勁大，兩三下便被制服。菊月大著嗓子，朝著許嬤嬤喊道︰「許嬤嬤，咱倆同是小侯爺的人，你怎麼能……」後半句未說完，許嬤嬤急忙一個劈掌，菊月便暈了過去。許嬤嬤回過頭，有些焦慮不安地看著徐芷，生怕她因為菊月方才說的話而產生不快。徐芷搖搖腦袋，「你和她不同，我知道你對我好。」許嬤嬤見她能這樣想，心頭一酸，既心疼又自責，眼角泛起淚，「小姐……」她從小看著徐芷長大，一半將她當成小姐，一半將她當成女兒，後來小侯爺繼承候府，用家人的安危脅迫，這才不得不听命于小侯爺。可她許氏敢對天發誓，她從未做過任何對不起小姐的事！徐芷朝她招招手，「好了好了，現在不提那些事兒。吩咐人來，就說菊月做事不小心，打破了我珍藏的紫砂杯，讓人將她攆出候府。這里有十兩銀子，就當是她的遣銀。」許嬤嬤略有驚訝，「只攆出府？」徐芷掃了掃地上的菊月，「今日不是她，也會是別人。起個警醒作用便行了。」她頓了頓，眼神有點呆滯，半晌吐出一句︰「只不過，我若想出府，這婚事便只能另做打算。」許嬤嬤看著徐芷離去的背影，听得她低低的一聲嘆息，便不再多問，差人將菊月拖了下去。存善院，一群婆子奴婢恭順地站在花園外。徐姜氏拿著剪子修花枝，露水從樹葉上滑落，滴到徐姜氏的鞋面上。徐姜氏微微皺眉，剛提為大丫鬟的秋蘭便立刻抽出手帕，神情虔誠地半跪下，趴著為徐姜氏擦拭鞋子。徐姜氏別開視線，神情舒展，指尖剝開層層花葉，低下頭輕嗅。紺香端著粉彩花卉綠地盤從小道碎步走過去，盤上放著清花碗，盛的正是剛從睦翠院廚房新鮮出爐的蓮心薄荷湯。見了徐姜氏，紺香將盤遞給旁邊的小丫鬟，看了在跪倒在地的秋蘭身上停留了一眼，掩下眼里的不屑，匆匆上前將睦翠院的情況說與徐姜氏。徐姜氏蹙額，听到紺香說到「二小姐清晨才回」一句時，眸子里盡染憤怒，抬腿一腳便將喜滋滋擦鞋的秋蘭踢開。秋蘭狼狽地往後摔，頓了頓身子抬眼望見紺香譏諷的眼神。秋蘭咬咬牙轉開視線，知道徐姜氏方才是隨手拿她出氣，只得乖乖地跪在一邊。紺香眼珠一轉，以為徐姜氏氣徐芷不守規矩不將主母放在眼里，便又添油加醋地將徐芷遣走菊月的事情說了一遍。「她真是越來越放肆！」徐姜氏咬牙切齒地說出這句，手握緊剪子，一想到徐方昨晚與徐芷一起過夜，心里煩亂，執起剪子「 嚓」地將眼前的花草全部剪掉。紺香上前，小心翼翼地問道︰「少夫人，我們可要做些什麼？秋茗姐姐去得那般慘，現在她這般囂張得意……」徐姜氏將剪子往旁邊大力一扔，「你閉嘴！」她能做什麼！以往認為那個丫頭片子是個服軟的，只要平日里防著她自盡便就一切安好，而現在呢？那個丫頭竟然學會了反撲，妄想爬到她頭上去！徐姜氏深呼吸，好不容易才讓自己平靜下來。招手喚來馬女乃娘，問道︰「吩咐你辦的事情，可辦好了？」馬女乃娘答道︰「少夫人放心，奴婢已托人找到了五六個模樣相似的，現在養在長安街旁的宅子里，等教過了規矩，立馬就能送進府。」徐姜氏不放心，又問︰「可都看仔細了？真與那丫頭長得相似？」馬女乃娘點頭，湊近了說話︰「奴婢的佷子拿著二小姐的畫像一一比對，錯不了！其中一個，那眉眼那神態，嘖嘖，簡直與二小姐是一個模子里刻出來的！」徐姜氏這才微微舒心，整了整衣裙。無心再剪花枝，帶著人往里屋去，喚來下面的管家婆子們，開始處理候府的瑣事。作者有話要說︰嗷，且看下回分解