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老夫人緩緩道︰「那孩子與別人不同，他們家就他這一根獨苗，全家上下沒有不疼他的，這孩子又喜歡讀書，天賦秉異，所以他爹越發覺得自己兒子是個了不得的人物，故從未教過他什麼人情世故。」徐芷笑著附和道︰「獨獨就一個兒子，寵著也是應該的。」老夫人眼珠一轉，換了嚴肅神情，盯著徐芷道︰「那日他可與你說了什麼胡話？」徐芷聞言，當下了然，老夫人必是知道了錢初說拒娶的事情，索性也不遮掩，大大方方地承認︰「初表哥並未說什麼要不得的事，想來他本性單純，對這樣的事情自然不上心，所以才說了那樣的話。祖母切莫追究。」老夫人松一口氣，笑道︰「難為你能這樣想。前日他家老夫人來找我，一把鼻涕一把淚地賠罪，讓我千萬不要在意那小子說的話，我哪敢在意？這事原與我無關，他既然對你說出那話，是否原諒他，理應由你決定。」徐芷撲倒，跪下去道︰「哪有原諒不原諒的事？他是祖母的佷孫，自然也是我的親人，親人之間，哪有什麼隔閡？」老夫人將她扶起，伸手為她理了理鬢邊的碎發，「你這孩子動不動就跪，以後可不許這樣。你既表明自己的心思，我也就放了心。那孩子年少不懂事，你以後就多擔當點。」徐芷一怔，難不成老夫人決心與錢家聯姻？老夫人看著她錯愕的樣子，往她額頭上點了點︰「傻孩子，我的意思是他日後會常來徐府，讓你多照看著點。錢家這門親事，你說行那就行，你說不行那就不行。你也別急著決定，反正日子還長著吶，等開了春你及笄，那時候再告訴我罷。」徐芷盈盈一笑︰「謝祖母的恩惠。」老夫人既然有這個意願，她也不好阻止。雖然錢初不願娶徐家女，可到時候她若真找不到人娶她，錢初便是她最後的選擇了。雖然強娶強賣有點不厚道，但若是真走到最後這步，她發誓絕對會好好對他的。徐芷下意識地握拳，想著錢初的呆樣，咽了口唾沫。絕對會補償他，絕對！外間有丫鬟魚貫而入，慈嬤嬤上前恭敬道︰「老夫人，膳食都擺好了，請移步隔間。」老夫人拉過徐芷，「今日你留下陪我用膳罷。」丫鬟侍立在桌邊，偌大的桌席上僅老夫人與徐芷二人，擺了二十幾道菜，徐芷不覺得餓，席間忙著為老夫人夾菜，自己只嘗了一點。慈嬤嬤夸徐芷細心，往老夫人碗里夾的菜皆是老夫人平日喜愛的，徐芷笑了笑，一句「踫巧」便掩了過去。為了一句夸獎，殊不知她花了多少時間才將老夫人的衣食住行模清楚，若是連這點都做不到，當真是枉費她的心思了。老夫人很是滿意地吃完這頓飯，飯後，老夫人習慣性地準備午歇，慈嬤嬤打發其他丫鬟退下，徐芷正要告退，慈嬤嬤進屋來讓徐芷留下，又上前提醒老夫人，老夫人拍著大腿道︰「瞧我這記性，當真是不中用了！」徐芷疑惑道︰「祖母還有事？」老夫人揮手讓她上前，道︰「還記得佛香寺的雲將軍嗎？」徐芷仔細回想，想到當日李徹身邊站著的那個人，點頭道︰「芷兒記得有這麼個人。」「他母親雖不是錢家嫡系分支的人，卻與我有些情分，自他父母雙亡後，我理應照料著他，卻苦于一直沒有機會。現在他進了京都，自然沒有讓他流落在外的理由。他還有個妹妹，與你差不多的年紀，我想著將他兩兄妹接進府過年，也算是圓了對他母親的情分。」徐芷道︰「老夫人仁厚，當真是菩薩般的心腸。」老夫人擺手，道︰「他倆進府，有許多事自然得提前安排。我年紀大了，對後院的事也不太清楚，怕是料理不來。你若願意，我便交與你。」徐芷皺眉，好奇問道︰「後院的事一向是嫂嫂料理，交予她不就行了？何苦勞煩老夫人親力親為呢？」老夫人剛說兩句便起了困意，想著也不是什麼大不了的事，便示意讓慈嬤嬤代為解釋。慈嬤嬤撩起簾子，「二小姐這邊請。」徐芷福身告退，跟著慈嬤嬤往屋外走。剛出屋子，寒風呼啦啦地刮起來，落在臉上跟刀子似的。慈嬤嬤吩咐人將新得的狐毛大氅取來，親自為徐芷披上，走到前頭引路，邊走邊說︰「這原是小侯爺的意思，說雲家兄妹的事不可假手他人，求了老夫人親自處理。」徐芷低頭看路，難怪這陣子徐方總往老夫人院里去，原來是這個緣故，能讓徐方這般上心，看來這雲家兄妹不簡單。「那又為何將這事交給我？我一姑娘家什麼都不懂，若是處理不當，辜負老夫人的心思可如何是好？「慈嬤嬤往手上哈口氣，轉頭道︰「老夫人本來是想著親自上陣，只是她老人家身體一日不如一日，她素日看重你，想著你日後遲早得學會管家，索性讓你提前一試。這事情也不難，二小姐只需多照料著，其他的事可與少夫人商量，只是一旦牽扯到雲家兄妹，二小姐無需向少夫人報備，自己拿主意便是。」徐芷腳下一頓，想起那晚徐方臨走前說的話，原來讓她避開不喜歡的人，竟是這個緣故。「嬤嬤，若是我答應，是否代表府上的事情我都能插手？」慈嬤嬤一笑，意味深長地看了徐芷一眼，道︰「是，只要雲家兄妹在府上住一日，二小姐便能插手後院所有的事。」「是這樣啊。」徐芷揚起笑臉，眼楮細細長長，想到什麼有趣的事，緩緩開口道︰「煩請慈嬤嬤稟告祖母，能為她老夫人解憂，是芷兒的福氣。」徐方只說讓她遇上不喜歡的人便避開，可沒說不讓她插手後院的事。送上門的好機會，她可得好好利用吶。說話間已走到睦翠院，慈嬤嬤道︰「老奴便送到這，二小姐進去罷。」徐芷甜甜地應著，將手里的暖爐子賽到她手上，「嬤嬤用這個，回去小心看路。」是時許嬤嬤領了月錢回來，剛走到院子前，正要上前迎接徐芷，往慈嬤嬤那邊瞄了一眼，正好與她的視線對上。慈嬤嬤收回視線，匆匆告退。許嬤嬤捧著錢袋子走到徐芷身邊，笑道︰「小姐今日格外高興，是因為老夫人？」徐芷看著她手里的錢袋子，抿嘴笑道︰「以後你再也不用到賬房去領月錢，自會有人親自送來。」許嬤嬤猜了許久，愣是沒猜出她的意思，發愣間徐芷早往院子里走去，許嬤嬤跟隨上去，道︰「好小姐，快與我說罷！」徐芷只笑著，一頭鑽進了屋子。「嬤嬤真笨，自己猜罷。」徐芷應下差事後，老夫人便差人告知徐方。徐方正在書房作畫，听到消息時毫無反應，連眼楮都未眨一下。衛新知他素日脾性，以為他生了氣，出言勸道︰「想來二小姐覺著好玩，這才應下，侯爺若是不喜歡，派人與二小姐說明便是。」徐方勾好最後一筆，放下筆，將畫遞給衛新，「裱起來，連同我的書信，一並送往景王府。」衛新小心翼翼接過，抬眼快速瞅了他一眼，見他仍然面無表情，不免在心里為二小姐捏把汗。徐方洗過手，接過帕子擦手，「叫吳管家過來。」衛新不再多言，老老實實吩咐人將吳管家喚來。吳管家到時，哆嗦著直跪下去。這是他頭一回被徐方召見，他原是府里的家生子，祖輩皆是服侍徐家的老人，到了他這輩，徐家念他祖上有功，他本人也有幾分本事，便提拔做了管家。他先後服侍過徐家三代，見過徐家大大小小的主子，卻只有徐方一人，讓他不寒而栗。「即日起，凡是二小姐插手的事，你一概應下。」吳管家以為自己耳鳴，猛地一怔，二小姐？徐方最煩說重復的話，好不容易耐著性子開口道︰「吩咐下去，以後府上的事，無論大小，都要經過二小姐和少夫人同意。」吳管家見他不耐煩，哪敢遲疑，急忙應道︰「奴才遵命。」待出了屋子，吳管家這才察覺到額上涔出層層汗珠，大冬天的，風一吹便寒意上身，一個激靈這才回過神。竟然將一半的管家權交給庶出的二小姐，往日里最不受重視的二小姐竟有這般本事！這徐府的後院，估計是要變天了。吳管家不敢過多揣測徐方的心思，抬頭望了望天，提腳便往前院趕去。屋內，衛新匪夷所思地多瞄了徐方兩眼，想不到侯爺不但不責備二小姐的任性，竟然還助她一臂之力，真是奇事。徐方察覺到他的目光，抬眉對上，笑道︰「覺得奇怪？」衛新抿緊嘴，恨不得抽自己兩耳光，「沒、沒有。」徐方倒不在意，緩緩走到書架前取出一本書，笑意盎然︰「她已不再是以前的徐二，我不能再像以前那般死死拘著她。」她也不再害怕他，取代恐懼的是她對他的恨意。不過沒關系，她想要逃離，他便給她翅膀，她想要什麼，便會得到什麼。之後她便知道，比起她要的，他會給她更多。而在這之前，他要做的，便是摧毀。摧毀她的一切，包括她的恨意。作者有話要說︰