q
佟姨娘磨蹭著，出了二門，東一拐，不遠就是賈成仁的書房，見里面還亮著燈，想那廝還在等她，不由腿軟，先自著慌起來，想起那廝的話，身子竟抖起來，想掉頭回走，腳步又躊躇，怕惹惱他，做出什麼事來，這男人陰霾得讓她懼怕。正徘徊不前，就見遠處張惶跑來幾人，是侍候三爺的小廝，邊跑邊嘴里大聲喊道︰「三爺在不在書房？朝中出大事了。」佟姨娘忙躲在老槐樹後，那幾個小廝在書房門口住腳，其中一人進去，不一會，就見賈成仁急忙出來，往後宅去，邊走吩咐小廝道︰「備轎。」佟姨娘隱約听著孝昭太後薨了，身子一軟，靠在樹干上，長出口氣。背靠樹干，歇了良久，才往回走。太後是當今的生母，此乃國喪，凡誥命等皆入朝隨班，按爵守制。三爺賈成仁和三太太王氏要入朝隨祭，太後薨，皇帝頒旨，三月內停止一切娛樂，全國舉哀。每日王氏著品級正裝，早起進宮，天黑才回來。王氏每日入宮守靈，妾侍們早起問安自然就免了，連日來，佟氏過得安適。這日，吃過晚膳，覺著屋子里有點氣悶，天空雲低，總像是有雨下不來。信步出去，不覺朝竹林方向走去。站在竹林邊許久，卻沒有笛聲，側耳听听，一絲風沒有，竹葉靜靜的，佟姨娘走進竹林，行不遠既被堵粉牆擋住去路。牆二人高，牆內二門以里，牆外出了內宅，她沿著牆走，心里盼著那笛聲在起。突然，她發現粉牆上有一牆門，牆門木質的，朱漆斑斑點點，顯然不常有人出入，門上懸著一把早已生銹的鐵鎖。佟姨娘隨手無心擰了擰，鎖卻動了，原來扣著沒鎖，她取下門鎖，掛在門鼻子上，輕輕小心地推木門。‘吱呀’一聲，佟姨娘嚇了一跳，木門年久失修，動靜很大，她越發小心，一點點推開條縫，側身擠入。陰雲遮月，竹林暗黑，靜靜的無人，她輕盈小心地穿過竹林，隱約眼前一泓清潭，水邊茅屋草堂。她從屋後過去，草堂後有個後窗戶，貼著薄薄透亮的窗紙，她用舌尖舌忝了個洞，朝里看，里面桌椅家什蒙上層暗影，沒亮燈，模糊見牆上掛著帖、軸字畫。這時，腳步聲傳來，有人來了，門被推開，屋里一暗，一個高大身軀，擋住了門口光線，是個男人。這男人模出窗台上的火鐮，擦上火，火光映著這男人臉，她只看一眼，記住這男人濃眉，深瞳，這男人抬眼朝後窗方向看一眼，嚇得她趕緊縮回頭，貓著腰快速離開這房屋。順著原路走回，從花園牆門出去，合上門，掛上鎖，猶豫了一下，卻並未鎖上。她出了竹林，天色完全黑下來，雲壓得更低，估模馬上會有一場雨。她快步走到三房地界，猛然一聲響雷，驚得一抬頭，意外卻看見婉兒打從屋里出來，身邊也沒跟著人，一個人往園子方向去了，天黑，她正好在樹影里，婉兒沒留意。佟姨娘不解，這麼晚，天道要下雨了，她去那里？有點反常。話分兩頭。卻說三房主母王氏，日日進宮守靈，十幾日過去，總算得以歇著，太後陵寢已安放京郊東陵。王氏本來著涼，又一折騰，身心俱疲，才上床要安置，听見堂屋有腳步聲，比往日沉重，‘嘩啦啦’珠簾響處，丈夫賈成仁進來。王氏下意識用娟帕捂了下口鼻，嗆人的酒糟味，大概王氏覺出有點過分，忙用帕子抹了下嘴，順勢拿下手。翻身要下地去，被賈成仁一把按住，道︰「夫人身子才復原，就不驚動了。」王氏看貼身大丫頭夏靈在旁，吩咐道︰「去給你爺弄解酒湯來。」夏靈答應聲下去。賈成仁雖喝多了，意識卻清醒，覺出王氏不快，道︰「岳父大人托人辦的事，有眉目了，說出不了這月便有信了。」王氏看他臉紫漲泛著油光，心道︰難怪喝了這麼多，得意與升職。溫婉地笑道︰「那就先恭喜爺。」賈成仁得了王氏娘家的力，升職有望，遂心情大好，也是這些日子拘得緊，總算完了太後的喪事，一高興，和同僚喝了些酒，也不計較王氏對他酒精味的厭煩，伸手扶了下她的香肩，道︰「夫人歇著吧，連日身子不好。」說完，就出了東間，往西間坐了。王氏看他出門時把門帶上了，擺手招呼吳善保家的過去，小聲低語吩咐幾句，吳家的直點頭。王氏說完，吳善保家的立馬去了趟小廚房，片刻出來，就往婉兒住的屋子去了。這里，賈成仁等醒酒湯半天不見動靜，身上火燒，今兒高興，喝得不少，身下異動，那物件凸起，鼓漲得難受，醒酒湯也不等了，就往外走。這時，春嫣從東間出來，上前問︰「爺去哪？等奴婢拿燈照路，天晚夜黑。」說吧，急忙提了茜素紅紗燈，在前面照路，夏靈捧了碗湯從小廚房出來，忙喚道︰「三爺，醒酒湯做得了，爺喝了在走。」賈成仁當院接過，一口氣喝了，把碗遞給夏靈，就出了院子，往婉兒屋里去了。自上次小鸞鬧著小月復不適，他怕胎兒有閃失，就不敢在去攪鬧，是以直接奔婉兒房中去了。走到婉兒屋里，卻靜悄悄的，丫鬟小梅正收拾床鋪，抬頭見是三爺，道︰「主子出去還沒回來。」賈成仁詫異道︰「你主子這早晚出去哪了？還不回來。」小梅道︰「听見說去那位姨娘屋里，煩她打絡子。」賈成仁這時心癢難受，也等不得，就出去屋子，站定，想了想，便朝小鸞的屋里去了。次日早，佟姨娘過上房請安，正巧踫上鄒姨娘從另個方向過來，老遠見她便揚聲喊道；「妹妹。」佟姨娘早看見她，停下腳，鄒姨娘趕上來，表情神神秘秘的，小聲道︰「我才過來路上，有倆丫鬟好像說，昨晚出事了。」佟姨娘一愣神，眨巴下眼楮，瞅瞅她，道︰「出什麼事了？」鄒姨娘看看左右無人，自己和佟氏的丫鬟在後隔段距離跟著，不敢上前，怕那句不該听的听了去。鄒姨娘方小聲道；「好像是鸞姑娘屋里。」佟姨娘想︰這小鸞得爺寵，能出什麼事。二人快步進到上房院落，上來台階，太太的丫鬟喚作蘭芝的，道︰「太太不在，二位姨娘請回吧。」鄒姨娘原來是三爺屋里人，也是家生丫頭，因此和這些下人們熟稔，便上前兩步，附耳小聲問︰「听說鸞姑娘屋里出事了？」蘭芝素愛饒舌，悄聲道︰「半夜里鸞姑娘就鬧起來了，說是胎兒不好，這不睡到半夜，就有人砸門，太太起來一問，說要請大夫，後來大夫來了，好像說胎兒保不住了，太太一早起急忙趕過去了。」佟姨娘偏臉看鄒姨娘面上一喜，悄悄問︰「好好的，怎麼胎兒就落了？」蘭芝笑得暗昧，臉色微紅，悄聲道︰「昨兒爺喝多了酒，就去了鸞姑娘屋里，早上太太找鸞姑娘屋里的丫頭過來，我偷听見說，爺酒鬧的，合著跟鸞姑娘折騰好幾個時辰，丫鬟隔著門，就听屋里鸞姑娘浪聲叫，後來沒聲了，半天，就听見爺差聲喚人，那丫鬟進門一看嚇傻眼了。」說到這，聲兒又壓低得幾乎听不見，臉似紅布，伏在鄒姨娘耳邊，道︰「就見鸞姑娘月兌得溜光的身子下一攤子血，臉白得像張紙，爺嚇傻了，光著身子，直直站在床前，那物件耷拉著，小得像幾歲的幼童。」鄒姨娘和蘭芝嘰嘰咕咕笑著，臉姍姍紅起來，笑啐了口，佟姨娘隱約听得幾句，心想︰這叫蘭芝的丫頭一定是賈成仁收用過的，不然怎會把這沒羞臊的事拿出來學，這不出二日，賈家上下就會傳遍。蘭芝又道︰「爺昨晚喝多了，來上房，太太讓給爺做了醒酒湯，送爺去婉兒姑娘房里，婉兒姑娘偏趕上不在，就去了小鸞姑娘屋子里。」事情前因後果大體知道了，二人離開上房。佟姨娘看鄒姨娘眉飛色舞高興勁，暗嘆，大宅門有幾個良善好人，只怕好人入了這染缸里，拎出來也變了顏色。她有點同情小鸞，好不容易要熬出頭，卻一場空，打擊可想而知。和鄒姨娘分了手，走到園子角門，她忽地想起昨晚見到婉兒，婉兒大晚上的去了哪里？如果婉兒在屋里，小鸞不就沒事了嗎？倏忽一激靈，難道是……，她朝王氏上房看一眼。若果真如此，王氏手段狠辣，惠姐……想到這，一陣涼風，佟姨娘由心里往外冷起來。