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王氏上房偏廳，王氏正和一個老婆子說話，這老婆子穿著光鮮的綢緞衣裳，梳著溜光的圓髻，鬢邊戴一朵嬌艷紅絨花，這婆子是京城有名的官媒王婆。此刻一臉媚笑，爽利地道︰「京城的未婚子弟，都在夫人心里，依老身看，有三家不錯，一個是當朝二品戶部陸尚書之子，年方一十六，年齡正好合適，二一個是京衛指揮同知方大人的公子，年貌相當，三一個是崔御史大人的次子，年二十，稍長了點。」王氏點點頭道︰「媽媽說的正是我想的。」王婆子道︰「這三家里，以京衛指揮同知方大人之子最為合適，這位方公子現捐了監生，人才出眾，方夫人出身想夫人也知道，我朝名門貴冑趙家，外祖曾是皇帝恩師，官授太傅，夫婦倆就這一個獨子，媳婦過門掌家，沒別的妯娌爭寵。」這婆子說得正和王氏心思，她著人細細打听過，陸尚書官職雖高，然其子听說不喜讀書，整日價走馬斗雞，不務正業，崔御史的公子雖說人還算老實持重，但其母崔夫人為人極厲害，崔御史怕老婆在朝中是出了名的，同知雖是三品官，可方同知得皇上器重，信任有加，在加上朝中人員極好，出任宰相呼聲很高。因此，王氏在心里取中方家，只不知方家何意，女方出面提親，怕讓人看低，王氏想等三爺來家，好好計議一番，為謹慎起見，找機會親眼見上方公子一面，方才穩妥，自古媒婆無實話,十句言來九句差。王氏手中紈扇有一下沒一下的搖著，道︰「我托你找的另一家可有眉目嗎？」王婆子眼珠子轉了轉，聲兒放低，湊近道︰「找好了，就是蔡邑伯孫家。」說著，朝左右瞅瞅，王氏會意，揮揮手，下人們都出去了。「說吧。」那老婆子看著王氏，笑容頗暗昧，低聲道︰「這蔡家尋親有陣子了，京城知道底細的無人肯嫁給他家，先後訂了兩回親，女家一打听，就都退了，有一家禮都過了，就差成親，最後連抬禮都不要了，賠錢硬是把婚退了。」王氏道︰「這事我隱約听過，只說是姓蔡的，不知哪家，听說好像是那家兒子不大好。」王婆子附耳小聲嘀咕了一陣。王氏揚了下手中的扇子，唇角浸出一絲笑意，不緊不慢的道︰「就他家吧。」王婆子瞅著王氏的臉，抽口冷氣，心道︰心思夠毒的。王氏知道她想什麼，收了笑容，耷拉著眼皮，聲兒冷了幾分，道︰「她一個庶出，嫁去這樣人家，算好的了。」這婆子瞅著王氏不悅，忙賠笑道︰「夫人說得是，一個庶出，還想要什麼人家。」心里月復誹︰自個姑娘怎麼不嫁去。王氏道︰「好歹一世吃穿不愁，也不算埋沒她，就她那副樣子，正經人家能看得上？」老婆子陪著笑臉，心里默念︰都是錢財鬧得，這把年紀，卻還做這陰損之事。次日，王氏卻受了風寒，早起頭重，無精打采，請了郎中，開了幾劑藥，幾個妾侍，都在跟前侍候。婉兒這二日承了雨露，越顯嬌艷，反倒是小鸞有點懶懶的，一副萎靡嗜睡樣，也許是孕期反應。王氏素日就恨這幫子妾侍，因此，一半真病，一半裝的，四個妾白日就不敢離開，本來內宅婦人身子弱，半日下來，便累得夠嗆。好在佟姨娘穿的是平底繡鞋，可那三個妾侍穿著厚高底鞋子，就遭罪了，直累得東倒西歪，呲牙咧嘴。王氏病中，更看不上，故意裝作病重，不令她們回房歇著。佟姨娘也瞧出來，王氏陰險。總算挨到午時，小丫鬟進來回︰「請姨娘們用午膳。」幾個妾才得以離開。午膳擺在東次間，鄒姨娘坐上桌子，累得直揉腳，吃飯也沒心拉腸的，小鸞和婉兒也不動筷，小鸞找自己的丫頭揉腿，婉兒繡鞋月兌了，打了赤足。鄒姨娘吃了兩口，沒甚胃口，就撂筷了，獨佟姨娘端起碗，這站了一上午累了，反倒飯吃得多些。這時，外間小丫鬟聲兒︰「爺回來了。」這二人立時忘了累，忙爭搶著趕出去，鄒姨娘也跟著出去，只有佟姨娘一人沒動，自顧著吃，心道︰總算吃個消停飯。三爺一進西間，蜂擁幾個妾就進去，賈成仁看嫡妻面色稍差，無甚大礙，也就放心了。問了吃什麼藥，叮囑兩句，回身看房中妾侍都在跟前侍候，獨不見佟姨娘，眉頭擰了，問；「佟姨娘去那了？怎麼不在主母跟前侍候？」鄒姨娘不知是故意還是什麼，道︰「佟姨娘在東次間歇著。」也沒說去吃飯的話，賈成仁眉頭皺得更深。一會，出了西間，走到堂屋，往東次間看了眼，略躊躇，就進了東次間。佟姨娘正端起碗，往嘴里扒拉，沒人時，她故態萌發，坐姿不雅，一條腿搭在一個方凳上，懶懶散散，自覺舒服。她正用箸往嘴里送飯菜，不承想賈成仁進來。賈成仁進門，她嘴里飯菜填得滿滿的，一眼看到他，似一愣神，隨即，站起身，把嘴里飯菜囫圇咽下，噎得她喉間動了下。賈成仁看她如此沒規沒距，更是看不上，冷冷地道︰「你主母病著，難得你還能吃得下。」這話讓佟姨娘月復誹，她病了我真心著急上火，這有點好笑。她也不吱聲，怕在惹怒賈成仁，她看出這男人有些火性，不是懼內的軟貨。這男人若惹急了，不會有自己什麼好果子吃，何況惠姐的婚事還要指著她。賈成仁看她低頭，老老實實的樣子，也就沒過多難為她，道︰「吃完侍候你主母。」佟姨娘盯著自己足尖，沒抬頭，賈成仁轉身預出門，走到門口，無意中回下頭，見佟姨娘此刻頭卻抬起來，眼神晶亮，好像很盼著他走，一下子令賈成仁想起那日轎子里不愉快的事，又折回來。佟姨娘一驚，忙低下頭去，眼瞅著地，就見一雙皂青厚底朝靴停在近處。一只大手伸過來，一下子擒住她尖細的下顎，猛地向上一抬，迫她揚臉。她對上一雙帶怒意的陰霾眸子，壓下不安，目光也不躲閃，定定地看著他，賈成仁湊近她的臉，手一用力，佟姨娘被他捏得下顎骨頭快碎了。賈成仁看她咬牙忍著，眉心動都沒動，靜靜地看著他。好半天，賈成仁低沉地道︰「晚上你過書房來。」佟姨娘暗驚，這話意味……**？賈成仁看她驚嚇得花容失色，手慢慢松開，指尖沿著她長頸緩緩滑下，一下子捏住她胸部鼓蓬蓬松軟丘。賈成仁眯縫眼，頭探過去，挨在她耳邊邪惡地道︰「爺今晚要好好消受你。」嘴一張一合，一股濕熱氣息撲在她臉頰，她下意識往旁躲去，賈成仁那容她躲閃，一把摟過她來，手落在她腰間，箍緊，她不盈握的腰肢像折了一樣，他張口咬住她元寶似的耳垂……氣短而重這時，丫鬟在外面問︰「三爺呢？二爺找三爺有事商量。」屋里二人听見，賈成仁手自腰間撫下去，落在鼓起渾圓臀上，揉搓了幾下，又捏了一把。才撒開手。轉身去，朝外走，走兩步，又回頭，睨眼，婬邪地道︰「今晚，讓你好好見識爺的手段」說吧，自己掀簾子出去了。走到堂屋，正巧看婉兒端個盆出來，驚異道︰「爺沒走啊？」說著，朝東次間瞅了眼，酸酸的。賈成仁大步出去了。婉兒好奇一挑軟簾進了東次間，看佟姨娘怔怔的，酸話道︰「還沒醒？做甚春夢，爺都走遠了。」下晌，妾侍總算得以歇著。佟姨娘歇晌覺起來，天就快黑了。她喚道︰「來人」。秋荷伸頭進來，道︰「主子，叫人嗎？」「什麼時辰了？」「申時了。」佟姨娘腦中一下子想起賈成仁說的話，一哆嗦，身上發冷，起來披了件衣裳。是夜，佟姨娘猶豫再三，不得不去，她出了內宅，腳步沉重往書房走，她故意磨蹭拖延時間，那廝困了就不等了。她一邊走，偶爾抬頭，天空黝黑，沒一顆星星，似雨前征兆，讓人覺得更加悶氣。走過那片竹林，又隱隱聞笛聲，佟姨娘千頭萬緒，百轉千回。